68

Поскольку план дал сбой, я не мог не метнуть испепеляющий взгляд в сторону Лейсира, виновника всего этого.

Я нисколько не был раздосадован тем, что он появился посреди экзамена.

В прошлой главе я упоминал, что плохие результаты второй попытки, вероятно, были связаны со сбитым ритмом.

Но что, если бы я использовал то время, которое Скади провела в коридоре, для анализа своей ошибки и мысленно прогнал симуляцию?

Возможно, мне бы удалось поразить все мишени.

«Так что все эти разговоры про ритм были просто отговоркой».

И все же, было досадно упустить возможность поговорить со Скади.

Мне хотелось поскорее решить ее проблему, чтобы вздохнуть с облегчением, а теперь приходилось ждать целую неделю.

Не в силах избавиться от этого сожаления, я еще раз оглядел аудиторию.

«Дверь перекрыта Лейсиром, все окна закрыты, так что наружу она выйти не могла. Она что, скрылась, использовав навык незаметности?»

Единственное объяснение, которое приходило на ум, было…

То, что она просто не хотела со мной говорить.

Если так, то даже если бы Лейсир и не появился, Скади, скорее всего, все равно отказалась бы от разговора и скрылась.

«Получается, даже если я дождусь следующей недели, разговор все равно может не состояться?..»

Естественно, я пришел к такому выводу и начал думать, что, возможно, эта ситуация — на самом деле шанс.

Лейсир, без сомнения, этого не планировал, но раз уж он блокировал выход…

По крайней мере, я был уверен, что Скади где-то здесь, в этой аудитории.

«Напрямую я с ней поговорить не могу, но в одностороннем порядке донести свои слова — вполне!»

Говорят, нет худа без добра, и это был именно тот случай.

Оставалось лишь придумать, как естественно подвести разговор к нужной мне теме.

Пока я мысленно строил фразы, Лейсир снова окликнул меня.

— Карвальд, ты собираешься здесь оставаться?

В его голосе слышались нотки беспокойства.

Скажи я «да», он, вероятно, вошел бы внутрь и вытащил меня силой.

Если Лейсир отойдет от двери, Скади сможет воспользоваться моментом и выскользнуть наружу.

Я сделал шаг вперед и подошел к нему.

Затем схватил за руку стоявшего в дверном проеме, словно перекрывая выход, втянул его внутрь, захлопнул дверь и прислонился к ней.

От моих внезапных действий лицо Лейсира быстро сменило выражение на смущенное.

— Т-т-ты чего? (ПП. НЕ НАДА ДЯДЯ!!!)

— Ты ведь не проделал весь этот путь просто так, чтобы потусоваться, верно? У тебя есть что сказать мне о профессоре Скади?

Хотя я уже достиг своей первоначальной цели, увидев окно навыков Скади, причина, по которой Лейсир ждал меня в коридоре, была очевидна.

Легкая тревога в его голосе только что ясно на это указывала.

«Он, наверное, беспокоится, что бывшая убийца может попытаться причинить мне вред!»

Мне нужно было объяснить Лейсиру, что Скади — не враг, и я мог бы сделать это здесь и сейчас.

Приняв такое решение, я посмотрел ему прямо в глаза.

И увидел, как на его лице появляется серьезность.

— Верно, поэтому я сегодня и пришел к тебе.

Почему-то он странно выделил слово «сегодня».

«Может, он намекает, что в следующий раз и вправду придет просто так, потусоваться?»

Эта мысль меня обеспокоила, но сейчас было не время об этом думать, тем более что Лейсир собирался продолжить.

— Этот человек, профессор Скади — тот, о ком тебе не стоит беспокоиться.

— Почему? Потому что она преступница?

— Она не просто преступница. Она ассасин — и очень умелый… должно быть, она прошла через бесчисленные настоящие бои. Такого уровня не достичь одними тренировками.

Сказал это Лейсир, глядя мне прямо в глаза.

Казалось, он говорил: «Ты ведь понимаешь, что я имею в виду?»

— Откуда узнал?

— Этого я тебе сказать не могу. Но я хочу, чтобы ты мне поверил.

Я ожидал подобного ответа.

Нет никакой выгоды в том, чтобы трубить направо и налево о своей способности видеть чужие характеристики и навыки.

Даже в оригинальной истории Лейсир рассказывал о своем [Глазе, Читающем Истину] лишь избранным.

Остальным он либо говорил, что может читать информацию о монстрах или предметах, либо вообще молчал.

Поскольку я заявил, что не хочу быть его другом, этой информацией он поделиться не мог.

И что еще важнее, раз уж Лейсир, должно быть, понял, что Скади где-то здесь прячется, было вполне естественно, что он не мог сказать большего.

И все же, спросить его, откуда он знает, было лишь формальностью.

Если бы я с уверенностью принял слова Лейсира о прошлом и способностях Скади, это выглядело бы странно.

— Я знаю, что ты не лжешь. Ты не из тех, кто клевещет на других, выдумывая истории.

— Ты мне действительно веришь?!

— Просто чтобы ты не заблуждался: я доверяю не тебе. Я доверяю своему анализу.

— Ладно, ладно. Буду считать, что поверил.

— ……

Он явно мне ни капли не верил.

По его выражению лица было ясно: «Опять этот цундере за свое».

— В общем, с этим разобрались, верно? Давай выбираться отсюда.

— О чем ты говоришь? Разговор только начинается.

— Тебе есть что еще сказать? Ты сказал, что этот профессор невероятно опасна, даже странная. Она убивала людей, но разозлилась на тебя за то, что ты донимал меня в прошлом семестре? Я тебя уже простил, так какое право она имеет злиться?

Я снова напомнил себе, что Лейсир, должно быть, знает, что Скади подслушивает наш разговор, скрываясь.

И все же, он сказал эти слова, чтобы отчитать ее.

«Она действительно думает, что имеет право ругать Карвальда, будучи сама убийцей? Разве это не бессовестно?»

«Не слишком ли это реалистично для протагониста фэнтезийного романа?.. Может, Лейсир думает, что этот мир — реальность?»

В реальной жизни такие тяжкие преступления непростительны.

Но в веб-новеллах — особенно в жанрах фэнтези или боевых искусств — есть преступления, на которые часто закрывают глаза.

И это преступление — «убийство».

Читателей, как правило, не волнует, убивал ли в прошлом их соратник, бывший ассасин.

Чего читатели не могут простить, так это всего, что мешает или вредит главному герою.

«Но чтобы главный герой оригинала защищал Карвальда, который его мучил, и винил Скади, которая позже станет его товарищем…»

Было странно и противоречиво видеть, как Лейсир относится к убийству как к тяжкому греху и делает подобные заявления.

В веб-новеллах даже протагонисты, олицетворяющие абсолютную справедливость, часто убивают.

И главный герой «Я-Эс», сам Лейсир, не был исключением.

Он еще никого не убил, но ему предстоит пережить много событий, которые в конечном итоге приведут к убийству.

«И довольно часто, надо сказать…»

Конечно, те, кто погибает от его руки, — злодеи, и в большинстве случаев это близко к самообороне.

И все же, убийство есть убийство.

Ощущение было странным, и мне стало жаль того, кто стоял передо мной и еще не знал своего будущего.

— Он — тот, кто может в любой момент сделать что угодно. Так что лучше не ввязываться.

Сказал это Лейсир мне, тому, кто хотел избежать неприятностей и несчастий.

Если бы он знал, что я игнорирую надвигающееся на него огромное несчастье, но при этом вмешался, чтобы помочь Скади с ее проблемами…

«Каким же сильным было бы его чувство предательства?»

— В твоей логике есть изъян. Если бы профессор Скади действительно могла в любой момент тайно убить кого-то, она бы не оставляла безнаказанными тех, кто ее травит. А это значит, что на самом деле она безопасна и вряд ли что-то сделает.

— Разве ты не говорил, что это лишь предположение, будто ее травят коллеги?

— Было предположение. А теперь это подтвержденный факт.

Хотя на душе было тяжело и запутанно, мои губы уверенно двигались, защищая Скади.

— Итак, объединив твою информацию о том, что Скади — высококлассный ассасин, я выдвину новую гипотезу. Ее, вероятно, направили в эту академию потому, что она больше не хотела убивать. Иначе зачем бы королевской семье поручать первоклассному убийце учить студентов, вместо того чтобы использовать ее для устранения врагов?

— ……!

По лицу Лейсира было видно, что он осознал нечто, чего раньше не знал.

И это имело смысл — он только что подтвердил способности Скади и в основном беспокоился о моей безопасности.

Вероятно, он и не задумывался, почему Скади стала здесь профессором.

— Я даже подозреваю, что она отказывается не только убивать лично, но и готовить ассасинов. Сегодняшний экзамен — метание кинжалов по десяти мишеням, проходя через различные препятствия. Это не тренировка убийц. Это тренировка по уклонению и побегу в окружении нескольких врагов.

— То есть… она когда-то была ассасином, но теперь ценит человеческую жизнь. Она учит студентов защищать себя, а не вредить другим?

— Ты правильно понял.

— ……

Лейсир смотрел на меня со странным, сдавленным выражением лица.

Затем внезапно издал долгий, глубокий вздох.

— Ты сказал, она разозлилась, даже не попытавшись тебя понять, верно? А ты здесь, так стараешься понять ее душу и даже защищаешь.

— Как я уже говорил, это не потому, что мне нравится профессор Скади или что-то в этом роде.

— Опять отрицаешь без всякой причины?

— Я не отрицаю, это правда.

В прошлый раз я не смог объяснить, почему перестал защищать Карвальда, поэтому мне нечего было ответить.

Но на этот раз я мог четко сказать, почему защищаю Скади и помогаю ей.

— Я не могу быть безучастным свидетелем после того, как был виновником. Вот почему я просто хочу, чтобы профессора Скади перестали травить.

— Я знал, что ты искренне сожалеешь о прошлом, но не ожидал, что настолько. Ты все еще несешь на себе это чувство вины, да? Можешь уже отпустить его…

— Не твое дело.

— Если речь об этом чувстве вины, разве это не мое дело тоже?

Он и не собирался проигрывать эту словесную перепалку.