64

— В общем, я все прекрасно понял. Так мне просто нужно пойти и поговорить с этим профессором, ведь так?

Я еще ни слова не сказал ни о противоречивом поведении Скади, ни о ее прошлом.

И он уже во всем разобрался?

Это, должно быть, та самая сцена, что призвана продемонстрировать незаурядный ум и проницательность главного героя, где простейший способ — сделать верный вывод из недостаточных улик.

«Как бы то ни было, это уже перебор. Тут не то что недостаток улик, их практически нет».

Меня охватило чувство неловкости. Неужели такая неправдоподобность допустима?..

Если вкратце, я ошибся.

И Лейсир тоже ошибся.

— Не переживай так. Да, ты меня донимал, но ты же искренне извинился и пообещал, что больше так не будешь, верно? Ты даже вмешался, когда похитили Хельгу.

— …?

— Тон у тебя резкий, но я думаю, что по натуре ты добрый. Да, в прошлом семестре ты слетел с катушек, но это потому, что рядом с тобой околачивался такой тип, как Тридрик, так что тут есть место для понимания.

— …ты о чем вообще?

— Что значит «о чем»? Я говорю, что ты определенно не плохой человек, и я тебя уже простил. Я поговорю с профессором как следует. Не знаю точно, что он за человек, но если он порядочный взрослый, то наверняка поймет тебя и отнесется со снисхождением.

Услышав слова Лейсира, я кое-что осознал.

Из-за того, что он был главным героем оригинала, я его переоценил.

Неудивительно, что он, казалось, так быстро все схватывал — на самом деле все было наоборот.

Он совершенно не понял ни ситуации со Скади, ни того, чего я хотел.

— Ты, жертва, защищаешь меня, обидчика — что ты удумал?

— Что ты такое говоришь? Мне что, тебя защищать или позволить тому профессору тоже тебя оскорблять?

— Они могут и не оскорблять, но хотя бы должны посочувствовать.

Я глубоко вздохнул, схватившись за лоб.

Лейсир был озадачен моей реакцией.

— Не понимаю. Ты разве не беспокоился, что не понравился профессору и он может намеренно завалить тебя на экзаменах?

— С экзаменом, вероятно, все будет в порядке. Это практический тест, так что будет много свидетелей. Личная неприязнь не может бесконечно влиять на оценку.

— Так ты уверен в своих силах на ее занятиях?

— Да, вроде того.

Я досконально проанализировал и разобрал движения, изученные на занятиях по «Владению кинжалом», чтобы применить их к «Владению кнутом».

Я думал рассказать об этом Лейсиру, но нужды не было.

— Нет, «Владение кинжалом» не так-то просто освоить. Так что если ты уверен насчет экзамена, это значит, что ты хорошо концентрировался на ее занятиях и усердно трудился… теперь, когда она тебе внезапно стала неприятна, тебе, должно быть, не по себе.

— …

Мне даже не пришлось ничего говорить — Лейсир заметил мои старания и точно угадал, что я чувствую.

Я думал, что только Ёр может так меня понимать.

Что и говорить, если дать верные подсказки, уникальная проницательность главного героя работает безупречно.

— Возвращаясь к теме, я подозреваю, что профессор Скади сейчас подвергается остракизму со стороны коллег, который граничит с травлей. Пока это лишь мое предположение, но, учитывая обстоятельства, вероятность довольно высока.

Прежде чем Лейсир успел запустить очередную душещипательную сцену, я быстро вернул разговор в прежнее русло.

Но и сегодня главный герой романа не собирался подыгрывать моим планам.

— Кажется, тебе очень нравится этот профессор.

— Что за бред ты вдруг понес?

— Я же сказал тебе не оправдываться перед ней. Раз уж ты испытываешь к ней хотя бы человеческую симпатию, разве не логичнее в первую очередь постараться понять ее чувства, а не защищать себя?

— Это не так.

— Значит, ты отказался от самозащиты ради человека, который тебе даже не особо нравится?

— Прекрати эти посторонние разговоры. Из-за тебя беседа топчется на месте.

— Раздражаешься, потому что нечего возразить?

— …

Поскольку я читал оригинальный роман, я не мог не симпатизировать Скади как персонажу.

Но зная, что ей суждено скоро умереть, я всегда помнил, что не должен привязываться к ней как к человеку.

«Человеческая симпатия?»

Ни в коем случае.

«Не могу. Не должен».

— Прости?..

— За что ты извиняешься?

— Ну… не знаю. Увидев твое лицо, я просто почувствовал, что должен извиниться…

— …

У меня не хватило духу спросить, что у меня было за выражение лица.

Поэтому я просто молча опустил взгляд и пошел вперед.

Разговор еще не был окончен, но я передал важную информацию главному герою оригинала и ожидал, что Лейсир разберется с остальным.

— Но теперь, когда ты наконец поделился своими переживаниями, я не думаю, что смогу чем-то помочь.

Слова Лейсира разбили мои надежды вдребезги, заставив меня замереть на месте.

— Ты не станешь вмешиваться? Кто-то, возможно, проходит через то же, что и ты в прошлом семестре. Тебя это совсем не волнует?

— Волнует. Но что может сделать простой студент, вмешиваясь в дела профессоров?

К сожалению, он был прав.

Если бы профессора физически нападали на Скади на глазах у студентов, их бы наказали или уволили, и проблема была бы решена.

Но если речь идет о скрытой травле на рабочем месте, вмешательство студента не поможет.

Даже если подать жалобу, Академия, скорее всего, ее проигнорирует.

— Значит, мы должны помочь профессору Скади преодолеть это самостоятельно.

Скади была грозной фигурой — она даже убила главу гильдии ассасинов.

И тем не менее, ее травят, а это значит, что проблема, вероятно, в ее собственном мироощущении.

Должно быть, она наказывает себя чувством вины за убийства, совершенные в прошлом, думая, что заслуживает страданий.

— Как?

— Тебе просто нужно использовать свою сильную сторону.

— Какую еще сильную сторону?

— Глубоко сопереживать чужой истории и говорить слова, что трогают до глубины души и вдохновляют.

— У меня есть такая сильная сторона? Впервые слышу. Карвальд, тебя когда-нибудь трогали мои слова? Ты что, вдохновился?

— …!

Поняв, что сам себе вырыл могилу, я спохватился, но было уже поздно.

Вместо того чтобы взяться за решение проблемы, главный герой оригинала сдался, даже не попытавшись.

И я в порыве досады ненароком подставился.

— О, правда? Ты всегда отрицаешь, что мы близки, так что я и не знал.

— Ты говоришь, что я тобой вдохновился? Ха! Не знаю, о чем ты. Есть предел недоразумениям, и это уже граничит с патологией.

— Это точно недоразумение? Тогда почему ты сказал, что вдохновлять других — моя сильная сторона? И сказал так, будто это очевидный факт.

— Ах, прекрати! Хватит уводить разговор в сторону!

Его дразнящая улыбка так близко к моему лицу вывела меня из себя.

Я не сдержался, оттолкнул его лицо ладонью и повысил голос.

Даже оригинальный Карвальд на моем месте отреагировал бы так же.

Настолько раздражающим было поведение Лейсира, так что я не думаю, что вышел из роли.

— М-да.

— Для человека из семьи, которую поколениями сопровождают кошачьи и духовные звери, ты и впрямь реагируешь как кошка.

Лейсир, похоже, тоже не счел мою реакцию выходом из роли, но вместо облегчения я почувствовал лишь еще большее раздражение.

Мало того, что меня считают цундере, так теперь еще и за кошку держат.

Тем временем Ёр смотрел на меня с сочувствием и тихонько мяукал, так что я даже не мог толком разозлиться.

Поэтому я молча испепелял Лейсира взглядом, а тот стер с лица улыбку, вернулся к серьезному тону и продолжил прерванный разговор.

— Спасибо, что открыл во мне талант, о котором я и не подозревал. Но я все равно не думаю, что смогу помочь.

— …почему?

— Ну, я ведь даже не знаком с этим профессором. Странно будет просто подойти к ней и ни с того ни с сего сказать: «Я слышал, вас травят коллеги. Это, должно быть, тяжело»?

— …

— Кроме того, я уже с тобой примирился. Я не только избавился от травли, но и в хороших отношениях с тобой, обидчиком. Разве не будет лицемерием предлагать сочувствие и утешение тому, кто, возможно, все еще страдает от издевательств?

— …!!

Он был прав.

Переложить решение проблемы Скади на Лейсира с самого начала было невозможно.

Это мир внутри романа, поэтому я смутно предполагал, что главный герой оригинала естественным образом со всем справится.

Эта мысль была в корне неверной.

«Каким бы он ни был главным героем, если нет правдоподобия, он даже не сможет приступить к решению инцидента… потому что это мир внутри романа».

Чтобы Лейсир вмешался и решил эту проблему, должны быть соблюдены как минимум два условия:

Во-первых, они должны быть знакомы.

Во-вторых, Лейсир все еще должен подвергаться травле со стороны Карвальда.

Возможно, оригинальный автор планировал, что они в конце концов встретятся в Академии.

Чтобы Лейсир не просто в одностороннем порядке спасал Скади, а чтобы они оба росли вместе и самостоятельно решали свои проблемы…

Возможно, история задумывалась как полностью академическая от начала и до конца.

Но, вероятно, автору было трудно писать ее в таком ключе.

Поэтому он в спешке заставил главного героя бросить учебу и отправил его носиться по Демоническим владениям.

Если именно из-за этого путь, на котором Лейсир и Скади могли бы сблизиться на почве общих страданий и вырасти вместе, был перекрыт…

«Разве не вполне естественно, что сеттинг "Скади травят коллеги-профессора" существует, но не описан в оригинале?»

«И что еще важнее, что мне теперь делать? Если я не могу переложить проблему Скади на Лейсира…»

Во-первых, следует выяснить, действительно ли Скади травят.

«Нет никакой гарантии, что моя догадка верна. Каким бы автором веб-новелл я ни был, это не мой роман».

Следовательно, моя гипотеза вполне может оказаться ошибочной.

Если кто-нибудь прочтет эти мысли, он, вероятно, скажет, что это побег от реальности.

Но у меня нет иного выбора, кроме как отчаянно цепляться за эту надежду.

Если мне не придется глубоко вмешиваться в дела Скади, и если Скади не страдала…

«Что может быть лучше?»