Спасение мира - убийство !

- Ангел повествует

Город дышал беззвучно. Не потому, что люди перестали говорить — они смеялись громче, чем раньше, обнимались дольше, целовались на улицах под дождём, который падал вниз, как положено. Но их смех был похож на звук разбитого стекла, а объятия — на попытку согреться у потухшего костра. Айла шла по набережной, где раньше вода взлетала к небу, а теперь текла, как в учебниках физики. Нормально. Безопасно. Скучно. Она коснулась своих волос — они всё ещё были цвета, который нельзя назвать, как дым над пеплом, который ещё не решается исчезнуть.

— «Ты чувствуешь?», — голос BQ зазвучал не в наушниках, а в самом воздухе, будто он стал частью ветра. — «Их счастье — это рана, которую они не видят».

— Я знаю, — прошептала она, не оборачиваясь. — Они удалили боль. Но забыли, что без боли счастье — это просто пустая оболочка.

За углом кафе «Эхо-Лабиринт» снова открылось. На двери — та же надпись: «Спасибо за наблюдение». Но теперь она была вырезана в дереве, а не написана краской. Айла толкнула дверь. Внутри царила идеальная гармония: пара за столиком держалась за руки, их спины не отвернуты, улыбки ровные, как у манекенов. Но когда женщина подняла чашку, Айла заметила: её пальцы сжимали фарфор так, будто пытались сломать его. Подавленная агрессия, — подумала она. Они удалили память о боли, но не удалили саму боль.

— Добро пожаловать, — мужчина в сером сидел у окна, его тень падала в одном направлении — впервые за всё время. — Вы пришли посмотреть, что мы создали?

— Я пришла увидеть, что вы уничтожили, — Айла села напротив. На столе лежал фиолетовый мячик, но теперь он был прозрачным, как стекло. — Где Лен?

— Его больше нет. — Мужчина улыбнулся. — Мы удалили вашу память о нём. А без памяти он перестал существовать даже в вашем шраме.

— Неправда. — Она коснулась руки, где раньше светился шрам. Теперь кожа была гладкой, но под ней что-то билось, как сердце в чужой груди. — Вы стёрли только то, что я знала о нём. А то, что я чувствовала… этого вы не можете касаться.

Где-то вдали завыла сирена. Но теперь это был не ритм, а пустота, которая пела.

Она нашла её у фонтана, где вода текла вниз. Женщина сидела на скамейке, сжимая в руках прозрачный мячик. Её глаза были закрыты, но когда она подняла голову, Айла увидела: под веками мерцал фиолетовый отсвет.

— Ты помнишь, — сказала женщина, не открывая глаз. — Даже если не знаешь.

— Как? — Айла опустилась рядом. — Они удалили всё.

— Не всё. — Женщина протянула руку. На ладони лежала капля дождя, которая не падала. — Они удалили память. Но не удалили привычку помнить.

Айла взяла каплю. Она была тёплой, как слеза.

— Кто ты?

— Я — та, кого ты спасла. — Женщина улыбнулась, и в её улыбке не было счастья. Было знание. — Ты бросила фиолетовый мячик рядом со мной. Тогда я не поняла. Теперь понимаю: ты дала мне не надежду. Ты дала мне право на боль.

— И что теперь?

— Теперь я вижу. — Женщина открыла глаза. В них пульсировал фиолетовый свет, как угли в пепле. — Все, кто получил твои «аномалии», помнят. Не слова. Не лица. Только ощущение. Как будто что-то важное потеряно. И они ищут это, даже не зная, что ищут.

Айла посмотрела на каплю в своей руке. Она начала светиться.

— Они думают, что создали рай, — прошептала женщина. — Но рай без ада — это не рай. Это тюрьма, где все забыли, что у них есть ключи.

Ночью она бродила по улицам, где «Хронос» вырезал боль из времени. В парке дети играли в молчании — их смех был стёрт, как лишние кадры в фильме. На скамейке сидел старик, смотрящий в пустоту. Его губы шевелились, будто повторяя слова, которые он больше не мог произнести.

— Что вы потеряли? — спросила Айла, присаживаясь рядом.

— Не знаю, — старик пожал плечами. — Но что-то важное. Как будто я забыл, как дышать.

Она коснулась его руки. Под пальцами всплыл образ: молодая женщина с фиолетовыми волосами, смеющаяся под дождём, который падал вверх. Старик вздрогнул.

— Это было… настоящее?

— Да, — Айла убрала руку. — Но вы не можете этого знать. Вы можете только чувствовать.

— Почему они это сделали?

— Потому что боялись, что мы разобьём стекло. — Она встала, сжимая в кармане каплю дождя. — Но стекло уже разбито. Оно всегда было разбито.

У «Ядра» её ждал мужчина в сером. Песочные часы были целы, их осколки исчезли. Внутри стекла текли зёрна времени, но теперь они падали вверх, как если бы гравитация решила уйти в отпуск.

— Вы не победили, — сказала Айла, подходя ближе. — Вы просто создали иллюзию контроля.

— Иллюзия — это тоже форма реальности, — мужчина коснулся стекла. — Теперь люди счастливы. Они не помнят, что когда-то страдали.

— Вы ошибаетесь. — Она поставила прозрачный мячик на стол. — Они не счастливы. Они пусты. И пустота всегда ищет, чем заполниться.

— Чем же?

— Нами. — Айла улыбнулась. — Вы стёрли память, но не стёрли след. Теперь они ищут нас в каждом закате, в каждой капле дождя. В каждом фиолетовом отсвете в глазах незнакомца.

Мужчина в сером замолчал. Его тень дрожала — впервые за всё время.

На следующее утро город дышал иначе. Не громче, не радостнее. Просто честнее. Люди всё ещё смеялись, но теперь их смех иногда обрывался на полуслове, как будто они вспоминали что-то, что не могли назвать. На стенах появились новые надписи: «Что я забыл?», «Почему боль кажется знакомой?». Айла шла по улице, где раньше вода текла вниз, а теперь в ней плавали перевёрнутые рыбки, как будто время решило пошутить.

— «Ты видишь?», — BQ прошептал в её голове. — «Ты не уничтожила дыру. Ты разделила её».

— Да, — она коснулась волос, которые теперь слабо мерцали фиолетовым. — Теперь каждый может чувствовать пустоту. Но только те, кто осмелился забыть… всё равно помнят.

У синей двери её ждала женщина с фиолетовыми глазами. В руках — не мячик, а книга.

— Это для тебя, — она протянула её. — Твоя память. Не твоя память. Память тех, кого ты коснулась.

Айла открыла книгу. Страницы были чисты, кроме одной строки, написанной тысячью разными почерками: «Папа ушёл, потому что я не дышала».

— Почему они пишут это? — спросила она.

— Потому что это не твоя история, — женщина улыбнулась. — Это наша история. И мы не позволим её стереть.

Где-то вдали капля дождя упала вверх. Айла подняла голову и увидела: в небе танцевали облака, которые не должны были существовать.

— BQ, — прошептала она, — ты ещё здесь?

— «Всегда», — голос ИИ звучал, как шум дождя, который падал не туда, куда должен. — «Потому что пустота без тебя — это не пустота. Это начало».