Три бога, существовавшие с тех времён, когда империя не была империей и даже государства ещё не было, издавна по необходимости делились частью своей силы с людьми на земле.

В особенности боги давали чуть большую силу тем, кто им нравился — это и называлось божественным даром.

Божественных даров, которые давали боги, было бесчисленное множество, и они были разнообразны.

Например, богиня Херт символизирует гармонию и пламя, но силы, которые она дарует, не ограничиваются этими двумя.

У пламени есть множество ответвлений — взрывы, ожоги, очищение, а выше — великий символ вроде солнца. А ещё в стороне — гнев и прочее.

Бог несёт в себе бесчисленное множество символов, и каждый из них дарует человеку, достойному исполнять его волю.

— Среди них богиня даровала мне гармонию. Благодаря этому никакая ментальная атака на меня не действует.

Честно говоря, не сказал бы, что это хорошо.

Потому что священники и паладины в принципе сильны против ментальных атак.

— Если уж давать божественный дар, можно было дать что-то покруче.

Например, взрывы.

Будь у него такая способность, его положение было бы совсем другим.

Аин цокнул языком и посмотрел вниз на Накамуру.

— Знаю, что притворяешься без сознания.

— ...

"Всё ещё прикидывается?"

Внезапно взмахнувший кулак Аина вонзился в солнечное сплетение Накамуры.

— Кхе, кхеек!

Связанный по рукам и ногам, с завязанными глазами, он извивался и непрерывно кашлял.

— Ну, тогда перейдём к сути. Из-за тебя возникли проблемы, понимаешь? Чтобы их решить, нужны твои показания.

— Чёртов местный ублюдок, думаешь, я стану разговаривать с местным?

— Не хочешь говорить — не надо.

— ...Что?

— Но скоро захочешь. Можем поспорить.

На равнодушный голос Аина Накамура почувствовал что-то неладное.

— П-подожди.

— Что?

— Е-если скажу, что сделаешь?

— ...

— Если найдём общий язык, можно договориться. Р-разве нет?

— Сделка, хорошо.

Он не отказывался от предложенных сделок.

Наоборот, любил сделки.

Если можно было пройти легко, не было смысла отказываться.

— Хорошо, если честно ответишь на мои вопросы.

— Если отвечу?

— После допроса дам тебе лёгкую смерть.

Накамура на мгновение задумался, не ослышался ли. Потом понял, что услышал правильно, и закричал в отчаянии:

— Ты что, ёб твою мать! Кто примет такое предложение!

Аин молча смотрел вниз на связанного, извивающегося и кричащего Накамуру.

"Орать в ответ на крики — это дилетантство."

Почему?

Потому что труднее всё равно ему самому.

И действительно, со временем яростные движения постепенно ослабели.

Аин открыл рот только после того, как противник совершенно выбился из сил.

— Рудбальк говорил, что ты здесь уже больше года.

— И что?

— Значит, соврал?

— А?

— Если выжил здесь целый год, не мог не знать. Насколько милосердна лёгкая смерть.

Аин схватил Накамуру за плечи и силой поставил. Затем прислонил к дереву и слегка подтолкнул.

Только и всего, но Накамура с завязанными глазами забился в конвульсиях и снова закричал:

— М-мой товарищ близко.

— И что, продашь информацию о нём? Неплохое предложение.

— Какая там продажа. Когда придёт Марк, ты покойник!

— Еретик, такую информацию не стоит выбалтывать.

"Жалкий."

Аин пробормотал про себя и открыл сумку.

С лязгом сумка открылась, и Аин достал принесённые вещи одну за другой.

— Тогда давай немного поспорим?

— Ч-что?

— Сейчас начну допрос, чтобы получить нужные показания. Тебе просто нужно молчать, пока не придёт твой товарищ.

— Е-если я выиграю...

— Тогда твой замечательный товарищ убьёт меня и спасёт тебя, верно?

Накамура понял, что предложение Аина крайне невыгодно для него. Но выхода не было.

— Предупреждаю, стисни зубы и терпи. Первое, чему я научился как инквизитор еретиков — методы получения информации от демонов и чёрных магов, продавших душу демонам.

Аин вонзил длинное тонкое лезвие в грудь Накамуры.

Боль от проникающего лезвия была не так страшна. Но возникла другая проблема.

— Кхе, кхеек!

— Мана не слушается? Ничего особенного, просто остановил движение маны в твоём теле своей силой.

"Остановил ману?"

— А теперь она будет двигаться по моей воле.

Накамура понял, что собирается сделать Аин.

— Большинство еретиков могут колдовать без заклинаний, но движение маны у них ограничено. Если попытаться это преодолеть, чувствуют невыразимую словами боль.

— П-подожди, остановись!

На отчаянный крик Аин посмотрел на Накамуру и воскликнул:

— А, чуть не забыл.

Аин раскрыл рот Накамуры и схватил язык. Затем божественная сила проникла в его язык.

— Теперь не сможешь прикусить язык. Хорошо?

"Псих."

Накамура, охваченный огромным страхом, дрожал. Но ничего не мог поделать.

— Ну что, начинаем?

Вскоре крики заполнили лес.

* * *

— Аааа! ...Кхе, кхеек. Э-это всё. Всё из-за желания заполучить хидден-фичи Себриона. Буйство Рудбалька — я применил способность для этого. Я сказал всё, что вы хотели, так что прошу...

Накамура с искажённым от боли лицом не мог даже нормально кричать.

— Спор я выиграл?

— Д-да. Так что прошу!

Глядя на умоляющего Накамуру, Аин поднял голову к небу.

— Теперь всё кончено, можешь показаться.

Тогда из-за большого дерева появился мужчина.

Прищурившись, он приблизился и, глядя на повторяющего одни и те же слова Накамуру, сказал:

— Что с этим делать будете? Дадите обещанную лёгкую смерть?

— Обещание действительно, только если он принял моё первое предложение. А он не принял.

— И правда. Кстати, что с этим Марком?

— От него отказываюсь.

— Правда?

Удивлённо спросил собеседник, и Аин сразу ответил:

— Тот тип давно сбежал.

Аин спокойно заговорил и начал собирать вещи, а маг смотрел с недоумением и переспросил:

— Почему так думаете?

— Этот Накамура, несмотря на слова, стал еретиком не так давно. Не мог знать такой информации.

— Хм, и что?

— Значит, кто-то другой дал ему информацию, и по обстоятельствам это, скорее всего, Марк. А мы так расстарались, а его и след простыл.

Провокация Накамуры словами о споре, отсутствие кляпа во рту — всё для поиска Марка.

Пока Аин отвлекал внимание, маг лорда тайно использовал магию обнаружения.

На всю гору, где они находились.

— Ведь магия обнаружения ничего не показала? Поэтому вышел сразу.

— Да, верно.

— С самого начала дело провалилось. По-моему, этот Марк просто использовал Накамуру как расходный материал.

Аин провёл рукой по волосам, и аккуратная причёска растрепалась.

— Наверное, готовился бежать с момента пожара в Себрионе.

Слушая слова Аина, маг лорда восхищённо кивнул.

— Определённо похоже на правду. Тогда по возвращении доложу лорду и на основе услышанного от этого наведу справки о Марке.

— Сомневаюсь...

Если только масштабный розыск, но от справок вряд ли выйдет толк.

Аин положил в сумку артефакт с записью показаний и взвалил тело Накамуры.

— В любом случае я многим обязан. Без магии поймать его было бы невозможно.

— Нет. Без господина Аина даже попытка была бы невозможна.

Маг лорда скромно ответил.

На самом деле, если бы Аин не провёл тщательное обследование головы Рудбалька, упорно не нашёл следы маны и не принёс серебряную монету, которую Рудбальк получил от Накамуры на дорогу, определить местоположение противника было бы сложно.

Магия отслеживания требует двух вещей: вещь противника и следы магии.

— Кроме того, разве не господин инквизитор выяснил, что он в окрестностях Себриона?

"Почему так расхваливает?"

"Неловко."

Обычно такое говорят, когда собираются о чём-то попросить. Способ отразить это один.

— ...Даже так, без магии обнаружения всей горы было бы невозможно.

Взаимные комплименты.

Аин быстро заговорил, не скупясь на похвалу.

Спустя некоторое время маг лорда откашлялся и сменил тему.

— Лорд велел максимально сотрудничать с инквизитором Аином. Если что понадобится, говорите.

"Сотрудничать со мной, а не с Себрионским отделением." Смысл этих слов Аин понимал.

— Пока возвращаемся. Если двинемся сейчас, не опоздаем на дисциплинарную комиссию.

— Поехали. А, наложу простое заклинание для удобства транспортировки.

Внезапно тело Накамуры стало легче.

Аину, которого маг не помог напрямую, а просто щёлкнул заклинанием, выразил благодарность.

— Очень благодарен.

* * *

— В любом случае спасибо за помощь. И лорду передай благодарность.

— Понял. Лорд тоже будет рад.

— Кстати, так спешил, что забыл спросить имя.

— А, я Джейд.

— Прошу хорошо относиться впредь. Я...

— Всё в порядке. Разве в Себрионе найдётся тот, кто не знает инквизитора Аина?

Попрощавшись с Джейдом перед отделением Себриона, Аин быстро вошёл внутрь.

Тогда ожидавшие его люди поспешно подошли.

— Господин инквизитор, как дела?

— Преступника поймал. Показания тоже получил. Кстати, когда начинается дисциплинарная комиссия?

— Скоро. Нужно быстро входить.

— Кто участвует?

— Господин инквизитор, господин епископ и старший священник Лурусил — трое.

"Фактически трое самых высокопоставленных из тех, кто может работать."

— Кстати, кого вы несёте?

— Настоящий виновник инцидента. После дисциплинарной комиссии попрошу штаб-квартиру о переводе, так что до тех пор заприте его.

— Н-настоящий виновник? Понял.

— А, что бы ни случилось, ни в коем случае не снимайте с него оковы. Особенно он использует коварную магию через глаза — запомните это.

Глядя, как священники и паладины уводят Накамуру, Аин молча прислонился к стене.

Теперь только присутствовать на дисциплинарной комиссии и разобраться с ситуацией.

— Наконец-то конец виден.

Проблема в том, что последняя работа была не из лёгких.

Пока Аин стоял неподвижно.

— Господин инквизитор.

— ...Что случилось?

Повернув голову на звук голоса, он увидел священника с довольно молодым лицом, который осторожно заговорил:

— Пока вас не было, кто-то искал.

— Господин епископ? Или старший священник Лурусил?

— Ни тот, ни другая.

Священник немного понаблюдал за Аином, а затем осторожно сказал:

— Вас искала госпожа Дюниа.

— Дюниа?

Лицо Аина не просто исказилось, а начало гнить.

— Да. Хотела поговорить об этом инциденте.

— Чёрт, новости быстро разлетаются.

Не участник, и не сидящий в штаб-квартире, а уже давно прослышала.

Ужас.

— Время прошло, но раз апостол искала...

— Когда пришло сообщение?

— Два дня назад.

— Уже прошло.

Причина поиска, скорее всего, связана с дисциплинарной комиссией. Но комиссия уже на носу.

"Уже поздно."

Аин просто направился к месту проведения дисциплинарной комиссии.

* * *

Для дисциплинарной комиссии далеко идти не нужно. Никто не приезжает в Себрионское отделение.

Через заранее подготовленное священное заклинание участники комиссии соединяются со штаб-квартирой ордена и множеством отделений.

— Прибыли, старший?

— Как дела?

Аин горько улыбнулся, глядя на двоих, которые кинулись к нему, как птенцы, ждущие мать.

— Преступника поймал, получил нужные показания и заключил.

— Тогда!

— На комиссии нужно только правильно говорить.

Лурусил и епископ, которые вместе пережили множество кризисов, почувствовали облегчение, глядя на уверенного Аина.

Трое вместе вошли в комнату, где будет проходить дисциплинарная комиссия.

И... их разнесли.

* * *

Начало было неплохим.

Как только началась дисциплинарная комиссия, представители штаб-квартиры первым делом заявили об опасности буйства Рудбалька.

На это Аин возразил, используя медицинские записи Рудбалька и показания Накамуры.

— ...Учитывая эти обстоятельства, считаю уровень опасности "высокий" чрезмерным. Буйство Рудбалька вызвано внешними факторами, а он сам старается адаптироваться к миру, созданному богиней.

Когда он возвёл железобетонную защиту, представив два доказательства, атакующие Себрионское отделение тоже ничего не могли поделать.

До этого момента всё было хорошо.

Призрак мужчины из штаба сказал с видом, что ничего не поделаешь:

[Действительно, до "высокого" доводить не нужно. Но "низкий" тоже неправильно.]

[По-моему, как сказал архиепископ Лахард, уровень опасности еретика СобачьеМясоТанхулуНям-Ням должен быть "средний". Инквизитор Аин, как думаете?]

На слова архиепископа мужчина из другого отделения спросил Аина.

Аин по привычке хотел провести рукой по волосам, но сдержался из-за обстановки.

— Хоть и не по своей воле, но силу в состоянии буйства я чувствовал лично, так что уровень опасности "средний" считаю правильным. Только прошу понять, что инцидент с буйством никак не связан с волей еретика СобачьеМясоТанхулуНям-Ням.

Аин неоднократно старался подчеркнуть, что буйство не связано с волей Рудбалька.

"Повышение уровня опасности неизбежно."

Хорошо, что остановились на "среднем", а не на "высоком". Важно получить решение, что буйство не по воле Рудбалька.

Только так его не потащат в штаб-квартиру и не наложат назначенную печать.

"И Себрионское отделение безопасно пройдёт."

[В этом я тоже согласен с мнением инквизитора Аина.]

В момент, когда трое из Себрионского отделения хотели вздохнуть с облегчением от признания.

[Но трудно отрицать, что управление Себрионским отделением ведётся ненадлежащим образом.]

"А, с ума сойти."

"Думал, мирно закончится."

— Но это был неизбежный несчастный случай. Поэтому...

[Нет.]

Архиепископ Лахард из штаб-квартиры отрезал слова епископа Себрионского отделения и холодно продолжил:

[Я знаю обстоятельства Себрионского отделения, так что не буду указывать на это. Но разве ситуация не требует улучшения, если она плоха?]

Архиепископ Лахард, притворившись, что отступает на шаг, сразу показал клыки.

[Учитывая структурные проблемы Себрионского отделения, неплохо было бы изменить внутренний состав, используя этот случай.]

Проще говоря, случилась ожидаемая худшая ситуация.

Как только упали равнодушные слова архиепископа, как по команде другие участники начали критиковать.

— ...Придётся смириться с некоторым ущербом.

— Справимся?

— Ничего не поделаешь.

Слушая тихие разговоры Лурусил и епископа, Аин нахмурился.

"Раз так..."

[Ситуация не очень хорошая?]

При внезапном голосе Аин замер. В отличие от обычной речи, голос звучал в мозгу.

Кто-то тайно обращался через божественную силу.

Строго говоря, кроме епископа и Лурусил, остальных здесь физически нет.

И всё же отчётливо слышимый голос. Среди участников комиссии только один мог так делать незамеченным.

Апостол.

[Зачем говорите? Не видите, что занят?]

[Эй-эй, успокойся. Как насчёт сделки со мной? Если поможешь с моим делом, я могу остановить это.]

"Вот как?"

"Предложение в такой ситуации?"

"Кстати, точно говорили, что связывались со мной до начала комиссии."

Наверное, хотела сделать такое же предложение.

Но предлагать до начала комиссии и во время — совершенно разные вещи.

Уже есть слова архиепископа.

То есть очень срочно.

Тогда...

[Зачем?]

"Разговор меняется."

* * *

Примечания

권능 — божественный дар — особая сила, дарованная богами избранным людям.

사도 — апостол — высший церковный сан с огромной властью и полномочиями.

대주교 — архиепископ — высокопоставленный церковный иерарх, выше епископа.

징계위원회 — дисциплинарная комиссия — орган для рассмотрения проступков и нарушений в ордене.

지정봉인 — назначенная печать — жестокое наказание, при котором душу еретика помещают в предмет или животное.

성법 — священное заклинание — магический ритуал, основанный на божественной силе.