44

Я хотел поддержать новообретенную уверенность Вигдис и с радостью согласиться на ее просьбу.

Но, к сожалению, я не мог гарантировать, что она продолжит посещать Академию.

Если граф Шалбрейди пронюхает, что мы планируем расторгнуть помолвку, он немедленно прикажет Вигдис бросить Академию.

«Как невеста может помешать своему опекуну подать заявление об отчислении?»

Зная положение Вигдис, если бы такое действительно случилось, я бы, по крайней мере, попытался помочь ей остаться в Академии.

Но усилия не всегда гарантируют хороший результат, не так ли?

Вот почему я не мог включить в контракт никакой пункт о продолжении обучения Вигдис.

— Это невозможно. Это выше моих сил.

— Правда… невозможно?

— Пока граф Шалбрейди не узнает, что мы расторгаем помолвку, проблем быть не должно, верно?

— Как он может не узнать? Ты ведь полностью потерял ко мне интерес…

— И что? Хочешь, чтобы я снова вел себя как в прошлом семестре?

— Н-ну, я бы не хотела…

Пробормотала Вигдис, ее уверенность внезапно испарилась.

Даже если отложить этот вопрос, я не мог понять, почему на ее лице отразился такой конфликт.

«Она разрывалась между тем, сказать ли, что готова терпеть одержимость, или нет?»

— Я тоже этого не хочу. Мне кажется, даже сейчас тратить время на разговор с тобой — это пустая трата времени. Так зачем мне продолжать уделять внимание и терять свое драгоценное время? Я от тебя больше ничего не жду.

— Ух…

Эмоцией, отразившейся на лице Вигдис, было явное отчаяние.

Даже ее рука, сжимавшая контракт, ослабла.

Я не мог понять ее эмоций, но мог догадаться о причине ее действий.

Она поняла, что даже если она не подпишет контракт, я не буду одержим ею, как прежний Карвальд.

Это означало, что у нее не было причин отчаянно цепляться за контракт.

— Теперь я понимаю… третий и четвертый пункты контракта были написаны вовсе не для моего блага… Кар намерен полностью разорвать со мной все связи.

— Больше не называй меня ласково.

— …!

Вигдис плотно сжала губы, ее лицо дернулось от моего резкого ответа.

Она сдерживала желание возразить, как я могу запрещать ей называть меня ласково, при этом сам желая расторгнуть помолвку.

Она с обидой посмотрела на меня, прежде чем глубоко склонить голову и наконец заговорить.

Но...

— Может быть, нам просто… не расторгать помолвку?

— Чего?..

Я был застигнут врасплох неожиданными словами.

Я предполагал, что она не станет поспешно подписывать контракт, потому что не доверяет Карвальду.

Но я никак не ожидал, что она предложит полностью аннулировать контракт.

«Ну, это имеет смысл, раз уж у Вигдис нет ни капли чувств к Карвальду. Она даже сама сказала, что мечтает расторгнуть помолвку… и она должна так сильно любить Лейсира, что позже будет готова умереть вместо него. Так зачем такому персонажу…?»

Лейсир так просто не отступал, а теперь еще и Вигдис вела себя подобным образом.

«Может быть, все потому, что она терпела домогательства и одержимость Карвальда всего один семестр… всего четыре месяца?»

Я потер виски, чувствуя подступающую головную боль.

— Единственная причина, по которой я хотела расторгнуть помолвку с Каром, была в твоей одержимости. Теперь, когда одержимости нет, нет и особой причины ее расторгать… может, выйти замуж в таких условиях и не так уж плохо…

— Я же сказал, не называть меня ласково, разве нет? А что, если такое отношение — просто моя прихоть? Что, если я снова стану тобой одержим?

— Н-но…

— Это шанс, которого у тебя больше никогда не будет. Подумай хорошенько.

— Я и так поступаю, чтобы не упустить этот шанс.

Сколько бы я ни пытался ее запугать, все было бесполезно.

Вигдис лишь коротко пожала плечами и не изменила своей позиции.

Она даже положила на стол контракт, который держала в руках.

«Даже если Вигдис не подпишет этот контракт, я намерен следовать тому, что в нем написано… настоящая проблема в том, что она, похоже, не собирается тихо сидеть в стороне. Я даже предупредил ее, что, если мы поженимся, она может оказаться в заточении, но она просто отмахнулась от этого».

Будь это веб-новелла, этот фрагмент был бы опубликован в прошлой главе, но я сказал это всего несколько минут назад.

«И все же она хочет за меня замуж? Неужели Вигдис попытается переубедить меня и будет одержима мной, как Карвальд в прошлом семестре?»

Во мне зародилось беспокойство.

Пришлось признать, что я был слишком беспечен.

«Где я ошибся? Неправильно понял персонажа?»

Я пересмотрел поведение Вигдис в оригинальной истории и вспомнил информацию о ней из Книги Имен, полученной от семьи.

И тогда я понял, что упустил.

— Вигдис. Кстати, сколько тебе сейчас лет?..

— В прошлом месяце у меня был день рождения, так что мне теперь двадцать.

— Ты совершеннолетняя.

— Совершеннолетняя, и что?..

Я нахмурился, сказав «совершеннолетняя», и Вигдис ответила так, словно удивилась, что я заговорил об этом только сейчас.

Ну, как и в Корее, в мире «Я-Эс» совершеннолетие наступает в девятнадцать лет.

Было вполне естественно, что я думал: «Только сейчас?»

— До моего предложения, были ли у тебя другие предложения руки и сердца? Конечно, их, должно быть, было много. Вигдис ведь довольно красива…

— Д-да?!

— Итак, за кого твой отец решил тебя выдать?

— Э-это был бы граф Ильсквем…

В Книге Имен были перечислены только те, кто был тесно связан с Карвальдом или принадлежал к Академии и являлся ключевой фигурой.

Так что графа Ильсквема в Книге не было, но мне и не нужно было спрашивать, кто он.

В базовые знания, которые я запомнил, входили и дворянские реестры.

— Графу Ильсквему ведь больше семидесяти лет? И он потерял трех жен при неизвестных обстоятельствах. У него пятеро детей. Твой отец в своем уме, пытаться выдать свою дочь за такого человека?

— …

— Какие невероятные условия предложил граф Ильсквем?

— Я точно не знаю…

Я не смог сдержать горького смеха.

Мало того, что мою только что достигшую совершеннолетия дочь выдавали замуж за старика, так никто даже не объяснил, какую выгоду мой отец ожидает от этого брака?

В оригинальной истории не было подробной информации о графе Шалбрейди, так что я просто считал его человеком старой закалки.

Но, если подумать о мире «Я-Эс», такой человек вполне мог существовать — он был настоящим кошмаром.

Даже зная, что это всего лишь вымышленный персонаж, видеть, как он движется и живет передо мной, было возмутительно.

Я отбросил с лица мешавшие пряди волос и задал еще один вопрос.

— Ты сказала, твой день рождения был в прошлом месяце? Поскольку я совсем не связывался с тобой во время каникул и даже не вспомнил о твоем дне рождения, граф Шалбрейди, должно быть, тебя доставал. Как ты себя вела, что твой жених уже сыт тобой по горло? Он угрожал тебе, что, если помолвка будет расторгнута, он выдаст тебя замуж за графа Ильсквема?

— Д-да!..

— Хах… неудивительно.

Да. Лучше выйти замуж за одержимого молодого человека и терпеть заточение, чем выйти замуж за старика и умереть молодой.

Хотя я и нашел ответ, вместо облегчения я почувствовал удушье.

— Ты теперь злишься на меня?..

— Не надо мне тут сантиментов. Любой здравомыслящий человек был бы в ярости от такого.

Рявкнул я на нее, а затем вздохнул.

До сих пор я думал, что неважно, узнают ли люди, что мы расторгаем помолвку.

Даже если я попытаюсь помочь ей продолжить обучение в Академии, казалось, это не сработает.

В конце концов, когда давление графа Шалбрейди заставило бы Вигдис предложить расторгнуть помолвку, я принял бы это как неизбежность.

«В любом случае, Лейсир — главный герой, так что он не умрет. Даже если она примет удар босс-монстра вместо него и погибнет, это будет пустой тратой. Так что лучше бросить Академию и быстро выйти замуж за кого-нибудь приличного. Она может заниматься фехтованием как хобби после замужества. Уж граф Шалбрейди наверняка не станет вмешиваться в хобби своей замужней дочери».

Так я думал про себя.

Но подумать только, что он пытался выдать ее за кого-то вроде графа Ильсквема… граф Шалбрейди был действительно ужасным человеком.

Он был еще менее достоин быть родителем, чем Хард, отец этого тела.

«Если бы я вел себя так, будто хочу расторгнуть помолвку, зная об этом, я был бы еще большей мразью, чем Карвальд».

Едва я об этом подумал, как в моей памяти молнией вспыхнуло воспоминание.

— Я планировал поддерживать помолвку только до тех пор, пока ты не сможешь создать основу для независимости от своей семьи… ах! Я уже проболтался об этом старшим аспирантам…

— Что?!

Я увидел, как лицо Вигдис мгновенно побледнело.

Волна вины и угрызений совести уколола меня.

— Я-я думаю, все будет в порядке. Они не из тех, кто безрассудно сплетничает… я так сильно тебя люблю, но, кажется, ты ошеломлена моими чувствами и ошибочно думаешь, что я отпускаю тебя со слезами на глазах…

— Как это вообще произошло?..

— Я не знаю.

Если бы я знал, я бы в первую очередь не допустил такого недоразумения.

Но теперь, думая об этом, я был поистине счастлив.

— В любом случае, раз уж до этого дошло… у меня нет другого выбора, кроме как сделать это.

— А?

— Я скажу старшим, что ты простила меня и, при условии, что я больше не буду чрезмерно одержим, мы сохраняем помолвку. Я сделаю так, чтобы выглядело, будто ты контролируешь отношения. Так что, когда ты бросишь меня, как только станешь независимой от своей семьи, никто не найдет это странным.

— Тогда будет выглядеть, будто я тебя использовала…

— Сделай вид, что это не так. Но разве это не так и есть? Не выходить замуж за графа Ильсквема, продолжать посещать Академию и изучать фехтование.

— …!!

Глаза Вигдис тревожно забегали из стороны в сторону.

«Она была удивлена тем, что пыталась кого-то использовать? Или шокирована тем, что я был готов быть использованным?»

Так или иначе, ее реакция ясно показывала, что она поняла, что я имел в виду.

— Используй то, что можешь использовать. Я живу так же.

— …

— В любом случае, я не буду приближаться к тебе без крайней необходимости, как указано в контракте. Так что ты… эм… относись ко мне как к рыбке в аквариуме, которую ты иногда кормишь. И распространи слух, что я так сильно тебя люблю, что согласился не связываться с тобой первым, сохраняя помолвку. Таким образом, твой отец не будет ничего подозревать.

— Неужели нам действительно нужно заходить так далеко? Должен же быть способ показать нормальную дружбу… например, просто общаться как друзья?

Я чуть было не спросил: «Ты тоже надеешься подружиться?»

Лейсир был таким, а теперь и Вигдис вела себя так, будто тоже не может завести друзей.