Изо рта хлынула кровь.

Ужасающий крик Бога Терпения эхом отозвался в голове. Я чувствовал, как демонический меч, пронзивший меня, разносит проклятие по каждой клеточке моего тела.

Я вырвал кулак из туловища Хоруса и отшатнулся. Дышать было невозможно. Непрерывно сплевывая черную кровь, я медленно вытащил демонический меч из себя.

С жалобным лязгом клинок, усеянный глазами, упал на землю.

Был ли это лучший выход? Неужели не нашлось способа получше? Не знаю. Мне казалось, что против безумца, который бросается на тебя с криком «умрем вместе», можно победить, только совершив еще более безумный поступок.

Даже когда я вытащил меч, раны не затягивались. Я чувствовал, как проклятие продолжает пожирать меня изнутри. Боли больше не было. Похоже, тело окончательно сломалось.

Я поднял глаза на Хоруса. Пожалуйста. Пожалуйста, пусть он будет мертв.

Хорус лежал в такой же позе, как и я. В его полубезумных глазах прояснилось сознание.

«А-а...»

Его взгляд блуждал по сторонам. Зараженные вожди племен Траматы; его боевые товарищи из «Лунных Волков», с которыми он прошел всю жизнь, а теперь превратившиеся в чудовищ. Разрушенный в щепки королевский дворец Траматы. Крики. Стоны. Запах внутренностей и крови.

Осмотрев всё это, он наконец осторожно перевел взгляд на свое тело. Посмотрев на свою кошмарно искаженную плоть, Хорус вдруг заплакал.

«Это был я», пусто пробормотал он. «Не ты... а я... я всё испортил. Это был не Бог-Волк, а Злой Бог. Я понял это слишком поздно».

Он закашлялся кровью. Из-за избытка влитой в него святой силы его тело буквально распадалось на части.

«Спасибо. И прости меня. Святой Амаэль. Спасибо, что покончил со мной. И прости, что разрушил твое тело. Я взвалил на тебя... слишком тяжелую ношу».

Я снова сплюнул черную, пахнущую гнилью кровь.

«Покойтесь с миром. Всё кончено».

На мои слова Хорус едва заметно улыбнулся.

«Позаботься о Трамате...»

Это было его предсмертное слово. Тело Хоруса рассыпалось прахом. С глухим звуком его доспехи, теперь пустые, повалились на землю.

Я оцепенело смотрел на это. Пожалуйста, пусть на этом всё закончится. Пожалуйста, пусть он больше не возродится. Рана ведь была смертельной даже для такого сильного воина. В конце концов... разве после такого выживают?

Но Злой Бог, оправдывая свое прозвище «Червь Бездны», явно не собирался так просто сдаваться. Огромное количество зараженных, окружавших нас, вдруг начало стремительно стекаться ко мне.

Я уже видел подобное в Великом Лабиринте. Поскольку Избранник Злого Бога исчез, скверна начала лепить новое гигантское тело, способное вместить его божественную суть.

«[Этот безумец! Ублюдок! Тебе что, совсем не дорога своя душа? Теперь она осквернена моим проклятием. Даже если ты умрешь, тебе не видать покоя. Никогда!!]»

Пятиметровый гигант, воплощение Злого Бога, яростно вопил в мою сторону.

«[Как!! Как ты мог решиться прыгнуть прямо на демонический меч? Как!!]»

Злой Бог был всё еще жив, но выглядел крайне нестабильно. В его голосе отчетливо слышался страх. Избранник — это идеальный сосуд для божества на земле. Потеряв его и наспех создав себе новое тело из кусков мяса, он явно не мог использовать свою власть в полную силу.

Теперь это точно финал. Я прижал его к краю пропасти. Если разрушить эту огромную тушу, всё закончится.

Всё закончится, но...

«Кха-ха!! У-ух!!»

Из моего рта продолжала хлестать черная кровь. Я слышал отчаянный крик Бога Терпения.

[Мы больше не выдержим!! Рана от демонического меча смертельна!! Я больше не могу сдерживать распад плоти!! Вам нужно бежать!! Лилия! Если так пойдет и дальше, ваша божественная суть окажется в мире людей без сосуда!!]

Лилия не ответила на мольбы Бога Терпения. Казалось, она глубоко задумалась.

[Амаэль. Я могу создать тебе новое тело. Не это сломанное, а полноценную, совершенную плоть.]

[У нас нет на это времени! Лилия!! Святого...!!]

Бог Терпения не договорил. Понятно, что он имел в виду: нужно бросить моё тело. Чтобы Лилия осталась в безопасности. Она — центр Пантеона. Если она падет, падет всё.

[Дальнейшее пребывание в Амаэле лишь ускорит разрушение его плоти! Сосуд уже разбит. Вам нельзя здесь оставаться!!]

В ответ на мольбы Бога Терпения Злой Бог лишь издевательски хихикнул:

«[Верно, Лилия. Тебе пора поторапливаться назад в Духовный мир. Смерть моего Избранника — тяжелый удар, но и ты не в лучшем состоянии. Бросай это тело. Сразимся с тобой: ты — в Духовном мире, а я — здесь, в мире людей.]»

Громадная туша, слепленная из плоти сотен зараженных, медленно двинулась на меня. С каждым шагом земля под ногами гиганта гнила и чернела.

Лилия больше не могла черпать силу из моего тела. Сосуд был разбит. Всем было ясно, что я прошел точку невозврата.

«Уходите».

Я оцепенело пробормотал это в пустоту.

«Всё в порядке. Уходите. Лучше вы вернетесь, чем я один... ради этого мира так будет правильно...»

Я замолчал.

«...Блядь».

Слезы сами покатились из глаз. Но что поделать. Это правильный выбор.

«Быстрее уходите. Пока я не передумал».

На мои всхлипы Лилия отреагировала. Я почувствовал, как божественная мощь покидает мое тело. Свет устремился в небеса.

[Лилия?! Матушка!!]

Но ушел не свет Лилии. Это был Бог Терпения. Лилия же осталась в моем израненном теле.

Злой Бог, хихикавший до этого, замер.

«[Что ты творишь?]»

Несмотря на уход Бога Терпения, мое тело не рассыпалось. Напротив. Оно начало медленно... восстанавливаться. Гниющая от проклятия плоть начала заживать, черная кровь перестала течь. Не быстро, но верно мой организм регенерировал.

Мои глаза расширились.

[Я не дам тебе умереть.]

Лилия концентрировала всю свою власть на мне. Она создавала мне новое тело прямо сейчас.

[Весь Пантеон в долгу перед тобой, Амаэль. И я верну этот долг. Я не позволю тебе умереть. Никогда.]

Это было не просто лечение. Перерождение? Сама основа моей плоти, разрушенная чрезмерным использованием божественных сил, создавалась заново.

Проблема была в одном: пока я восстанавливался, влияние богини на остальное поле боя исчезло, и ситуация резко ухудшилась. Больше некому было сдерживать проклятие Злого Бога. Земля начала стремительно гнить, пески Траматы окрашивались в черный цвет.

Я в ужасе уставился на это:

«Что вы делаете!! Кроме вас, никто не сможет остановить Злого Бога! Лилия! Уходите! Моя жизнь не стоит того, чтобы...!!»

[Правильно было бы выбрать спасение всех. Да, я знаю это, Амаэль. Ты пришел в этот мир и уже бесчисленное множество раз выбирал спасение мира ценой собственной жизни.]

Голос Лилии звучал спокойно и нежно. Меня окутало чувство тепла и тоски, будто я снова оказался в объятиях матери.

[Любимый мой. Мой Амаэль. Поэтому сейчас я сделаю выбор в твою пользу. Ты спасал этот мир до сих пор. Пришла очередь мира спасти тебя.]

Почувствовав угрозу, Злой Бог рванулся ко мне, занося кулак. Богиня была занята моим восстановлением, а рядом не было никого, кто мог бы меня защитить.

[Амаэль!!]

Кон. Кон пришел в движение.

Псайкерская энергия Кона окутала гигантское тело Злого Бога. Усилитель, который раньше принадлежал чернокнижнику Валааму, раскалился докрасна и задымился от перегрузки. Гигант на миг замер.

«[Какое-то насекомое смеет мне мешать!!]»

Злой Бог без труда разорвал невидимые путы. С громким хлопком усилитель отлетел в сторону.

[Ох, ну и дерь... ]

Задымившийся прибор затих.

«Кон!»

Ответа не было. Но не успел я осознать потерю, как кулак Злого Бога уже летел в мою голову.

«[Что ж, тогда я закончу всё здесь и сейчас. Это твой конец.]»

Смерть. В тот миг, когда я подумал, что всё кончено, время, выигранное Коном, оправдало себя.

«[Амаэль!!]»

Я услышал рев Джона. И в следующее мгновение Джон, сжимая в руках гигантский зубчатый меч, врезался в тушу Злого Бога, оставляя на ней глубокую рану. Понемкин вступил в бой.

Я оглянулся: зараженные монстры, которых послали остановить Джона и его орден, были превращены в кровавое месиво. Чудовище. Сила Джона могла заставить содрогнуться даже демонов.

«[Бог Мужества, что ты можешь один...!!]»

Грохот прервал речь Злого Бога. Кетратусы. Их выстрелы из пушек-пистолетов буквально вмиг изрешетили тело врага. Повернув голову, я увидел, что весь зараженный отряд «Лунных Волков» уже был разобран Кетратусами на запчасти. Аль-Мадаи потерял одну руку, остальные бойцы тоже были изранены, но в их глазах горела бешеная жажда мести.

И яростнее всех была Йомена. Она в одиночку сражалась с Эзекиилем, предводителем падших «Лунных Волков».

«Чтобы какая-то девка... кха-ха!!»

Сердце Эзекииля было вырвано из груди. Йомена, чье лицо было залито кровью, равнодушно раздавила его кулаком. Она встала на тело медленно оседающего Эзекииля и посмотрела на Злого Бога.

«[Абаддон!!]»

Йомена и Дулланеар взревели в унисон. Проклятие, расползающееся по земле, было отброшено белоснежной святой силой Дулланеара.

И там была Канья. Красная божественная энергия, исходившая от её двуручного меча, взорвалась, разлетаясь во все стороны. Она уже растерзала сотни зараженных, но её жажда битвы не утихала. С лицом, полным ярости, она перевела взгляд на гиганта. Перед ней не осталось ни одного врага. Огромное количество боевых сестер погибло. Осталось всего тринадцать. Но эти тринадцать были самой элитой Ордена Войны. С безумным блеском в глазах сестры и Канья бросились на Злого Бога.

В мгновение ока три Избранника преградили путь врагу ко мне. Ветер войны сменил направление.

«[Вы думаете, вам по силам...!!]»

Злой Бог взревел и вступил в бой с тремя Избранниками. Йомена. Джон. И Канья.

Но битва шла совсем не по сценарию Абаддона. На его теле множились раны. Святая магия Йомены сковала движения гиганта. В это время техничная Канья наносила глубокие, точные удары. А Джон? Он делал то, что умел лучше всего — голыми руками рвал на части зараженных, пытавшихся прийти на помощь своему богу.

Последствия изгнания из тела Избранника начали сказываться. Злой Бог не мог справиться с тремя божествами одновременно.

«[Мерзкие твари! Но не думайте, что у меня нет выхода.]»

К телу Злого Бога начало стекаться еще больше зараженных. Поглощая их, гигант начал расти. Одновременно с этим он направил остатки своих орд на имперские войска и племена Траматы, которые вели отчаянную оборону вокруг дворца.

«Держать строй!!»

«Не дайте им заразить себя! Каждая жертва — это сила для Злого Бога!!»

Пулеметы и винтовки изрыгали огонь. Хассасины и жрецы Милосердия метались по позициям, делая невозможное. Но измотанная оборона начала трещать по швам. Всё шло к тому, что кольцо прорвут, и тысячи солдат превратятся в новых монстров.

«Лилия! Нужно что-то сделать!!... » вскричал я.

[Я же сказала. Пришла очередь мира спасти тебя.]

Как только Лилия договорила, небо внезапно раскололось.

Дирижабли Империи. И не один. Сразу четыре громады вышли из порталов с четырех сторон света над дворцом Траматы.

С бортов дирижаблей на землю начали прыгать люди. Благодаря заклинаниям замедления падения их спуск был плавным. Все они были вооружены до зубов; среди них были не только люди, но и зверолюди, вампиры и прочие расы, редко встречающиеся в Империи.

«"Карма Компани" платит по 10 саледов за каждого убитого зараженного!! Кончайте их всех!!»

Мэр Лагот. Правитель города-лабиринта Лабиринтс. Огромный оборотень с тяжелым пулеметом в руках спрыгнул с дирижабля, оглашая окрестности ревом. Профессиональных охотников из Лабиринтса прибыло не меньше двух тысяч.

«...Тебе хана, Злой Бог», « невольно сорвалось с моих губ.