Прошла неделя с того громкого происшествия в нашем классе.

Сегодня после уроков моего друга детства снова окружили одноклассники.

— Сакураба! Правда, что ты снова встречаешься с Юнаги-сан?!

— Я думал, вы расстались?!

— Так что там на самом деле?! Эй!

Какие же все надоедливые…

Раздражает, лучше бы делали это где-нибудь в другом месте.

Да и слушать об этом мне не особо хочется.

— Мы встречаемся.

Аото, стоявший в центре круга, ответил голосом, в котором смешались раздражение и облегчение.

Острая боль пронзила мою грудь, и настроение снова упало.

Жалко, ненавижу это.

— С-серьёзно?!

— Всё кончено…

— Кья—! Эй, как вы помирились? Кто..? Эй!

Игнорируя стереотипных зевак, Аото быстро собрался домой.

Последние несколько дней он бесконечно сталкивался с этим, так что, вероятно, просто решил отмахнуться.

— Йо, девочка с разбитым сердцем.

— …

Я бросила сердитый взгляд на того, кто вдруг заговорил со мной без всякой деликатности.

Честно говоря, было бы неправдой сказать, что я ему ничего не должна.

Но сейчас этот парень, Наоцука Соу, просто бесит меня.

— Не злись так. Я пришёл тебя утешить.

— Не нужно. Уходи.

— Ха-ха. Суровая.

Даже когда я отмахиваюсь рукой, Наоцука не уходит и лишь легко смеётся.

Всё так же раздражает. В смысле, куда он дел свою тактичность…

— Все только об этом и говорят. Ну, неудивительно, что поднялся такой шум, когда узнали, что у знаменитой Юнаги-сан появился парень, но они расстались в тот же день, а потом сразу же сошлись снова.

— …

— Но это было неожиданно. Никогда не думал, что Аото так закончит. Похоже, он собирается открыто говорить о своих отношениях с Юнаги-сан.

— ...Ты что, на меня зуб имеешь?

То и дело говорить о том, что мне не хочется слышать.

— Не-не. Если подумать, для тебя это тоже шанс, Юно.

Сказал Наоцука, и на его лице расплылась ухмылка.

Краем глаза я заметила, как Аото с сумкой в руке выходит из класса.

— Никакого… шанса нет.

Мой собственный голос прозвучал на удивление тихо и похоже на обиженный, что заставило меня смутиться.

То, что Аото снова стал проявлять инициативу в любви, что по собственной воле завёл себе девушку, — безусловно, большое изменение.

Но это всё лишь потому, что Юнаги-сан была удивительной.

Это не имеет никакого отношения ко мне, которая всё это время была рядом и ничего не могла поделать.

…Верно, я ничего не могла поделать.

В конечном счёте, у меня не хватило смелости получить рану или мужества ранить Аото.

Моя долгая любовь окончена.

— Только ты решаешь, считать это поражением или нет.

— …Э.

Я взглянула и увидела, что у Наоцуки необычно серьёзное выражение лица.

Застигнутая врасплох, я молча стала ждать его следующих слов.

— Поражение наступает только тогда, когда ты сдаёшься. И большое заблуждение — думать, что стать парой — это цель. Исходя из этого, решай, что делать дальше, мисс примерного поведения.

— …Я не примерная.

— Ха-ха, здорово. Так держать и стань чуть более хитрой.

Снова весело рассмеявшись, Наоцука тоже вышел из класса.

Сама не заметила, как вокруг никого не осталось, и лишь приглушённые звуки чьих-то голосов и шагов доносились из коридора.

— …Поражение наступает, когда сдаёшься, да?

Честно говоря, было досадно обдумывать его слова.

Но я также почувствовала себя немного, совсем немного, энергичнее —

Сегодня я просто выложусь на все сто в клубе.

А когда вернусь домой, съем сколько захочу того, что люблю, и почитаю любимую книгу.

Решив так, я быстрым шагом направилась в спортзал.

Когда я вышла на крытую дорожку, ветерок ласково коснулся моей летней формы с короткими рукавами, и это было приятно.

Я не плоха в длительных битвах.

Я была влюблена восемь лет.

Думаю, я подожду.

Не знаю, сколько это займёт времени. И, возможно, ждать — пустая трата времени.

Но я буду ждать, пока мои чувства не изменятся.

Потому что только я могу положить конец этой любви.

◆ ◆ ◆

— А, Сакураба-кун.

После уроков, пока я ждал кое-кого у раздевалки, ко мне обратилась Ширато-сан.

Её стильный образ в виде рубашки с короткими рукавами и галстука хорошо сочетался с её отстранённой аурой.

— Привет, Ширато-сан. Тоже домой?

— Ага. И передаю от Шидзуно. Она хочет перенести встречу к школьным воротам. Она отправляла тебе сообщение.

— Э, а, точно. Спасибо.

Похоже, я не заметил уведомление.

Только что меня окружили люди, и было шумно, возможно, поэтому.

Я переобулся и направился к школьным воротам вместе с Ширато-сан.

Пока я смотрел на оживлённые теннисные корты, она внезапно заговорила.

— В общем, я рада, правда.

— …Верно. Я очень благодарен за твою помощь.

— Правда? — Сказала она и тихо рассмеялась.

С тех пор, когда Ширато-сан поддразнивает нас, она выглядит ещё более развеселённой, чем раньше.

— В последнее время Шидзуно совсем себя не помнит от счастья. Каждый день такая шумная. Сакураба-кун то, Сакураба-кун сё.

— Это… ну, не могла бы ты её немного пожалеть?

— Я не против, но. Я просто подумала, что ты так спокоен, Сакураба-кун.

— …Может, не так сильно.

— Э, правда?

— Может быть.

Я немного ускорил шаг, словно пытаясь избежать дальнейших расспросов.

— О, Сакураба-кун! Касуми!

Когда мы достигли школьных ворот, Юнаги-сан энергично помахала нам.

Неторопливая атмосфера мгновенно посветлела.

Она по-прежнему обладает огромным влиянием.

— Прости, заставил ждать?

— Заставил!

— Я же извинился.

— В наказание будешь держаться за руку по дороге домой.

— Не против. Тогда, Ширато-сан, пожалуйста, возьми меня за руку.

— А! Нет, нет! Я! Со мной! — Сказала Юнаги-сан и тут же схватила мою руку, которую я протянул к Ширато-сан.

Было даже немного больно.

— Эй. Не втягивай меня в вашу любовно-комедийную рутину.

— Хи-хи, прости.

— А то, что вы влюблённая парочка, не отрицаешь.

— Не могу отрицать.

Юнаги-сан была полностью счастлива.

Честно говоря, мне было обидно, что нас называют влюблённой парочкой, но, подумав, что у меня не так много доказательств обратного, я решил промолчать.

Кроме того, если бы я стал неумело отрицать это, ущерб, когда меня уличат во лжи, был бы ещё больше.

— Ну тогда, Касуми, мы пойдём этой дорогой.

— Не спешите.

— Увидимся.

Мы помахали Ширато-сан на развилке и направились в торговый центр.

Отсюда мы собирались обсудить всё в каком-нибудь кафе.

— Итак, Сакураба-кун, я хочу видеть тебя как минимум два раза в неделю.

— Я не могу видеть тебя так часто прямо сейчас. У меня много книг, которые меня интересуют.

В конце концов, мы в итоге шли держась за руки, хотя никто из нас этого не предлагал.

Темой разговора было то, как мы будем встречаться отныне.

— Тогда что, если я буду приходить к тебе домой после школы? И ты можешь читать свою книгу, так что мы можем просто расслабиться вместе!

— Ну, но мне было бы неловко. Думаю, я бы действительно просто читал всё время.

— Всё в порядке! Просто находиться в одной комнате уже весело. Или тебе недостаточно просто быть вместе?

— …Нет. Я не чувствую неудовлетворённости.

— Тогда давай будем вместе. И если захочется, можем иногда поболтать. Кроме того, у меня есть манга, которую я хочу почитать, и я также собираюсь учиться.

— …Понятно. Хорошо, спасибо.

С того дня мы с Юнаги-сан настойчиво обсуждаем такие вещи, как как часто и как мы должны встречаться.

Мы делимся своими чувствами, подтверждаем их друг у друга и ищем свой собственный способ свиданий.

Это именно то, что нам было нужно сейчас.

— Хи-хи. Тогда нам тоже нужно решить, когда встречаться. Ну, я не против каждый день.

— Каждый день невозможно. У меня есть подработка.

— А, точно. Тогда в дни, когда у тебя работа, я должна заходить в пекарню.

— Нет. Стыдно.

— Эээ, но я хочу увидеть тебя в фартуке.

Тогда, с Хосино-сан, мы не могли этого сделать.

Хотя мы должны были быть вместе, потому что заботились друг о друге, мы ценили разные вещи.

Мы не могли преодолеть пропасть, даже когда замечали её, и в конце концов мы оба просто пострадали.

Прошлое должно служить уроком для настоящего.

Иначе мы никогда не сможем двигаться вперёд.

И иногда мы даже теряем из виду, какой путь вперёд.

И прежде чем мы осознаём это, мы не можем вернуться назад.

С меня хватит.

— Сакураба-кун!

Внезапно Юнаги-сан подпрыгнула на шаг впереди меня и заглянула мне в лицо.

Её большие глаза и красивой формы нос были прямо передо мной, и моё сердце до сих пор забилось чаще.

— …Что такое?

— Если… случится что-то, что тебе не нравится, скажи мне сразу, хорошо?

— …Да, я знаю. Ты тоже. Не могу сказать, что исправлю, но я буду внимательно слушать.

Когда я сказал это, Юнаги-сан кивнула с огромной улыбкой.

Я поддался очарованию и тоже улыбнулся, что несвойственно мне.

— Говори мне, когда есть что-то, что ты хочешь, чтобы я сделала, хорошо? О, но ничего неприличного, пока нет.

— Эй. Не говори такие вещи на улице.

— Никто не слушает.

— Дело не в этом.

— …Но через некоторое время можно?

— Оставь меня в покое.

— …Ты не хочешь?

— …Без комментариев.

— По-че-му-у!

— Ой, как ты громко.

Мы тянули друг друга за руки, натыкаясь друг на друга, а потом отстраняясь.

Что мы вообще делаем, посреди дороги?

Наверное, мы оба просто полностью вне себя от счастья.

Определённо нельзя позволить Ширато-сан видеть нас такими.

— …Эй.

— Что на этот раз?

Я уверен, что с этого момента у нас будет много недопониманий.

Мы совершим много ошибок, будем много плакать и много ссориться.

Но с Юнаги-сан.

— Я люблю тебя, Сакураба-кун.

— …

Мы будем более внимательны, будем больше говорить, больше слушать.

Мы сможем справиться, вместе. Я хочу справиться.

Пока я могу думать так.

Я смогу встретить любую проблему лицом к лицу.

— Я тоже.

Так что, давайте ценить это.

Мои чувства.

Вещи, которые я люблю.

Эту замечательную девушку, которую я люблю.

— С-…Скажи это ещё раз!

Ради неё.

И, что самое главное, ради себя самого.

— Я сказал, я люблю тебя.