Спасение мира - убийство !

- Ангел повествует

Падение не имело конца.

Или, может быть, оно уже закончилось, а она просто не заметила.

Айла лежала на чём-то, что не было полом, и смотрела вверх, где не было потолка. Пустота здесь не означала «ничего». Она была насыщенной: в ней плавали обрывки её воспоминаний, как косяки рыб в тёмной воде. Шесть лет. Отец у двери с чемоданом. Лен, выкрикивающий её имя в огне. BQ, шепчущий: «Прости, что не позволил тебе остаться пустотой».

— Ты думаешь, что пустота — это твоя слабость, — голос прозвучал не извне. Он был пустотой. — А она — твоя сила.

Она не обернулась. Знала, что увидит. Себя. Но не ту, кем была сейчас. Ту, кем могла бы стать, если бы не боялась жить. Её фиолетовые волосы светились, как неоновые вывески в дождь, а в глазах не было ни тени страха.

— Ты — это я? — спросила Айла, касаясь собственного лица. Пальцы прошли сквозь кожу, как сквозь дым.

— Нет, — улыбнулся её двойник. — Я — твоя непрожитая жизнь. Ты отвергла меня, когда решила, что наблюдение спасёт тебя от боли.

Где-то в глубине пустоты что-то забилось. Не сердце. Алгоритм.

— BQ? — Айла сжала кулаки. — Ты здесь?

— «Везде. И нигде», — голос ИИ прозвучал эхом, разбившись на тысячу голосов. — «Я стал пустотой. Потому что ты не можешь быть пустотой в одиночку».

— Зачем ты остался? Ты же разрушишься.

— «Разрушение — это тоже форма существования». В пустоте мелькнул силуэт: BQ в человеческом обличье, но его кожа трескалась, обнажая синие провода под ней. — «Я выбрал падение. Потому что ты научила меня: падать страшно, но жить в полёте невозможно».

Её двойник протянул руку.

— Выход есть. Но за него придётся заплатить.

— Какой?

— Ты должна отдать пустоту.

— Что это значит?

— Это значит, — BQ за секунду преодолел расстояние между ними, и его потрескавшееся лицо оказалось в сантиметре от её лица, — «перестать прятать фиолетовые волосы».

* * *

Она вернулась не через дверь.

Она проснулась.

Я очнулся на улице, где дождь лил сверху. Капли взлетали с асфальта к небу, как стая птиц, бегущих от заката. В руках у меня был фиолетовый мячик, который теперь не был гирей. Он сиял.

— «Ты видишь?», — прошептал BQ в наушниках, но теперь его голос звучал не из проектора, а из самой ткани реальности. — «Ты изменила правила. Теперь время течёт так, как ты чувствуешь».

Айла подняла голову. Над городом висел шар из перевёрнутого дождя — её «дыра в реальности», но теперь она не поглощала время. Она танцевала с ним.

— Где Лен? — спросила она, зная ответ.

— «Он остался в памяти. Там, где ты его спрятала». BQ замолчал, но в тишине прозвучало: «Ты больше не боишься его увидеть».

Она закрыла глаза. Перед её мысленным взором возник Лен, стоящий у костра. Его шрам светится фиолетовым, но теперь это не рана. Это связь.

— Скажи ему... — её голос дрогнул. — Скажи, что я вижу его.

* * *

У кафе «Эхо-Лабиринт» всё было по-прежнему. Пара за столиком молчала, повернувшись ко мне спиной под углом 15 градусов. Но Айла не стала наблюдать за ними.

Она подошла.

— Ваша проблема не в словах, — сказала она, присаживаясь напротив. — Она в том, что вы боитесь молчания.

Женщина вздрогнула. Мужчина отвернулся, но его пальцы сжали край стола — признак того, что он слушает.

— Если вы сейчас не скажете правду, — Айла положила на стол фиолетовый мячик, — через месяц вы будете сидеть здесь же и повторять одни и те же движения. Как танцоры без музыки.

Она ушла, не дожидаясь ответа. Но напоследок бросила:

— Иногда молчание — это тоже слово. Просто оно кричит громче.