― Добро пожаловать!

В назначенный день я отправилась в бар. Когда я зашла, владелец сразу же подскочил и подбежал ко мне, словно только меня и ждал.

― Всё готово?

― Ох, да. Готово.

Больше всего мне нужен был рабский контракт Нау. Изначально он был простолюдином, но ему пришлось стать рабом гильдии, чтобы сводить концы с концами.

После того, как я стала почётным гостем гильдии, все с любопытством смотрели на меня, гадая, благородная я леди или нет.

Я нервничала. Скоро начнётся осуществление моего плана. Выдохнув, я вытерла пот с ладоней. Ох, я была вся на нервах. Самым заметным персонажем в этом романе был Нау. Шанс того, что он предаст меня, был очень высок. Как из-за верности Юту, так и из-за того, что я буду обращаться с ним довольно жестоко. Когда я вошла после того, как меня представили, то увидела, что, в отличие от предыдущего раза, стол и кресла были отодвинуты в сторону.

― Где он?

― Вот здесь.

Когда он отодвинул занавеску, закрывавшую одну сторону, наконец появился Нау. Это лицо я видела много раз за свои три жизни. У него были темно-синие волосы, которые казались чёрными и холодные глаза такого же цвета, ― такая внешность была редкостью в Империи. Они с Наю были похожи, но он выглядел старше. Двадцатидвухлетний Нау был как всегда холоден и невозмутим.

― Нау, это твоя новая хозяйка.

― …Меня зовут Нау.

На мгновение у меня перехватило дыхание. Он выглядел совершенно иначе, чем тогда, когда смотрел на меня, сидевшую на троне, снизу вверх. Мёртвые глаза. Этот безжизненный взгляд будет совсем другим через десять лет. Возможно, к тому времени, когда я умру, он будет смотреть на меня полными ненависти глазами.

― Офелия Дейн Лайдания.

*****

«―Чёртов ублюдок!»

Бах!

Нау молчал, когда его пинал глава гильдии. Он практически не чувствовал боли. Несколько раз Нау оказывался на пороге смерти, выполняя задания.

«― Как так получилось, что принцесса знает тебя?! Чокнутый ублюдок!»

«Принцесса меня знает?»

Нау не мог понять, о чем говорил глава гильдии. И объяснение этим словам он получил только после того, как тот прекратил его пинать.

«―Принцесса купила тебя. Лично».

Сначала Нау подумал, что это ложь. Если бы принцессе понадобилось что-то, она бы сказала сделать это другим людям. Вот почему Нау подумал, что какая-то сумасшедшая ищет его, притворяясь ею.

― Чего ты там застыл?

Пока не увидел перед собой настоящую принцессу.

«―Офелия Дейн Лайдания».

Ярко-фиолетовые глаза было хорошо видно, несмотря на темноту. Свет во всем Лавандовом дворце был погашен, возможно, никто не знал, что принцесса ускользнула глубокой ночью. Нау не ожидал, что, будучи рабом, попадёт во дворец. Эта ситуация была нелепой, и в то же время казалась нереальной. Нау не понимал, зачем понадобился принцессе, которая выглядела, как подросток. Быть эксклюзивным рабом принцессы означало, что вернуться домой ему будет трудно. Нау и так чувствовал вину перед Наю, потому не мог часто приходить к нему, но в этом случае его младший брат может подумать, что он его бросил.

― Снимай одежду.

― …Что?

У Нау было несколько стереотипов в отношении благородных леди. Например, хорошо уложенные мягкие волосы, белая кожа, милый или высокомерный характер и мягкий голос, похожий на сахарную вату. Однако стоявшая перед ним принцесса разрушила все эти предубеждения. Её характер не был ни милым, ни высокомерным, а голос ― мягким, как сахарная вата. Она буквально была такой же, как выглядела. Характер, отражённый на лице, был холодным и безразличным, а голос был ниже, чем он думал.

― Скажу тебе сразу, я не люблю повторять свои приказы дважды.

― …

― Снимай одежду.

Нау не знал, был ли он продан как наёмный убийца или игрушка для аристократки. Даже когда мужчина добровольно стал рабом гильдии, он не испытывал такого стыда. Нерешительно Нау потянулся к куртке.

«Чёрт. Чувствую себя игрушкой».

Он стянул с себя чёрную куртку, а затем то, что было под ней. Когда показалась кожа Нау, Офелия слегка нахмурилась.

― Чокнутый ублюдок.

Обнаружив следы избиения, Офелия потёрла лицо. Нау не знал, о ком она говорит, но подумал, что, скорее всего, это проклятие в адрес главы гильдии. Нау был очень удивлён.

«Неудивительно, ведь из уст принцессы звучат слова, которые могли бы сказать подонки из глухих переулков».

Цокнув, она жестом приказала ему одеваться.

«Разве меня привели сюда не для того, чтобы использовать для ночных утех?»

Ничего не понимая, Нау оделся и посмотрел на Офелию.

― Ты слышал от главы гильдии о своей будущей работе?

― Нет, не слышал.

― Охрана, наблюдение и убийство.

― …

― Твоя главная цель ― задание, которое тебе предстоит выполнить через десять лет. Тогда твоя работа будет завершена, ― принцесса достала рабский контракт, который она получила от главы гильдии. ― Я отдам тебе его. Порвёшь ли ты его или будешь жить как раб до самой смерти ― решать тебе.

Нау, у которого голова пошла кругом, нетерпеливо спросил:

― Хотите сказать, что я стану простолюдином, если выполню задание, которое вы мне дадите, через десять лет?

― Да. После этого я не собираюсь вмешиваться в твою жизнь.

Его лицо просияло при мысли об освобождении от рабства. Через десять лет он сможет покинуть это дно. Лицо Нау просветлело. Эта женщина, стоявшая перед ним, давала ему шанс пожить наконец нормальной и счастливой жизнью, как его младший брат и другие люди. Нау предвкушал тот день, когда он спустя десять лет напряжённой работы сможет вырваться из самых низов. Однако это заманчивое предложение означало также и предстоящие трудности.

― Ты должен безоговорочно подчиняться моим приказам и не провалить задание.

― …Да.

Офелия скрестила ноги и уставилась на него, подперев подбородок рукой.

― У тебя есть младший брат?

Нау посмотрел на Офелию дрожащим взглядом.

― Десять лет, зовут Наю.

― Как вы…

Он задавался вопросом, как она могла узнать о нем, а теперь ещё и информация о младшем брате. На лице Нау отразилось замешательство. Он работал здесь уже десять лет, поэтому ему было нетрудно читать выражения лиц людей или понимать, о чем они думают. Но, несмотря на это, Нау не мог раскусить Офелию. Как она узнала о братьях или о чем сейчас думала.

― Если ты не будешь выполнять свою работу должным образом, твой брат пострадает.

― Ваше Высочество!

― Не повышай голос при мне.

― …

― Твой брат в моих руках. Это из-за него ты так много работал до сих пор, поэтому не глупи.

― Почему…

― Если будешь делать всё правильно, то проблем не возникнет. Это единственное, что я могу обещать наверняка, ― быстро добавила она.

Казалось, Нау практически потерял голову, потому она вмешала в это его семью. Ему хотелось разорвать этот маленький ротик на части.

― …Что мне нужно сделать через десять лет?

Принцесса, смотревшая на лаванду в вазе, медленно повернула голову.

― Офелия Дейн Лайдания, ― с губ девушки слетело её имя. ― Ты должен убить меня.

Это было его последнее задание, которое он должен выполнить через десять лет.

*****

Удобно откинувшись на спинку кресла, я смотрела на застывшее лицо Нау. Хотя я ожидала, что он может удивиться, но не думала, что Нау будет смотреть на меня с отсутствующим выражением лица, не в силах произнести ни слова. Ну, это не значит, что я не понимаю. Теперь, когда я произнесла это вслух, я тоже кажусь себе сумасшедшей. Ведь странно приказывать убить себя после всех этих угроз.

К Нау вернулся рассудок и теперь он смотрел на меня взглядом, который спрашивал, в здравом ли я уме, и что за безумные вещи сейчас говорила. Глядя в эти глаза мне хотелось закричать: «Да что ты знаешь о моей жизни?!». Я не хотела умирать так мучительно в этот раз, поэтому хотела покончить со всем самостоятельно.

Глядя в его глаза, которые говорили: «Сумасшедшая», я поспешно добавила.

― Ты должен убить меня сразу.

― …Что?

― Я не хочу умирать болезненно, поэтому убей меня за раз. В сердце, ― сказав это, я постучала себя по груди. ― Проткни его.

― …Я не понимаю смысла того, что вы говорите.

― Почему? Разве не этим ты занимался всё это время?

Я спросила это, потому что мне было любопытно. Я же не говорила намеками, что хочу убраться с глаз долой или исчезнуть. Убить. Почему он не понимает, о чем я говорю, если я сказала убить меня без боли?

Мы в недоумении посмотрели друг на друга. Естественно, я была озадачена, так почему у него более растерянный взгляд? Коротко вздохнув, я спросила:

― Я сказала что-то сложное?

На этот вопрос Нау вздрогнул и поджал губы. Я вспомнила, ка Наю пытался заключить сделку на своих условиях даже в экстренной ситуации. Братья были похожи не только внешне, но и по характеру.

― Как я осмелюсь убить Ваше Высочество?

― …

― Вы член императорской семьи.

А, так причина в этом. Если подумать, то Нау мог удивиться, что человек, которого он никогда раньше не видел, вдруг попросил убить его спустя десять лет, а ещё мог так отреагировать, потому что я была принцессой. Убийство члена императорской семьи кем-то из гильдии было равносильно государственной измене. Его семью могут уничтожить. Нау было бы всё равно, если бы умер он один, но всё менялось, если дело касалось Наю.

После этих слов я облокотилась головой на руку, которую поставила на подлокотник кресла. Конечно, обычные люди так бы и подумали. Если Нау убьёт меня, то его объявят в розыск. Но через десять лет всё будет по-другому.