- Спика, у тебя есть любимое блюдо или что-то в этом роде?

- ...Плоды линка.

- Ох, эти. Они вкусные, не так ли?

Разговаривая со Спикой, которая время от времени фыркает, я иду по тропинке, которую указал Ларк.

Плод линка - это сочный, кисло-сладкий фрукт. Он уникален для этого мира, и его вкус похож на вкус яблока.

Я помню, как покупал их раньше. Думаю, у меня еще осталось немного в сумке.

Я подам фрукты линка на десерт после ужина, но это не очень художественно - подать их просто так. Мне придется придумать небольшой десерт с использованием фруктов.

...Мне стыдно об этом говорить, но это награда за усердную работу Спики.

Тем не менее, мне нужно будет привести в порядок содержимое моей сумки.

Благодаря всему, что я кидал в нее наугад, содержимое было беспорядочным и загроможденным. Уборка...? Я чувствую депрессию, просто думая об ней. Да, она определенно входит в пятерку моих самых ненавистных слов.

Я медленно выдыхаю воздух через нос.

Несмотря на чистый и освежающий воздух, мои ноги замедлились. Впереди меня была...

Дыра в земле, которую было хорошо видно даже издалека. Я подошел ближе, поэтому мог ясно видеть ее.

Закат, граница дня и ночи, производит впечатление чего-то мрачного.

Для этого времени даже существует имя "Оумагатоки"(1). Люди ещё с давних времён думали об этом времени и испытывали чувство трепета перед приближающейся темнотой.

В разгар этих сумерек "Пасть дьявола" открывает свою пасть.

Огромная дыра, около пяти метров в диаметре, зияла так, словно ее вырвали изнутри земли.

Дыра была заполнена таким же туманом, какой мы видели в Шепчущем лесу. Воздух выходил наружу, и почва начала размалываться, издавая при этом тонкий звук.

Как будто она медленно дышит.

Итак, это Пасть Дьявола.

Я не мог ее видеть, потому что она была загорожена деревьями, но я увидел рядом с дырой человека в одежде священника, произносившего речь. Около дюжины жителей деревни внимательно слушали.

- "…И именно поэтому наш Господь сейчас так разгневался. А теперь помолитесь со мной. Господь услышит твой голос!...”

Может ли это быть Танатос?

Он таинственным голосом читал проповедь жителям деревни, преувеличенно тряся своим большим, выступающим животом.

От одежды священника следует ожидать, что она будет простой и функциональной, избегая экстравагантных украшений.

Но его одежда была другой. С его плеч свисала шаль, украшенная замысловатыми узорами, а одежда на черной основе украшалась украшениями, вытканными из золотой и серебряной нити.

Он носил ожерелье с пентаграммой размером с его лицо и держал книгу, украшенную золотом.

..Воу.

- Мы должны уйти, пока они нас не заметили. У меня дурное предчувствие.

Прошептал я Спике, которая снова прижалась к моей спине, но было уже слишком поздно.

Деревенский житель, слушавший речь Танатос, встретился со мной взглядом.

Волнение при виде незнакомца быстро распространилось по толпе. Танатос сразу заметил перемену, и наши взгляды встретились.

Он что-то сказал жителям деревни, а затем подошел ко мне:

- Добро пожаловать в деревню Пароз. Что привело вас в эту деревню?

На лице у него дружелюбная улыбка. Однако его глаза не улыбаются. Это потому, что я чужой, или из-за других чувств?

- ...Я путешественник, прибывший сюда, услышав о Пасти Дьявола.

- Так вы охотник за сокровищами или что-то в этом роде?

- Нет. Мы просто приехали сюда осмотреть достопримечательности.

- Что ж, это замечательно. Мне не нравятся охотники за сокровищами или грязные крысы, которые не уважают наше могущество.

Танатос громко рассмеялся.

- Меня зовут Танатос. Могу я узнать твое имя?

- Я Сансон.

Он протянул мне руку, и я пожала ее. Это была мягкая ладонь.

- И вам, юная леди.

Затем он протянул руку Спике.

- Ей не по себе с незнакомцем.

Я загородил её своим телом.

- Мне не нравятся люди.

Это была правда, и я больше не хотел видеть отражение Спики в глазах Танатоса.

- Хм... Хммм. Ну что ж, хорошо.

Танатос мягко улыбнулся.

Однако выражение лица Танатоса в тот момент, когда я его прервал, было крайне раздраженным.

- Кстати, вы знаете что-нибудь о вчерашнем взрыве? Владелец Пасти Дьявола очень зол. Я не думаю, что кто-то из вас обидит обладателя Пасти Дьявола, верно?

Черт возьми, с точки зрения Танатоса, это, вероятно, была просто месть.

Я уверен, Танатос пытался напугать меня или что-то в этом роде.

Ууууу… Ух… Бооооо... Ооооо... Ооооо...

Как будто момент был выбран недостаточно удачно, в этот самый момент из огромной Пасти Дьявола вырвался рев.

Из трещины в земле подул сильный ветер.

Ветер, словно дуновение, раскачивал листья окрестных деревьев, и разносился приятный звук шороха листьев.

Краем глаза я заметил, что лицо Танатоса вытянулось.

Он ухмылялся.

Его нос выпятился, а уголки рта изогнулись, и он вульгарно выдохнул.

У меня возникло дурное предчувствие, и я посмотрел на Спику. Ветер приподнял капюшон, который был на ней, обнажив ее красоту (рога).

Спика опустила капюшон, но было уже слишком поздно скрывать свою внешность.

———

Это из-за рева или из-за рогов Спики? Жители деревни выглядят потрясёнными и начинают перешептываться друг с другом.

- О боже. Пасть Дьявола, должна быть, сейчас в ярости. Вы знаете почему?

Он поворачивается к потрясенным жителям деревни и начинает обращаться к ним преувеличенными жестами.

С раскинутыми руками, с безобразно искаженным лицом, он обращается с восторженным выражением лица.

- Они - те, кто принесет несчастье в нашу деревню. Разве вы не видели рога этой девушки? Она, должно быть, демон, который пришел, чтобы вмешаться в дела Пасть Великого дьявола. Она принесет катастрофу и хаос в нашу деревню. Чтобы этого не случилось, мы должны очистить ее...

- Заткнись!

Моя ярость превращается в магическую силу и вытекает из моего тела. У меня нет возможности это контролировать. Она доминирует над окружающей средой, дичает и замораживает все вокруг, следуя моему собственному разуму.

- Хи...!

Танатос вскрикнул, но мне было все равно.

Тело Спики сотрясала дрожь. Она скорчилась на земле, закрыв уши руками, и трясла головой.

Она выглядела испуганной.

Теперь, когда я думаю об этом, тот факт, что она напала на меня, не разговаривая со мной только потому, что я был человеком, был обратной стороной страха. Тот факт, что она прижалась к моей спине, не проявляя никакой агрессии к людям, ее напряженное состояние и чрезмерная жесткость - если бы я задумался об этом на мгновение, я бы понял, что она действует так, чтобы защитить себя.

Что он вообще думал о Спике? О, черт! Мое сердце бьется так сильно, что причиняет боль. В моем видении были только красное и черное.

Я в ярости.

Я винил себя за то, что не смог оправдать доверие, оказанное мне при её решении последовать за мной, и за то, что был слишком беззаботен и наслаждался видами.

Я больше не был в настроении осматривать достопримечательности.

...Может, в игре она пришла в Пароз, одна?

- Ха-ха-ха! Вы видели его магическую силу? Он тоже демон. Хи-хи, Господи, помоги нам!

- Для меня ты тот, кто является демоном.

- Вот как ты сбиваешь людей с толку своими устами. Я слышал Господа, он говорил со мной! Справедливость на нашей стороне!

Затем он поднял руки в воздух, как бы вдохновляя жителей деревни.

- Они - те, кто принесет хаос и разрушения в нашу деревню!

Грохот!

Спика встала движением, не выдающим никакого намерения.

Хоть выражение её лица скрыто капюшоном, но от её тела исходит ощутимая магическая сила.

Когда она подняла руки вверх, в ее руках появился волшебный меч. Она попыталась опустить его, но...

- Прости. Я не знал, что это место окажется таким. Мне искренне жаль.

Я остановил ее руку самым мягким жестом, на который был способен.

- ...Почему! ...Почему ты меня останавливаешь! Ты, ты!!

- Убивать легко. Я собираюсь лишить его достоинства. Все, что сказал Танатос, - ложь. В этой яме нет хозяина. Поверь мне.

Когда я впервые услышал рев, у меня возникло сильное чувство дежавю, и, как и ожидалось, услышав его с близкого расстояния, я понял, в чем дело.

Кроме того, я уверен, если Спика продолжит убивать людей, в нынешнем состоянии, то она обязательно станет Королевой Демонов.

Ах, возможно, именно из-за этой деревни Спика и превратился в Королеву Демонов.

Я открываю рот в сторону Танатоса, который дрожал под воздействием энергии Спики.

- ...Я раскусил всю твою ложь.

- ...О-о чем ты говоришь?

- Ты мошенник. Терпеливо жди, пока тебя не разоблачат.

Я просунул руки под колени Спики и прижал ее к себе, а затем прыгнул в Пасть Дьявола.