67

Благодаря разговору с профессором Радвисином стало ясно, что мои тревоги — не беспочвенные выдумки.

Однако действовать немедленно я не мог.

Мне нужно было время подумать, какие слова помогут Скади взять себя в руки и попытаться самостоятельно вырваться из мучительной ситуации.

Главным препятствием по-прежнему оставался тот факт, что я находился в теле Карвальда Австри.

Зная его характер, он ни за что не стал бы предлагать теплое утешение и ободряющие речи.

Более того, поскольку Карвальд был одним из зачинщиков травли, ему было бы абсолютно невозможно сопереживать боли, которую испытывала жертва.

Другая проблема заключалась в том, что я понятия не имел, где обычно бывает Скади.

Здание Боевого корпуса, где находились личные кабинеты и эксклюзивные тренировочные залы профессоров боевых дисциплин, было открыто для студентов даже во время экзаменов.

Но «Скади вряд ли будет находиться в таком месте, правда?»

Человек, затаивший на нее злобу, определенно был профессором боевых дисциплин.

Профессора-ученые всегда были поглощены собственными исследованиями, и, поскольку их области знаний совершенно не пересекались, у них не было причин видеть в Скади конкурента или чувствовать необходимость держать ее под контролем.

Кроме того, путь, который они прошли, чтобы стать профессорами, отличался от пути преподавателей боевых искусств.

В любом случае, с точки зрения ученых, будь то Скади или другой профессор-боец, всех их ценили за боевые навыки при приеме на работу.

Так что они бы не возмущались их «парашютному» назначению или чему-то подобному.

«Кто захочет проводить время в пространстве, полном людей, которые точат на тебя зуб?»

По этой причине я не стал тратить время на поход в Боевой корпус.

Не знаю, ходил ли туда Лейсир Даудабина.

Если бы он встретил Скади и увидел ее окно навыков, то обязательно бы мне что-нибудь сказал.

Но поскольку до сих пор он молчал, можно было с уверенностью сказать, что он с ней тоже не пересекался.

Так незаметно подошла экзаменационная неделя, и сегодня была среда — день практического экзамена по «Владению кинжалом».

Как только экзамен закончится, я планировал поговорить со Скади.

— Ладненько~ Сейчас я объясню, как будет проходить тест~ Все слушайте внимательно, хорошо~?

Практический экзамен, подготовленный Скади, заключался в прохождении полосы препятствий с одновременным метанием кинжалов по мишеням.

Всего мишеней было десять.

Половина из них была неподвижна, но другая половина постоянно двигалась.

Очевидно, что тест нужно было проходить по очереди, один за другим.

В таких случаях первый оказывается в невыгодном положении, а те, кто идет следом, получают преимущество.

Наблюдая за движениями тех, кто был раньше, можно было усовершенствовать свою технику и добиться лучших результатов.

Скади, похоже, понимала эту проблему, потому что вместо того, чтобы вызвать первого по списку, она вышла сама для демонстрации.

Она хотела показать идеальный пример, чтобы все могли сдать экзамен в максимально равных условиях.

Она перепрыгивала или уворачивалась от различных препятствий, которые сама же и установила, на ходу метая кинжалы в цели.

В самом конце, чтобы поразить высоко подвешенную мишень, она использовала препятствие как опору и совершила высокий прыжок.

Все ее движения были пропитаны техниками, которым она учила на лекциях, и напоминали акробатическое представление.

— У каждого будет две попытки, и лучший результат пойдет в оценку~ Но в зачет идет не только время, затраченное на поражение всех мишеней, но и количество брошенных кинжалов~! Так что не бросайте их как попало — будьте осторожны и расчетливы~ Понятно~?

Вытаскивая кинжалы, вонзившиеся точно в центр мишеней, Скади закончила объяснение.

И сам процесс теста, и методика оценки были разработаны так, чтобы профессор не мог по своему усмотрению манипулировать результатами.

Мои опасения, что Скади может занизить мне оценку, оказались совершенно необоснованными.

Студенты выходили сдавать тест в порядке списка.

На курс по «Владению кинжалом» записалось всего десять человек, включая меня, так что все должно было пройти быстро.

И все же, прошло немало времени, прежде чем наступила моя очередь.

«Я что, единственный, кто практиковал выученные на занятиях движения или метание кинжалов по мишеням? Если так, то зачем вообще записываться на этот курс? Просто потому, что это выглядит весело? Или эти жалкие результаты — следствие практики?»

Казалось, я единственный, кто серьезно отнесся к этому предмету.

В конце концов, остальные еще не знали, что скоро по всему миру начнут появляться Демонические владения.

Они, вероятно, и не думали о необходимости оттачивать различные навыки выживания.

Даже те, кто стремился стать рыцарем и улучшить свои боевые способности, скорее всего, отдавали приоритет тренировкам с основным оружием, а не со вспомогательным, вроде кинжалов.

Скорее всего, они записались на этот курс, просто желая круто выглядеть, играя в дартс.

«Большинство студентов здесь — отпрыски знатных домов, так что ничего не поделаешь!»

Проходить полосу препятствий, метая кинжалы по мишеням?

Каждый попробовал это сделать хотя бы раз.

Но преуспел лишь один студент, и то — это было чудо, случившееся всего однажды.

В итоге студенты раз за разом останавливались после каждого препятствия и метали кинжалы по мишеням с места.

Обычно они поражали одну-две цели, в среднем от четырех до шести.

В некоторых крайних случаях студенты тратили больше десяти кинжалов на одну-единственную мишень.

И это только на неподвижные цели.

На движущиеся уходило вдвое больше.

Естественно, кинжалов, которые они принесли с собой, не хватало.

Предвидя это, Скади стояла рядом и тут же снабжала их новыми.

***

После каждого раунда приходилось собирать разбросанные кинжалы, что вызывало задержки.

Сначала студенты, стоявшие в очереди, жаловались, почему другие не могут закончить быстрее, или говорили, что ждать скучно.

Но их отношение постепенно менялось.

Все напряглись и замолчали, осознав, что есть большая вероятность того, что они будут выглядеть так же жалко, как и те, кто был перед ними.

— Следующий… Карвальд Австри?

— Да.

Я был седьмым из десяти.

Прокрутив в уме демонстрацию Скади, я закрепил на поясе ремень с пятнадцатью кинжалами.

Затем, сделав глубокий вдох и посмотрев на Скади, я услышал стартовый сигнал.

«Сначала перепрыгнуть через барьеры по пояс и метнуть кинжалы в боковые мишени. Затем пригнуться… а то препятствие!..»

Хоть я и промахнулся по трем движущимся мишеням, остальные поразил с первого раза.

И я не стоял на месте — я поражал их, двигаясь через препятствия.

Я тут же исправил промахи вторым броском, использовав в общей сложности тринадцать кинжалов.

Конечно, времени ушло немного.

Я усердно тренировался, даже просил Ёра подбрасывать для меня диски-мишени, и это стоило того.

«Если так пойдет и дальше, в следующий раз я смогу попасть во все…»

Почувствовав легкий подъем, я посмотрел на Скади.

Это был рефлекс.

Она была профессором, который никогда не скупился на похвалу для хороших студентов и умел подбодрить тех, у кого не получалось.

Получив от нее похвалу несколько раз во время лекций, я подсознательно ожидал того же и в этот раз.

Но…

— ……

Этому не суждено было сбыться.

Скади даже не взглянула на меня и молча занесла мой результат в оценочный лист.

Я не был ребенком, жаждущим внимания взрослых, поэтому мне стало неловко от того, на что я вообще рассчитывал.

— Кажется, снаружи кто-то есть~? Я сейчас проверю, а вы все подождите здесь~

Пока я тихо собирал брошенные кинжалы, Скади внезапно сказала это и вышла в коридор.

«Там действительно кто-то был? Или она намеренно прервала экзамен, чтобы помешать мне выступить лучше во второй попытке?»

Такая негативная мысль промелькнула у меня в голове, но…

«Не может быть. Учитывая уровень остальных студентов, она должна была поставить мне как минимум «отлично» за этот результат».

Глядя на выражения лиц студентов позади меня, я видел удивление и восхищение.

Они словно говорили: «Так этот тест все-таки выполним даже на нашем уровне».

Судя по их реакции, я сомневался, что кто-то из них сможет превзойти мой результат.

***

Примерно через пять минут Скади вернулась в аудиторию и дала мне знак начинать вторую попытку.

Из-за того, что ритм был сбит, я чувствовал странное отсутствие мотивации.

В результате я не только не смог поразить все мишени, но и выступил хуже, использовав на этот раз четырнадцать кинжалов.

— Нья-а-анг~

Вернув все кинжалы Скади и отойдя на свое место, дракончик показал мне два больших пальца вверх.

Этот жест был таким милым и трогательным.

Мало того, что мое настроение мгновенно улучшилось, я чуть не расхохотался, с трудом сохраняя нейтральное выражение лица.

Пока я гладил ласкового Ёра, прильнувшего ко мне, оставшиеся трое студентов закончили свои тесты.

Как и ожидалось, никто из них не выступил лучше меня.

— Отличная работа, все~! Удачи на оставшихся экзаменах, и до встречи на следующей неделе~?

Как всегда, Скади приветствовала студентов с сияющим лицом и веселым тоном.

Иногда она уходила первой, а иногда оставалась в аудитории, но сегодня она задержалась.

Вероятно, чтобы убрать препятствия, установленные для теста.

Студенты постепенно начали расходиться, но я стоял на месте, помня о своей цели.

Скади игнорировала меня и начала убирать препятствия одно за другим.

После того как последний студент покинул аудиторию, я молча досчитал в уме до шестидесяти, решив, что это подходящий момент для разговора.

И как раз в тот момент, когда я собирался заговорить…

— Карвальд? Что ты не выходишь?

Студент, даже не записанный на курс по «Владению кинжалом», стоял в дверях и произнес это.

Естественно, я нахмурился от внезапного вторжения.

— Лейсир… ты что здесь делаешь?

— Экзамен закончился раньше. Вот я и подумал, что потусуюсь с тобой до ужина?

Чушь.

Без сомнения, он пришел, чтобы проверить окно навыков Скади.

«Может быть, Скади выходила в коридор раньше, потому что почувствовала присутствие Лейсира?»

Если так, то Лейсир уже видел ее окно навыков.

Мне нужно будет как-нибудь поговорить с ним об этом, но это можно сделать в любое время.

Если я не поговорю со Скади сегодня, придется ждать целую неделю.

Пустая трата времени.

— У меня есть дело к профессору, так что иди развлекайся сам.

Я махнул рукой, давая понять, чтобы он убирался.

Лейсир посмотрел на меня с недоуменным видом.

— А где вообще профессор?

— Ты серьезно…

Моей первой мыслью было: «Он отказывается признавать бывшую убийцу профессором?»

Но потом я понял, что Лейсир имел в виду не это.

Потому что в аудитории Скади и след простыл.