Глава 80. 

Что? Почему разговор вдруг переключился на меня? 

Король Патрик, принцессы Малина и Жозефина, а также все остальные посмотрели на Викторию так, словно хотели спросить: «О чём ты вообще говоришь?». 

– Полковник Винтервальд гораздо лучше, чем отношения с хрупким и мелочным человеком. Раз уж его отец пытается свести полковника с Жозефиной, его достоинство гарантировано, – не смущаясь, продолжила говорить Виктория. 

Гарантированное достоинство и прочее. Первая принцесса оценивала Рюдигера словно жеребца. 

Однако сам мужчина, который подвергался подобной оценке, продолжал стоять со спокойным выражением лица. Более того, почему-то Юдит показалось, что он смотрел на неё необъяснимо гордым взглядом. 

– Что за слова, Виктория, – упрекнул старшую дочь смущённый король. – Разве Рюдигер не брат Йонаса? Как он может быть с женщиной своего старшего брата…… 

– Отец, вы тоже поистине старомодны. Неужели брак – это такая большая проблема? В конце концов, браки заключаются по необходимости. Разве мы в итоге не родственники по крови? – Виктория слегка пожала плечами, без колебаний высказывая свои мысли. 

По внешности первой принцессы можно было чётко почувствовать её отношение к королевским традициям. 

– И всё же разве это не противоречит здравому смыслу? – цокнув языком, снова упрекнул дочь король Патрик. 

– Если следовать словам отца, Рюдигер, младший брат Йонаса, практически наш двоюродный брат, но почему же вы пытаетесь свести его с Жозефиной? По сравнению с этим, мужчина, с которым барышня провела всего одну ночь чуть больше десяти лет назад, практически ничего не значит. Честно говоря, я не знаю, что из этого более странно. 

– Твой язык, как всегда, слишком острый! – с тяжёлым вздохом сказал король. 

Слушая их разговор, Юдит поняла, что Виктория тонко шутила насчёт возможного брака Жозефины и Рюдигера. 

Я чувствую себя немного неловко, словно меня использовали для этой шутки, но…… 

Ну, я рада, что Виктория на самом деле не интересуется Рюдигером, а это был лишь принцип «ока за око», – Юдит тихо выдохнула с облегчением. 

Словно её намерение свести Юдит с Рюдигером не было чистой ложью, принцесса Виктория добавила достаточно серьёзным тоном: 

– Сплетники, вроде отца, могут ворчать о том и о сём, но необходимо просто отмахиваться от подобных людей, чтобы завоевать сердце красивого мужчины. 

– Боже. Виктория, кажется, моя жизнь стремительно сокращается при разговоре с тобой. Барышня Майбаум, не воспринимайте шутки этого ребёнка слишком серьёзно, – пренебрежительно махнул рукой король Патрик, изо всех сил стараясь игнорировать слова старшей дочери. 

Казалось, он искренне считал, что Виктория шутит. 

Простите, взгляд вашей дочери выглядел совершенно искренним…… 

Нет, возможно, король тоже понимает, что принцесса Виктория сказала это не просто так, не подумав. Просто не хочет признаваться в этом. 

– Виктория, можно быть немного снисходительной, но ты должна сохранять своё достоинство первой принцессы королевства. 

– Да, отец, – лишь после этого Виктория остановила свой безжалостно острый язык и послушно склонила голову. 

Только в этот же момент глубокие янтарные глаза первой принцессы бросили взгляд на Рюдигера. Мужчина кивнул ей в ответ. 

Это был настолько короткий и мимолётный момент, что его можно было списать на простое совпадение. Если бы речь шла о незнакомцах, то это можно было бы просто воспринять как лёгкий кивок. 

Однако людьми, обменявшимися взглядами, были Рюдигер и Виктория. Они оба были не из тех, кто обладал достаточно тёплым и нежным характером, чтобы обмениваться такими личными кивками. 

Да. Вместо вежливого кивка это выглядит так, словно они только что заключили соглашение…… 

Они заключили какую-то отдельную сделку? Как ни посмотри, похоже, эти двое в сговоре. Да. Странно и то, что принцесса Виктория ни с того ни с сего заговорила со мной о повторном браке. 

Я только сейчас вошла в светское общество столицы. Здравый смысл подсказывает, что мне куда выгоднее использовать своё положение женщины Йонаса. 

Проще говоря, начинать разговоры о повторном браке и сбрасывании оков Йонаса невероятно преждевременно. Конечно, лично я хочу как можно скорее разорвать свою связь с Йонасом, но…… – Юдит прищурилась, смотря на Рюдигера. 

Неизвестно, как мужчина воспринял её взгляд, но он кивнул, словно говоря, что беспокоиться не о чём. 

Ах, – Юдит была ошеломлена. 

– Тогда, полагаю, мне пора вернуться, – слегка усталым голосом сказал король Патрик, пока Юдит недоверчиво вздыхала. 

– Уже, отец? 

– Возможно, из-за возраста, но я быстро устаю. 

Похоже, дело не только в возрасте…… 

Но принцесса Виктория, та самая, которая истощила силы короля, почти не проявляла сочувствия, несмотря на изнеможение отца. 

Вместо этого она заговорила быстро, словно намереваясь использовать то, что король так рано уходит, как возможность укрепить свою позицию: 

– Возвращайтесь пораньше и отдохните. Я останусь в банкетном зале. 

– Тогда я помогу вам, – с другой стороны, добрая дочь, Жозефина, подошла к отцу, хмуря брови от беспокойства. 

Однако король лишь покачал головой: 

– Всё нормально. Жозефина, пожалуйста, насладись этим ещё немного. Нехорошо молодой женщине так рано покидать банкет. 

– Но…… 

Жозефина и король ещё некоторое время спорили. А Юдит нервно осмотрелась по сторонам. 

Вот и наступил этот момент…… 

И действительно, откуда-то послышались женские рыдания. 

Растерянность джентльменов волнами прокатилась до зала и достигла их группы. 

– Что это за шум? – нахмурившись, спросил король, услышав этот звук. 

– Хны, хны-ык, хнык. Мн, мне так горько и обидно. 

Когда люди расступились, стало видно, откуда доносился шум. На полу, сгорбившись, сидела рыдающая женщина. 

Её сияющие светлые волосы были растрёпаны, а голубые глаза блестели от слёз. С первого взгляда было очевидно, насколько она красива. 

Вот только эта женщина испортила атмосферу и устроила беспорядок на банкете, устроенном самим королём. Этот поступок, запятнавший достоинство правителя, мог вызвать гнев даже у человека с невероятно доброжелательной личностью. 

– Кто ты и что же это за такая несправедливость, что ты решилась омрачить это радостное событие? – спросил у женщины король Патрик, настроение которого испортилось. 

– Хнык…… Ваше Величество, я Изабелла Андерсон. Мне стыдно признаваться в этом, но из-за ошибки в молодости я забеременела и воспитывала ребёнка вне брака. 

Этой женщиной оказалась ни кто иная, как Изабелла Андерсон, любовница Франца, притворяющаяся любовницей Йонаса. Её появление было точно таким же, как и в оригинале. 

Скорбный голос Изабеллы эхом разнёсся по банкетному залу, и от неожиданности атмосфера похолодела. 

Все принялись перешёптываться, спрашивая, слышал ли кто-то когда-нибудь о семье Андерсон. Естественно, таких людей не нашлось. В конце концов, это была просто обычная семья простолюдинов. 

– Неужели…… простолюдинка? 

– Как простолюдинка могла попасть на банкет? Даже моя семья, принадлежащая к графскому дому, приложила все силы, чтобы сегодня попасть сюда!..… 

– Раз уж она так бесстыдно признаётся, что у неё есть внебрачный ребёнок, значит, она чья-то любовница? 

– Полагаю, она любовница весьма влиятельного человека. Раз уж сегодня попала на банкет. 

Это было недалеко от истины. Ведь Изабелла не смогла бы войти в банкетный зал без поддержки Франца, своего любовника. 

В любом случае Франц ещё даже не унаследовал титул, но обладает столь немалым влиянием…… 

Неудивительно, что позже он начинает бунтовать, ведя себя так, словно весь мир принадлежит ему, едва унаследовав семью Бокэнрэйс, – Юдит молча цокнула языком. 

Не только аристократы пребывали в замешательстве. Король Патрик также был ошеломлён происходящим и принялся отчитывать Изабеллу: 

– Что же тут такого несправедливого? Возможно, дело в том, что, в отличие от Луки Винтервальд, твой ребёнок страдает как внебрачное дитя? Однако Луке Винтервальд просто повезло. Страдания твоего ребёнка целиком и полностью вызваны твоими незрелыми решениями. 

Услышав суровые слова короля, Изабелла разрыдалась. И даже Юдит, знавшая всю правду, почувствовала к этой женщине жалость. 

Ай…… Если бы она сменила профессию и стала актрисой, то могла бы быть примой театра…… Кажется, сейчас она явно злоупотребляет своим талантом, – Юдит слегка покачала головой. 

В это время Изабелла, словно опьянённая собственным выступлением, закачалась, сотрясаясь в горьких рыданиях. 

– Я тоже прекрасно осознаю аморальность своего поведения, – говорила она со слезами, текущими по щекам. – Однако я просто не могу вынести мысль о том, что признали лишь этого ребёнка. Мне так горько и обидно! 

– Кто же, чёрт побери, отец твоего ребёнка, из-за которого ты, как утверждаешь, испытываешь такую несправедливую обиду?

Наконец с губ короля Патрика сорвался вопрос, который ждала Изабелла. Юдит не упустила мимолётного блеска в голубых глазах женщины. 

– Отец моего ребёнка…… – слегка увлажнив пересохшие губы, Изабелла заговорила настолько чётко и разборчиво, а также достаточно громко, чтобы все в банкетном зале услышали это. – никто иной, как Йонас Винтервальд. 

Не успела она договорить, как банкетный зал наполнился шумом. 

– Что? Она сказала Йонас Винтервальд? 

– Значит, у Йонаса Винтервальд был ещё один ребёнок? 

– Тогда что насчёт Луки Винтервальд, который сегодня дебютировал? 

– Полагаю, невероятно смешно, что у того, кто столько развлекался с женщинами, всего один внебрачный ребёнок. 

Аристократы с любопытством переводили взгляды с Изабеллы на Юдит и Луку. 

Для них это было всего лишь интересным событием для сплетен. 

Однако для тех, кто был вовлечён в это, случившееся стало полной неожиданностью. Юдит заранее знала обо всём, но даже предположить не могла, насколько же сильно мог быть шокирован Лука. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –