Апостолы.

Те, кто существует для противостояния особым еретикам, с которыми даже инквизиторам еретиков трудно справиться.

Получив два и более божественных дара в человеческом теле и оставшись в живых, они представляют собой военную мощь каждого ордена.

Поэтому Аин не мог понять. Почему один из апостолов делает ему предложение.

[Зачем?]

Пока Аин размышлял, ситуация всё больше оборачивалась против Себрионского отделения.

Но теперь Аин не нервничал.

То, что сама Дюниа — один из апостолов — так поступила, означало, что у неё есть веские причины искать его.

[Если разрешите эту ситуацию, выслушаю.]

[Сначала решить это?]

[Можете поискать кого-то другого.]

Дюниа, похоже, размышляла, и некоторое время не было ответа.

Затем внезапно кто-то поднялся в одном конце иллюзорного зала заседаний.

[Для начала отправим персонал для оценки общей ситуации в Себрионе...]

[Подождите.]

Незначительное движение и тихий голос. Но на это одно действие все присутствующие замолчали и обратили внимание.

[Дю-Дюниа. Что случилось?]

Ведущий заседание архиепископ Лахард удивлённо спросил.

Обычно этот человек молча занимал бы место до конца заседания. Более того, никто из присутствующих не мог игнорировать его, поэтому течение мгновенно прервалось.

Под взглядами всех мужчина в иллюзии медленно продолжил:

[Подумал немного, не слишком ли это жестоко для Себрионского отделения?]

Мужчина в иллюзии Дюниа лишь сказал с сожалением. В его словах не было ни упрёка, ни принуждения.

Но для принимающих это было иначе.

[Однако...]

Архиепископ Лахард, ведущий дисциплинарную комиссию, не мог скрыть растерянности.

Тем временем другие участники начали наперебой говорить.

[Действительно, кажется, немного перебор.]

[Д-да. Если инцидент произошёл при наличии инквизитора Аина, должна быть причина.]

Поток мгновенно изменился.

Абсурдная ситуация, когда те, кто собирались растерзать его, в мгновение сменили отношение и пытались выйти из ситуации, используя его как щит.

Аин молча наблюдал за ситуацией. Эта дисциплинарная комиссия уже фактически закончилась.

И действительно, длительное заседание быстро завершилось благодаря вмешательству одного апостола.

* * *

[Тогда подведём итоги.]

Архиепископ, созвавший дисциплинарную комиссию, слегка откашлялся и вынес заключение.

[Последующие меры в отношении Себрионского отделения отменяются. Однако инквизитор еретиков Аин несёт ответственность за свои слова во имя богини.]

[Ответственность?]

[Вы сказали, что есть группа, нацеленная на Себрион, так что проведите розыск.]

Накамура был никем.

Но не все еретики, причастные к этому инциденту, будут слабыми. Могут быть опасные типы.

Но Аин быстро кивнул.

[Также управление еретиком СобачьеМясоТанхулуНям-Ням возлагается на Себрионское отделение. Право выбора еретика сохраняется, но даже при выборе свободы он не может покинуть отделение Себриона до завершения доказательства. Понял?]

— Понял.

[Тогда на этом дисциплинарная комиссия завершается. Инквизитор Аин. Богиня и орден всегда наблюдают за вашими действиями. Прошу не забывать, почему вам была дарована гармония.]

"Да ну к чёрту."

Аин мысленно обругал архиепископа и участников дисциплинарной комиссии.

[Если передумаешь, скажи в любой момент. Штаб-квартира лучше отделения, не так ли?]

"Только что пытались прижать, а теперь это."

Как только дело закончилось, сразу меняют отношение, как будто ничего не было.

Пока Аин мысленно фыркал, архиепископ Лахард быстро покинул место, хотя ещё оставались люди.

Затем иллюзии быстро исчезли.

Епископ Браун, представлявший Себрионское отделение на заседании, тоже собрался уходить, но вдруг увидел неподвижно стоящего Аина и спросил:

— Не идёшь?

— Иди первым. Меня кто-то ищет.

Отпустив участников от Себриона, Аин спокойно повернул взгляд. Большинство людей уже исчезли.

Тем не менее был один, кто не покинул место.

Дюниа.

Та, кто недавно предложила ему сделку, смотрела на него через иллюзию.

[Спасибо, что согласился на сделку.]

— ...Давайте услышу, о чём просьба.

Аин провёл рукой по волосам и спросил. На это Дюниа улыбнулась и сказала:

[Появился новый еретик.]

— Тогда пошлите своих людей. Инквизиторов еретиков много.

[Так-то так, но есть подозрительные моменты. Посылать наших ребят...]

— Жалко, видимо.

[Ха-ха, что ты. ...На самом деле, не очень-то доверяю посылать других. Честно говоря, думал сам сходить.]

"Сам пойти?"

Аин чуть не засмеялся от абсурдности. Апостолы — это силы для противостояния монстрам среди еретиков.

В момент, когда он покидает свою территорию, все глаза и уши империи приходят в движение.

Полный бред.

[В этом плане завидую тебе. Надо было не становиться апостолом, а остаться инквизитором еретиков.]

Глядя на хихикающую Дюниа, Аин схватился за голову.

Дюниа долго смеялась, прежде чем продолжить:

[В любом случае, как раз тогда созвали дисциплинарную комиссию, я пришла, а тут что такое. Как раз вижу тебя. Как раз тот, кому можно доверить.]

— ...Чему доверить?

[Кому верить, если не инквизитору, которому богиня даровала дар гармонии.]

На очередной взрыв смеха Аин раздражённо спросил:

— Значит, нужно проверить нового еретика? Особенности?

[От семьи еретика пришло сообщение.]

— Говорят, противно с ним жить?

На самом деле естественно, что семья еретика испытывала отвращение и недовольство.

Но ответ был не так прост, как думал Аин.

[Нет. Более серьёзное. Еретик, говорят, управляет демонами.]

— Демоны. Определённо, если замешаны демоны...

[Стоит попросить тебя? Прошу. Конечно, можно послать несколько человек, но семья еретика попросила минимум персонала.]

Хоть приоритет и сильно снизился из-за появления еретиков, демоны всё ещё были как бельмо на глазу.

— Хорошо, так где находится?

[Виконтство Эндро к югу от Себриона.]

— Заказ от дворянина?

[Да. Поэтому головная боль.]

Не просто проблема еретика, а заказ дворянина. К тому же могут быть замешаны демоны.

И при возможности битвы с демонами нужно сократить персонал?

Понятно, почему искала во время дисциплинарной комиссии.

"Фигня."

Думал, взаимовыгодная сделка, а на самом деле она просит?

"Ну, всё равно не собирался просто принимать сделку."

Аин посмотрел на иллюзию Дюниа и сказал:

— ...Тогда леди Дюниа расследует еретиков в окрестностях Себриона?

[Это немного трудно. Требований всё больше.]

— Ведь замешаны и демоны, и дворяне. К тому же фактически просите идти одному и решить.

Глядя на замолчавшую Дюниа, словно погрузившуюся в раздумья, Аин расслабленно прислонился к стене и ждал.

Всё равно у неё был только один возможный ответ.

[Хорошо, расследуем с нашей стороны.]

Вернулся ожидаемый ответ.

"Зачем тогда делала вид, что думаешь?"

* * *

— ...По этой причине придётся ненадолго покинуть отделение.

— О чём она думает.

На слова епископа Аин горько усмехнулся.

— В любом случае мне нужно в виконтство Эндро. Всё равно недалеко.

— Туда недели две. Не беспокойтесь об отделении и скорее возвращайтесь.

Так говоря, епископ порылся в ящике стола и достал ключ.

— Вот. Перед отъездом зайдёте внутрь? Не кто-то другой, а старший уезжает.

Поймав брошенный ключ, Аин некоторое время смотрел на него и кивнул.

— Да.

— А перед этим поспите. Уже несколько дней нормально не спали.

— Если бы ты не вызвал на рассвете, этого бы не случилось.

— Почему моя вина?

На слова епископа Аин усмехнулся и показал полученный ключ.

— Закончу только это.

Аин открыл дверь кабинета епископа и вышел, а там его ждали двое.

Один из них был Рудбальк.

Увидев Аина, он, как будто ждал, поклонился и сказал:

— Спасибо. От госпожи Лурусирипиа услышал подробности.

На эти слова Аин мельком взглянул на стоящую сзади Лурусил. Выражение Лурусил было спокойным.

"Опять сдалась."

Её полное имя Лурусирипиаринт, но фактически никто не мог правильно произнести его.

При малейшей спешке все путали имя, так что обычно обрезали до Лурусирипиа.

— Благодарить не за что. В штаб-квартиру не попал, но уровень опасности всё равно повысился.

— Слышал, что господин Аин несколько дней не спал нормально, ловя того ублюдка Накамуру. Так что достаточно.

"Вот почему ничего не знающие."

На благодарные слова Рудбалька Аин нахмурился и глубоко вздохнул.

— Разберись в ситуации. Уровень опасности "средний" означает ограничения в твоём выборе. Даже при выборе свободы будет наблюдение, и нужно долго доказывать безопасность, чтобы покинуть Себрион.

— Всё в порядке.

"Всё в порядке?"

Аин усомнился, понял ли еретик перед ним свои слова.

Но Рудбальк был серьёзен.

— После этого инцидента решил — вступлю в орден Херт. Как раз слышал, что орден Херт принимает еретиков.

— ...Что?

Аин переспросил от абсурдности.

Чтобы вступить в орден, у Рудбалька не было ни уважения к богу, ни благочестия.

— Конечно, с вашей точки зрения недостаточно, но намерен усердно изучать учение.

Рудбальк уже решил. Видя это, Аину нечего было сказать.

Может обрести истинную веру, обучаясь, хоть и не сейчас.

Более того, если он вступит в орден, Аину будет удобнее во многом.

— Если решил, делай как следует. Сначала исправь речь и поведение. Только так станешь священником, а не еретиком.

— Запомню. Спасибо за добрые слова, господин инквизитор.

"Почему вдруг так?"

Глядя на автоматически кланяющегося Рудбалька, Аин не мог не показать недоумённое выражение.

А тот только кланялся снова и снова.

* * *

— Говорит, хочет стать инквизитором еретиков.

С трудом отправив Рудбалька, Аин шёл по отделению вместе с Лурусил.

— Что?

— Говорит, этот инцидент многому научил. И понял, как тяжело таким еретикам, как он, в этом месте.

— И что?

— Хочет стать полезным, как ты. Помогать еретикам, которые придут в этот мир.

Слыша смех Лурусил, идущей на шаг позади, Аин почувствовал нарастающую усталость.

— С ума сойти.

— Разве не хорошо? Не впервые еретик становится инквизитором еретиков, и твоя работа может уменьшиться.

Аин молча ускорил шаг, но рот следующей за ним Лурусил не останавливался.

— Новых инквизиторов еретиков извне не поступит, так что нужно растить внутри. Как раз и способности есть.

На данный момент главные добродетели инквизитора еретиков — сила и воля. В этом смысле у Рудбалька есть хотя бы сила.

— Определённо, если научится управлять пламенем, основу освоит.

— Точно?

— Так что прошу, ответственная за социализирующее обучение.

— Пока ты в виконтстве Эндро, постараюсь изо всех сил. Судя по атмосфере, если снова что-то случится, набросятся как по команде. ...Ух, не знаю, почему так не дают покоя только нам.

"Не знает ли она, что одна из причин — она сама?"

Конечно, настоящая причина в том, что в Себрионском отделении слишком много для отделения.

И размер и влияние отделения, и святыни внутри, и даже люди.

"Всё это бельмо на глазу для других отделений."

Когда Аин кивнул, Лурусил, пристально смотревшая на его спину, мгновенно сократила дистанцию и мельком взглянула на Аина.

— Э... может, вместе пойду?

— Что вдруг.

— Ведь нужно встретиться с виконтом. С дворянами я лучше справляюсь.

С дворянами Лурусил действительно справлялась лучше, чем он, инквизитор еретиков.

"Она получила должное образование по общению с дворянами."

Только у Аина была другая цель поездки в виконтство Эндро.

Узнать информацию о еретиках, которую не получил в Себрионе. С попутчиком только станет хлопотнее.

— Разве нормально одновременно покинуть посты?

— Да, епископу будет неудобно?

— К тому же нужно проводить социализирующее обучение Рудбалька.

Двое долго шли по пустому коридору, обмениваясь пустой болтовнёй.

И эта болтовня резко прекратилась в момент прибытия в самую глубину Себрионского отделения.

— Пришли. Я пойду.

Огромные двери с вырезанным роскошным узором.

Перед ними Аин подошёл к дверям, а Лурусил повернулась.

В отличие от бесконечных пустых разговоров по дороге, оказавшись перед огромной дверью, оба коротко попрощались с напряжёнными лицами.

— Фух.

С напряжённым выражением тихо выдохнув, Аин сжал кулак и легко постучал в дверь.

Затем, раскрыв уши, некоторое время стоял на месте, ожидая ответа.

Прошла почти минута?

Изнутри послышались очень тихие звуки тук-тук, и Аин только тогда открыл дверь и вошёл.

Внутри находился огромный внутренний сад, который невозможно было вообразить снаружи.

Без какой-либо особой обработки внутри было тепло, как в теплице, и всевозможные цветы и деревья распустились, потеряв различие времён года.

Ненормальное и одновременно особое место.

А в центре, перед огромным фонтаном, его ждала женщина с острыми ушами.

В толстых металлических наручниках она увидела Аина и слегка улыбнулась, как будто рада, но не издала звука.

Скрип.

Вскоре дверь, через которую прошёл Аин, закрылась, и он медленно подошёл к ней и заговорил:

— Как вы?

Увидев лёгкий кивок, Аин достал полученный от епископа ключ.

Осторожно вставив ключ в наручники и повернув, женщина с освобождёнными руками наконец заговорила:

— Давно не виделись, Аин. Как дела?

— У меня как всегда.

Аин говорил максимально мягким тоном.

Это было знаком уважения к той, кто спасла его в день, когда деревня и его мир сгорели в детстве.

* * *

— Госпожа Дюниа.

Один из семи апостолов ордена Херт. Дюниа повернула голову на зов подчинённого.

— Простите за дерзость, но не понимаю.

На слова подчинённого она на мгновение моргнула, затем улыбнулась и махнула рукой.

— Не нужно недовольствовать, это абсолютно не из-за недоверия к вам.

— Не о поручении инквизитору Аину. Вы же имели свои причины.

Слова кланяющегося подчинённого не несли ни лести, ни подобострастия.

Бесконечное доверие.

Дюниа радостно улыбнулась, видя подчинённого, щедро демонстрирующего то, что она любит больше всего.

— Тогда?

— Не понимаю, почему все сдерживают Себрионское отделение. Разве уже не выжали силы досуха?

Сдерживание Себрионского отделения продолжалось давно.

То, что в отличие от других отделений с четырьмя-пятью инквизиторами еретиков здесь только один, что нет архиепископа, который должен быть, — всё это было доказательством.

Тем не менее постоянное сдерживание при любой возможности имело причины.

— Слишком много тех, кто следует воле богини, но жаден до власти.

— Г-госпожа Дюниа!

На отчаянный крик подчинённого Дюниа рассмеялась.

— Ну что, мы же одни? В любом случае, таким типам просто не нравится, что Аин находится в Себрионе.

— Почему?

На вопрос подчинённого Дюниа слегка закрыла глаза. Хоть прошло всего семь-восемь лет, но Дюниа, уже готовившаяся стать апостолом, помнила.

— Они пошли против воли богини и помешали инквизитору Аину стать апостолом. Но благодаря тому, что Аин остался инквизитором еретиков, два самых опасных для них человека оказались в одном месте, так что они с ума сходят от желания сдержать.

Подчинённый с неловким выражением смотрел на хихикающую Дюниа, словно пьяную без капли алкоголя.

А смех Дюниа не прекращался долго.