Если бы чувства в этом мире можно было просто выключить по желанию – как было бы хорошо. 

Если бы всё могло стать несуществующим, и её сердце сумело бы сразу отвернуться, то всем стало бы так легко. Но это было трудно. 

Стоило хотя бы на мгновение ослабить внимание – и старые воспоминания захватывали ум. Когда девушка кусала губу, то только тогда понимала, что руки прекратили работу. 

И-ии… опять странные мысли. 

Нельзя позволять себя увлечь прошлым, которого уже не существует. 

Она моргнула, стряхнула это и снова продолжила вышивать. 

Камира так глубоко сосредоточилась, что дом стал казаться на удивление шумным. 

Вдруг почувствовав неладное, девушка подняла голову – Рисдель подбежала, вся возбуждённая. 

– Леди, Леди, лорд Бернхард пришёл. Выглядит так, будто он собирается сказать что-то серьёзное. Может, он пришёл с хорошими вестями…! 

Она вырвалась вперёд почти шёпотом, но почти крича, и сразу стала всматриваться в лицо. 

– Леди? 

Лицо, полное радости, померкло, когда она увидела её выражение. Видя, как тускнеют голубые глаза, Камира поняла: у меня, видимо, было соответствующее лицо. 

Она мягко привела лицо в порядок и тихо сказала: 

– Не разводите лишнего шума, скажи им спокойно принять его в приёмной. Я тоже выйду. 

Вот так – прийти вообще без предупреждения, будто мы какие-то близкие приятели. 

В сердце промелькнула изворотливая мысль, но девушка моргнула и отогнала её. 

Неестественно ненавидеть человека только потому, что помолвка расторгнута. 

Моя ненависть для других выглядела бы странной и оторванной. Её нельзя показывать. 

Она на миг посмотрела в зеркало. 

Лицо было слегка бледновато, но ничего катастрофичного. В нём ни капли не читалось, о чём та думает. 

Неплохо. 

Камира приготовилась и пошла в приёмную. 

Хотя она просила тишины, шаги слуг были полны волнения. Похоже, девки-служанки буквально распустили слухи по всем углам. 

Я думала, что тогдашняя реакция – неплохой выход, но она дала неожиданный побочный эффект: служанки стали слишком меня любить. 

Должны были держаться тяжело, а они грубо тревожились и суетились, как будто это их собственное дело. 

Но как же можно строго отругать их за то, что они делают это от радости? Это было неловко. 

Мама тоже просто сидит и смотрит, так что я не вправе выходить и ругать. 

Тем не менее что-то в душе смягчилось – и ей стало спокойнее. 

Как будто она была яйцом в гнезде – чувство устойчивости. 

Возможно, он пришёл, чтобы закончить разговор и поставить точку. 

Камира на мгновение расслабилась. 

Бах! 

Когда она, приветствуя Бернхардта, вошла в приёмную – он встретил ей пощёчиной. 

Ах, так же, как прежде. В точности как в тот день. 

В шоке глаза широко раскрылись, тело поплыло. 

– Ты делаешь меня беспечным, а сама пытаешься убить Рейну? Это ли та вежливость, о которой говорят дворянки? 

Её мгновенно вернули в прошлое, не оставив ни секунды на опомниться. 

Камира сумела удержать шаткое тело, собрала блеск в глазах и, открыв их, увидела перед собой, как всегда, его, с глазами, которые сверкали злобно, словно он хотел сейчас же её проглотить. 

– Почему? Почему ты так поступила? Разве ты не говорила, что отступишь? Ты хотела сделать меня беспечным? Ответь! 

Голова закружилась. В голове всё смешалось, появилось тошнотворное ощущение – и мысли путались. 

Рейна. Рейна. Рейна… 

Что именно произошло – перестало быть важным. 

Муж злился на неё из-за Рейны, и Камира, охваченная яростью, становилась ещё более жестокой, тощей, неистовой. Так выглядели их взаимоотношения: односторонние и «нормальные». 

Ты ударяешь меня, как тогда, когда Рейна оказалась впутана в этот скандал. 

Девушка сжала рот. 

Покажу слабость? Я? Это я? 

Как-то ухитрилась улыбнуться. 

Я – Камира Армен? 

Если Бернхард разозлится и действительно ударит меня – я умру. 

Гнетущая, первобытная тяжесть от его фигуры и страх от столкновения с разгневанным зверем сковали её. Но признать это она не могла. 

В глубине души – там, где не ведала даже сама девушка – нахлынула ненависть. Она подхлестнула её, подняла голову, заставила выпрямиться и даже улыбнуться в этой ситуации. 

Увидев улыбку, глаза Бернхарда вспыхнули яростью. И когда он снова поднял руку – но она опередила его. 

Камира взяла всю свою силу и всей мощью ударила по щеке. 

Кто ты такой! Что ты вообще такое! 

С губ Бернхарда полилась кровь. Опрометчиво пришедшее в себя выражение его глаз снова устремилось на неё. А она тихо улыбнулась. 

Как будто механизм управлял телом, словно была марионеткой. Странное ощущение. 

– Полагаю, здесь какое-то недоразумение. Я лишь вернула удар в той же мере. Сейчас не время для спокойного разговора – лучше уйдите. 

Глядя на Бернхарда, она произнесла приказ холодным, безразличным тоном – сама чувствовала, как голос становится механическим. 

Ненависть просачивалась изо всех щелей. Говорят, любовь и кашель невозможно скрыть – и это не всё. 

Ненависть также неудобно прятать. 

Больше не вынося этого человека – глядя на Бернхарда, Камира совершенно теряла терпение. 

Она быстро выбежала из приёмной. Потом начала шататься, словно вот-вот упадёт. 

Ей казалось, что сейчас вырвет. Сердце пылало, голова словно потемнела – было невыносимо. 

Боялась, что горящая боль в груди пожрёт целиком. 

Кто-нибудь, спасите меня. Я ведь едва получила новую жизнь – не хочу растрачивать её на эту мерзость. 

Выключите, пожалуйста, этот отвратительный шум в моей голове. 

Рейна, Бернхард. Я их ненавижу так сильно, что боюсь, это погубит меня. 

Я могу жить счастливее. Я не хочу снова задыхаться в том доме, ненавидя лишь этих двоих. 

Это ведь уже было, ведь правда? Значит, и прощать нечего – достаточно притвориться, что ничего не было. 

И тогда эта жгучая боль в груди и скрежет зубов от ненависти можно считать несуществующими. 

Но простить она не могла. Камира хотела, лучше сказать, попытаться вернуть всё в состояние не случившегося, – но он разрушил всё. 

Он отрыл всё заново. 

Почему он такой жестокий? Почему он может быть таким бессердечным и жестоким без размышлений? На каком основании? 

Не смогла удержать слёзы. 

Без выражения, с пустым лицом, из одного глаза по очереди текли слёзы, капали на пол. 

Вдруг взгляд упал на улицу. Девушка увидела маленькую карету, выходящую из ворот. В доспехе – серые волосы, крепкое телосложение. Это был Бернхард. 

Неужели сейчас побежать и умереть в его руках? Если я – чужая, и умру в его руках, неужели мои родители любыми силами не отомстят ему? 

Я смогу испортить ему жизнь. 

Мысли в голове путались, казались убедительными и сотрясали её. 

Отчаяние и ненависть охватили. 

Глаза словно приклеились – не могла отвести взгляд от того, как он уезжает. Он был магнитом, созданным ненавистью. 

Из кареты выпрыгнул кто-то и помчался ему навстречу. Чёрные волосы, дорогая одежда – должен быть его друг. 

Внезапно тот друг поднял голову и посмотрел в её сторону. Лицо было далеко – трудно различить, но взгляд точно был направлен на Камиру. 

Бернхард, заметив это, тоже хотел обернуться. Девушка отшатнулась от окна, зашаталась. 

Если сейчас взглянет ему в лицо, не известно, что сделает. 

Прежде чем терять остатки рассудка, я должна уйти. 

Этим инстинктом самосохранения девушка отвернулась от окна. 

Тогда послышался визг и звук разбитого – обернувшись, она увидела Ханну. 

– Леди! Леди! 

Ханна уронила то, что держала, и в панике бросилась к ней, побледневшая. Она облегчённо подхватила свою госпожу, её голос дрожал. 

– Леди, волосы… Ах! Лицо… Лицо… 

Её дрожащие руки накрыли лицо Камиры. 

– Наша Леди что с лицом? Что с ним? Наша леди, волосы… Ах… и руки… 

В её голосе слышался панический плач. 

Это было странно. Плач Ханны медленно вернул Камиру в реальность. 

 Я здесь. Я в настоящем. Я в своём доме. 

Как в безопасном яйце, в гнезде, которое мать охраняет. 

Только тогда она пришла в себя. Девушка подняла правую руку в ответ на плач Ханны. 

– Ау. 

И вдруг жгучая боль заставила вскрикнуть и наклониться вперёд. 

И в тот момент Камира вспомнила, как всей решимостью била Бернхарда по лицу.

Ах, скорее всего вывих локтя. Я била, вытянув руку. 

Несмотря на всю эту сумятицу и боль, её лицо охватила улыбка. 

– Ха-ха… ха-ха-ха… ха-ха-ха… 

Я ударила наглое лицо. Какое же было его удивление. Я от души хлопнула ему так, что у него потекла кровь из губ. 

Вспомнив это, ей было приятно: и пощёчина, и распухшая ладонь, и боль в локте – всё казалось смешным. 

Если бы не была эта режущая боль в локте и половина лица, опухшая от удара, я бы смеялась до безумия. 

Да, я хотела ударить Бернхарда. 

Внезапно мечта сбылась. Неожиданно повезло? 

Потом девушка, улыбаясь, сказала напуганной Ханне: 

– Ханна. Приведи доктора. И позови кого-нибудь, кто поможет проводить меня в комнату. 

Камира усмехнулась Ханне, которая смотрела тревожно и испуганно. 

 Не смотри на меня такими странными глазами. Я не сошла с ума. Я просто ответила ему тем же. И тут он удивлённо глядел на меня. Вот что мне показалось забавным.

Подумав снова, девушка чуть не рассмеялась, но голос получился хриплым и смешливым. 

– Он подумал, что я не отвечу на удар? Какой забавный человек. Не правда ли, Ханна? 

Приехавший врач сурово отчитал девушку. 

– Вы не умеете правильно наносить удар, вы так размахиваетесь – в следующий раз у вас окончательно вывернет локоть. Ладонь распухла вдвое. И бить – причините только себе вред. В следующий раз призовите слугу, пусть он ударит. Или хотя бы таскайтесь с кнутом! 

Продолжение в следующей главе…