Я сглотнула — уже не знаю, в который раз — и снова с трудом проглотила слюну.

Но я не сдавалась и продолжала говорить без умолку.

— У вас очень красивые и глубокие глаза.

— Думаю, у леди глаза куда красивее.

— …

— Мне нравится зеленый цвет.

— …Правда? Хм, а мне нравятся красивые мужчины.

Вальдер прищурился, и его глаза изогнулись в полумесяцы.

— Так это же я?

Мамочки! Ой, мамочки!

Мое сердце колотилось так бешено, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, и мне пришлось судорожно прижать ладони к губам и груди. Эй, Фея, выходи. Выходи, я сказала. Я больше не могу тянуть этот Основной квест!

Но приказ есть приказ. Я изо всех сил старалась подавить стук сердца, который теперь отдавался в ушах, словно барабанная дробь, и продолжала осыпать этого мужчину комплиментами, замаскированными под признания в любви.

Однако, как ни странно, сколько бы я ни старалась, Окно феи с сообщением об успешном выполнении задания так и не появлялось.

Что такое? Почему оно не всплывает?

И тут это случилось.

[Ой-ой, Попаданец, вы не были искренни! (◞‸◟；)]

[Совет от Феи! Условие выполнения задания реагирует на искренность Попаданца!]

Э? Это еще что значит? Значит, я была неискренна? У меня просто слов не было.

То есть я что, до этого момента лгала?

[Окно феи реагирует только на 100% искренность! Ведь вы сейчас — главная героиня!]

[Рекомендуем сосредоточиться на мужчине-главном герое и трепете, который он вызывает.]

Как только я нахмурилась, глядя на это жизнерадостное окно, раздался низкий голос.

— Что случилось? Опять что-то мешает леди?

— Ч-что?

Вальдер прошептал это так чисто и ясно.

— Хотите, я устраню это?

От этих коротких слов по спине пробежал холодок. Не то чтобы мне было неприятно, но…

[Попаданец, сейчас вы — главная героиня, так что отбросьте то, что вас беспокоит. Сосредоточьтесь!]

…Я? Меня что-то беспокоило? Что именно?

Не знаю, показалось мне или я действительно это услышала, но раздался знакомый смешок. Хи-хи-хи.

В тот же миг ощущение погружения в реальность разбилось вдребезги, и меня охватила ярость.

Я не знала почему. Просто чувствовала, как что-то копошится в моей голове без всякой на то причины.

Я резко схватила Вальдера за руку. Он удивленно расширил глаза.

— Да. Пожалуйста.

Я произнесла это четко и ясно.

— Устрани это. Ты сможешь?

Дело было не в том, что я перешла на «ты», просто меня охватило чувство опасности, что нужно прогнать этот смех из головы, и слова вырвались сами собой. Даже для меня мой голос прозвучал решительно.

Однако Вальдер больше не выглядел удивленным; он просто кивнул, словно услышал самую обычную просьбу.

Из руки Вальдера вырвалось красивое оранжевое сияние, напоминающее цвет его глаз. Я завороженно смотрела на этот оттенок, похожий на закат.

Треск!

В воздухе вспыхнули красные молнии, которые я уже видела раньше.

[По- треск- паданец- треск! ……ге- треск!]

Сообщение в Окне феи, которое появилось впервые, начало тускнеть и становиться полупрозрачным. Вскоре оно исчезло совсем, и когда я осталась смотреть в пустоту, чувство было…

Облегчение.

«Ха, ха-ха… А, значит, ты тоже не всемогуща?»

Я словно заново осознала факт, о котором догадывалась лишь смутно.

— Теперь всё?

Почему-то, даже когда сердце перестало бешено колотиться, этот низкий шепот мне понравился.

— Да, всё.

Я почувствовала себя так, словно сбросила душную маску, и смогла прямо посмотреть Вальдеру в глаза. И искренне улыбнулась.

— Спасибо, Великий маг. Кажется, сейчас ты мне действительно нравишься.

В тот же миг, словно только этого и ожидая, всплыло ярко-синее окно.

[Квест (Основной) — «Победа! Выжить в новой третьей истории!»

Второе условие задания выполнено!

Условие выполнения: признайтесь «мужчине-главному герою» в искренней любви!]

Хотя Окно феи снова появилось через несколько секунд, как ни в чем не бывало, я уже не испугалась.

[Условие выполнения: признайтесь «мужчине-главному герою» в искренней любви!]

Я просто сосредоточилась на этой фразе и поняла.

А-а, теперь я немного поняла… Оказывается, вот как это решается?

Я снова почувствовала ненормальный стук сердца. Сердце, которое билось с трепетом, словно не принадлежало мне.

Хотя облегчение, которое я чувствовала, когда кричала на Вальдера, исчезло без следа, это ощущение словно отпечаталось внутри меня. Да, ключ — это искренность.

Я усмехнулась.

Этот стук сердца больше не раздражал меня.

[Квест (Основной) — «Победа! Выжить в новой третьей истории!»

Третье условие задания «Кризис» будет раскрыто.

Условие раскрытия: встретьтесь с другим мужчиной, помимо «мужчины-главного героя», и поговорите с ним.]

Поэтому я смогла довольно рационально взглянуть на третье условие задания, которое всплыло следом.

— Это помогло?

— Да, очень сильно.

Я вдруг осознала, что все еще держу Вальдера за руку, и попыталась отпустить её.

Однако, стоило мне попытаться разжать пальцы, как мягкая, но настойчивая сила вернула мою руку обратно. В этот раз уже он держал меня.

— У нас проблемы, леди.

— …Что?

Вальдер нежно погладил кожу между моих пальцев.

Может, из-за того, что вернулись трепет и сердцебиение, я почувствовала, как напрягся низ живота, а по спине пробежали мурашки.

— Мне бы хотелось, чтобы вы думали только обо мне.

— …

— …Такая вот опасная мысль пришла мне в голову.

Перед мужчиной, который мягко улыбался, я не смогла вымолвить ни слова.

* * *

Какова же истинная цель этого третьего Основного квеста?

«В первой истории, романе о воспитании детей, целью было вернуть Рэббит в состояние маленькой принцессы. Во второй, романе о контрактном браке, нужно было сделать Хьюго клишированным Северным великим герцогом и предотвратить его безумие, которого не было в оригинале.»

Как видите, я была сосредоточена на том, чтобы вернуть искаженные события оригинала в исходное русло.

Тогда что насчет третьего?

Это мир, где главные герои уже мертвы.

Феи довольствуются лишь созданием новой третьей истории?

На этом всё?

«Ох, за что мне это мучение? То, что я много читала любовных романов, еще не преступление!»

Я яростно тряхнула головой, морщась, но не переставая думать.

Феи хотят, чтобы оригинал сохранился в первозданном виде.

Тогда и третья история должна идти в точности по сюжету книги, которую я знаю…

Кстати, этот третий оригинал был редким случаем, когда я знала почти всё содержание.

«Странно уже то, что главной героиней сделали меня.»

Третья история, роман об одержимости злодейкой.

Здешняя героиня вселяется в тело злодейки, которая была зеницей ока в герцогской семье, но вела себя высокомерно и постоянно издевалась над другими. В империи, помимо семьи герцога Хевен, есть еще один герцогский род, и она — дочь именно из той семьи.

Но посмотрите на меня. Мой бэкграунд уже не подходит. Семья графа, но, по сути, ничем не примечательная. Раньше у нас хотя бы было много денег, но в попытках вылечить неизлечимую болезнь дочери мы потратили больше половины состояния.

Спецификации главной героини слишком отличаются, и есть лишь одна вещь, которая роднит меня с третьим оригиналом.

То, что я — Попаданец.

Неужели это условие было самым важным?

Пока я предавалась бесконечным размышлениям, дверь щелкнула и открылась.

— Леди!

— А, Бекки. Проходи.

Бекки, привезшая поднос, протянула мне чай. Затем она развернула ткань, которую держала в руках, и подала мне.

— Вам пора принять лекарство.

— Угх…

Кажется, я очень давно не пила это лекарство. И это было не просто ощущение, так оно и было на самом деле.

Когда я уезжала на Север, и Бекки, и родители собрали мне кучу лекарств от моей болезни. Но, как бы мне ни было жаль Бекки и как бы я ни извинялась перед родителями…

«Я их совсем не пила, да?»

Если оправдываться, то ситуация была безвыходной.

По пути я была занята тем, что следила за настроением Хьюго, с которым только познакомилась, а по прибытии на Север события посыпались как из рога изобилия. Честно говоря, я напрочь забыла о лекарствах.

К счастью, когда я вернулась домой, в семье царил такой хаос, что никто не спрашивал меня об этом, и это было хорошо.

К тому же, после возвращения у всех членов семьи было полно дел. Отец, только вставший с постели, был занят восстановлением, а мать и Пауло, заменяя отца, были заняты делами семьи и торговой палаты, помогая ему поправиться.

К тому же, сразу после этого был праздник урожая.

В итоге, семья и Бекки начали снова следить за тем, чтобы я принимала лекарства, совсем недавно.

И, как и раньше, я совсем не была рада этим лекарствам.

«Угх, правда не хочу их пить…»

Знакомые лекарства на ткани — сколько бы я на них ни смотрела, никак не могла привыкнуть к их цвету. Особенно это красное лекарство… сколько бы я на него ни смотрела, оно всегда казалось мне подозрительным и зловещим.

Я сама не заметила, как оглянулась. Вальдер, который в последнее время всегда был за моей спиной, сегодня утром ушел, сказав, что ненадолго заглянет в Магическую башню.

«…Если бы был Вальдер, я могла бы попросить его убрать их, сказав, что я их выпила.»

Я тяжело вздохнула и подняла лекарство.

Лучше уж один раз потерпеть горький вкус, чем видеть слезы моей семьи или Бекки, которые так обо мне заботятся.

К тому же, до сих пор ничего не случалось. Что может случиться теперь?

Как только я приняла лекарство, Бекки, словно только этого и ждала, протянула мне сладкую конфету.

Я, жуя конфету, взяла печенье.

— Леди, съешьте его после того, как доедите конфету.

— Бекки, я не ребенок, как маленькая принцесса Рэббит, которой я служу. Уважай мои предпочтения.

— М-м… Да. О, насчет Императорской принцессы, она такая милая… Не навестит ли она нас снова?

Наша Рэббит и правда невероятно милая. Пока я болтала с Бекки, остатки неприятного красного лекарства исчезали где-то на задворках моего сознания.