Глава 97.

Я была озадачена точно так же.

Почему он в ответ спрашивает об очевидном?

– Среди дворян много тех, у кого поверхностные отношения в браке. Ну, до недавнего времени мы с Рупертом также были не в лучших отношениях.

– Не было похоже на это, – спокойно ответил Леандер, восстановив самообладание.

Это был крайне расплывчатый ответ. Я ещё раз подёргала за шерсть его ростовой куклы, чтобы получить более конкретный ответ:

– Так или иначе, вы знаете Руперта дольше, чем я. Как вы думаете, господин герцог? Я ему очень нравлюсь?

– Мм, я думаю…… – Леандер, который бегал взглядом тут и там, не зная, как выразить своё замешательство, вдруг посмотрел прямо, словно что-то обнаружил.

Что?

Пока я размышляла, Леандер внезапно ответил ясным голосом:

– ……Думаю, это вполне возможно.

Хорошее мнение, – с этой мыслью я повернула голову туда, куда был направлен его взгляд.

Там была фигура Руперта, направляющегося к нам.

В таком случае он мог подслушать разговор.

Даже если бы это был не он, любой, находящийся достаточно близко, мог бы прислушаться и услышать всё.

В это время Леандер задал встречный вопрос:

– Тогда, мадам, вы влюблены в маркиза?

Я на мгновение прищурилась, смотря на него.

Думаю, он задаёт этот вопрос лишь потому, что сейчас подходящее время, чтобы Руперт услышал этот разговор.

Неужели он пытается заставить Руперта быть настороженным по отношению к другим мужчинам……

Нет, этот упрямый молодой человек не из тех, кто прибегает к таким ребяческим выходкам.

Конечно, у меня не хватило смелости давать неуклюжий ответ в ситуации, когда человек, о котором шла речь, мог его услышать.

А значит, не осталось другого выбора, кроме как улыбнуться и ответить так:

– Наполовинку.

– ……

Спустя некоторое время к нам подошёл Руперт с искажённым лицом.

И я не знаю, почему, но Леандер стал выглядеть немного бодрее, когда увидел его таким.

*****

Реакция на разговор в саду наступила на удивление быстро.

Этой же ночью Руперт пришёл ко мне в комнату и ворчливо спросил:

– Наполовину?

Было ясно, что он всё слышал.

– Нельзя подслушивать чужие разговоры.

– Я не подслушивал.

Не думаю, что он стал бы лично говорить с Леандером.

– Разве твои уши не слишком красные? – я решила держать своё отношение как можно более бесстыдным.

– Если у тебя есть какие-либо жалобы, я просто хочу, чтобы ты честно сказала о них мне.

– Никаких особых жалоб.

И всё же это хорошая возможность.

– А, мне есть что сказать тебе.

Я искала подходящее время для разговора, но он сам пришёл увидеться со мной лично.

– В последнее время между нами всё хорошо?

– …… – казалось, Руперт чувствовал, что я хочу сказать что-то важное. – Насколько это возможно.

Я беспокоилась, что он может уклониться от ответа, но, к счастью, муж принял разговор.

– Мм…… так что ты хочешь сказать?

Когда наступил нужный момент, я занервничала.

Что, если он не поверит мне? – я слегка сглотнула.

– Ты спрашивал, как я узнала, что ты можешь уловить запах духов. Думаю, теперь я могу ответить на этот вопрос.

После появления призрака это стало относиться к срочным делам.

– Разве ты не хотела, чтобы я сам рассказал?

– Да, но я всё равно не думаю, что когда-нибудь смогу услышать это.

В глубине души мне было грустно, что Руперт не рассказал мне об этом, поскольку ещё не полностью доверял.

Но я ничего не могу с этим поделать.

Будет гораздо легче продолжать разговоры, если просто заговорить первой, – скрыв своё лёгкое разочарование, я заговорила:

– На самом деле в тот день––

– Подожди, – внезапно остановил меня Руперт, слегка прижав указательный палец к моим губам.

– ……

Почему он мешает человеку сказать то, что он хотел? – я недовольно посмотрела на мужа.

А когда притворилась, что в отчаянии собираюсь укусить его палец, Руперт быстро убрал руку.

– Не сердись, я просто хотел начать первым.

– Ты не хотел говорить об этом.

– Но с моей стороны будет нечестно позволять раскрыть мои секреты в одностороннем порядке, – угрюмо ответил Руперт.

– Это верно.

Муж впервые в жизни сказал, что расскажет сам, и я решила не отказываться от этой возможности.

– …Я никогда раньше никому не объяснял этого.

– Я говорила это раньше, но у каждого бывает что-то в первый раз. Я буду терпеливо и внимательно слушать тебя, поэтому прошу, говори спокойно.

– Зачем ты делаешь такое добренькое лицо…… – слегка заворчал Руперт и, казалось, мгновение собирался с мыслями.

В это время я терпеливо ждала.

– …Когда я только родился, матушка повесила на меня золотой оберег. Это оказалось очень сильное проклятие.

Вскоре его история началась.

*****

Как это должно звучать? – подумал Руперт, смотря на жену.

Это была крайне скучная и очевидная правда из прошлого. Вот почему он никогда никому не рассказывал о ней первым.

– Благодаря постоянным исследованиям я узнал, что оно было создано в древние времена с целью убить как можно больше людей. Как только человек получает его, он обретает невероятные физические способности, но не может перестать убивать, – рассказывая это, Руперт изучал лицо Ноэль.

Её лицо имело спокойное выражение.

Честно говоря, я рад видеть это.

– И матушка надеялась, что с этим проклятием я вырасту худшим человеком в мире.

– ……Почему? – последовал в ответ осторожный вопрос.

Из-за этого вопроса Руперт невольно подумал о своей матушке.

Я испытываю обиду по отношению к матушке, но в то же время сочувствую ей.

С того момента, как она забеременела, матушку многие критиковали.

Поскольку у неё появился ребёнок, хотя она не была в браке.

Столкнувшись с предательством близкого человека и жестокими взглядами мира, холодная злоба тихо, как снежинки, накапливалась в сердце матушки.

Тогда она и нашла способ выплеснуть свой давний гнев.

– ……Я стал своего рода инструментом. Единственным инструментом, который может отплатить за ненависть матушки. Она хотела заставить страдать всех, кто причинил ей боль. Не только моего биологического отца, но и сам этот мир.

Это так. Я стал гневом и катастрофой, которую матушка обрушила на этот проклятый мир.

– …… – Ноэль какое-то время молча смотрела на Руперта, который спокойно говорил всё это.

Он и правда собрался всё рассказать мне.

– Ты в порядке?

– Что?

– Я говорю про ситуацию сейчас.

– Не знаю, не уверен.

– ……Это кажется немного трудным.

Определённо чувствуется подавленность. Стоит ли выражать это как трудность?

В это время Ноэль осторожно подошла к Руперту. И протянула руки, чтобы обнять его, но на мгновение замерла и посмотрела ему в глаза:

– Я не, не пытаюсь напасть на тебя.

Неужели хочет сказать, что мне стоит оставаться на месте, потому что у неё нет злых намерений?

Словно чтобы доказать свою правоту, его жена как можно медленнее обвила руками талию Руперта.

– Утешение.

А затем слегка похлопала по его спине ладонью.

– Это тактильный контакт в чистом виде, – рассмеялся Руперт, поскольку это оправдание показалось ему милым. – С чего вдруг утешение?

– ……Я чувствую свою ответственность за то, что из-за меня ты рассказал такую болезненную историю.

На самом деле Ноэль не нужно было чувствовать ответственность.

Однако Руперт не стал отказываться от утешения, которое она дарила ему, и старался сохранять спокойствие.

– ……В любом случае я скрывал то, о чём только что рассказал, – Руперт выглядел немного нервным, прислушиваясь к быстрому биению сердца жены, продолжая говорить. – До сих пор единственным, кто знает об этом, был Ордин. Конечно, я не собирался рассказывать ему об этом.

– ……

– Но, как ни странно, кажется, вы оба имели об этом какое-то представление. Честно говоря, мне очень интересно, как ты узнала это.

Услышав это, Ноэль медленно отошла от Руперта.

Конечно, в данной ситуации я не могу говорить ничего бессовестного! И врать тоже.

Он рассказал мне всё. Теперь моя очередь.

– ……Я расскажу тебе, но в это будет трудно поверить, – нервничая, Ноэль невольно схватилась за подол платья. Ткань её юбки была жёстко смята пальцами.

Ответ пришёл настолько простым, что напряжение стало бессмысленным.

– Я поверю в это.

– …… – глаза Ноэль расширились от удивления, но она всё равно проворчала про себя.

Иногда он знает, что сказать.

Не то чтобы мне это не нравилось. Честно говоря, я немного тронута.

– ……Хорошо, – благодаря этому Ноэль смогла набраться смелости и сказать первые слова. – Я узнала об этом лишь некоторое время назад.

Однако, сказав несколько слов, она вновь потеряла решимость.

Причина, по которой Ноэль продолжала колебаться, заключалась не в том, что она не верила в сказанное только что Рупертом.

Наоборот, она стала более осторожной, поскольку не могла легко доверять собственному разуму.

– Ну, это…… – Ноэль прикусила губу и выпалила. – Дело в том, что ещё в детстве Михаэль магией что-то сделал с моим разумом.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –