59

— А, точно. Если подумать, я ведь еще не поблагодарил тебя. Спасибо, что помог благополучно спасти Хельгу.

Чувствуя некоторое нежелание, я молча смерил взглядом Лейсира, который вдруг сказал нечто подобное.

Поскольку Лейсир — главный герой оригинала, он и сам бы смог спасти Хельгу.

Так что, вероятно, моя помощь ему и не была нужна.

— Я уже сказал не за что. Разве я не говорил ранее в карете? Я пришел сюда не для того, чтобы помочь тебе…

— …а чтобы избежать ложного обвинения в подстрекательстве к похищению?

— Именно. Хорошо меня знаешь.

— Да. Я начинаю понимать, что ты за человек.

Его ответ, естественно, заставил меня нахмуриться.

Похоже, он снова собирается дразнить меня, считая цундере.

Я не могу вечно попадаться на словесные уловки Лейсира.

На этот раз я должен оставаться спокойным и отвечать хладнокровно.

С этой решимостью я ответил с сарказмом:

— Ну и какую чушь ты на этот раз собираешься сказать?

— Я не собираюсь нести чушь… Карвальд Австри, тебе не следует так жить.

— …что?

Я ожидал, что он улыбнется и просто скажет мне перестать стесняться.

Но, вопреки моим ожиданиям, Лейсир посмотрел на меня с обеспокоенным выражением и произнес нечто прямолинейное осторожным тоном.

«Выражение лица и тон совпадают, но почему содержание такое странное?»

Моя решимость не поддаваться ни на одно его слово мгновенно испарилась.

В итоге я стоял, ошарашенно моргая в полном молчании.

«Может, моя реакция была освежающей, потому что Лейсир даже ахнул от удивления».

— Ух ты, я впервые вижу подобное выражение лица!

— ……

— Ой, нет, я не это имел в виду. Не злись, я не в плохом смысле.

— Я не злюсь. Я просто ошарашен.

— Рад это слышать.

— Хватит болтать попусту, объясни, что ты имел в виду.

Я быстро стер с лица абсурдное выражение и нацепил привычную высокомерную, колючую маску этого тела.

Глаза Лейсира на мгновение озорно сверкнули, когда он открыл рот, но тут же остановился.

Похоже, он решил, что сейчас не время для шуток.

— Когда я сказал, что тебе не следует так жить, я имел в виду, что тебе стоит хоть изредка принимать простое «спасибо».

Лейсир снова заговорил осторожно, глядя мне прямо в глаза.

Атмосфера была настолько серьезной, что я заподозрил, будто он пытается повторить провалившуюся попытку повлиять на меня, когда я ранее перехватил его реплики.

— Какая бы ни была у тебя причина разрешить эту ситуацию, я… нет, мы с Хельгой определенно получили помощь. Без твоего совета я бы до сих пор в панике бегал по округе в поисках Хельги. Если бы ты не пришел, мы не смогли бы использовать наемников Тридрика против него же, и все не разрешилось бы так быстро и гладко. Я уверен, я бы и сам сильно пострадал.

— Хм…

Если подумать, он прав.

Как главный герой оригинала, Лейсир, естественно, и сам бы отлично справился с этим инцидентом.

Из-за этой уверенности я никогда не задумывался о трудностях, с которыми ему пришлось бы столкнуться.

Поэтому я и решил, что благодарить меня не за что, но я ошибался.

Он заслуживает моей благодарности.

И все же я не мог сказать: «Ты прав. Ты должен меня благодарить!»

Не в характере Карвальда Австри так кротко и послушно принимать слова другого.

Играть роль другого человека в повседневной жизни совсем не просто.

Чувствуя себя неловко, я гадал, что бы сказал Карвальд в такой ситуации, когда Лейсир заговорил снова, с глубоким сожалением в голосе:

— Тебя никогда никто искренне не благодарил за то, что тебя так использовали, так что, может быть, тебе неловко слышать «спасибо». Но именно поэтому тебе нужно принимать благодарность даже за мелочи. Если ты будешь отказываться, люди будут и дальше использовать тебя, не чувствуя вины, и в конце концов перейдут черту и причинят тебе вред.

«Почему парень, едва вышедший из подросткового возраста, читает мне лекции?»

Я и так прекрасно знаю, что от неблагодарных людей, которые не говорят «спасибо» после получения помощи, нужно избавляться быстро.

Не могу представить, чтобы оригинальный Карвальд Австри не получал хотя бы какой-то благодарности.

«Да что, черт возьми, Лейсир обо мне думает?»

«Неужели он видит во мне цундере-размазню, который даже не может добиться простого "спасибо", будучи использованным другими?»

— И впредь требуй извинений.

Это на самом деле имеет смысл.

Но теперь, помимо отсутствия благодарности, мне еще и с отсутствием извинений разбираться?

— Мне кажется, ты меня неправильно понимаешь…

— Неправильно? Тогда почему ты так поступил с Лиоликином? Он использовал тебя. Но ты не добился извинений — ты заставил его извиниться передо мной и тут же закончил разговор. Это была его единственная цель, и он вел себя так, будто ему вообще не нужно было извиняться.

Лиоликин использовал оригинального Карвальда Австри, а не меня.

Так что я даже не думал заставлять его извиняться передо мной.

Похоже, Лейсира обеспокоила та часть, которую я упустил.

— К тому же, этот парень тебе даже спасибо не сказал! Хотя ты и дал ему шанс!

Я подумал, что благодарить тут не за что, и оставил это.

Если Лиоликин решил использовать меня как ментальный щит, я планировал в ответ использовать его как физический.

Раз уж я все равно решил держать его рядом, то почему бы и не использовать его?

Он довольно труслив, так что я беспокоюсь, сможет ли он вообще двигаться, не застыв перед монстрами.

Но в оригинальной истории он играл роль танка в команде Карвальда по Покорению Демонического владения, так что, может, как-нибудь сработает?

Хотя слишком доверять ему не стоит, так как он из тех, кто сбежит в критический момент.

«До выпускной церемонии осталось не так много времени. Вместо того чтобы тренироваться самому, наверное, быстрее будет натренировать мышление Лиоликина!»

Мой план — заставить его сагрить на себя босс-монстра всего один раз, когда тот нацелится на меня.

Этого будет достаточно.

Присутствующие пробужденные профессора как-нибудь справятся с остальным, как и в оригинале.

Пока я об этом думал, Лейсир пробормотал с тяжелым выражением лица:

— Почему ты так спокоен? Это ведь твоя проблема…

Может, потому что это дело этого тела, оно мне кажется наполовину чужим?

Эта мысль на миг промелькнула у меня в голове, но быстро улетучилась.

В конце концов, прямо передо мной стоял человек, который был эмоционально взволнован, хотя это была совершенно чужая проблема.

Наверное, поэтому я, сам того не осознавая, чуть не раскрыл свои истинные чувства.

— Я не знаю, как реагировать… нет, ничего.

Как человек с совестью, я поправлюсь.

Любой может ясно видеть, что я не «чуть не сказал», а на самом деле сказал.

Ёр, стоявший рядом, постучал себя по лбу, снова используя жест, которому научился у профессора Радвисина.

— Ты…

— Это недоразумение. Не то чтобы мне было странно или неловко, что другие обо мне беспокоятся. Просто то, что ты сказал, было настолько нелепо, что меня ошеломило. Я ни в коем случае не из тех, кто отказывается принимать благодарность или извинения. Какое бессмысленное вмешательство.

— ……

— В случае с Лиоликином я просто упустил это из виду. Поскольку он был столь покорным, я, естественно, предположил, что он сказал спасибо или прости.

— ……

Ответа не последовало.

Он выглядел так, будто потерял дар речи, жалея меня.

— Так… ты все еще мне не веришь?

— Нет, я верю тебе. Да, определенно.

— ……

— ……

Судя по торжественной атмосфере, он, без сомнения, мне не верил.

Я винил себя за частые оговорки сегодня и раздраженно провел рукой по волосам.

Надеюсь, я не поддался невольному влиянию. Это было бы проблемой.

— Если ты закончил, я возвращаюсь.

— Есть еще кое-что.

— ……

— Совсем, совсем недолго. Можешь хотя бы перестать делать такое раздраженное лицо?

Если он собирается сказать, что это займет всего мгновение, то пусть быстрее заканчивает, а не тратит время.

Не имея причин выполнять просьбу Лейсира, я слегка расслабил мышцы лица, но взглянул еще острее.

Лицо Лейсира немного напряглось, и он наконец заговорил.

— Эм, с этого момента, насчет еды… в столовой…

— Тебе и вправду нужно мое разрешение?

— …нет?

— ……

Он сказал мне, что я не могу даже принять благодарность или извинения, но сам не может уверенно заявить о своих правах, не беспокоясь о мнении других.

Думая так, я с презрением посмотрел на Лейсира, затем молча повернулся, чтобы сесть в карету.

Не подозревая, что я ошибался.

— Карвальд Австри, в какое время ты обычно завтракаешь и ужинаешь?

***

Сегодня понедельник, и сейчас обед.

А напротив меня сидел Лейсир.

Я никак не ожидал, что после слов «с этого момента, еда в столовой» опущенной фразой будет не «можно?», а «поедим вместе?».

«Зачем ты с самого начала сказал это так двусмысленно?! Если бы ты просто прямо сказал: "Давай с этого момента есть вместе", я бы мог категорически отказать! Или хотя бы закончи свою фразу нормально, а не обрывай на полуслове!»

Я не мог избавиться от подозрения, что он сделал это нарочно.

Раздосадованный тем, что снова попался на его словесную уловку, я провел рукой по волосам, чтобы успокоиться.

Затем раздался голос сбоку.

— Если тебе мешают волосы во время еды, хочешь одолжить мою резинку?

Хельга протягивала то, что называется скранчи.

Мало того, что ко мне за стол подсел главный герой чужого романа, так он еще и привел с собой свою подругу детства.

Я проигнорировал предложенную резинку и смерил взглядом Лейсира.

— Хельга тоже хотела тебя поблагодарить.

— ……

— Ты ведь примешь? Благодарность.

Если я скажу, что мне это не нужно, недоразумение усугубится, и Лейсир снова разразится длинной речью.

Идеальная безвыходная ситуация.

— …говорите что хотите.

Я знаю, эта фраза звучит немного резко.

Но для поддержания образа этого тела это был лучший ответ.