43

«Она переживает, что в договоре может быть скрытый пункт-ловушка?»

Вигдис снова и снова перечитывала одностраничный контракт, мучительно раздумывая.

Судя по ее поведению, она, казалось, надолго застряла на этом этапе.

Поскольку мне было нечем заняться, я решил задать вопрос некому гипотетическому читателю, который, возможно, читает мое повествование.

Уважаемые любители веб-новелл, читали ли вы когда-нибудь современные любовные романы или ромфант?

Если да, то читали ли вы истории о «браке по контракту» или «помолвке по контракту»?

Если нет, то ничего страшного. Достаточно просто знать, что такое существует.

Теперь, задав вопрос, я вернусь к неформальному повествованию и продолжу историю.

«Угадал ли кто-нибудь, что послужило вдохновением для написанного мной контракта о расторжении помолвки?»

В большинстве веб-новелл браки или помолвки по контракту заключаются с условием, что по истечении определенного срока пара разведется или расторгнет помолвку.

Те, кто вступает в брак по контракту, часто в итоге искренне влюбляются и продолжают свою супружескую жизнь.

Те, кто заключает помолвку по контракту, обычно, несмотря на первоначальную фиктивность договоренности, в итоге играют настоящую свадьбу и становятся мужем и женой.

Основываясь на этих клише, я пришел к выводу, что, если я составлю контракт о расторжении помолвки, я смогу гарантировать его успех в любом случае.

Вот почему я намеренно включил слова «Расторжение помолвки» в заголовок контракта.

— Правда… ты собираешься соблюдать все, что здесь написано?..

— Я принес этот документ именно потому, что ты бы мне не поверила, скажи я просто на словах. Ты мне не доверяешь? Или хочешь разорвать контракт и чтобы я снова был одержим тобой, как раньше?

Наконец оторвав взгляд от контракта, Вигдис нервно посмотрела на меня и заговорила.

Я нахмурился, изображая гнев, и ответил раздраженным тоном.

В ответ Вигдис запаниковала и закричала:

— Н-нет! Я верю, так что, пожалуйста, воздержись от одержимости!..

— Тогда поторопись и подпиши.

Уже по тому, как долго она смотрела на контракт о расторжении помолвки, было ясно, что Вигдис мне совершенно не доверяет.

Это было понятно, учитывая, что натворил предыдущий владелец этого тела.

И действительно, даже сказав, что верит мне, Вигдис снова перечитала контракт, словно пытаясь запомнить каждую деталь, и колебалась.

— Сколько ни читай, придраться не к чему, верно?

На всякий случай, если я допустил ошибку, я решил проверить еще раз.

Для читателей, интересующихся пунктами контракта о расторжении помолвки, привожу его содержание ниже:

[1. Карвальд Австри (далее именуемый «Сторона А») и Вигдис (далее именуемая «Сторона Б») заключают настоящий контракт с целью расторжения помолвки.]

[2. Расторжение помолвки состоится, когда «Сторона Б» создаст основу для независимости от своей семьи. «Сторона А» обязуется поддерживать помолвку до этого момента, однако стороны могут расторгнуть помолвку немедленно, если того пожелает «Сторона Б».]

[3. «Сторона А» признает, что «Сторона Б» является личностью, а не его собственностью, и более не будет прямо или косвенно вмешиваться в личные отношения «Стороны Б».]

[4. За исключением неизбежных случаев, «Сторона А» не будет инициировать разговор со «Стороной Б» или вызывать ее куда-либо. Даже в неизбежных обстоятельствах «Сторона Б» может по своему усмотрению отклонять любые просьбы о контакте со стороны «Стороны А».]

[5. Настоящий контракт о расторжении помолвки не может быть аннулирован.]

Даже после повторного прочтения не было ничего, что могло бы заставить Вигдис колебаться.

На самом деле, каждый пункт явно был в ее пользу от начала до конца.

— Хочешь что-нибудь добавить или изменить?

— Прежде чем я скажу… могу я спросить, почему ты составил контракт?

Вигдис настороженно посмотрела на меня, крепко прижимая контракт к груди.

Ее действия кричали о том, что она намерена защищать этот контракт во что бы то ни стало.

Ну, на нем уже стояла моя подпись.

Вероятно, именно поэтому Вигдис осмелилась с подозрением задать этот вопрос.

Если бы я не подписал его заранее, каким бы подозрительным ни было содержание, она, вероятно, не осмелилась бы так меня допрашивать.

Если бы я отказался подписывать, это навредило бы только ей.

— Считай это компенсацией за все мучения, которые я причинил в прошлом семестре.

— Компенсация?.. За расторжение помолвки?

Вместо того чтобы развеять ее сомнения, мой ответ лишь углубил замешательство в глазах Вигдис.

Независимо от того, как к этому телу относились в его собственной семье, с точки зрения графа Шалбрейди, заключение брачного союза с герцогской семьей было огромной честью.

Дело было не только в престиже; с этим приходили значительное богатство и власть.

Так что реакция Вигдис была понятна.

Но вместо того чтобы сочувствовать, я скривил губы в усмешке.

Тот, кто выиграл бы от брака с Карвальдом Австри, была не Вигдис, а ее отец, нынешний граф Шалбрейди, и ее младший брат, который должен был унаследовать семью.

— Что за реакция? Ты ведь наверняка хотелс от меня сбежать. Неужели ни разу не думала, что, выйдя за меня замуж, ты даже не сможешь использовать фехтование, которому обучалась, и будешь заперта дома, ведя жизнь, отрезанную от внешнего мира?

— ......!!

— В любом случае, согласие на помолвку со мной было не твоей волей, а волей отца. Даже если твоя воля и была учтена, то, вероятно, только потому, что ты хотела поступить в академию и изучать фехтование. Сомневаюсь, что когда-либо хотела выйти за меня замуж.

— Э-это…

Вигдис не смогла опровергнуть мои слова и крепко закусила губу.

Она даже опустила голову, избегая моего взгляда.

«Заставить персонажей чужого романа говорить то, что я хочу, не так-то просто, как я думал!»

Я скрыл свое разочарование и неторопливо отпил кофе, делая вид, что спокоен.

Если Вигдис будет молчать, пока я не допью кофе, я просто скажу заготовленную реплику первым.

Даже если ход разговора покажется неловким, ничего не поделаешь.

Когда моя чашка была почти наполовину пуста, Вигдис наконец заговорила.

— Да. Я согласилась на помолвку, чтобы вырваться из-под ограничений моей семьи и свободно владеть мечом. И… я мечтала расторгнуть помолвку, чтобы жить свободно от твоей одержимости.

— Тогда почему колеблешься?

— Честно говоря, я тебе не доверяю. Я подозреваю, что ты меня проверяешь. В конце концов… Карвальд, твоя одержимость мной не была нормальной, разве нет?

Наконец, слова, которых я ждал, сорвались с губ Вигдис.

Благодаря этому я плавно перешел к своей заготовленной речи.

— Верно. Я думал, что если спасу тебя, угнетенную отцом и лишенную возможности следовать своей мечте, ты, естественно, проникнешься ко мне слепой привязанностью… и я очень долго этого желал.

— …

Я громко поставил чашку на стол.

В то же время я одарил Вигдис холодным, разочарованным взглядом.

Видимо, моя игра была неплохой, потому что я увидел, как она вздрогнула.

— Я-я так и подозревала. Хотя не думала, что услышу прямо.

— Я тоже не хотел этого говорить. Но я должен прояснить, почему я хотел быть с тобой помолвлен, чтобы объяснить, почему ты мне больше не нужна. Я заговорил об этом только потому, что было неизбежно. Так ты охотнее примешь предложение о расторжении помолвки, не так ли?

— Ты, вероятно, не утратил желания быть любимым… неужели за каникулы искренне полюбил кого-то другого? Если так, то нет нужды откладывать расторжение помолвки… но если этот человек — простолюдин…

Вигдис пробормотала что-то себе под нос и пришла к неверному выводу.

Прежде чем недоразумение разрослось, я поспешил закончить свою заготовленную речь.

— Я был глуп. Романтическая любовь — хрупкое чувство, которое трудно завоевать и легко потерять. Ожидать подобного от той, кто не подчинится мне легко, было ошибкой с самого начала, и все же я с ней обручился.

— …ты нашел ту, кто полюбил тебя?

— Нашел. Ту, кто постоянно дарит мне безусловную любовь без моих усилий, всегда ставит меня на первое место, без необходимости ее контролировать, и действует исключительно по моим желаниям. Поэтому мне не нужно тратить душевные силы на одержимость и жалкое поведение.

Выражение лица Вигдис едва заметно изменилось при моих словах.

Она хотела спросить, где существует такой человек, но не решалась.

Поэтому я решил показать ей, а не рассказывать.

В этот момент Ёр ел пончик, измазав рот сахарной пудрой и баварским кремом.

Я достал платок, который ранее не дал Вигдис, и вытер рот Ёра.

Я мягко улыбнулся, не слишком стараясь притворяться.

Достаточно было лишь на мгновение отбросить роль этого тела.

Ёр был невероятно милым существом, так что было вполне естественно, что в моем взгляде проявилось тепло.

Вигдис тут же поняла, как я дорожу Ёром.

Я увидел, как по ее лицу расползается шок.

Она действительно не ожидала увидеть столь нежную улыбку на лице Карвальда Австри.

— Еще немного, и ты бы могла с ним познакомиться. Почему я тогда был таким нетерпеливым?

— Мяу, ньяо, нянг-ньянг~.

Ёр был мил, как всегда, но я ни слова не понял из того, что он сказал.

Вчера, когда я ходил за пончиками, я также купил переносную белую доску и маркеры, но раз уж он ее не достал, это, вероятно, было что-то неважное.

Я проигнорировал это и повернулся к Вигдис, снова надев свою обычную высокомерную и холодную маску.

— Как видишь, у меня теперь новая семья. Тот, кто всегда со мной, инстинктивно любит меня и следует за мной. Так что мне не нужен кто-то вроде тебя, кто изо всех сил пытается вырваться от меня. И все же, я обещаю поддерживать помолвку, пока ты не создашь свою основу. Будь благодарна.

Отражая извращенную личность Карвальда Австри, я отпустил отвратительное замечание.

Независимо от того, хорошо ли я сымитировал тон первоначального владельца, Вигдис стерла шок со своего лица и одарила меня очень знакомым взглядом.

Но она не сразу поблагодарила меня.

— Раз уж ты так щедр, не мог бы добавить пункт, гарантирующий мое зачисление в Академию? Я была бы очень благодарна, если бы сделал это. Как ты знаешь, мой приоритет — не поддержание помолвки, а посещение Академии.

Лицо Вигдис было напряженным и застывшим, плечи все еще плотно сжаты.

Ее крепко стиснутые руки слегка дрожали.

Несмотря на это, она не избегала моего взгляда и не бормотала слова невнятно. Она смотрела мне в глаза и четко озвучила свою просьбу.

А я?

А я был уверен, это было потому, что она теперь полностью поняла, что Карвальд Австри никогда больше не будет ею одержим.