— …Уф.

— С-Сакураба-кун… ты в порядке?

После этого мы прокатились ещё на нескольких аттракционах, и наступил вечер.

Мы снова сидели на скамейке, отдыхая.

Вернее, в основном я.

— …Не в порядке.

— Ты выглядишь бледным… что мне делать?

Дело было не в том, что я устал.

Просто аттракцион, на котором мы только что были, был тем, с которым я действительно не в ладах.

— Меня тошнит… живот.

Аттракцион в виде башни, где сиденья многократно поднимаются и опускаются вертикально.

На этом аттракционе мой наполненный едой живот был безжалостно потрясён.

У меня нет проблем с высотой или скоростью, поэтому я думал, что всё будет в порядке, но я никогда не думал, что моё тело подведёт…

— Нам не следовало кататься на нём сразу после еды… Прости. Это была моя идея…

— Нет, это не твоя вина, Юнаги-сан…

Если уж на то пошло, это я виноват, что поддался голоду и съел такояки.

И раз Юнаги-сан ела то же самое, вероятно, я просто слабее.

— Извини… можно я немного полежу? — Сказал я, чувствуя себя жалким.

Если я не отдохну немного, меня серьёзно вырвет.

— «Э, да! Конечно!

Юнаги-сан быстро подвинулась к краю скамейки, освобождая для меня место.

Я использовал руку как подушку и лёг.

Было не очень удобно, но я почувствовал себя немного лучше, чем раньше.

Что ж, после небольшого отдыха я должен прийти в норму.

— …Юнаги-сан, я присмотрю за твоими вещами, так что ты можешь пойти куда-нибудь ещё, если хочешь. Это хорошая возможность.

— Нет. Я тоже отдохну. Кроме того, я хочу быть с тобой.

— …Понятно.

Что ж, раз она так говорит, пусть будет так.

У меня нет энергии на бессмысленные споры прямо сейчас.

— …Трудно заснуть?

— Ну, конечно. Но ничего не поделаешь.

В принципе, пытаться уснуть на скамейке — неправильно. Я не могу быть слишком привередливым.

— …Сакураба-кун.

— Что…?

— …Сюда.

Я посмотрел и увидел Юнаги-сан с прижатыми друг к другу коленями, указывающую на них ладонями.

Её лицо было необычно серьёзным и очень красным.

— …И что это?

— К-Колени! Как на подушку! На ограниченное время, бесплатно…!

— …Я пас.

— П-Почему!

— Ну… потому что.

Вокруг нас много людей.

Подушка из коленей на публике — это то, что называют «поступок глупой парочки».

И сегодня на Юнаги-сан шорты. Её колени, ну, то есть её голые колени.

Я не могу положить голову на такое место, по разным причинам.

— Так что нет.

— Да ладно! Всё в порядке, не беспокойся об этом! Тебе же трудно спать, правда!

— Я беспокоюсь.

— Эй—!

Юнаги-сан внезапно вскрикнула, а затем силой приподняла мою голову и положила её себе на колени.

Я попытался сопротивляться, но если я буду слишком много двигаться, мне станет плохо, а она держала мою голову обеими руками, так что я не мог сбежать.

— Вот, будь хорошим мальчиком.

— Это жестоко…

Но колени Юнаги-сан были очень мягкими, и высота была как раз, так что это было несомненно удобно. Намного лучше, чем раньше.

После мгновения колебаний я решил сдаться с достоинством.

Пока что я просто поддамся этой ситуации. Моё восстановление — главный приоритет.

— Видишь, приятно, да?

— Ну… да.

— …..

— …Можешь не трогать мои волосы?

— Эээ. Всё в порядке, просто немного поглажу.

— Ни поглаживаний, ни хватаний.

— Нет. Это привилегия девушки.

Нет такой привилегии.

Я попытался возразить, но ситуация явно была не в мою пользу, так что я сдался.

Кажется, уже не будет разницы, если я просто откажусь, чтобы мои волосы трогали на этом этапе, и, что более важно, у меня нет энергии бороться.

Я расслабил всё тело и просто ждал, пока моё состояние улучшится.

Учащённое сердцебиение, вероятно, от недавней поездки.

Определённо не потому, что я взволнован текущей ситуацией, или запахом Юнаги-сан, или ощущением её коленей.

Логически говоря, это не так.

— …Эй, Сакураба-кун.

— Хм?

— Можно я задам тебе ещё один из подготовленных вопросов? — Сказала Юнаги-сан.

Раз уж я в таком положении, я обязан по крайней мере составить компанию Юнаги-сан в её скуке.

— Конечно. Только мягкий вопрос, пожалуйста.

— Ура! Итак, почему ты полюбил книги и фильмы? Что было катализатором?

— А… что же это было?

Сейчас у меня не так уж много возможности подумать об этом.

Но что я помню…

— Когда я был маленьким, по телевизору я впервые увидел фильм, и он был действительно интересным.

— Ага.

— И когда я был тронут им, мой папа сказал: «Этого добра ещё много». На следующий день он взял меня в прокат DVD. Там действительно было бесчисленное количество дисков, и я был поражён. Я кричал в магазине и получил выговор от отца.

— Вау. Ты был милым маленьким мальчиком, Сакураба-кун.

— Ну, да. В отличие от сейчас, я был честным. И я был так взволнован. Я смотрел всевозможные фильмы, один за другим. Все они были интересными, но количество фильмов, которые я хотел посмотреть, казалось, никогда не уменьшалось, и я становился ещё более взволнованным. С книгами было то же самое. Я взял книгу с маминой книжной полки без спроса, и она была интересной… Ну, я думаю, это всё. Довольно обыденно, да?

— Нет! Это мило. Как формирующийся опыт.

Краем глаза я увидел, что Юнаги-сан улыбнулась.

Я уверен, что с тех пор я одержим этим.

Волнение охоты за сокровищами, поиск чего-то, что сияет ещё ярче среди бесчисленных драгоценностей.

— Так, ты подрабатываешь ради книг и фильмов?

— Да. Мне всегда не хватает денег.

— Э-э-э. Похоже, у тебя хорошо получится, Сакураба-кун, раз ты такой ответственный.

Юнаги-сан сказала что-то глупое.

Я совершенно не подхожу для этой работы. Не говоря уже об обслуживании клиентов.

Единственная причина, по которой я справляюсь, — это благодаря моим старшим и хорошей клиентуре.

— Кстати, а как насчёт тебя, Юнаги-сан? Ты же не состоишь ни в каких кружках, да?

Если подумать, я не знаю, как она проводит время в одиночестве.

Она всегда такая энергичная, но, кажется, не состоит ни в каких кружках и не подрабатывает.

— В средней школе я занималась бадминтоном. Но я бросила. Это было весело, но я не очень хороша в соревнованиях.

— Ага. Это так похоже на тебя, Юнаги-сан.

Я могу легко представить, как она наслаждается спортом. На самом деле, она известна своей атлетичностью.

Но одержимость победами и поражениями, не в её образе.

— Я думала о кружках, которые не являются соревновательными, но у меня нет ничего, что мне особенно нравится. Так что я в кружке «идущих домой». Я просто делаю всё, что интересует меня в данный момент, по прихоти. …Моя жизнь довольно скучная, да?

— Нет, это неправда. Тебе не нужно заставлять себя находить что-то, что тебе нравится. Когда ты найдёшь это, ты определённо узнаешь. А до тех пор, ты можешь просто расслабиться и ждать.

Я сказал это довольно нравоучительным тоном. Ещё и на коленях у девушки.

Но сами слова были моими истинными чувствами.

Так же, как это было для меня, я уверен, что твоя душа тянется к тому, что ты любишь.

Вот почему это так волнующе, и ты так увлекаешься.

Просто потому, что у тебя этого нет сейчас, тебе не следует торопиться. Тебе не следует обманывать свои собственные чувства.

— …Понятно. Да, может быть, так.

Она сказала, словно повторяя это, а затем слабо улыбнулась.

Что ей понравится в её жизни.

Я поймал себя на том, что хочу знать, что это будет.

— О, но я нашла ещё одну вещь, которая мне нравится.

— Э, что?

— …Ты, Сакураба-кун.

— …А, да.

— …Уф.

Если ты собираешься смущаться, тебе не следовало говорить это.

Когда ты делаешь такое лицо, мне тоже становится стыдно.

После того как я восстановился, мы прокатились ещё на нескольких аттракционах, которые привлекли наше внимание.

Пока мы этим занимались, солнце начало садиться, и было почти время возвращаться домой.

— Это последний, точно!

По просьбе Юнаги-сан мы решили прокатиться на колесе обозрения перед тем, как покинуть парк развлечений.

Очередь была на удивление короткой, и наша очередь подошла быстро.

— Вау, это как-то ностальгически.

Кабинка была маленькой, и, конечно, там были только мы вдвоём.

Мы сидели лицом друг к другу и медленно поднимались в небо, наблюдая за пейзажем снаружи.

— …..

— …..

Юнаги-сан молчала.

Я делал то же самое.

Возможно, потому что мы были в шумном месте так долго, тишина сейчас была очень комфортной.

…Если подумать, колесо обозрения — странный аттракцион.

Это единственный аттракцион, где то, как ты наслаждаешься им, полностью предоставлено наездникам.

Некоторым людям нравится необычное ощущение высоты и открывающийся оттуда вид, в то время как другие находят смысл в самом этом пространстве.

А ещё есть те, кто вообще не задумывается об этом и просто катается на нём в качестве сувенира в конце посещения парка развлечений.

Кабинка просто тихо поднимается и опускается между небом и землёй.

Как мы проведём здесь время, зависит от нас.

— …..

Когда я снял свои модные очки и мельком взглянул на профиль Юнаги-сан, он, освещённый закатом, был по-настоящему прекрасен.

Она сейчас тоже была без маски.

Её колеблющиеся глаза, её тонкие губы, элегантная переносица.

Всё в ней было так красиво, и я снова вспомнил, какой невероятной красавицей она была.

Почему-то мне показалось, что я вспоминаю тот день.

День, когда она сказала мне, что я ей нравлюсь, в классе после уроков.

«Ехать с тобой на поезде, Сакураба-кун, кажется сном».

Внезапно мне вспомнилось лицо Юнаги-сан с сегодняшнего дня.

«Получилось! Ура! Я сделаю её своими обоями!».

«Эй, я хочу прокатиться на том следующем! Пойдём!».

«Я тоже отдохну. Кроме того, я хочу быть с тобой».

Все они были с улыбкой и казались искренне счастливыми.

В тот момент я…

— Эй, Сакураба-кун.

Как раз когда кабинка достигла вершины, Юнаги-сан внезапно позвала меня.

Она посмотрела на меня с опущенными глазами и, казалось, немного нервничала.

— …Можно я сяду рядом с тобой?

Она посмотрела на меня с озорным, невинным выражением.

Но в нём также была смешана небольшая тревога и застенчивость.

Я почувствовал лёгкую боль в груди.

Но теперь, когда я думаю об этом, это было чувство, которое у меня уже было несколько раз сегодня.

Как будто чтобы отмахнуться от этой боли, я ответил ей с преднамеренной беспечностью.

— Нет.

— Пожалуйста!

— О, ладно… хорошо, хорошо, я понял.

— Ура! Хи-хи!

Она подпрыгнула с своего места и пересела рядом со мной.

Она больше не смотрела в окно, а уставилась прямо в мои глаза.

Я мог видеть, что её глаза были слегка застеклёнными и колеблющимися.

— …Что?

— Ничего. Просто смотрю.

— Знаешь, пристальный взгляд на кого-то может заставить его чувствовать себя неловко.

— Тебе не нужно беспокоиться обо мне.

— …Кажется, это дежавю.

Мне кажется, у нас был схожий разговор, когда она однажды пришла в мою комнату.

— Сакураба-кун! Тебе было весело сегодня? — Юнаги-сан сказала весёлым голосом.

Но её лицо выглядело немного нервным.

Это свидание было не о том, чтобы веселиться.

Но даже так, я считаю, что будет несправедливо даже не подумать о её вопросе.

Но… даже без этого, я…

— …Ну, думаю, мне было весело.

— Хи-хи. Понятно. Это хорошо.

На этот раз она кивнула с выражением сильного облегчения.

Время сегодня прошло быстро.

Возможно, потому что так много всего произошло.

Но больше всего я, вероятно, был увлечён ею.

Я не настолько труслив, чтобы не мог признать это.

— …..

Внезапно Юнаги-сан нежно сжала мою руку, которая лежала на сиденье.

Я не мог отдернуть руку и просто чувствовал её тепло.

— …Что ты делаешь?

— Потому что… высокие места страшные.

— Ты была в порядке весь сегодняшний день.

— Мне страшно сейчас!

— …О, правда.

Мы снова помолчали некоторое время.

Но на этот раз мы не отводили друг от друга взгляд, а просто смотрели друг на друга, и выражение наших лиц слегка менялось.

Это было странное время. Но почему-то это не было неловким.

— …Эй, Сакураба-кун.

— Мм.

— Ты, случайно, не пригласил меня на это свидание сегодня, потому что хотел расстаться со мной?

— Э…

Это был неожиданный вопрос. Я был застигнут врасплох и не мог ничего сказать.

Я мог чувствовать холодный пот на спине.

Но Юнаги-сан не выглядела злой или грустной.

— Парки развлечений… Это классическое место для свиданий, где пары часто расстаются. Верно?

— …Это.

Укол вины кольнул мою грудь.

Чувство, которое у меня было, когда я планировал это свидание. Но сейчас оно чувствовалось намного сильнее, чем тогда.

— Так я и знала. Я считала, что должна быть причина, по которой ты внезапно пригласил меня на свидание, Сакураба-кун.

— Юнаги-сан… это...

— Я не сдамся.

Юнаги-сан сказала, обрывая слова, которые я пытался выдавить.

Я почувствовал, как её хватка на моей руке усиливается.

— Я не боюсь сглаза на свидании в парке развлечений. Сегодня было так весело и радостно. Ты стал мне нравиться ещё больше, Сакураба-кун, и я захотела быть с тобой вечно.

— …Юнаги-сан.

Она улыбалась.

Её брови были опущены, но её глаза были наполнены силой, и она улыбалась.

— Я буду ждать вечно, и если есть что-то, что тебе не нравится, я исправлю это. Так что, пожалуйста, Сакураба-кун. Сделай меня… своей настоящей девушкой?

Её голос дрожал, а слова звучали невнятно.

Юнаги-сан сказала, глядя прямо в мои глаза.

Я мог чувствовать, как моё собственное лицо искажается.

Но, скорее всего, не потому, что мне это не нравилось.

Это потому, что её слова нашли глубокий отклик в моей душе.

И потому, что я осознавал, что я безнадёжно счастлив.

Но.

— Ты не можешь, Юнаги-сан.

— …..

— Ты не можешь. Такая замечательная девушка, как ты, не может тратить своё время на такого, как я. Влюблённые — это люди, которые хотят друг друга. Мы с тобой не можем быть такими.

Потому что это неоспоримая истина.

Это всё, что я могу сказать.

— Я уже знаю, что ты так думаешь, Сакураба-кун.

Юнаги-сан улыбнулась.

Земля становится ближе.

Кабинка качалась.

Я не мог ничего сказать и просто ждал её следующих слов.

— Но я так не думаю. Вот почему я хочу вместе с тобой выяснить, что реально и что правильно.

— …Юнаги-сан.

Мы вышли из колеса обозрения в тишине.

Затем мы покинули парк развлечений и медленно отправились обратно в наш город.

В этот день, даже после того как я вернулся домой, я не читал и не смотрел фильмы.

◆ ◆ ◆

Меня никогда особо не интересовала любовь.

С юных лет мир фэнтези, из книг и фильмов, был для меня важнее всего остального.

Это почти не изменилось, даже когда я достиг пубертатного периода, и я осознавал, что отстаю от сверстников, которые всё чаще говорили о любви.

Однако, как намекает слово «отстаю», это не значит, что у меня совсем не было интереса к противоположному полу.

Были девушки, которых я считал прекрасными, и девушки, которых я находил милыми.

Просто моя голова была больше занята историями, нежели этими девушками.

Я не считал это чем-то плохим, равно как и не думал, что все остальные, непохожие на меня, странные.

Ценности у всех разные. Каждый человек особенный, и в этом вся прелесть.

Такому образу мышления я научился из книг.

Но даже я влюбился.

Это произошло, когда я учился в третьем классе средней школы.

В то время я состоял в киноклубе.

Кажется, он на самом деле назывался что-то вроде «Кружка исследования кино» или «Клуб кинолюбителей», но все называли его просто киноклуб, поэтому и я делал так же.

Она была жизнерадостной девушкой из параллельного класса.

Она всегда была в центре внимания, популярная девушка, которая могла поладить с кем угодно, будь то популярные ученики или незаметные.

Она была добра, но немного своевольна и эмоциональна. Однако в ней была какая-то притягательность, которая заставляла прощать даже эти черты.

Киноклуб был относительно тихим кружком, поэтому такие, как она, были редкостью среди его членов, и она всегда привлекала к себе внимание.

Её звали Хосино-сан. Кажется, её имя было Миу.

Её милые длинные каре и ямочки на щеках были очень запоминающимися.

Хосино-сан и я всегда учились в разных классах, и даже после того, как она поздно присоединилась к киноклубу во втором классе, мы почти не общались.

Но однажды мы почему-то обнаружили, что наши вкусы в кино удивительно схожи, и быстро подружились.

У меня не какой-то особо нишевый вкус в фильмах или романах.

Но часто оказывалось, что мне больше по душе слегка менее известные работы, те, что оценят лишь истинные ценители кино или литературы.

Даже в киноклубе основной деятельностью был просмотр фильмов. Серьёзных киноманов там не было, и большинство членов предпочитали популярные, лёгкие работы.

Я никоим образом не осуждал их и был вполне доволен деятельностью клуба.

Но это также правда, что мне было немного одиноко, ведь я не встречал никого, с кем бы по-настоящему разделял свои вкусы.

Поэтому возможность делиться своими предпочтениями с Хосино-сан была для меня огромным счастьем.

Хосино-сан говорила, что ей нравятся работы, которые особенно любил я.

Она говорила, что плакала в тех сценах, что трогали меня.

Она также планировала посмотреть новый фильм, которого ждал с нетерпением я.

Мы разговаривали, ходили куда-то вместе и становились всё ближе.

Однажды, возвращаясь домой после совместного просмотра фильма вечером, Хосино-сан призналась мне.

— Я… ты мне нравишься! Так что… я хотела спросить, может, мы будем встречаться?..

Её лицо, освещённое лунным светом, было ярко-красным, а голос дрожал.

Но и моё лицо, наверное, тоже сильно покраснело.

Общаться с Хосино-сан всегда было весело.

Я считал, что это прекрасно — иметь возможность вместе наслаждаться общими увлечениями.

И, что самое главное, в то время я определённо испытывал влечение к Хосино-сан.

Моё внимание приковывало к себе её каждое движение, каждый взгляд.

Каждый раз, когда я видел её лицо, слышал её голос, моё сердце начинало биться чаще, и я чувствовал себя счастливым.

«Должно быть, это и есть любовь», — подумал я.

Не было ни причины, ни необходимости сомневаться в этом.

— Ты мне тоже нравишься. Давай встречаться.

Слова вышли гораздо легче, чем я ожидал.

Услышав мой ответ, глаза Хосино-сан наполнились слезами радости, и она издала звук, нечто среднее между смехом и вскриком.

Наблюдая за ней, я тоже почувствовал себя счастливым.

Когда я начал встречаться с Хосино-сан, многие меня подкалывали.

Но это было не со зла, большинство таким образом поздравляло нас.

Из ближайшего окружения Соу с ухмылкой дразнил меня, а Айна была искренне удивлена.

Лишь Цубаки, казалось, это не интересовало, более того, она стала ко мне холоднее обычного.

Мы ходили вместе в школу по утрам, вместе шли в клуб после занятий и вместе возвращались домой.

В выходные мы ходили на свидания, вместе ходили по магазинам и ели вкусную еду.

Мы много разговаривали и проводили много времени вместе.

Но где-то через два месяца такой жизни я начал испытывать трудности.

Оказалось, что романтические отношения, то есть свидания, были гораздо более приоритетными, чем я предполагал.

Например — воскресным вечером.

Я нахожусь дома и читаю роман, когда мне звонит Хосино-сан.

Мой телефон на столе вибрирует, и меня почти насильно вырывают из мира истории.

— Прости, я сейчас читаю книгу, поэтому не могу говорить.

Мне правда жаль.

Добавляю я в конце и пытаюсь закончить разговор.

Но тогда Хосино-сан говорит:

— Почитаешь книгу потом. Я же позвонила.

Сладкий, но недовольный голос.

Я понимаю, что она немного злится.

Но прямо сейчас я хочу читать.

Разговаривать с Хосино-сан весело, и она мне нравится, но сейчас я хочу уделить приоритет чтению.

— Как ты можешь так говорить! Это так грубо!

Внезапно в её голосе послышалась злость.

Я не понимал, что происходит, и мог только раз за разом извиняться.

Позже я спросил у друзей.

С чьей стороны они в этом споре, с моей или Хосино-сан.

Дело было не в том, что я хотел доказать свою правоту.

Мне просто было интересно, что думают остальные, что считается нормальным.

— Нет, Сакураба, ты слишком холоден.

— Предпочесть книгу своей девушке? Ни за что.

— Не могу поверить, что Хосино-сан тебя простила.

Не было и тени сомнения на их лицах, когда они это говорили.

Девушки, оказавшиеся поблизости, также согласились с этим мнением.

И тогда я осознал.

Ах, значит, это нормально — ставить романтику, своего возлюбленного, выше своих увлечений.

Неважно, насколько ты увлечён в данный момент тем, что любишь.

— Я этого не знал.

Мне следовало изучить вопрос, прежде чем заводить девушку.

Если бы я знал заранее, то мог бы принимать более верные и правильные решения.

У меня не было претензий к этой системе ценностей.

Но…

Я понимал, что не могу мыслить так же.