«У тебя это на лице написано кровью, Хейна».

Когда наши взгляды встретились, в его алых глазах, казалось, плескался сам ад. Все заготовленные слова рассыпались пеплом.

Я ответила с вымученной честностью.

«По правде говоря, я безумно волнуюсь за Роуз. Со мной-то, Декир, все более-менее в порядке, но… я не уверена, что она выдержит это в одиночку. Она сломлена».

Воспоминание о дрожащей Роуз кольнуло совесть, словно кинжалом.

[Симпатия Декира к ‘Хейне’ увеличилась на 1.]

«С чего вдруг симпатия растет, когда я еще даже не видела вариантов ответа?»

Разве симпатия и подозрение не должны расти только во время выбора реплик?

«С ней все будет хорошо. Если это повторится, в следующий раз мы пойдем вместе с Роуз».

Декир одарил меня кроткой улыбкой и коснулся моих волос. Его прикосновение было таким нежным, словно он утешал испуганного ребенка, и это немного успокоило мою бушующую душу.

«Я выбрала его в партнеры лишь для того, чтобы выжить в этой проклятой игре».

Я никак не ожидала, что он станет моей опорой.

«Спасибо, Декир».

Я поблагодарила его с искренностью, которой не ждала от себя. Декир был единственной причиной, по которой я могла сохранять подобие спокойствия, даже не зная, когда объявится Искатель.

«Это я должен благодарить тебя, Хейна. За доверие и откровенность».

Сладкая атмосфера на мгновение окутала меня, но, увы, длилось это недолго.

<Прятки-и… Покажи свою головку-у…>

Заунывная песенка внезапно оборвалась, словно ее грубо прервали.

<Обнаружена одна.>

<Ха-ха-ха!>

Смех, от которого по коже побежали мурашки, был до жути пугающим. Он отдавался эхом в голове, заставляя мир вокруг плыть. Нестерпимый хохот внезапно смолк.

<Сестричка, у тебя волосы красные…>

Прозвучал детский, полный любопытства голос Искателя.

<Но все остальное – нет.>

Ледяные иглы пронзили кончики пальцев. Образы, возникшие в воображении, заставили меня зажать уши, отчаянно пытаясь заглушить этот голос. Но сколько бы я ни старалась, голос Искателя проникал в самую суть.

В ушах словно звучал беззвучный крик Роуз.

[Психическое состояние уменьшено на 10.]

[Психическое состояние уменьшено на 10.]

[Психическое состояние уменьшено на 10.]

Сообщения о статусе не тревожили меня так сильно, как кошмарные мысли, роившиеся в голове. Цепляясь за остатки разума, я вцепилась в руку Декира, зажмурившись.

«Что нам делать…»

После того как Роуз, Томми и Зайона поймали, я продолжала прятаться в объятиях Декира, парализованная ужасом. Он ободряюще похлопывал меня по спине, нашептывая успокаивающие слова, хотя в его голосе тоже звучал страх.

<Осталось всего двое.>

<Прячьтесь, прячьтесь хорошенько… Где же вы спрятались?>

Оставшееся время…

«Почему осталось всего две минуты!..»

Мне казалось, прошла целая вечность, а прошло всего три минуты. Неужели пять минут могут тянуться так мучительно долго?

Тук-тук.

Обострившийся слух уловил приближающиеся шаги.

«Что мне делать? Кажется, он идет сюда».

Скрип…

Звук медленно открывающейся двери пронзил меня насквозь.

<Прячьтесь хорошенько-о…>

Голос становился все ближе и ближе.

<Позвольте взглянуть на ваши головки-и…>

Паника душила меня, парализуя всякую мысль.

<Прячьтесь хорошенько-о…>

Сквозь щель в кустах я увидела, как Искатель осматривает сад. Он стал еще более жутким, чем раньше.

Удлиненная шея извивалась вперед и назад, а из разорванного рта, словно у змеи, высовывался язык, выискивая добычу. Ярко-алые следы вокруг его пасти заставляли меня представлять, что произошло до его появления здесь.

Я сжала губы и задержала дыхание.

«Нет, это не поможет. Мое сердце стучит слишком громко!»

Сердце бешено колотилось в груди. Я боялась, что его оглушительный стук достигнет ушей Искателя.

«Пожалуйста, успокойся. Это всего лишь игра».

Несмотря на отчаянные попытки успокоиться, разум продолжал подбрасывать тревожные мысли.

«Что произойдет, если я умру здесь?»

«Если это конец игры, вернусь ли я туда, откуда пришла?»

«А что, если я не смогу вернуться…»

Эти мысли терзали меня, и сердце каждый раз болезненно сжималось.

Я просто хотела потерять сознание.

[Хейна Бланш – Игрок ○○○]

Здоровье: 100/100

Психическое состояние: 150/200

Несмотря на то, что психическое состояние значительно уменьшилось, у меня все еще оставалось 150 единиц.

«Я должна быть в состоянии потерять сознание! Почему у меня так много психического состояния?»

<Хм-м… Здесь кто-нибудь есть?>

Искатель осмотрел сад и наклонил голову.

«Да. Здесь никого нет! Пожалуйста, просто уходи».

Осталась всего одна минута и десять секунд.

Если бы я могла продержаться еще немного, этот кошмар закончился бы.

<Может, мне еще где-нибудь поискать?>

Искатель весело произнес эти слова и прыгнул в сторону двери.

«Фух. Он ничего не заметил…»

Прежде чем я успела закончить эту мысль…

<Я солга-а-ал.>

Искатель лукаво улыбнулся, и его лицо появилось в щели между кустами. Язык, высовываясь из разорванной пасти, дрожал из стороны в сторону, словно маня.

<Привет, братик, сестричка!>