Глава 134.

Какой бы плохой ни была ситуация, о разговоре наедине с Рупертом речи быть не могло.

Пока я оглядывалась в поисках помощи, рыцари, которые встречались со мной взглядом, складывали руки, словно в молитве.

Они не собирались останавливать меня, и на их лицах даже читалась молитва за мою мужественную жертву.

……Никакой преданности! – в гневе я вскинула голову и встретилась взглядом с Михаэлем, который всё ещё стоял там, где мы ранее разговаривали.

Он тоже не улыбался так широко, как было обычно. Вместо этого Михаэль просто пошевелил губами с обиженным лицом:

– Самая большая идиотка в мире.

Это было довольно длинное предложение, но поскольку я слышала его часто, то мне не составило проблем прочитать его по губам.

– ……

Только никаких хороших эмоций это не принесло.

Когда я с яростью посмотрела на него, Михаэль махнул рукой.

Руперт, стоявший рядом со мной, увидел это и тут же резким тоном спросил:

– Ты помирилась с Михаэлем Верис?

Нет, как можно принять увиденное за сцену с примирением? Любой, увидевший это, подумает, что вот-вот начнётся драка.

– Нет, я просто использовала его, – ответила я, качая головой.

Руперт, казалось, был весьма доволен этим ответом.

– Вот как, – ответил он чуть более спокойным тоном, чем прежде.

Я посмотрела на мужа. Что сказать, я была удивлена, что он ответил так честно.

Так или иначе, поскольку настроение Руперта, казалось, улучшилось, я быстро решила спросить его о том, о чём думала всё это время:

– Ты же не собираешься воевать с Рукс?

Я прошла через все эти неприятности, поэтому, если вдруг начнётся война, я очень разозлюсь.

– С чего бы? – в недоумении спросил Руперт.

– Ты говорил, что твой визит в облике льва означает объявление войны.

На лице Руперта отчётливо отразилось: «точно». И он словно понял, откуда взялись мои сомнения.

– Я пришёл не как лев.

– Да?

– Я приехал по работе, – ответил Руперт, естественным движением хватая меня за руку и осторожно потянув за собой. Словно собирался увести очень далеко.

Поскольку у меня не было причин отказываться, я послушно последовала за мужем.

– Работе? Если было какое-то дело здесь, тебе следовало сразу поехать со мной, – начала ворчать я без причины, хоть это и была вовсе не вина мужа.

Если бы Руперт с самого начала был здесь, всё прошло бы лучше. Рыцари доверяют ему куда больше, чем мне.

Если бы он был здесь, то Арэн наверняка не попыталась бы так безрассудно разобраться со всем в одиночку.

– Если бы я с самого начала мог сделать это, то сделал бы уже давно.

– И что же такого внезапного произошло?

– Ордин неохотно нашёл для меня причину, увидев, как я сломал около десяти ручек.

– Причину?

– Речь идёт о выслеживании людей, которые незаконно вывозили людей из страны и привозили сюда.

– Ты сам проявил инициативу, чтобы сделать нечто подобное?

Разве для этого не должно быть больше десяти трупов?

– Конечно, это просто оправдание, – ещё более озадаченно ответил Руперт, увидев моё недоумение.

– Зачем тебе продолжать использовать такие оправдания и увеличивать рабочую нагрузку? Ты и так занят……

Пока я растерянно бормотала, Руперт, идущий впереди, внезапно остановился.

И посмотрел на меня со сложным выражением лица:

– Правда, ты…… не знаю, умная или глупая.

Почему в последнее время так много людей называют меня глупой?

– Или ты просто развлекаешься, играя со мной? – спросил Руперт, ворча себе под нос.

– Эй? Какое жестокое обвинение. К тому же где я могла набраться смелости играть с тобой?

Зачем говорить подобные страшные вещи?

Подожди, использовал как оправдание? – я, искренне отвечавшая на вопросы Руперта, на мгновение остановилась, чтобы обдумать уже сказанное.

Ордин не мог смотреть на это и нашёл оправдание……

– А, возможно, ты приехал сюда, желая увидеть меня?

– ……Боже, – недовольно выдохнул Руперт в ответ на мой вопрос.

Что, я снова ошиблась?

Когда в моей голове возникло более десяти вопросительных знаков, Руперт ответил:

– Только сейчас поняла это?

– ……

– Ты должна была понять это, как только увидела меня, который ни за что не мог оказаться здесь.

Мне стало неловко из-за того, что муж так открыто признался в этом, что я тут же придумала оправдание:

– Нет, с того момента, как мы встретились взглядами, у тебя на лбу загорелось: «Я невероятно зол». Как же я могла успеть понять это……

Едва мы встретились взглядами, у меня появилось чувство, словно я столкнулась с бомбой замедленного действия.

– Так ты правда приехал сюда из-за меня? И даже оставил любимую работу? – подняв взгляд, спросила я, слабо улыбаясь.

Когда наши взгляды встретились, Руперт сжал губы, словно не собирался ничего говорить.

Но всё же очень честно ответил:

– Верно.

– ……

– Я приехал забрать тебя.

Я не ожидала, что Руперт ответит так честно, поэтому растерянно посмотрела на него:

– Почему?

– Нет…… я правда не знаю, как ответить на это.

– Потому что изначально колодец вырыл жаждущий человек.

– Что?

– Ты не помнишь наш разговор перед моим отъездом? Я делала всё, чтобы угодить тебе.

А-а, и однажды он даже сказал, что ещё не принимает моё признание.

Пока я улыбалась от открытия, что мой муж сделал что-то трогательное, Руперт прищурился:

– Хватит о том, почему я приехал сюда.

– Что?

Прежде чем я успела опомниться, Руперт уже начал задавать вопросы, словно проводил допрос:

– Что здесь произошло? Не думай, что в этот раз я оставлю всё без внимания.

Если придётся объяснять это, то получится очень длинный рассказ, а в середине ещё и секрет Арэн находится.

То есть прямо сейчас мне трудно самой рассказать всё, – я старательно мило улыбнулась, обращаясь к нему с крайне бесстыдным голосом:

– Я хочу оставить твою благосклонность, поэтому просто опустим––

– Ни за что.

Верно, если так легко отступит, то не будет Рупертом Айнэл.

– Ноэль, – этот краткий зов сочетался с огромным давлением. – Неужели я настолько ненадёжен?

– ……Разве не жестоко спрашивать что-то подобное? – проворчала я, услышав неприятный вопрос.

– Твои обычные методы ещё более смертоносны.

Ну, так и есть.

Это немного перебор – ничего не сказать, когда он проделал весь этот путь.

– Просто дай мне немного времени, чтобы собраться с мыслями, – попросила я, вкладывая немного больше силы в руку, за которую держала мужа.

В этот раз Руперт не стал больше настаивать и просто кивнул.

*****

Тук-тук, – я постучала в комнату Арэн.

– Войдите, – и услышала её спокойный голос.

– Сэр Арэн, – позвала я, осторожно поворачивая дверную ручку.

– Мадам, – вежливо поприветствовала меня Арэн, хотя рядом никого не было.

Мне хотелось получше сблизиться с ней, поэтому столь формальное приветствие даже наедине вызывало лёгкую жалость.

– Всё в порядке, не нужно этого, – сказала я, садясь на кровать и указывая Арэн на место рядом.

Суть моих слов заключалась в том, чтобы мы сели и комфортно поговорили.

Арэн колебалась, размышляя, не грубо ли это, но всё же села рядом, повинуясь моей молчаливой настойчивости.

– Однако случившееся может вызвать массу проблем.

– Не думаю, что это было пустой тратой времени. Пусть и немного обидно.

Взгляд Арэн словно спрашивал, почему я думала так.

Помедлив, я добавила:

– Просто я думаю, что, если бы рядом был Руперт, а не я, вы бы были честны и попросили о помощи, – глаза Арэн расширились, а я продолжила слегка смущённым голосом. – В лю, любом случае вы все приехали сюда из-за меня, и я просто беспокоюсь, что, возможно, я не слишком надёжный начальник.

Лишь тогда Арэн поняла, о чём я говорила, и быстро покачала головой:

– Это абсолютно не так!..…

– ……

– Это правда, – повторила Арэн ещё раз уже более громко.

Я молча продолжила смотреть на неё.

– Я правда думала, что это дело, с которым мне необходимо разобраться самой. Надеюсь, вы перестанете думать так, мадам, – речь Арэн была быстрой и необычайно эмоциональной.

Я почувствовала, что это не была просто вежливая фраза, призванная успокоить, а слова, выражающие искренность.

– Понимаю, – выдохнула я.

В любом случае я попросила Руперта дать мне время собраться с мыслями и не могу просто продолжать придумывать оправдания.

Руперт действительно заботится обо мне, поэтому я не могу продолжать лгать ему.

Арэн тоже, наверное, не хочется продолжать обманывать своих товарищей, с которыми проводит столько времени.

– ……Руперт продолжает просить объяснения случившемуся, – осторожно заговорила я. – Что, по-вашему, я должна сделать, сэр Арэн?

Я спросила, потому что хотела знать её мнение как задействованной стороны, а не просто эгоистично выступить вперёд, принимая решение.

– …… – Арэн, молчавшая некоторое время, ответила. – Это не то, о чём следует беспокоиться, мадам, – и продолжила с крайне решительным лицом. – На самом деле я уже готова к исключению из ордена и наказани––

Я мгновенно разозлилась, поняв, что она собирается сказать.

Ара, как друг, бросающийся в крайности!

Я же так стараюсь избежать этого!

Шлёп! – я обеими руками хлопнула Арэн по щекам, да получилось так сильно, что раздался громкий звук.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –