* * *

Вернувшись домой, я без отдыха прихватила Бекки и направилась в одно место.

— Ты хочешь сказать, что всё это хранится здесь?

— Да, именно так, леди.

Бекки в недоумении открыла дверь. В нос ударил запах пыли. Слегка кашлянув, я заглянула внутрь и увидела ткани, выцветшие от солнца. «Надо же, не думала, что когда-нибудь снова сюда вернусь.»

«Надо же, не думала, что когда-нибудь снова сюда вернусь.»

Бесчисленное множество прямоугольных рамок.

Это было место, где я давным-давно собирала портреты красавцев империи.

К слову, я сначала собрала портреты всех симпатичных мужчин империи, а затем отбирала лишь тех, кто был в моём вкусе, поэтому здесь до сих пор пылилось множество портретов тех, кто отсеялся на первом этапе.

Короче говоря, их было немерено.

— Ты отправила письмо Лизе?

— Да! Отправила, леди.

Сказав это, Бекки склонила голову набок.

— Но, леди, зачем вам портреты, которые вы здесь хранили?

Я лишь улыбнулась в ответ. Зачем? Чтобы устроить свидание вслепую для другой леди, конечно.

Вскоре Лиза, получив весточку, приехала ко мне домой.

— Даллин? Я получила твое сообщение. Что случилось?

Я отвела Лизу в комнату с портретами и, угощая её чаем, выложила всё как на духу.

Разумеется, я не стала говорить о том, что нужно исправлять оригинал, а рассказала о сотрудничестве с леди-герцогиней.

— Хм, значит, сначала леди пригрозила тебе, чтобы ты держала язык за зубами… ну, почти пригрозила, но, выслушав её, ты решила помочь, потому что её ситуация показалась тебе жалкой?

С небольшим приукрашиванием, конечно.

— Да, Лиза. Может, у тебя есть кто-то на примете?

— Ну…

Как ни странно, Лиза выслушала мой рассказ без всяких предрассудков.

Она просто спокойно слушала, лишь изредка добавляя ругательства в адрес маркиза Исайи, будто уже не раз слышала эту историю.

— Значит, три условия?

— Ага!

— Первое: красавец. Второе: мужчина, который будет притворяться, что безумно влюблен. Третье: мужчина, который расстанется в нужный момент… Даллин, я всё поняла. Но одного не понимаю: почему условие «быть красавцем» обязательно?

— Подумай сама, Лиза. Это нужно, чтобы отвадить того маркиза. Это своего рода месть, так что он должен быть красивее, чем тот тип, не находишь?

— …В этом есть смысл.

— Правда?

— Но, Даллин, ты ведь тоже это знаешь, верно…?

— М? Что именно?

Лиза редкостно смущенно произнесла:

— Мужчин красивее маркиза Исайи почти нет.

Ой, правда? В нашей империи полно красавцев, но разве нет разницы в уровне?

Только тогда я вспомнила, что этот маркиз, как бы он ни выглядел, был одним из тех, чьи портреты остались до самого конца после тщательного отбора.

«Беда.»

Первое условие — и уже такая сложность?

— Даллин, я спрошу на всякий случай: ты ведь не собираешься представить ей Второго принца или Великого герцога…?

— Э? Ни в коем случае! Я что, с ума сошла? Нет-нет, прости, я просто в шоке. Но как я могу просить о таком людей, которые знают, что к чему?

— Вот именно.

Почему ты выглядишь такой облегченной, Лиза?

Неужели в твоих глазах я настолько безрассудная подруга, даже если кажусь немного легкомысленной? Нет же?

И самое главное, как я могу просить об этом двух мужчин, которые признались мне в любви?

Я ни за что на свете не сделаю ничего подобного.

«Проблема в том, что Лайкана тоже сложно просить о помощи.»

Даже если Лайкан просил отложить ответ, просить человека, от которого я сама ещё не получила ответа, найти мне другого мужчину — это даже для меня…

Может, и не сатанинский поступок, но что-то близкое к этому.

— Второе и третье условия найти проще. Если человек ниже статусом, чем леди, или же с подходящим статусом, но нуждающийся в деньгах, он вполне удовлетворит этим условиям. Проблема в том, что таких уже разобрали леди с деньгами, либо у них есть серьезные изъяны.

— М-да…

Это сложнее, чем я думала.

Оказывается, быть ученицей той леди — такое непростое дело.

Но разве у меня когда-нибудь были легкие квесты?

— Слушай, Даллин…

Когда мы ломали головы над этим, Лиза осторожно подняла руку и отвела взгляд.

— Кажется, я нашла подходящего человека… того, кто идеально подходит на эту роль и, если дело касается помощи тебе, хм, вряд ли откажется…

— Что? Правда? Кто это? Кто?

Неужели такой человек был рядом? Когда я загорелась интересом, Лиза смущенно потерла щеку.

На мгновение её лицо выразило нежелание.

— Ну, сэр Паоло?

— Э, отклонено.

— Что? Почему?

Я посмотрела на неё холодным взглядом.

Лиза, это было заявление, которое я не могу простить даже своей лучшей подруге.

— Не прошел по внешности, мгновенный отказ, полный провал!

— Почему! В моих, моих глазах он самый красивый…!

— Розовые очки! Отказ!

— Н-нет!

И что она только несет.

Конечно, если это Паоло, брат, то второе и третье условия он вполне может выполнить.

Ну, хотя я так сказала Лизе, внешность у него не такая уж и плохая.

Но!

«Даже я не могу так использовать будущего возлюбленного своей подруги.»

Я не собираюсь мешать этим будущим влюбленным, у которых явно назревает роман.

В любом случае, после отказа мы усердно ломали головы, нет, поправлюсь — в основном Лиза ломала голову, составляя примерный список…

Но этот список меня не особо удовлетворил.

— Давай на сегодня закончим, остальное сделаем потом.

— Угу…

Изможденная Лиза с трудом поднялась и кивнула.

Ух, это моё дело, но мне стало жаль Лизу, и я принялась усердно разминать ей плечи.

«Но почему Лиза так добра ко мне?»

Если присмотреться, иногда она берется за дела, причины которых я даже не объясняла, как за свои собственные.

Я знаю, что она хорошая подруга, но… разве даже самые близкие друзья так помогают?

Даже передавая секретную информацию, за которую она сама может пострадать?

Мысли, нахлынувшие штормом, затуманили голову, но я тут же покачала ею.

«Сначала решим этот квест, а потом подумаем. Это ведь не опасно.»

Лиза ушла домой.

Наверное, мы скоро снова встретимся из-за того, что не успели закончить сегодня.

«Эх, если бы Вальдер, этот Великий маг, не был заклятым врагом леди-герцогини, как было бы здорово: и главную роль вместе играть, и его в качестве фальшивого любовника использовать.»

Я тяжело вздохнула.

В тот же миг откуда-то послышался стук — тук, тук-тук — будто что-то ударилось о стекло.

Я повернула голову и увидела, что окно уже распахнуто. Среди развевающихся штор показался знакомый мужской силуэт.

На этот раз я не испугалась.

«Легок на помине.»

Я просто подумала об этом.

Слегка обессиленным голосом я помахала рукой.

— Здравствуйте, Великий маг?

В комнате, полной портретов, мужчина, который был красивее любой картины, влетел вместе с ветром.

— Здравствуйте.

На моё спокойное приветствие последовал ещё более спокойный ответ. Как ни посмотри, это не те тон и поведение, которые подобают человеку, незаконно проникшему в особняк.

Все маги такие своевольные?

Но если вспомнить оригинальный роман, то не совсем. Главный герой, хоть и был немного нагловатым, в целом был вежливым человеком.

Говорят, он друг Вальдера, неужели они в этом не похожи?

— Что это за комната, леди?

— Хм, следы моих усердных стараний давних времен?

Я усердно старалась понять, что это за роман, и выжить.

— Понятно. Довольно необычные старания.

— Ну, я знаю, что это выглядит странно. Так что, хм, пусть будет так, будто я люблю красивых людей?

— Красивых людей.

Великий маг на мгновение сделал томное выражение лица. Нет, поправлюсь: этот мужчина и сегодня выглядел довольно сонным.

Если хочешь спать, спал бы в своей Магической башне, зачем приходить?

На самом деле мне эта ситуация не очень нравилась. Даже если я стала «злодейкой» — главной героиней, я всё ещё не знала основного квеста, поэтому не хотела снова видеться с этим мужчиной.

Пока я была погружена в мысли, я подняла взгляд и увидела, что лицо этого мужчины, как и в прошлый раз, внезапно оказалось прямо передо мной.

На ветру, который развевал его волосы, я подумала, какой же он красивый мужчина.

Мне даже захотелось прикоснуться к его волосам, похожим на сахарную вату.

Это было восхищение, которое возникло подсознательно, ведь передо мной было нечто, похожее на статую.

Но почему?

Тук.

В момент, когда наши взгляды встретились, я замерла от сердцебиения, которое почувствовала впервые.

«…Что это было?»

Когда я в удивлении снова подняла голову, длинные ресницы дрогнули, обнажая взгляд, наблюдающий за мной.

В тот миг, когда я отразилась в его таинственных радужках.

Тук.

Это не было ошибкой.

[Поздравляем, основной квест получен! А-а-а! ( ๑˃̶ ꇴ ˂̶)♪⁺]

[Квест (основной) — «Победа! Выжить в новой третьей истории!»

Боже мой! Смерть главного героя! Третью историю невозможно вернуть в нормальное русло.

Поэтому администратор мира, «Фея», в экстренном порядке нашла новую альтернативу!

Но сможет ли новая история заменить настоящую?

Всё зависит от вас, «попаданца», который до сих пор выживал!

Давайте удержим историю, чтобы мир не погиб!

※Примечание: этот квест отличается от других основных квестов!

Содержание: успешно выполните 5 заданий, указанных администратором мира «Феей»!

Детальные условия

1) Завязка: поиск главной героини — «попаданец» стала главной героиней «злодейкой» (выполнено)

2)???

3)???

4)???

5)???

Срок: 40 дней

В случае провала: смерть

Награда: будет рассчитана после завершения квеста.]

[Квест (основной) — «Победа! Выжить в новой третьей истории!»

Второе детальное условие разблокировано.

2) Развитие: влюбиться в главного героя с первого взгляда]

…Что?

[Однако вышеуказанное условие является принудительным усилением. ✿˘◡˘✿]

[«Попаданец», вы так много трудились, чтобы выжить, наслаждайтесь любовью в полной мере!]

Ч-ч-ч-что?!

[Наша Фея ценит вас и поддерживает.]

Вместе с этим ужасающим сообщением я подняла голову и ошеломленно уставилась на этого мужчину.

Тук-тук.

Огромный звук сердцебиения, который я никогда раньше не чувствовала, овладел мной.

В этот момент, когда нахлынули трепет и волнение.

Почему-то мне впервые захотелось заплакать.

…Причину я не знала.