Я тупо пялился на свою комнату.

Что это вообще такое?

«Разве Злой Бог не говорил, что если душа заражена проклятием, то вернуться не получится?»

Может, этот ублюдок соврал? Что ж, он вполне на такое способен. В итоге старик Йодель оказался прав: если душа разрушается до истечения отмеренного ей срока, её осколки собираются там, где она была создана. И в результате я вернулся в Корею.

Странное чувство. Вместо привычных покоев Святого в храме Магической Башни — интерьер обычной однушки. Смартфон в руке завибрировал, и только тогда я по-настоящему осознал: я дома.

«А-а. Ну да. Вот как оно всё было».

Я пролистал пару рилсов в соцсетях, глянул несколько шортсов на YouTube, и только тогда мой разум, который больше двадцати лет был настроен на фэнтези-мир, начал возвращаться в современную реальность. Посмотрев пару видео с котиками и хомячками, я отложил телефон.

«Финал в стиле "проснулся — всё приснилось"».

Разница только в том, что рядом не было друзей, которые могли бы сказать: «Смотрите, этот придурок улыбается во сне. Наверное, ему снится, что он стал святым в ином мире с помощью способностей из хентай-игры».

Так всё это действительно было сном? Как и всегда, добрые дела не принесли мне никакой выгоды. Наверное, поэтому я так люблю веб-новеллы: их герои, в отличие от меня, умные и расчетливые.

«Ладно. Забудем».

Обидно и грустно, но... Люди в Империи Аркал и в Трамате выжили. Значит, оно того стоило. Что поделать, такой уж у меня характер. Хотя на душе кошки скребут — я ведь больше никогда не увижу своих девушек. В ином мире я был Святым, а здесь я просто обычный неудачник.

Растерев лицо ладонями, я всерьез задумался. Итак, чем заняться?

«Пойду поразвлекусь».

Я настрадался. Теперь можно и отдохнуть. Плюс Кореи в том, что здесь не нужно переживать о божествах, проклятиях и магии. К счастью, денег на чипсы у меня хватило. Пойду в круглосуточный магазин, наберу вредной еды и засяду за вебтуны и новеллы, которые пропустил.

Я вышел из дома.

Праздник жизни у круглосуточного магазина

Я собирался просто купить еды и уйти, но погода оказалась на удивление шикарной. Солнце перед магазином светило так ярко и мирно, что я не удержался. Разложил на столике вяленое мясо, мороженое и газировку, и уселся прямо там.

Жуя мясо, я открыл телефон.

«Ого, "Регрессия через X-лучи" завершена?!»

С ума сойти. Я быстро пополнил баланс и начал читать. Я бросил её где-то на сотой главе, решив подождать, пока накопится побольше, и пока я строил из себя Святого в ином мире, автор успел дописать финал. «Писатель, бегущий по мирам» тоже прилично накопился, да и в вебтунах было полно новинок.

Я лениво листал ленту, наслаждаясь временем. Иногда улыбался, греясь на солнышке в этот фантастически погожий день. Видимо, из-за утреннего часа вокруг было тихо. Ни машин, ни прохожих.

«Интересно читать?» — вдруг кто-то спросил меня.

Голос был чистым, добрым и мягким. Если бы слово «материнский голос» можно было материализовать, оно бы звучало именно так.

«Да, очень», — ответил я, не поднимая головы.

«И о чем там?»

Я поднял взгляд и увидел незнакомую иностранку. Она говорила на идеальном корейском. Странно, но она не вызывала подозрений — только чувство глубокой близости.

«Это веб-новелла».

«Новелла... И про что она?»

«Даже если объясню, вряд ли поймете. Это произведение, которое открыло жанр "культивации" (сянься) для корейских читателей... Знаете, что такое сянься?»

«Не знаю. Наверное, вы очень любите книги».

Я усмехнулся.

«Обожаю. Не хочу хвастаться, но я из тех, кто читал еще во времена бума прокатов бумажных книг».

«И что вы читали тогда?»

«Про парня, похожего на девушку, который из мира мурим попал в фэнтези, получил говорящий меч от дракона и отправился в приключения».

Женщина рассмеялась.

«Неужели были такие сюжеты?»

«Были. Настоящие хиты тех лет».

«А еще?»

«Про героя, который попал в аварию и переродился Королем Духов. Духом Воды, если быть точным».

«Забавно. Никогда бы не подумала».

Словно под гипнозом, я долго болтал с этой незнакомкой о книгах.

«На "Новельпии" сейчас читаю про то, как парень попал в мир киберпанка в тело Святой. Тоже интересно». (П.п: как я понял, это отсылка на работу "Я стал святой в киберпанк-игре", но авторы разные и к чему это? Не ебу)

«Святой, значит... И всё же не думаю, что она более святая, чем ты».

«Ха-ха, да какой из меня...»

«Добровольно пожертвовать жизнью ради спасения всех — на такое способен далеко не каждый. Серьезно».

В этих словах была доля правды. Раньше я помогал людям только тогда, когда это не угрожало моей жизни. Но тот случай... когда я просил убить меня... я действительно шел на смерть. Самопожертвование ради всех. Сейчас, слушая её, я и сам удивляюсь — как я на это решился?

«Просто... мне показалось, что так будет правильно... ха-ха».

«Хочешь вернуться в Империю Аркал? Конечно, если хочешь остаться в Корее, я могу это устроить. Я сделаю так, как ты пожелаешь».

«Если бы я мог, я бы вернулся. Но как я...»

Я осекся. До меня наконец дошло. Вернее, дошло слишком поздно.

«...Кто вы? Кто вы такая?»

Каким же я был идиотом. Стоило всмотреться, и я понял, что передо мной лицо, которое я знал слишком хорошо.

«Давно не виделись. Для тебя прошло не так много времени, но для меня — целая вечность. Амаэль».

«Госпожа Лилия?»

Женщина, чью статую я видел в своей комнате каждый день. Богиня Жизни сидела передо мной у корейского круглосуточного магазина и лучезарно улыбалась.

Что вообще происходит?

«Вы... вы пошли за мной в Корею?»

Лилия рассмеялась.

«Тебе рассказать краткую версию или подробную?» — спросила богиня, стащив у меня кусочек вяленого мяса.

«Давайте краткую».

Для начала мне нужны были тезисы. И они оказались шокирующими.

«Боги Пантеона по кусочкам собирали твою душу, которая разлетелась по всему Духовному миру. Мы искали каждый осколок. На это ушло сто лет».

У меня отвисла челюсть.

Сто лет поисков

Там, за столиком магазина, Лилия рассказала мне правду.

«Когда твоя душа разрушилась из-за переизбытка святой силы, проклятие внутри неё тоже исчезло. Это был момент окончательного уничтожения следов Злого Бога во всем измерении. Твоя душа рассыпалась в Духовном мире. Постепенно осколки должны были осесть на дно и окончательно раствориться».

«И вы их собрали?»

«Это было чертовски трудно. Представь, что ты пытаешься собрать крупицы разбитой стеклянной вазы, разбросанные по всему пляжу. Несмотря на то, что за дело взялись все двадцать четыре божества, нам потребовалось сто лет».

Сто лет. Невероятный срок. У меня закружилась голова.

«Но как это вообще возможно? Осколки ведь должны были исчезнуть в реальном времени».

«Верно. В обычных условиях, как бы сильно мы ни хотели тебя спасти, восстановить твою душу целиком было бы невозможно».

«Тогда как... А! Неужели?!»

Лилия с улыбкой кивнула.

«У силы Асмодея — то есть у моей силы — появилась одна новая способность. Мой падший архангел втиснул её туда силой. Пользоваться ей было непривычно, но, в отличие от тебя, я не падала в обморок от нехватки психической энергии».

«Вы остановили время и собирали осколки?!»

Лилия кивнула.

«Было тяжело. Дулланеар за всё это время, кажется, выучил все ругательства мира».

Я представил, как Дулланеар со смачным матом ползает по Духовному миру, подбирая «стекляшки» моей души, и невольно рассмеялся.

«И в итоге вы собрали всё?»

«Да. Всё. А этот мир вокруг... это был тест. Мы проверяли, правильно ли функционирует твоя душа, сохранилась ли личность. Судя по тому, что ты всё помнишь и несешь ту же чушь, что и раньше, — ты в полном порядке».

Только сейчас я понял, что меня смущало. Ни одной машины. Ни одного прохожего. В Сеуле даже утром такого не бывает.

«Больше всех старался Рафаэль. Он предвидел, где именно окажется каждый осколок твоей души, и составил для нас карту. Мы просто следовали по ней».

«Он предвидел положение каждого осколка?»

«Он так измотался, составляя эту карту, что долгое время не мог посылать откровения своим последователям. Но благодаря ему... мы не пропустили ни единой крупицы».

Лилия улыбнулась. Я тоже.

«А я-то как страдал из-за его пророчества о смерти от рук любимых! Сначала напугал до смерти, а теперь спас. Ну и тип».

«Не злись на него слишком сильно. Те, кто видит будущее, часто кажутся странными и непонятными, но он неплохой мальчик».

«Тут согласен».

Если бы не Рафаэль, меня бы здесь не было. И если бы не сто лет кропотливого труда всех богов...

«Спасибо, госпожа Лилия. И всем остальным богам тоже».

«По сравнению с тем, что сделал ты, это самое малое, что мы могли сделать. Итак, чего ты хочешь, Амаэль? Хочешь остаться в Корее? Если пожелаешь, я оставлю тебя здесь».

Я покачал головой. Корея — моя родина, но я не чувствовал по ней такой уж сильной тоски. Мою жизнь здесь нельзя было назвать счастливой даже с натяжкой. И главное — здесь не осталось тех, кого я люблю.

«Я хочу вернуться в Империю Аркал».

«Рафаэль говорил, что ты так ответишь».

«Кто бы сомневался. Бог будущего, всё-таки».

Умереть от рук любимых в самый счастливый момент. Пророчество ведь сбылось до единого слова.

«Что ж, на этом закончим?»

Лилия щелкнула пальцами. Магазин, город, привычные пейзажи Сеула начали таять. И тогда я понял, где нахожусь на самом деле.

«Это Духовный мир?»

«Точнее — Небеса. Добро пожаловать в Пантеон».

Там была не только Лилия. Множество богов окружили меня.

«Ублюдок. Ты хоть представляешь, как мы из-за тебя намучились?» — ворчал, но довольно улыбался мужчина — это был Дулланеар.

«Поздравляю, Амаэль», — мрачноватый голос, но добрый взгляд принадлежал, вероятно, богу тьмы и тайн Рене-ри.

«К счастью, ты цел», — весело рассмеялась Белия.

Там были все: бог справедливости Рофус, бог храбрости Понемкин, богиня терпения и богиня луны. Весь Пантеон улыбался мне. Мой взгляд остановился на Рафаэле.

«Из-за вас мне пришлось несладко».

Рафаэль смиренно кивнул.

«Прости, Амаэль. Но это пророчество было единственным способом защитить тебя».

Теперь я понимал. Если бы не это пророчество, я бы сломался гораздо раньше.

«Спасибо, что собрали мою душу».

Лилия подошла ко мне и мягко произнесла:

«Если хочешь, ты можешь стать новым богом Пантеона, Амаэль. Не Демоном Фанатизма, а богом Терпения и Преданности. Двадцать пятым богом».

Я покачал головой.

«Я хочу прожить жизнь человека и умереть как человек. Божественность мне не идет. Я хочу просто спокойно жить со своими женщинами, пока не... стоп».

Я резко обернулся к Лилии.

«Неужели в мире людей тоже прошло сто лет, пока вы меня собирали?!»

«Мы время от времени снимали остановку времени, чтобы отдохнуть, так что время там шло. Но не сто лет. Только мы, боги, мучились в стазисе целый век».

«Слава богу. То есть там прошло не так много времени?»

Лилия кивнула. Я облегченно выдохнул.

«Тогда я пошел. Вы ведь восстановите мое тело?»

«Оно уже готово. Тебе нужно только спуститься».

Лилия взмахнула рукой, и в воздухе появилась мерцающая трещина. Стоит войти туда — и я снова стану Амаэлем. Но перед тем как сделать шаг, я обернулся к богам.

«Я бы хотел получить ответ на один вопрос. В пророчестве Рафаэля был момент, который я до сих пор не понимаю».

«Какой?»

«Про "Ошибающегося". В чем именно я ошибался?»

Боги переглянулись и рассмеялись. Лилия объяснила:

«Амаэль, ты действительно мой Святой».

«...Что? Но у меня нет стигматы».

«Я всегда хотела, чтобы мои последователи жили как святые, творя добро, даже не имея священного знака. Поэтому я и писала о "Святом без стигматы". Жизнь святого без внешних атрибутов — вот чего я ждала от людей. И с этой точки зрения — ты самый настоящий Святой».

Лилия подошла, крепко обняла меня и поцеловала в лоб.

«Любимый мой. Пусть все желания твоего сердца исполнятся».

Она отпустила меня. Портал сиял перед глазами. Но перед самым входом я посмотрел на Рафаэля.

«Там было сказано: "Она отправит твою душу в место, достойное твоих деяний. Там ты будешь жить, занимаясь тем, чего не желал"».

Это тоже было частью пророчества.

«Что значит "заниматься тем, чего не желал"?»

Рафаэль пожал плечами.

«Спустишься — узнаешь. Когда у тебя будет шесть жен, ты поймешь, какой это тяжкий и изнурительный труд. Тебе будет не до отдыха».

Меня пробрал озноб. Что же меня там ждет?

«Я... я что, серьезно умру от истощения в постели?..» (П.п: ура! Смерть от сну сну не отменяется)

Портал поглотил меня. Сознание на миг померкло.