"Каждый раз, когда мы видим айдолов, которые появляются в разных медиа и разносят K-POP по всему миру, мы хотя бы раз задумывались:

«Как у них это получилось?»

Кто-то говорит, что всё из-за внешности, вокала, танцев или харизмы. Но это не точный ответ.

Нет правила, что талант сразу превращается в популярность.

Но чем больше у человека способностей, тем выше шанс на успех.

Почему я об этом говорю?

Потому что у меня появился талант.

Особый талант, которого нет ни у кого.

Эта жизнь, величайшая звезда во Вселенной. Эпизод 1.

Глава 1. У меня появилась странная способность.

"Что?"

Голова онемела.

Вызванный в главный офис, я ошеломлённо повторил услышанное.

"Что вы сказали?"

"Именно то, что ты понял".

Я с открытым ртом смотрел на директора, который поправлял очки с тревогой на лице.

"Вы предлагаете мне уйти из компании?"

"Нет. Я говорю, что тебя убрали из дебютного состава".

"Почему?"

Я не мог этого принять.

"Почему меня исключили?"

"У-Джу..."

"Нет, три недели назад вы сказали, что мой дебют подтверждён. Даже название группы утвердили — TNT. А теперь вдруг..."

"Дебют всегда под угрозой. Пока официально не выйдешь на сцену, никто не в безопасности. Такое случалось и с другими".

Он был прав.

TJ Entertainment.

Эту компанию называли одной из «большой четвёрки». С начала двухтысячных она выпустила много известных мужских и женских групп и прославилась как центр подготовки айдолов.

Они создавали так много групп, что замена участников в последний момент стала обычным делом.

Но я и представить не мог, что это произойдёт со мной.

"Я понимаю, это тяжело принять. Но..."

"Это из-за моих танцев?"

Он промолчал. Этого ответа хватило.

На последнем совещании говорили, что хореография ломается из-за меня. Решили, что такой дебют навредит имиджу команды.

"..."

"Мы пытались тебя поддержать, но решение приняли сверху. Я ничего не могу изменить".

Над директором был только один человек.

Председатель Пак Тхэ Джун.

Глава TJ Entertainment, которого называли человеком с «рукой Мидаса».

Если уж руководство решило убрать меня, спорить было бессмысленно.

"Прости, У-Джу".

Будто небо рухнуло.

Компания, в которую я вложил шесть лет своей жизни, отказалась от меня.

Они сказали, что у меня есть недостаток. Такой, из-за которого я не подхожу как продукт.

Живот скрутило.

Лицо горело, дыхание сбилось. Казалось, тело выворачивает наизнанку.

Огурец, который я съел на диете, подступил к горлу и с трудом опустился обратно.

Директор смотрел на меня с жалостью.

"Ты в порядке?"

Самое обидное — я не мог возразить.

Компания была права.

Стажёр Сон У-Джу.

Я умел петь, но плохо танцевал. По слухам, на аттестациях я держался только за счёт внешности.

Так что неудивительно, что меня убрали именно из-за танцев.

Но даже понимая это, я закипал от злости.

Если так, зачем меня вообще выбрали в дебютный состав?

Мы уже сделали фото, я перевёз вещи в общежитие к команде. И теперь меня просят уйти?

Это было несправедливо.

"У-Джу".

"Прости".

Я не заметил, как на глаза навернулись слёзы. Пришлось вытереть их салфеткой.

Но они не останавливались.

Я не плакал с тех пор, как заболела бабушка.

Наконец, отдышавшись, я сел и сделал глубокий вдох.

"Лучше?"

"Да".

Лицо директора оставалось спокойным. Для него, который каждый месяц исключал стажёров, мои слёзы были обычным делом.

"Итак..."

Голос дрожал.

"Что теперь со мной будет?"

"У тебя есть три варианта".

Директор объяснил.

"Первый — бросить путь айдола и попробовать актёрство".

"Актёрство?"

Слишком неожиданно.

"Предложение пришло от отдела управления. У тебя может не быть танцев, но есть внешность. Ты хорошо выглядишь в кадре. Многие решили, что айдол из тебя — пустая трата.

Мы много лет работаем с актёрами. Скоро начнём снимать свою драму. Если решишь попробовать, компания поддержит тебя полностью".

"Какой второй вариант?"

"Если всё же хочешь быть айдолом, мы можем передать тебя в другое агентство".

"Другое агентство?"

"Да. Например, Lemon или DNS. Они дружат с нами, но меньше по масштабу".

А значит, агентства среднего уровня.

"Если и это не нравится, тогда единственный вариант — расторгнуть контракт".

Короче, или остаться и стать актёром, или начать всё с нуля в другой компании, или уйти совсем.

"Если я перейду в другую компанию, я смогу дебютировать?"

"Зависит от тебя".

Он двусмысленно улыбнулся.

По сути, предлагал снова начинать с нуля.

Я не сдержал глухой смешок.

"Что бы ты ни выбрал, мы это примем. Но мы надеемся, что ты станешь актёром..."

Я уже не слушал.

Будто весь мир рухнул.

Мысли метались в голове.

Это правда? Меня правда исключили из состава?

Что я скажу бабушке?

Как я буду выносить вещи из общежития?

Сон У-Джу, чем ты занимался все эти шесть лет?

Мысли путались, голова кружилась.

Наконец, я собрался.

"Директор".

"Да. Ты уже решил?"

"Да".

Решение, о котором я наверняка пожалею.

"Я хочу расторгнуть контракт".

"...У-Джу".

"..."

"Эй, Сон У-Джу".

"..."

Кто-то потряс меня за плечо.

Я, должно быть, задремал.

Очнувшись, увидел за рулём молодого мужчину в очках.

Он был похож на строгого учителя из учебника, только с бородой и другим цветом кожи.

Юн Сок Хван.

Человек, с которым я был связан долгие годы.

Помощник менеджера, который отвечал за стажёров.

Он смотрел на меня с тревогой.

"Ты в порядке?"

"Извини, хён. Видимо, задремал".

"Мы у входа в общежитие. Просыпайся".

Машина остановилась у жилого комплекса в Каннаме.

Там было общежитие группы TNT, в которой я когда-то должен был дебютировать.

Раз контракт расторгнут, я приехал забрать свои вещи.

Последний подарок компании — эта машина, которой управлял Сок Хван-хён.

"Какая ирония".

"Что такое?"

"Когда меня утвердили на дебют, я был на седьмом небе. А сейчас чувство, будто стою у врат ада".

Сок Хван-хён промолчал.

"А остальные? Их ведь нет в общежитии?"

"Сейчас они все в учебном центре".

"Верно. Репетиции..."

Для меня это уже было чужим.

Наверное, они думали, что меня вызвали на фотосессию или что-то такое.

Сок Хван-хён поправил очки.

"Ты никому не скажешь и просто уйдёшь?"

"Это было бы неловко".

"Но у вас ведь есть история. Остальные будут расстроены. Особенно Тэхён, когда узнает, что ты ушёл молча..."

"Сок Хван-хён".

Мой голос дрогнул.

"Извини, но у меня нет сил думать о чувствах других".

"Прости".

"За что ты извиняешься? Я просто заберу вещи и уйду".

Я быстро вышел из машины.

17 этаж.

Лифт поднялся без остановок.

"..."

Внутри общежития.

Как и ожидалось от восьмерых, гостиная была завалена одеждой.

Я сразу пошёл в свою комнату и собрал вещи.

У меня было немного: семейное фото, несколько смен одежды и тренировочные вещи.

Пока собирал сумку, на глаза наворачивались слёзы. Я прикусил губу, чтобы не расплакаться.

Вернувшись в машину, я пытался сдержаться.

Сок Хван-хён спросил:

"Есть где переночевать?"

"Не знаю..."

"Можешь пожить у меня".

"Нет, спасибо. Не хочу мешать твоей семье".

"Я живу один".

"Тогда тем более".

Он тихо засмеялся.

"Я вернусь в Кунсан, хён".

"Разве ты не учился в Сеуле?"

"Я бросил школу ради дебюта".

Компания пыталась отговорить, но тогда я ни о чём другом не думал.

Глупый Сон У-Джу.

"А бабушка? Она знает?"

"Ещё нет".

"Она, наверное, волнуется..."

"Она будет ругать меня. Скажет: «Я так и знала, сопляк»".

Я вздрогнул, вспомнив её грозный голос.

Но я знал одно — с ней я не останусь голодным.

Она держала закусочную и готовила лучше всех.

"Ты правда всё бросил?"

"Ага".

Я опустил окно. В салон ворвался весенний ветер.

"Мне кажется, ты слишком поспешил. Есть и другие пути — актёрство, модельный бизнес..."

"Ты расстроен больше, чем я".

"Конечно. Если бы у меня было твоё лицо, я бы не ушёл".

"Я и правда такой красивый?"

"Чувак, глянь в зеркало".

"В мире и так полно красивых людей".

Сок Хван-хён фыркнул.

Когда я только пришёл в компанию, он был младшим в команде менеджеров. За шесть лет мы сблизились.

Но он вырос до помощника менеджера. А я так и остался стажёром.

Я улыбнулся.

"Я покончил с шоу-бизнесом".

"Почему?"

"Просто... пора признать реальность. Шесть лет подготовки хватит".

"И что будешь делать?"

"Не знаю..."

Весенние улицы Каннама были полны людей. Глядя в окно, я сказал:

"Хочу пожить обычной жизнью. Учиться, поступить в колледж, смотреть на цветение сакуры весной. Может, влюбиться. Потом армия".

"Фу".

"Почему?"

"Не военные".

Он сделал такое лицо, будто «сам узнаешь».

Машина снова остановилась.

"Мы приехали".

Мы были у вокзала экспресс-автобусов. Сок Хван-хён протянул мне визитку.

"У-Джу".

"Ага?"

"Ты сейчас слишком расстроен. Может, скажешь, что завязал с айдолами, но жизнь непредсказуема. Если передумаешь..."

"Я просто позвоню по этому номеру?"

"Ага".

Он улыбнулся и протянул руку.

"Береги себя. Увидимся".

Мы пожали руки, и я вышел из машины.

С рюкзаком за спиной я смотрел, как машина уезжает, и вошёл в терминал.

Весна была вокруг. Люди, цветы, небо.

"Какой прекрасный день".

Я посмотрел на ясное небо и вошёл внутрь.

Тогда я подумал:

«Я больше никогда не свяжусь с айдолами».

Но это была иллюзия.

Потому что через три года моя жизнь полностью изменилась.