— Что?

Я прислушалась, так как не расслышала, но Лизе лишь отмахнулась.

— А, нет, ничего. Сама с собой разговаривала. А если серьезно, у тебя правда что-то есть со Вторым принцем? Как ты сама думаешь? Даллин, ты, кажется, смотрела на его портрет с самым восторженным выражением лица…

— А.

Было такое, да?

— Я думала, твоя помолвка так быстро закончилась из-за Второго принца.

Лизе явно было любопытно, почему я спрашиваю не о Лайкане, которого сама же когда-то назвала лучшим из всех, а о маркизе Исайе, с которым, казалось бы, ничего общего не имею.

Впрочем, неудивительно, что ей любопытно.

«Лизе даже подарок мне сделала, чтобы я лучше адаптировалась на Севере, так что, думаю, могу ей рассказать?»

Я уже открыла рот, чтобы что-то объяснить, но тут кто-то привлек наше внимание отчетливым звуком.

— Боже мой, леди Эсте?

Я обернулась и увидела леди с темно-каштановыми волосами, которая приветливо улыбалась мне.

— Слышала, вы долго болели. Теперь вам лучше?

— Да? Да… Благодарю за беспокойство.

Лизе легонько ткнула меня в бок и шепнула, что это старшая дочь барона Санте.

Лизе, которая без всяких просьб шептала мне, кто есть кто, казалась мне по-настоящему доброй и типичной второстепенной героиней, мастерски объясняющей устройство мира.

Я быстро скрыла замешательство и улыбнулась.

— Леди Санте, как ваши дела? Прошу прощения, если мой этикет кажется неуклюжим, я давно не выходила в свет…

— О-о…

В этот момент окружавшие нас леди одновременно уставились на меня.

Атмосфера внезапно стала тяжелой, и я растерялась.

«Почему, почему они все так смотрят?»

Я моргнула и улыбнулась. Если не знаешь, что делать — улыбайся.

Следующей заговорила не леди Санте, с которой мы только что общались.

— Ох, леди… Вы в порядке? Я много о вас слышала.

Я обернулась на голос и округлила глаза.

На меня с беспокойством смотрела ослепительно красивая женщина, чье лицо было мне очень знакомо.

«Боже мой, это же та самая кандидатка в злодейки!»

Вау. Сама злодейка заговорила со мной.

Ее волосы, сияющие под люстрой еще ярче, блестели так, будто были покрыты золотом.

Щеки, тронутые розовым румянцем, напоминали свежие весенние побеги.

Однако ее красные глаза, смотревшие на меня, казались куда более зрелыми, чем можно было ожидать от такой внешности.

— Э-э, ну…

— О, я напугала вас, внезапно заговорив?

Я поспешно покачала головой.

«Нет, что вы. Я просто подумала: сама героиня третьей истории обратилась к такой жалкой попаданке, как я.»

Видимо, моя реакция показалась ей забавной, и она тихо рассмеялась. Это выглядело невероятно элегантно и красиво.

— Полноте, я вовсе не хотела смущать леди, чье здоровье так хрупко. Я просто слышала о вас… Я Розалин Хевен. Хотя, полагаю, вы и так знаете.

Если она знает, что я знаю ее имя, значит, мы когда-то пересекались на светских раутах.

Но раз она представилась снова, значит, виделись мы крайне редко.

Я пришла к выводу, что мы, должно быть, обменялись парой слов еще до того, как я вселилась в это тело.

— Даллин Эсте.

Вблизи в ее выражении лица проскальзывала некая стервозность, но если не считать взгляда, она была той самой леди, которая легко могла бы стать главной героиней.

«Хотя она и так кандидат в героини этой истории.»

Нет, она точно героиня. Я уверена.

Розалин — даже имя звучит как у главной героини — отвела взгляд.

На мгновение ее улыбка стала шире.

— Давно не виделись, леди Лизе.

— Да. Давно не виделись.

Лизе ответила своей обычной милой, как у щенка, улыбкой.

Ее голос звучал чуть звонче обычного, но в нем чувствовалась странная фальшь.

Словно она что-то изображала.

— Сегодня вы пришли вместе с леди Эсте.

— Да, она моя самая любимая подруга.

Я украдкой взглянула на Лизе, но ее лицо было таким же милым, как всегда.

Нет, даже более оживленным.

В этот момент дочь герцога Хевен слегка нахмурилась.

Я вздрогнула от ее внезапно ставшего острым взгляда и опустила глаза.

«Почему она так смотрит?»

Казалось, она чем-то недовольна, глядя на меня.

Я что-то сделала не так? Я тихо застонала, и тут услышала голос дочери герцога Хевен.

— Леди Эсте, вы сегодня случайно не выходили в сад?

— Да?

Сад… Я вспомнила, что гуляла там с Лайканом, и кивнула.

Мне показалось, что она спрашивает с полной уверенностью.

Внезапно она протянула руку в мою сторону. Окружающие затаили дыхание.

— О, вы даже не вздрогнули, когда я протянула руку.

В пальцах дочери герцога был маленький листик.

Он был крошечным, а поскольку мое украшение для волос тоже было зеленым, его почти не было видно.

— Должно быть, он прицепился, когда вы проходили мимо. Это лист ликикуленса, который растет только в императорском саду.

— А… Я гуляла там немного раньше, должно быть, тогда он и прицепился.

Я отвечала честно, но ее пристальный взгляд все еще давил на меня.

«Нет, я бы сказала, что он довольно свирепый.»

К тому же, похоже, только я это чувствовала, остальные вокруг лишь мило улыбались.

— О, леди Латанья! Здравствуйте!

Странное напряжение рассеялось после возгласа Лизе.

Лизе застенчиво махала рукой какой-то леди, и та, кому предназначалось приветствие, была очень красива.

Я тайком выдохнула с облегчением.

«Может, она думает, что я видела ее с маркизом Исайей?»

Хотя, когда я подглядывала, меня точно никто не заметил.

Кстати, наша Лизе оказалась очень общительным человеком.

Тогда почему она говорила, что я у нее единственная подруга?

Я чувствовала одновременно гордость и легкую ревность.

Я покачала головой, и в этот момент дочь герцога Хевен резко встала и направилась к группе молодых людей, которые ее звали. С очень красивым, но пугающим лицом.

В этой группе стояла леди, которая приветливо улыбалась.

У нее тоже было миловидное лицо, но, в отличие от дочери герцога, она выглядела очень невинно.

Дочь герцога, уже без тени улыбки, наклонилась к уху этой леди и что-то прошептала.

А? Похоже, это был шепот, но атмосфера вокруг становилась все более напряженной.

— Даллин, Даллин.

Лизе незаметно взяла меня за руку и слегка потянула.

— Может, уйдем отсюда?

— Почему?

Я ответила шепотом на шепот, и Лизе быстро сказала:

— Эта леди — последняя пассия маркиза Исайи.

А. Любовные разборки.

Я думала, что наблюдаю за светскими интригами, а оказалось, что я свидетель куда более пикантного любовного треугольника.

Я украдкой оглянулась: затаившие дыхание леди, непрерывно обмахиваясь веерами, с нетерпением наблюдали за происходящим.

«Хм, прямо как зрители в интернет-форумах.»

У всех были такие лица, будто им не хватало только попкорна.

Хм, что обычно говорят бывшей невесте новой пассии? «Я выбросила этого мужчину, забирай себе мусор, который я выкинула.» Или… «Не лезь не в свое дело.» Что-то вроде этого?

Я с интересом наблюдала, как вдруг дочь герцога развернулась и направилась ко мне. Нет, почему она снова идет сюда?

Расстояние было небольшим, так что она дошла мгновенно.

Леди, наблюдавшие за ней, продолжали свои разговоры или с любопытством смотрели на нас.

Она идет на меня с таким напором, что мне делать?

Я поспешно посмотрела на Лизе, но та, похоже, тоже была застигнута врасплох и выглядела растерянной.

— Леди Эсте.

— Да, леди Хевен. Э-э, вы хотели мне что-то сказать…

Я старалась не моргать и осторожно начала разговор, но собеседница молчала.

В голове проносились самые разные мысли.

«…Нет, не бойся, может, стоит воспользоваться случаем и подружиться с ней?»

Она — самый вероятный кандидат в главные героини. Я твердо уверена, что она и есть героиня.

В таком случае, сблизиться с ней будет не лишним.

И тут это случилось.

Стук. Я подняла голову на глухой звук.

Я застыла, глядя на веер, упавший на пол.

Это был веер дочери герцога.

— Ой, мой веер упал?

Что, она хочет, чтобы я его подняла?

Нет, неужели в этой третьей истории мне уготована роль второстепенного персонажа, который должен пережить позорную смерть?

[Бинго!]

Что?

Я вздрогнула и посмотрела в пустоту. Окно феи быстро перемещалось.

Серьезно? Было решено, что я должна пережить здесь позорную смерть?

Шучу ^^]

…Да чтоб тебя!

[Пи-би-бип! Скоро будет назначена новая героиня третьей истории. (⑅´•⌔•`)*✲ﾟ*｡]

Не успела я разозлиться, как содержимое окна быстро сменилось.

Я даже не успела осознать, что происходит.

[Только что была выбрана новая героиня третьей истории — «Злодейка»!]

Бах! В ушах раздался звук фейерверка.

Я резко обернулась, но нигде не было никаких фейерверков. Люди вокруг смотрели на меня с удивлением или любопытством. Похоже, этот звук слышала только я.

[Поздравляем! Вы, попаданка, стали героиней — «Злодейкой»!]