— …Оу, вот как?

— О боже, надо же. Впервые вижу, чтобы кто-то признавался в любви столь головокружительно. Великий маг, если выражаться слишком иносказательно, собеседник может ничего не понять, знаете ли?

Пока я ошарашенно пыталась переварить услышанное, леди Эсте — та самая «онни-княжна» — бесцеремонно вмешалась в наш разговор.

Вальдер впервые повернул голову в сторону собеседников.

От его мягкой улыбки, адресованной мне, не осталось и следа — лицо стало холодным, как лёд.

Глядя на это холодное выражение лица, даже без его фирменного полуприкрытого взгляда, я поняла: да, этот мужчина определённо в моём вкусе.

Его лицо выглядело таким отстранённым и ледяным, и в то же время в нём читалась какая-то глубокая, острая проницательность.

— Не стоит так настойчиво вмешиваться, леди.

— Хм, как страшно. Но вы ведь не забыли свою роль? Я — наставница леди Эсте.

Предчувствуя, что лёгкая атмосфера вот-вот сменится тяжёлой и кровавой, я поспешно подняла руки.

Эй, народ! Вы не забыли, что вокруг беседки полно глаз, которые наблюдают за нами?

К тому же, хотя Вальдер, казалось, просто посмотрел на них, наследный принц вдруг вытянул руку, заслоняя собой леди Эсте. Ого, это что ещё такое? Похоже на защитную стойку, да?

— Так, все… почему вы… у-ук!

— Леди?

— Леди Эсте!

Я ведь просто хотела их успокоить.

Но…

— У-ук! У-ук!

Я прикрыла рот рукой, но не смогла сдержаться — между пальцев закапала алая жидкость.

Я оцепенело смотрела на красные пятна, упавшие на стол и моё платье.

«Кровь? Почему? Я ведь…»

Это была кровь.

Сама по себе кровь меня не пугала. Разве я пролила её мало?

Но сейчас не было никаких причин для кровотечения.

Это был мирный момент.

Хотя здесь едва не вспыхнула перепалка, по сравнению с прочими основными квестами, через которые мне довелось пройти, этот был самым спокойным и безмятежным.

Так почему же?

Пока я в шоке смотрела на капающую кровь, окружающие запаниковали куда сильнее меня.

Впрочем, леди Эсте и наследный принц, будучи людьми бывалыми, мгновенно взяли себя в руки.

— …Разве вы не говорили, что у неё есть хроническое заболевание? Это болезнь, вызывающая кровотечения?

— Хроническое? А может, это яд? Какова вероятность отравления?

— …К сожалению, вероятность не равна 0. Возможно, это был яд, предназначенный мне.

Разговор этих двоих звучал всё тише и отдалённее.

Кажется, я слышала, что меня нужно срочно перенести в другое место, но в какой-то момент звуки окончательно стихли.

«Странно… Почему не появляется окно феи с показателем здоровья?»

Как ни странно, по мере того как звуки затихали, мой разум становился яснее.

Вопросы возникали один за другим.

В норме, если с моим здоровьем что-то не так, фея должна была появиться первой и оповестить меня о состоянии.

Как бы сильно я её ни ненавидела, эта штука всегда безупречно отслеживала моё здоровье. Она сообщала, на что жалуюсь, насколько сильна боль, и в целом наглядно показывала, до какого ужасного состояния я докатилась.

«Странно. Помню, что ко второй истории я накопила немало очков здоровья…»

В третьей истории я не должна была так харкать кровью. Тогда почему?

Больше всего меня нервничало отсутствие окна феи. Я тяжело задышала.

Может, сначала вернуться домой? А там, в спокойной обстановке, всё обдумать…

Вместо того чтобы звать фею здесь, лучше сразу лечь дома и как следует всё обдумать.

«Раз уж Вальдер рядом, попрошу его отнести меня домой.»

В этот момент я почувствовала холод в голове.

Медленно подняв взгляд…

— Даллин.

Я увидела Вальдера с выражением лица, которого раньше никогда не замечала.

Вокруг него струилась оранжевая дымка, цветом в точности как его прекрасные глаза.

Я медленно моргнула.

«Неужели…»

Может, окно феи не появляется из-за Вальдера?

Разве раньше Вальдер уже не убирал окно феи насильно?

Мои мысли замедлялись. У-ук, я снова сплюнула кровь.

[Ой-ой, показатель здоровья попаданки упал катастрофически, нет, просто невообразимо сильно! (⌯˃ ˂⌯)ﾟ Текущий показатель здоровья: 23]

[Показатель здоровья попаданки продолжает падать! Дальше — опасно! Текущий показатель здоровья: 18]

Словно запоздало опомнившись, синее окно замелькало перед глазами как безумное.

Ах, напугала. Как же я встревожилась, когда даже эта вредная сущность не появилась.

Но почему всё так вышло?

Ведь в последний раз мой показатель здоровья был не меньше 50…

По моим губам потекла кровь.

[Попаданка отравлена ядом, оставленным «Ошибкой мира»! Сила, поддерживающая вашу душу, стремительно исчезает…! Текущий показатель здоровья: 15]

В тумане, который постепенно застилал зрение, фея наконец выдала причину.

И это была совершенно непонятная причина. Что? Ошибка мира…?

Почему она связана со мной именно сейчас…?

[Фея просит прощения. Фея слишком поздно всё поняла! Но это не вина феи! (இдஇ; ) ]

— Ха-а, что это вообще…

Моё тело повалилось вперёд. У меня больше не было сил держаться.

Однако вместо того, чтобы беспомощно рухнуть на пол, я очутилась в чьих-то твёрдых объятиях.

Кто-то осторожно приподнял мой подбородок.

— …Если опустить голову, когда идёт кровь, можно задохнуться, Даллин.

Низкий, спокойный и мягкий голос.

Вальдер прошептал это, поудобнее устраивая меня в своих руках.

— Ты что, хотела покончить с собой? Тебе было так тяжело?

— …Что?

Что за бред ты несёшь? Я не смогла ответить и закашлялась.

Напротив нас уже стояло множество рыцарей — видимо, людей наследного принца и леди Эсте. Но почему-то, глядя на нас, они не могли пошевелиться.

Я подумала, не из-за той ли ауры, что исходила от Вальдера.

Раньше, когда Лайкан злился или Хьюго отчитывал подчинённых, от них тоже исходила пугающая энергия.

Похоже, те, кто принимал этот удар на себя, выглядели точно так же.

— …Почему ты приняла так много магического яда?

Вальдер провёл рукой по моему лбу, и в голове стало прохладнее.

Магический яд? Что это значит?

— Это способ медленного умирания. Яд накапливается понемногу, капля за каплей, пока не достигнет уровня, когда ни одно магическое противоядие или заклинание уже не помогут, и тогда человек испускает дух.

— …

— Даллин, почему ты выбрала такой путь?

Чем больше Вальдер гладил меня по лицу и плечам, тем меньше становилась боль.

Но в то же время я чувствовала такую слабость, будто отдала все силы. Если не буду держаться, то мгновенно провалюсь в сон.

— Я… не понимаю… о чём ты.

Голос, который мне удалось выдавить, даже для меня самой звучал как голос умирающего.

Лица наблюдавших за нами наследного принца и леди Эсте окаменели.

Но я выдохнула с облегчением.

«Показатель здоровья перестал падать.»

К счастью, он больше не снижается.

Я уже думала, что показатель упадёт до 0 и мне придётся использовать навык «Несгибаемая воля», но, к счастью, обошлось.

В то же время я, собрав остатки разума, начала рассуждать.

«Яд накапливался понемногу?»

Магический яд? Конечно, я слышу об этом впервые. Когда бы я успела принять такую гадость?

«Но если сосредоточиться на самом слове „лекарство“?»

Кое-что пришло на ум.

«…Лекарства, которые я принимала.»

Таблетки, которые я пила ради здоровья, бесчисленные пилюли, которые принимала в надежде излечить хроническую болезнь.

С каких пор я начала их пить?

«Точно, говорили же, что я пила их ещё до того, как вселилась в это тело…»

Силы покидали меня, но по телу пробежала дрожь.

Неужели между Даллин Эсте и «Ошибкой мира» существовала связь ещё до моего вселения?

Почему «Ошибка мира» должна была медленно убивать Даллин Эсте?

«Тогда мои родители…»

Неужели и они были замешаны в том, что творила «Ошибка мира»?

Я насильно помотала головой. Это стоило мне огромных усилий.

«Нет, соберись, Даллин! Даже умирая, какую чушь ты несёшь о людях, которые были настоящими ангелами?»

Вывод был только один.

Неужели они давали их дочери, даже не подозревая, что это яд…

На глаза навернулись слёзы, и я невольно задержала дыхание.

— Кх-кх, кха-кха-кха!

И без того дышать было тяжело, а из-за того, что я внезапно задержала дыхание, начался кашель.

— Великий маг! Умерьте свою ауру! Вы хотите, чтобы леди Эсте задохнулась?

— Великий маг, леди сейчас нужен покой!

Я слышала крики наследного принца и леди Эсте. Сдерживая кашель, я вытерла рот тыльной стороной ладони.

Они думали, что Вальдер удерживает меня, не давая отдохнуть или уйти, но…

«Нет.»

Минуту назад мне было так больно, что я не чувствовала, но эта аура вокруг Вальдера…

Очевидно, он хотел меня успокоить. Ведь стоило ему погладить меня по спине, как мне стало легче.

То, что я снова закашлялась кровью, было лишь реакцией на шок от внезапно открывшейся правды.

«Вместо того чтобы терять сознание, нужно развеять недоразумение насчёт Вальдера… и как-то объяснить ситуацию…»

Но, несмотря на то что я старательно вытерла рот, тонкая струйка крови снова потекла по губам.

Я хотела её стереть, но в руках больше не было сил.

Нервы, до этого пылавшие так, будто их жгли на костре, словно объявили забастовку, и я не могла пошевелить ни единым мускулом.

В затуманенном поле зрения почему-то мелькнуло знакомое лицо.

«Ой…»

Почему он здесь?

Я пыталась заставить себя не закрывать глаза.

Человек, стоявший прямо за беседкой, с открытым от удивления ртом и более шокированным выражением лица, чем когда-либо в жизни. Он был бледнее смерти…

Словно сам был при смерти.

«Лайкан?»