Наследный принц долго не отпускал запястье Розены.

Его пальцы, обхватившие ее тонкую руку, были холодными, в отличие от пальцев Ерхана.

В тот момент, когда это показалось странным, кронпринц расслабленно оторвался и отпустил руку Розены.

Он вежливо спросил с легкой улыбкой, словно надел дружелюбную маску.

– Если вы не возражаете, я бы хотел услышать ваше имя

– Розена Эстарот... нет, с сегодняшнего дня Розена Хербет

– Ах... графство Эстарот

Это был тонкий тон.

Розена задумалась и выпрямила спину.

Уже было хорошо известно, что императорская семья подвергала графскую семью остракизму и ненавидела их.

Она не хотела впадать в уныние, сколько бы они ни говорили, что это потерянная и падшая семья.

Но наследный принц снова улыбнулся, вопреки ожиданиям Розены.

– Графство Эстарот - престижная семья

Люди вокруг него были на мгновение взволнованы его замечаниями.

Было общеизвестно, что имперская сторона была замкнута по отношению к семье Эстарот.

Поэтому никто не ожидал, что наследный принц вот так скажет об этом.

Розена тоже моргнула, услышав слова наследного принца.

– Леди Розена, нет, теперь я должен говорить «мадам»

По какой-то причине он, казалось, придавал сил, произнося имя Розены.

Когда Розена сглотнула слюну, наследный принц, внимательно смотревший ей в лицо, прищурился и высказал предположение.

– Не хотите ли выпить чашечку чая в ближайшее время?

– ...Что?

– Теперь, когда мы семья, нам есть чем поделиться

– Я тоже там буду

Ерхан вмешался прежде, чем Розена успела сказать «да»

Наследный принц медленно повернулся, чтобы посмотреть на Ерхана.

Очевидно, его глаза улыбались, но атмосфера в этих глазах была холодна как лед.

Но Ерхан возразил, пристально глядя на него в ответ.

– Я тоже член семьи

Лицо наследного принца, которое было похоже на гладкий фарфор, было разбито.

Он многозначительно пробормотал.

– Да, семья

– …

– Предлагаю провести обстоятельный разговор с членами семьи после продолжительного перерыва

Брови Ерхана, которые стояли неподвижно, слегка нахмурились.

Наследный принц опустил голову и посмотрел на Розену.

Его глаза, казалось, собирались впиться в нее.

И он медленно повернулся всем телом.

– Я пошлю кого-нибудь в ваш дворец

Развевающаяся накидка постепенно разлетелась в стороны.

Розена, которая смотрела ему в спину, опустила взгляд на свое запястье.

Ощущение того, что ее держит кронпринц, все еще было ярким.

Пальцы, нежно обхватившие тыльную сторону ее ладони, как ни странно, вызвали мурашки по коже.

Она не хотела быть ближе к нему ни инстинктивно, ни рационально.

– Ты в порядке?

Только тогда Розена подняла голову и посмотрела на Ерхана.

Она могла чувствовать различные эмоции по выражению его лица. Наиболее очевидными были беспокойство и легкое недовольство.

Розена кивнула в знак того, что с ней все в порядке, и пробормотала так, чтобы это мог услышать только Ерхан.

– Я не ожидала, что его высочество заговорит со мной лично

Скорее, она ожидала, что ее проигнорируют.

Ее семья – это семья, в которой нет престижа, и которую игнорирует императорская семья.

Но она не ожидала, что он первым предложит ей вместе выпить чай.

Розена немедленно огляделась. Несомненно, слова наследного принца оказали значительное влияние. Взгляды знати сразу изменились.

Дворяне, наблюдавшие издалека, начали подкрадываться.

Это был момент, когда Ерхан цинично посмотрел на таких дворян.

Маселла и Рания, которые шли издалека, пройдя сквозь толпу, встали перед Розеной.

***

Рания и Маселла достали из шкафа свои лучшие платья на сегодня.

На свадебном банкете было принято надевать одежду спокойных тонов и аксессуары, чтобы невеста сияла больше всего.

Однако эти двое украсили себя настолько вычурно, насколько это было возможно, как будто они главные героини вечера.

На Маселле было крупное сапфировое ожерелье, которое она не продала, даже когда цена за него была высока, и платье с оборками.

В прошлый раз, когда она ездила в столицу, она была так зла, что не купила платье, которое увидела, но платье, которое она надела сейчас, было достаточно хорошим, чтобы соответствовать ему.

Эти двое прибыли ранним утром в состоянии сильного возбуждения.

Муж Рании, новый граф Эстарот, был так поглощен работой, что не смог присутствовать на свадьбе.

Скорее, Рания подумала, что это было облегчением.

Просто стыдно приводить мужа из низшего класса.

Эти двое сидели впереди, сурово подняв головы, и ждали начала свадьбы.

В любом случае, они были семьей со стороны невесты, так что взоры знати сразу же вылились наружу. Женщины приняли этот взгляд со всем восторгом.

Свадебная церемония началась, и появилась Розена в подвенечном платье.

Маселла и Розена несколько раз протерли глаза при виде Розены.

Невеста, похожая на первый снег, шла по проходу.

При каждом ее шаге шлейф платья развевался, словно танцующие лепестки.

Не было и следа старомодной Розены, похожей на ту, что была в их воспоминаниях.

К тому времени, как они пришли в себя, свадьба уже закончилась.

Маселла и Рания пришли на банкет раньше всех остальных.

Наступил обед, и дворяне, собравшиеся один за другим в банкетном зале, начали проявлять интерес к этим двоим.

Это был первый интерес, который они проявили после распада семьи и отдаления от центрального общества.

Специально для хорошенькой Рании молодые аристократы тайно флиртовали.

Рания разговаривала с ними, не раскрывая, что у нее уже есть муж.

– Эстарот? Тогда вы, должно быть, член семьи ее высочества

– Да, мы сестры

– Я увидела ее сегодня впервые, и она была такой красивой

– На самом деле мы с мамой тоже были впечатлены. Как и ожидалось, женщины помешаны на украшениях. Обычно она...

Рания улыбнулась, не договорив окончания своих слов. Люди, естественно, могли прочитать между строк.

– Кстати, как получилось, что она вышла замуж за третьего принца?

Когда какой-то дворянин спросил, что его так заинтересовало, все посмотрели на Ранию.

Всем было очень любопытно узнать, как Розена и Ерхан поженились.

Отношения между ними на свадьбе казались достаточно хорошими, чтобы назвать это политическим браком.

Когда все посмотрели друг на друга, Рания без всякой причины легонько встряхнула веер.

Все были полны предвкушения при виде того, что Рания потратила время на ответ.

– На самом деле… Ее высочество принцесса однажды покинула дом

– О Боже мой

Все смотрели на Ранию с широко открытыми глазами.

Это был беспрецедентный случай, когда благородная молодая леди ушла из дома.

Это становилось все более и более захватывающим, и поэтому они с нетерпением ждали слов Рании.

Но прежде, чем Рания открыла рот, с другой стороны послышался шепот.

Рания и дворяне повернули головы на звук. Там стоял наследный принц.

Рания неосознанно затаила дыхание. Слухи о наследном принце были слишком хорошо известны Рании.

Обладая достойным характером и чистой личной жизнью, он был человеком, который так сильно заботился о людях, что сам отправился побеждать монстров, несмотря на свой статус наследного принца.

Рания собственными глазами преследовала наследного принца.

Он не так красив, как третий принц, но его мягкая атмосфера, положение и высокая репутация сделали его внешность очень привлекательной.

Даже при том, что он был холост, этого было достаточно, чтобы воспламенить сердца многих молодых леди.

Рания чувствовала себя маленькой девочкой.

Было бы здорово, если бы она могла выйти замуж за наследного принца.

Пока Рания какое-то время была словно во сне, наследный принц подошел к третьему принцу.

Рания невольно сжала свой веер.

Рания, наблюдавшая за уходом наследного принца, рассказала Маселле.

– Мама, мы тоже должны пойти поздороваться с сестрой

– Конечно, мы должны

Маселла и Рания шагнули к Розене.

– Ваше высочество, принцесса

Розена повернула голову и посмотрела на Ранию.

Одетая в необычное платье, Розена излучала совсем другое очарование, не похожее на то, что было в свадебном зале.

В платье, которое было на ней раньше, царила чистая и понятная атмосфера, а платье, которое она надела прямо сейчас, было гламурным.

Рания беглым взглядом оценила цену платья и аксессуаров Розены.

Даже ожерелье на ее шее выглядело дороже, чем все, что она носила с головы до ног.

Рания широко улыбнулась, слегка прикусив внутреннюю губу.

– Поздравляю с вашей свадьбой

Рания изобразила самую очаровательную улыбку, на которую была способна.

Она была уверена в своей внешности. В округе не было женщины красивее ее.

Итак, она хотела быть той, кому здесь уделяется больше всего внимания.

– Теперь я должна называть вас «ваше высочество принцесса»

Вмешалась Маселла, стоявшая рядом с Ранией.

– Было жаль, что мы вот так расстались в бутике

Маселла, расслабившись, положила руку на плечо Розены.

В отличие от того случая, когда они встретились в бутике, она притворялась, что близка с Розеной, совершенно по-другому.

Рания, которая улыбалась Розене, моргнула своими большими глазами, как будто внезапно вспомнила.

– Свадьба была довольно хорошей. Цветы довольно безвкусные, еда неплохая, и они, должно быть, проявляли большую заботу

Это был отзыв, замаскированный под комплимент.

Маселла только кивнула рядом с ней, сочувственно прислушиваясь к словам Рании.

Рания ждала ответа Розены, наслаждаясь обжигающим взглядом на ее щеках.

Но Розена ничего не сказала, она просто уставилась на Ранию.

В этой странной атмосфере окружающие дворяне бросали заинтересованные взгляды.

Молчание продолжалось так долго, что Рания, заговорившая первой, смутилась.

Затем внезапно Розена многозначительно улыбнулась.

– Вот как

В этих словах был какой-то подтекст, как будто она говорила: «Ну и что?»