«Вещь была сделана настолько качественно, что переделка не заняла много времени.»

Глава башни Юрген передал мне псионический усилитель. Его форма слегка изменилась по сравнению с тем, что использовал Валаам. Теперь рог Лу был закреплен в самом центре устройства.

«Ваши псионические способности вырастут минимум в десять раз по сравнению с прежними. В случае чего это станет отличной защитой для Святого.»

По лицу Юргена было видно, что он хочет сказать что-то еще. Но, к сожалению, у меня совершенно не было времени.

«Огромное спасибо. Это очень поможет. Простите, но у меня сейчас крайне срочное дело.»

«Святой?»

Не дослушав главу башни, я поспешно покинул Магическую башню.

[Амаэль. Смотри. Рог Лу со мной. Я чувствую её псионику. К счастью, он не поврежден.]

Кон заговорил со мной дрожащим от слез голосом.

[Кажется, я не ошибся, выбрав тебя. Я правда... правда смогу снова быть с Лу? Ведь так? Раз уж госпожа Лилия исцеляет тебя, разве она не сжалится над нами с Лу?... Амаэль?]

В обычное время я бы посочувствовал плачущему Кону, но сейчас ситуация была иной.

«Прости, Кон. Нам нужно срочно кое-куда отправиться.»

[О чем ты? Куда? Ты же болен!]

«Я видел пророчество.»

При этих словах Кон затих.

[Черт, нет. Только не это. Эй, сейчас правда не время! Ты болен! Куда ты собрался, если даже не можешь использовать божественную власть?!]

«Никто, кроме меня, не справится. Загляни в мою память. Тогда поймешь, в чем дело.»

Кон замолчал на мгновение, а затем тяжело вздохнул. Я вышел из башни и сел в машину.

«Возвращаемся в храм Магической башни, Святой.»

Водитель аккуратно тронулся, а в это время в моей голове шел яростный спор с Коном.

[Давай просто сообщим Империи и экспедиции! Ты сейчас пациент, сумасшедший ты ублюдок! Что ты можешь сделать в одиночку?!]

«В тот момент, когда я сообщу Империи, Злой бог начнет действовать. Ты только что видел вещий сон в моей голове.»

[Видел! Именно поэтому я против! Если и нужно как-то реагировать на этот сон, то пусть это делает Империя или экспедиция! Мы-то что сделаем? Просто сиди смирно. Сообщи императору, и пусть он тайно принимает меры. Доверься им хоть немного!]

«Да. Ты прав. По логике вещей, так и нужно поступить.»

В его словах был смысл. Империя и экспедиция — не дураки. Если я сообщу им содержание сна, они, скорее всего, будут действовать гораздо осторожнее, чем я могу себе представить, и попытаются сорвать планы Злого бога. Они справятся профессиональнее и точнее, чем я, в одиночку пытающийся тайно пробраться в страну.

Проблема в том...

«В вещем сне мир погиб именно тогда, когда я — следуя логике — сообщил об этом Империи.»

[Черт возьми...]

«Злой бог сейчас следит за тремя силами: двумя святыми и героем из экспедиции; Богом Терпения, который где-то в тени готовится ударить по его слабому месту; и самой Империей. Он пристально за ними наблюдает.»

А что же я? Я больной. Слабак, который может рассыпаться от одного тычка из-за перегрузки силой. Злой бог это знает. Поэтому, скорее всего, он исключил меня из списка угроз.

«Действовать логично — значит играть по правилам Злого бога. Чтобы остановить его... нужно сделать что-то абсолютно нелогичное.»

[Святой, чье тело и душа могут разлететься вдребезги от одного неосторожного использования силы, в одиночку пробирается в Трамату, чтобы обмануть Злого бога, найти и вознести двенадцать божеств, которых тот тайно закопал?]

«Именно. Звучит как полное безумие, не так ли?»

[Признаю, это безумие. Но для безумия нужна хоть какая-то почва! Ты обычный человек, который не может использовать силу! Ты не владеешь ни боевыми искусствами, ни магией! Даже если я с тобой, сражаться со Злым богом в одиночку — это самоубийство!]

«Поэтому я собираюсь завести союзников.»

[Союзников? Кого?]

Я осторожно обратился к жрецу Ордена Благодати, который вел машину.

«Святой отец. Не могли бы мы заехать в Министерство труда?»

«В Министерство труда?»

«Мне нужно кое о чем поговорить с Карлом Ленаро.»

Жрец на мгновение склонил голову набок, но не стал мне отказывать. Машина припарковалась у министерства, и вскоре я уже был наедине с Карлом Ленаро, который был занят делами. Когда я сказал, что хочу поговорить конфиденциально, он немедленно отвел меня в свой кабинет.

«По какому делу вы сегодня...»

«Я хочу нелегально попасть в Трамату.»

Я сбросил бомбу с самого начала. Лицо Карла Ленаро предсказуемо окаменело.

***

Вечер.

Как и всегда, принцесса Альмене и Сесилия пришли навестить меня. Я радушно их встретил. Девушки, как обычно, забрались на мою кровать, уселись по бокам и, завладев моими плечами, принялись болтать о том о сем. В обычное время мы бы просто шутили, а я бы ел фрукты и сладости из их рук, но сегодня времени на это не было.

«Сесилия. Альмене.»

«Да?»

Я отказался от фрукта, который они пытались положить мне в рот, отодвинулся и серьезно посмотрел им в лица. Мой суровый вид заставил их мгновенно перестать улыбаться.

«Может быть... вам стало хуже?..»

«Я уже предупредил первосвященника Йоделя. С сегодняшнего дня я ухожу в затворническую молитву на десять дней.»

«В молитву?»

«Никто не должен входить в мою комнату. Это время я проведу в полном одиночестве. Это очень серьезно. Я должен молиться за успех экспедиции.»

На их лицах отразилось легкое разочарование.

«Значит, мы не увидимся десять дней?»

«Верно. Но за это время я хочу, чтобы вы кое-что сделали для меня.»

Девушки синхронно кивнули.

«Всё что угодно.»

«Только скажите.»

«Сесилия. Найми огромное количество охотников из города-лабиринта Лабиринт и распорядись, чтобы они прибыли в столицу и разместились здесь.»

Глаза Сесилии округлились.

«Охотников из Лабиринта?»

«Они нужны мне. Обязательно в столице. Сделай так, чтобы они были в готовности вместе с имперской армией и силами Пантеона. Придет момент, когда они понадобятся. Обязательно.»

Сесилия кивнула.

«Это несложно. Я сделаю, как вы просили.»

«И ты, Альмене.»

«Да.»

«Вместе с императором задействуйте Орден Тишины и Черную Крепость, чтобы тщательно обыскать Империю на предмет культистов Злого бога. Наверняка они где-то плетут заговор.»

В вещем сне Империя внезапно и нелепо пала, пока сдерживала последователей Злого бога, идущих из Траматы. Тогда я ясно видел: имперские войска и силы Пантеона, стоявшие на передовой, получили удар в спину. А значит, атака готовилась и внутри, и снаружи одновременно. Культисты действовали прямо в сердце Империи.

«...Да. Я поняла, Амаэль. Я поговорю с отцом.»

Я покачал головой.

«Я прошу об этом только потому, что мне тревожно. Я верю, что вы двое справитесь.»

Я осторожно поцеловал каждую из них. Лица девушек мгновенно вспыхнули.

«Это последнее божество. Лишняя осторожность не повредит.»

«Прошу вас.»

Дав поручения, я выпроводил их пораньше.

«Первосвященник Йодель.»

«Я знаю. В течение десяти дней я прослежу, чтобы никто не входил в комнату Святого.»

«Надеюсь на вас. Воды и тех запасов еды, что вы подготовили, мне будет достаточно.»

«Не перенапрягайтесь, Святого.»

Я кивнул. Дверь закрылась. Я глубоко вздохнул и посмотрел на часы. Время перевалило за полночь, было около двух часов ночи — час самого глубокого сна. Как и было уговорено, я открыл окно.

[Вон там, внизу.]

Грузовик с овощами медленно приближался издалека. Я закрыл окно и взобрался на подоконник.

«Ты скрыл нас иллюзией?»

[Да, скрыл.]

«Прыгаю?»

[Еще нет... Сейчас!]

Под крик Кона я спрыгнул вниз. Высота четвертого этажа, но ветер не бил мне в лицо. Псионика Кона окутала моё тело, замедляя падение. Спустя мгновение я точно и безопасно приземлился на кузов грузовика, проезжавшего прямо под окнами храма. Тут же брезент, укрывавший овощи, приоткрылся, и чьи-то руки затащили меня внутрь.

«Объект получен.»

«Двигаемся по графику.»

После короткого обмена фразами грузовик плавно тронулся через столицу. Прошло около часа.

«Святой, выходите.»

Наконец я освободился из плена огурцов и помидоров. На окраине столицы Марс, в переулке одного из тихих районов, меня провели через подозрительный деревянный настил в подземный ход. В конце пути я встретился с Карлом Ленаро и несколькими высокопоставленными лейбористами.

«Святой.»

«Господин Ленаро. Еще раз спасибо.»

«Вы уверены, что должны идти? В Трамате сейчас Великая Игра. Они крайне чувствительны и сводят контакты с Империей к минимуму. В последнее время трудно встретиться даже с нашими товарищами оттуда. Эту встречу удалось организовать только после десяти запросов, и то — лишь у границы.»

Я кивнул.

«Я обязан это сделать. И, пожалуйста, держите это в секрете. Никто не должен знать.»

«Разумеется. Об этом можете не беспокоиться.»

Лейбористы с тревогой посмотрели на меня, но затем, смирившись, передали сумку и несколько вещей.

«В сумке деньги, которые ходят в Трамате, и дорожные принадлежности. И вот — тюрбан и традиционная одежда Траматы. Вам лучше надеть это.»

«Спасибо.»

«И на всякий случай... возьмите это.»

Карл Ленаро осторожно протянул мне пистолет. Я на мгновение вздрогнул, но, раз я не мог использовать силу, мне нужны были хоть какие-то средства самообороны. Я принял оружие.

«Благодарю.»

«Идите по этому туннелю. По пути наши товарищи несколько раз помогут вам и проводят до границы. Там вас встретят лейбористы Траматы и возьмут под охрану.»

«Понял.»

«Святой.»

Карл Ленаро протянул мне руку.

«Благодаря вам положение множества рабочих Империи улучшилось. Я строго наказал товарищам в Трамате позаботиться о вас. Они отличные ребята с хорошей сетью осведомителей, так что станут надежными союзниками. Не пренебрегайте их охраной. И, надеюсь, вы найдете того, кого ищете.»

Забавно. Кто бы мог подумать, что лейбористы, которым я помогал без всякой задней мысли, окажут мне такую поддержку. Я крепко пожал руку Ленаро.

«Пролетарии всех стран, соединяйтесь.»

«Да пребудет слава с Лилией Благодатной.»

Попрощавшись, я отправился вглубь туннеля. Прошло два дня моего тайного побега, в течение которых я неоднократно получал помощь от незнакомых мне лейбористов.

«Добро пожаловать в Трамату.»

Ломаный выговор. Смуглая кожа. Тюрбан на голове и черный плащ для защиты от палящего солнца. Серповидный кинжал на поясе и широкие шаровары.

Вместе с лейбористами Траматы я ступил на пески пустыни.