— Я, Байнас Рош Дирхан, объявляю о разводе с тобой.

Эта фраза была сказана принцем Байнасом III из семьи Дирхан.

Принцесса, услушав сие объявление, опустилась перед ним на одно колено.

Байнас же смерил её ледяным взором, а после продолжил:

— Арноа Салид Кайсион, с сегодняшнего дня ты больше не глава семьи Дирхан. Тебе больше не место в этом дворце.

Он небрежно бросил ей документ о разводе, будто бесполезный мусор.

*Стук*

Позолоченный свиток ударился о макушку Арноа, встряхнув её серебристые волосы, и упал на пол.

Она нахмурилась, но не издала ни звука.

На лице Байнаса не было ни намёка на сожаление.

В юности он не был настолько грубым, чем сейчас.

— Ты из Империи, так что возвращайся в свой родной город, — произнёс снова он, — Я прикажу подготовить старую карету для тебя. Но, если ты хочешь остаться здесь, то должна умолять меня не разводиться. Не зря же я ношу прозвище "Кровавый принц".

Его лицо исказила ехидная ухмылка.

Его распирала гордыня за то, что он наконец объявил о разводе с принцессой, которая в свою очередь имела благородные корни.

— Если бы моя Лариса поехала в старой карете, то её сразу бы укачало.

Не успела Арноа опомниться, как Лариса, нынешняя жена Байнаса, ласково обвила его шею руками.

Он же с нежностью обнял её и поцеловал в лоб.

На макушке её красовалась серебряного цвета тиара, которую Байнас когда-то подарил Арноа.

В центре её красовался чёрный бриллиант, что был темнее морских глубин и ярче звёздного света.

Арноа же приподнесла тогда в качестве подарка ему корону с несколькими драгоценными камнями для скрепления их супружеских уз.

— ...

Принцесса ничего не ответила и снова склонила голову.

Только её плечи заметно задрожали.

Это наверняка было потому, что она долго находилась в одном положении.

Бывшая ныне принцесса сидела перед мужчиной и женщиной, которые смотрели на неё сверху вниз и обменивались злорадными улыбочками.

Некоторые даже подумали, что Арноа — это горничная, а Лариса и Байнас — её хозяева.

По обе стороны зала выстроились служанки, которые наблюдали за этой сценой и перешёптывались.

— Всё-таки развода нельзя было избежать.

— Ох, как жаль. Принцесса намного благороднее принца, её даже называли "великой правительницей".

— В любой императорской семье мужчина обладает большим влиянием и властью, чем женщина, поэтому он может развестись с одной, а после взять в жёны другую. В этом случае именно госпожа Лариса больше похожа на правительницу.

— Если она останется здесь, то её запрут навечно в башне, поэтому развод — лучший для неё выход, ведь тогда она сможет устроить свою личную жизнь. Хотя развод является оскорблением для императорской семьи.

Кто-то выказывал жалость к бывшей жене принца, а кто-то был рад разнести свежие сплетни.

Никто и представить не мог, что Арноа Салид Кайсион, самая благородная принцесса в Империи, будет унижена после того, как Байнас подаст на развод.

"Простушка" подумал про себя он, взглянув уже на бывшую супругу.

— Я долго сомневался, но всё-таки смог сделать это.

То, что принц не любил принцессу, было ясно с самого начала, но все думали, что он сохранит брак ради блага своей семьи.

Арноа была сводной сестрой императора Люсиана, владельца южного континента, и племянницей принца Рикеля, известного как "Неудачник".

Взять её в жёны было настоящим испытанием для принца Дирхана, небольшой территории Империи.

Так что на самом деле Байнас уже два года поддерживал политический брак с Арноа без любви.

Теперь его внимание переключилось на Ларису.

Лариса устала быть его тайной любовницей, поэтому он решил сделать её своей женой.

— Я рада, что ты развёлся с этой сумасшедшей.

Конечно, он не сразу сделал её принцессой. Этому поспособствовали несколько факторов.

Бременность Ларисы, а затем злополучный развод с Арноа.

И ещё...

Последнее, что способствовало мучительному решению Байнаса, — это уверенность в том, что после развода его политические отношения с императором сохранятся, несмотря на развод.

Было очевидно, что он ни капельки не любил Арноа.

Байнас хитро улыбнулся, вспомнив слова тайного посланника, который прибыл совсем недавно.

— Император не будет возражать против развода главы семьи Дирхан и его женой.

Так он сказал, когда пришёл к нему в покои посреди ночи.

— Разве любовь императора к Империи не доказана уже его действиями?

Посланник, который больше походил на равнодушную куклу, был магом.

Маги, которые обычно не высовывались из своих территории, выполняли роли посланников Империи в момент значительных изменений в статусе императорской семьи.

Это было самое важное, что они смогли сделать ради Империи. Взамен на их помощь императорская семья давала им свободные поместья.

— Я здесь, чтобы сказать по поводу вашего развода с госпожой Арноа.

Сонливость Байнаса как рукой сняло.

— Приданное госпожи Арноа незначительно по сравнению с императорским богатством, поэтому не стоит портить отношения между двумя странами, даже если брачные узы с принцессой уже разорваны.

Сказав это, он бесшумно удалился.

Кончик рта Байнаса медленно приподнялся в ухмылке.

— ...Всё кончено.

Он пробормотал это себе под нос, будучи в темноте.

Другими словами, посланник хотел сказать, что даже если Байнас разведётся, император не потребует вернуть приданное Арноа.

— Значит я разведусь, порву с ней все связи.

На мгновение его посетило сожаление, но на смену ему пришло облегчение от того, что вопрос был решён.

— Уже давно пора всё это заканчивать.

Он поклялся любить свою жену ради процветания королевства... Ну что за вздор!

Теперь его возлюбленная Лариса будет его женой.

Он в последний раз окинул взглядом бывшую жену.

— Если бы мне подсказали сделать это раньше, то я бы не медлил.

Он первоначально не хотел вообще ничего предпринимать.

Если бы только Арноа могла утереть ему нос прямо сейчас, то всё было бы по-другому.

В их медовый месяц Байнас намеренно ушёл к Ларисе, чтобы посмотреть, как его жена будет цепляться за него и в слезах просить остаться.

Возможно, эти двое действительно друг другу подходят.

Но Арноа была независимой женщиной и не стала его удерживать.

И не обращалась за помощью к императору.

Возможно, что она просто игнорировала выходки Байнаса, правителя слабой страны.

— Надеюсь, что в будущем я больше не увижу твоего лица. Живи своей жизнью.

Байнас с довольным лицом посмотрел на Арноа сверху вниз.

Он думал, что она сильно шокирована разводом и сожалеет о своих дерзких поступках, потому что та продолжала сидеть на месте.

Конечно, уже поздно.

— У тебя беруши в ушах, или что? — раздражённо бросил он Арноа, которая даже не шевельнулась.

Она же продолжала тянуть время.

— Возвращайся в Империю. Я отправлю за тобой следом кучера для твоей кареты. Успеешь ещё подумать о своём поведении, когда отправишься домой.

Арноа будто оживилась и издала тяжёлый вздох.

Она протянула дрожащую руку к бумаге о разводе, которую бросил в неё Байнас.

Медленно развернув свиток, она прочитала его содержимое маленькими губками.

Её выражение лица было странным, но голубые глаза, которые Байнас терпеть не мог, смотрели будто ему в душу.

— Я смотрю, ты хочешь быть честной, — тихо выругался он.

Её плечи и спина снова задрожали, возможно, уже из-за его слов.

О, неужели она плачет? Какая неженка.

Байнас уже сделал для себя вывод.

—...Всё кончено. Я разведена, — наконец тихим голосом произнесла Арноа.

— ...К этому всё и шло, — холодно ответил Байнас.

Ему даже показалось, что она говорила неофициально.

Имеет ли уже смысл то, что уже разведённая жена разговаривает с бывшим мужем?

Он попытался взглянуть Арноа в глаза, чтобы убедиться в том, что она всё-таки плачет.

— Тогда я больше не обязана сидеть перед тобой.

Но она оказалась быстрее его, так как уже встала и разминала левое колено.

—...Что?

— Потому что ты больше мне не муж, — произнесла она уже с высоко поднятой головой.

— Ах ты..!

Глаза Байнаса стали ещё больше от удивления. Лариса тоже уставилась на неё непонимающим взглядом.

"Неужели я где-то просчитался?"

Он был сбит с толку.

Вместо слёз на лице Арноа Байнас увидел решимость.

"Нет, этого быть не может..."

— Спасибо, что решил развестись со мной именно сейчас. Я много натерпелась за эти 2 года.

Она улыбалась.

С её стороны эти слова казались, скорее, насмешкой.

— Неужели... ты не поняла серьёзности этой ситуации?

— Именно принц Байнас является тем, кто не может понять происходящего, — произнесла Арноа, свернув свиток и спрятав в рукав.

Её голубые глаза удовлетворённо прищурились.

Уже бывшая жена Байнаса ни разу не поморщилась от недовольства.

— Что ж, пойду и передам это императору Дирхан, — произнесла Арноа и повернулась в сторону двери.

Тревогу и печаль на лице, присущие ей во время брака с Байнасом, мгновенно сменили холод и равнодушие.

"Она совсем с катушек слетела?"

В зале присутствовали рыцари и горничные, которые наблюдали за разводом, позор от которого испытывал сам принц.

— О чём ты говоришь, чёрт тебя побери..?

*Бум*

Не успел он договорить, как у двери появилась знакомая фигура.

—...Посланник?

У него была белоснежная кожа, чёрные, словно смоль, волосы, серебристо-серые глаза, и круглое лицо.

Это был маг, который посетил Байнаса прошлой ночью.