Едва осознав, насколько это прикосновение было волнующим, я вздрогнула от неожиданности.

Что это? Зачем ты так говоришь?

— Нет, ну зачем выкладывать всё прямо так? И к тому же, как можно говорить такое при маленькой принцессе!

— А что, разве нельзя было говорить?

— Конечно, нет! Какой тогда смысл в секретности?

Разве маги не должны быть умными? Не понимаю, почему он отвечает так бестолково.

— Хм, прошу прощения. Мне показалось, что вы с принцессой близки, и можно говорить открыто.

— Что?

— Она ведь просила меня спасти вас, плача навзрыд… Я решил, что вы делитесь друг с другом секретами.

У меня перехватило дыхание.

В голове промелькнули две сцены.

Первая — когда я потеряла сознание во время выполнения основного квеста в романе о воспитании детей. Вторая — когда я пыталась отправиться в столицу после того, как отец слёг, но в итоге остановила буйство Хьюго и сама упала без сил.

— Это моя ошибка. Простите. Больше такого не повторится.

Рэббит говорила, что в оба этих раза она горько плакала.

Мне стало нечего сказать.

Тем временем Вальдер незаметно взял меня за руку и слегка, но ощутимо сжал её. Когда наши взгляды встретились, его сонные глаза вдруг распахнулись и расплылись в мягкой улыбке.

Невероятно, как такой пронзительный взгляд может сочетаться с такой соблазнительной улыбкой — я чувствовала себя словно под чарами лиса.

— М? Прости.

Пальцы Вальдера коснулись самого нежного места на моём запястье. Я невольно отдернула руку. Похоже, его манера проявлять близость запрещена для всех возрастов.

Сердце бешено заколотилось, и я почувствовала, как лицо заливает краска. Проклятое сердце!

— Что это, что это? Даллин. Это вообще…

— Кхм, принцесса, я сама всё объясню. На самом деле…

— Вы теперь и в ролевые игры играете?

— Да, ролевые… что?

Рэббит с озадаченным видом переводила взгляд с меня на Вальдера. Особенно долго она разглядывала его маску.

Затем, словно что-то поняв, она кивнула мне.

— У тебя такие предпочтения?

— Что? Нет, подождите, принцесса.

— Я уважаю твой вкус.

Нет, постойте! Принцесса, о чём бы вы ни подумали, это не то! Совсем не то! Я поспешно замахала руками.

Поскольку по лицу Рэббит было видно, что она воображает нечто куда более экстравагантное, я поспешила объяснить ситуацию.

— Сотрудничество?

— Да, именно так!

Рэббит склонила голову набок, но, кажется, в общих чертах поняла суть.

— Хм, но послушай, Даллин. В таком случае, твоё лицо…

Рэббит подошла ко мне и протянула ручки. Я послушно наклонилась, подставляя щеку, и тут же моргнула.

Почему-то лицо моей маленькой подруги, оказавшееся прямо перед глазами, вызывало у меня сильное беспокойство.

— …Я, может, и не сильна в собственных чувствах, но всю жизнь остро чувствовала чужие, так что проницательности мне не занимать. Даллин.

Ох. Это сказала не Рэббит, а император Роата. Я невольно затаила дыхание.

Мне показалось, что за спиной Рэббит промелькнул образ той самой милосердной императрицы, которую я видела когда-то.

— Почему ты вдруг так изменилась? Твоё лицо… оно выражает [любовь].

— …

Рэббит намеренно пропустила слово, но я прекрасно поняла, что она имела в виду.

Это «любовь.»

Маленькая принцесса, которая так долго была со мной, слишком хорошо видела моё состояние.

— Почему? Ты ведь куда более рациональный и холодный человек.

На душе стало одновременно тепло и тревожно. Вальдер был прямо рядом, поэтому я не могла ответить честно.

Хотя Вальдер и так узнавал мои секреты один за другим, я не хотела рассказывать ему о «пророчестве», о котором знала только Рэббит.

— …

Маленькая принцесса, пристально смотревшая на меня, кивнула.

— …Это тоже связано с «тем самым»?

Когда я внезапно собралась на Север, Рэббит тоже спрашивала, было ли это предрешено. Я кивнула.

Тогда Рэббит широко распахнула глаза, словно этого ответа было достаточно. В её взгляде снова промелькнула детская непосредственность.

— Хм, раз появился новый кандидат в возлюбленные, может, устроим праздничную вечеринку?

— Нет, я не хочу никаких вечеринок. Мы совсем не в тех отношениях, о которых вы думаете…

Да и планов таких нет. На самом деле, мне хотелось лишь одного — хорошенько отдохнуть, как только закончится третья история.

Рэббит лучезарно улыбнулась.

— Хорошо. Делай то, что тебе нравится, Даллин.

Затем она взглянула на Вальдера.

— Посмотрим… внешне вроде бы ничего. Вот незадача. А ведь я обещала не мешать…

— Что?

— Даже если я не буду мешать, путь предстоит нелёгкий.

Рэббит сказала что-то непонятное и крепко сжала мою руку. Она игриво погладила меня пальцами по ладони.

«Всё будет хорошо.»

Хм, а я вот не уверена. И всё же эти слова стали для меня огромным утешением.

— Эй, Великий маг.

Рэббит погрозила ему пальчиком и улыбнулась.

— Уверен ли ты, что сможешь беречь нашу Даллин?

— Кто знает.

— Что значит «кто знает»? Ты что, до сих пор не влюбился в нашу Роллин!

Я же ясно сказала, что мы просто сотрудничаем, но Рэббит запрыгала на месте. Стоит ли её остановить?

Неожиданным было то, что Вальдер, который, как я думала, просто отшутится своей сонной улыбкой, на мгновение снял маску.

— Кто знает, принцесса.

На его красивом лице промелькнула загадочная улыбка.

— Сейчас я не могу дать точного ответа, но…

— М?

— Думаю, скоро всё изменится.

* * *

Говорят, если дела идут слишком гладко, стоит насторожиться.

Ведь можно не заметить, как где-то закралась ошибка, приняв всё за удачу.

Третьи квесты были подозрительно лёгкими.

Во-первых, процесс поиска партнёра для дочери герцога Хевен, чтобы заручиться её поддержкой в побочном квесте, прошёл довольно гладко, и мы нашли даже более подходящего кандидата, чем ожидали.

Конечно, меня беспокоит, что этот кандидат — Наследный принц с почти разрушенным характером, но дочь герцога — не та, кого легко провести его уловками, как меня.

К тому же, как оказалось, не дочери герцога это нужно, а самому Наследному принцу. Может, всё и правда сложится удачно.

«К тому же, основной квест тоже не кажется таким уж сложным.»

Если взглянуть на основной квест, то он на самом деле довольно прост.

Нужно лишь справляться с бешено колотящимся сердцем и пылающими щеками, когда я смотрю на Вальдера рядом. Если смириться с этими неудобствами, то всё идёт как по маслу, разве нет?

«Кстати, в этом основном квесте нужно выполнить 5 поручений той феи, но как выполнить второе?»

Второе поручение основного квеста гласило: «Влюбиться в главного героя с первого взгляда.»

Разве это не значит, что я уже выполнила его?

«Почему же тогда не открывается третье поручение?»

Может, это была лишь цель, и для её завершения нужно выполнить ещё какие-то условия?

В любом случае, это куда проще, чем выживание в Храме, куда меня утащили, чтобы защитить маленькую принцессу, или борьба с буйством Северного великого герцога.

«Хм, неужели мне не по себе оттого, что телу слишком легко?»

[Ого, фея снова поражена проницательностью нашей попаданки!]

[Условия выполнения второго поручения раскрыты! (๑╹ꇴ◠๑)ﾉ]

…Чёрт, эта фея — та ещё сволочь?

Жизнь не даёт мне заскучать ни на секунду?

Я в недоумении выдохнула.

Как только фея открыла следующее окно, я услышала знакомый голос.

— Хм, леди? На что вы так пристально смотрите?

Мелодичный и элегантный голос. Я повернулась и увидела, что дочь герцога Хевен, подперев подбородок рукой, насмешливо улыбается.

— Там что, какой-то красавец? Покажите и мне.

— Прошу прощения, леди. Я просто задумалась о кое-чём…

— Ничего страшного. Хозяйке дома, принимающей гостей, не подобает витать в облаках, но вы, леди, мне симпатичны. Хм, может, потому что вы такая милая?

Точно, это же гостиная нашего особняка. И я сама пригласила её сюда.

— Да, я с нетерпением жду, кого же вы мне сегодня представите.

Верно. Сегодня тот самый день, когда я должна представить этой леди кандидата в возлюбленные, а точнее — актёра на роль её любовника.

Поскольку обе стороны обладают огромным влиянием, местом встречи естественным образом стал наш особняк.

«К тому же, родителей как раз нет дома.»

— Так какого же красавца вы собираетесь мне представить?

— …Эм, надеюсь, он вам понравится.

Только так я смогу стать её ученицей, как следует всему научиться и поскорее выбраться из этой третьей истории.

На самом деле я очень нервничаю. Даже представить не могу, как она отреагирует, увидев Наследного принца.

Я думала заглянуть в герцогство Хевен и предупредить её заранее, но ноги туда совсем не шли.

Пригласила я её к себе не только из-за Наследного принца.

«Если подумать, если ошибка мира действительно находится в герцогстве Хевен…»

Разве эта леди не в опасности? Ведь фея назвала её кандидатом в главные героини.

Почему-то мне кажется, что присутствие ошибки мира там напрямую связано с этим делом.

«Например, если она станет новой главной героиней, её тут же попытаются убить?»

[Бинго! Фея добавляет +1 к привязанности за проницательность нашей попаданки! (*´∇｀)ﾉ]

Мне это не нужно!

Я со злостью уставилась на синее окно.

«Её правда могут убить?»

…Чёрт. Верните мне мой романтический фэнтези-роман.

Почему жанр, полный грёз, надежд и романтики, превратился в детективный триллер!

В этот момент в окно постучали. Два коротких стука, затем три.

«Пришли!»

Должно быть, это Рэббит и Наследный принц, которые воспользовались магией перемещения по просьбе Вальдера.

Я хотела повернуться к окну, но в этот момент передо мной всплыло окно, которое я не успела дочитать.

[Условия выполнения второго поручения раскрыты!]

Словно призывая меня не упустить ни слова.

[Квест (основной) — «Победа! Выжить в новой третьей истории!»

Условия выполнения второго поручения разблокированы.

2) Влюбиться в главного героя с первого взгляда

Условие выполнения: Признайтесь в любви «главному герою»!]