Бдыщь!

‘За что?’

Бдыщь!

‘Чем я заслужил это?’

Бдыщь!

“Вот так, ты грязный простолюдин, так и лежи. Ох, подожди-ка… Ты даже не на уровне простолюдина. Ты не заслуживаешь эту буханку хлеба или эти медяки, но я оставлю тебе пару крошек”, смеялся мальчик со своей свитой.

Бдыщь!

Люсьен Верглас, девятилетний мальчик с короткими белоснежными волосами и холодными голубыми глазами, лежал на улице, растрепанный и избитый. Его одежда состояла из лохмотьев, едва покрывающих его тело, не говоря уже о том, чтобы держать его хрупкое тело в тепле.

Он медленно сел и начал собирать хлебные крошки.

Кхаа!

Люсьен ужасно кашлянул, пока банда мальчишек уходила попутно смеясь. Он продолжил попытки собрать хлебные крошки с грязной каменной дороги. После того, как Люсьен закончил выполнять своё задание, он медленно встал и пошёл к выходу из города Клирдейл.

Клирдейл был маленьким городом на краю большой страны Вергласии, окруженный сельскохозяйственными угодьями. За сельхозугодьями был лес со всех сторон. К югу, в нескольких милях от леса, возвышались ледяные вершины Васанолы, горная цепь которых поднималась на несколько миль в небо и всегда была покрыта льдом.

В этом маленьком городке жило около трёх тысяч людей. Большая часть сельхозугодий принадлежала одному дворянину, а его слово было равно закону в этом городке. В городе было всего несколько солдат из армии Монарха, чтобы обеспечить соблюдение правил.

Была только одна дорога, ведущая в Клирдейл и из него. Она протянулась на север, через лес, дальше вглубь страны.

Люсьен продолжал идти пешком, пока не оказался за пределами города, и двигался в сторону очень ветхой хижины. Снаружи хижины женщина в фартуке сидела на стуле и вязала рубашку.

“Здравствуй, милый!” - окликнула мама Люсьена. Она была бы прекрасной молодой женщиной, но страдала от недостатка веса. У нее, как и у ее сына, были белоснежные волосы, которые доходили до талии, и холодные голубые глаза.

“Привет, Мама.” - сказал Люсьен и слабо улыбнулся.

"Что случилось, милый?" Голос его матери был таким сладким и расслабляющим, что Люсьен мгновенно почувствовал себя лучше. Его мать отложила рубашку, которую она делала, и опустилась на колени рядом с Люсьеном.

"Мама, я сегодня много работал, мыл посуду для мистера Арровуда и он дал мне целую буханку хлеба! Я поспешил домой, чтобы поделиться ею с тобой и отцом, но..." Грусть Люсьена вернулась, как и слёзы потекли из его глаз.

"Эти мальчики опять забрали у тебя медяки?" - спросила его мать. Люсьен начал плакать и обнял свою мать.

"Мне очень жаль, мама. Если бы я только мог дать им отпор... когда-нибудь. Когда-нибудь я вернусь с хлебом и деньгами, чтобы поделиться с тобой!!" Слёзы лились, не прекращая..

Мать крепко обняла сына и улыбнулась: "Все в порядке, дорогой. Твой отец тоже много работал. Возможно, в этом году у нас будет полная партия кукурузы на сборе урожая и деньги, накопленные на покупку мяса".

"Так и будет, мальчик мой". Отец Люсьена вышел из-за дома с мотыгой в руках. Он был высоким мужчиной с короткими белоснежными волосами, усами и бородой, с такими же холодными голубыми глазами. На нем были такие же белая хлопковая рубашка с черными кожаными брюками. "Я зарабатывал свою долю, пока работал в горах, добывая лед."

Лед высоко ценился, так как люди использовали его, чтобы сохранить еду на потом. В большинстве городов люди работали на ледяных вершинах Васанолы, чтобы добывать лед. Это была очень опасная работа. По крайней мере, двое мужчин каждый месяц разбивались насмерть, пытаясь завершить свою работу.

"Привет, дорогая". Мать и отец Люсьена нежно поцеловались и затем обнялись.

"Так ужин готов?" - спросил отец Люсьена.

"Да, дорогой, у нас есть две варёные картошки и немного хлеба."

"И это всё? Скоро мне нужно будет попытаться отправиться на охоту. Принести нам мяса.” Отец Люсьена пустил слюни, попутно мечтая о мясе.

"Отец, я принес пару хлебных крошек, которыми мы могли бы поделиться!" Люсьен держал хлебные крошки в своих ладонях.

"Хорошая работа, сынок! Каждая крошка на счету!" - Его отец засмеялся - "Эти хулиганы снова забрали у тебя буханку и медяки, не так ли?"

Выражение лица Люсьена снова погрустнело.

"Ага."

"Все в порядке, мой мальчик, завтра я научу тебя самозащите. В конце концов, завтра воскресенье. У меня выходной!"

Лицо Люсьена сразу же засияло.

"Ура! Спасибо, отец!" Люсьен обнял отца за талию перед тем, как развернуться и побежать в хижину.

"Этот мальчик - действительно нечто. У него самое искреннее сердце, которое я когда-либо видел." - сказал отец Люсьена..

"Это точно. Он заслуживает только лучшего." - согласилась мать Люсьена.

"Чёрт! Он этого не заслуживает! Мы не должны быть здесь, мы должны быть в столице, а не те толстые свиньи, замаскированные под дворян!" Гнев отца Люсьена начал кипеть изнутри.

"Дорогой, мы ничего не можем поделать с этим."

"К сожалению, да. Когда-то мы были известны своей великой магией льда. Я мог бы стать даже великим магом льда".

"Дорогой, ты же знаешь, что не можешь этого сделать. Ледяная магия запрещена во всех человеческих странах. Тебя бы казнили на месте, если бы военные узнали."

"Да, ты права."

В стране Вергласии военные действовали не только как защитники нации, но и как представители закона.

"Давай зайдем внутрь и поедим" - предложила мать Люсьена - "Ужин скоро остынет, а Люсьен ждет.”

В хижине был всего один стол, который занимал практически всю кухню. Слева от стола был чугунный горшок с крышкой, висящий над огнем. За столом была небольшая комната с двумя кроватями с соломенными матрасами: один для Люсьена, другой для его родителей. Кровать его родителей была чуть больше, но все равно было трудно разместить на ней двух человек.

Люсьен медленно ел свою картошку, стараясь насладиться каждым ее кусочком.

Отец Люсьена посмотрел на его тарелку, затем разрезал свою картофелину пополам и положил ее на тарелку Люсьена.

Люсьен был удивлен этим, когда посмотрел на своего отца, который спокойно улыбнулся ему в ответ.

"Давай, сынок, такому растущему мальчику, как ты, нужно много еды."

Люсьен посмотрел на картофель, затем снова разрезал его пополам и положил четверть этой картофелины обратно на тарелку отца.

"И тебе нужны твои силы, чтобы принести нам больше еды, отец", - добавил Люсьен.

Отец и мать Люсьена посмотрели друг на друга, улыбнулись, а затем посмотрели на своего сына, который продолжил есть.

"Точно, скоро ты сможешь начать ходить в школу" - вспомнила мать Люсьена.

"В школу?" - удивился Люсьен.

"Да, ты можешь пойти в школу на 4 года бесплатно, как только тебе исполнится 10 лет. Они научат тебя читать, писать, истории этого мира и основам математики", - объяснил отец Люсьена. "После окончания школы ты должен будешь подождать год, прежде чем сможешь выбрать свой класс воина".

"Я знаю все об этой части!" - воскликнул Люсьен - "Ты сможешь дотронуться до хрустального шара, и он скажет, какой класс тебе больше подходит!" Люсьен мечтал стать магом, но его магией скорее всего, учитывая родословную семьи Верглас, будет лёд. Единственная проблема была в том, что магия льда была запрещена.

"Ты не всё знаешь об этом, сынок. Ты можешь выбрать другой класс, если хочешь, и тренироваться под него, или отказаться от всех классов и просто работать фермером или купцом" - добавил отец Люсьена.

"И что в этом веселого? А еще, отец, что такое математика?" - спросил Люсьен.

"Ох, математика". Отец Люсьена нахмурился на этой теме. "Это сложение и вычитание чисел."

"Это нечто большее!" - добавила мать Люсьена.

"Да, но мы же не хотим его напугать, дорогая."

"У тебя просто плохо получалось" - хихикнула мать.

"Вы о чём?"

Они оба смотрели друг на друга и смеялись, в то время как Люсьен сидел в замешательстве.

"У меня есть еще один вопрос” - объявил Люсьен.

"Да?"

"Как это школа бесплатна?" - спросил Люсьен. Он слишком хорошо знал в своей жизни до этого момента, что ничто не является бесплатным.

"Ну, это не совсем бесплатно. Она оплачивается Монархией за счет налогов, которые они собирают" - объяснил его отец.

"Пора спать, милый." - сказала мама Люсьена.

Люсьен отодвинул свою тарелку дальше к центру стола, а затем перепрыгнул на кровать. Мать уложила его и поцеловала в лоб, а отец добавил дров в огонь. Ночью стало очень холодно из-за ветра, несущегося с гор.

Люсьен медленно заснул, когда огонь прогрел дом.