Кто бы мог подумать, что Ли Эргоу, ранее столь энергичный, теперь будет охвачен печалью.

Лан Чанъань вздохнул о непостоянстве жизни.

Даже находясь на пике славы, нельзя становиться высокомерным.

"Не нужно быть таким пессимистом", - сказал Лань Чанъань.

"Старший брат Лан, я знаю свои боевые способности. Если отправиться на передовую, то жизнь и смерть будут неопределенными", - с горечью сказал Ли Эргоу.

Он не был уверен, что вернется живым, поэтому и обратился к своему самому доверенному человеку Лан Чанъану, чтобы тот передал его волю.

"На самом деле у тебя есть одно преимущество".

"Какое преимущество?" Ли Эргоу был озадачен.

"Ты четко осознаешь себя и знаешь свои сильные стороны".

Ли Эргоу не хватало смелости, он был слаб в бою и не имел настоящего боевого опыта.

"Старший брат Лан, до чего дошло, а ты все еще насмехаешься надо мной?"

"Для тебя это, возможно, не так уж и плохо для выживания".

"Культиваторы больше всего боятся самоуверенности, высокомерно смотря на своих сверстников и пренебрегая обычными культиваторами. Многие талантливые культиваторы по неосторожности опрокинулись в канаву", - вздохнул Лан Чанъань, достал из сумки два талисмана и протянул их Ли Эргоу.

"Это талисманы исцеления и скорости ветра, старший брат может помочь тебе только до этого момента".

В конце концов, они были знакомы уже восемь долгих лет. Возможно, это был последний раз, когда он видел Ли Эргоу.

Лань Чанъань не поскупился и дал ему два талисмана среднего класса. В настоящее время в семье Му он считался старшим мастером талисманов первого ранга, изредка перерабатывая талисманы среднего ранга.

"Спасибо, старший брат", - Ли Эргоу принял талисманы, все еще с надеждой глядя на Лань Чанъаня.

"Хорошо, я обещаю тебе", - вздохнул Лань Чанъань. "Если дело дойдет до этого, я сделаю все возможное, чтобы позаботиться о твоей жене и детях".

Только тогда Ли Эргоу улыбнулся, и с его сердца сняли тяжелый груз.

Перед тем как расстаться, он не мог не спросить:

"Старший брат Лан, не стоило ли мне сменить имя?"

До смены имени Ли Эргоу жил спокойно и не знал проблем.

Но после смены имени на "Ли Чанцин" он оказался одной ногой в пропасти.

"Судьба, судьба, глубокие тайны - кто может понять это?" Лань Чанъань покачал головой, не в силах ответить.

В конце концов, в прошлой жизни он был всего лишь на уровне Ядра Формации, а не великим культиватором. В мире культивации было слишком много вещей, которые он не мог постичь.

...

На следующий день Ли Эргоу покинул виллу Фэйюэ, отправившись вслед за молодыми и средними культиваторами семьи в район добычи Пурпурной меди.

Лань Чанъань смотрела ему вслед.

После долгого раздумья он посмотрел в сторону центра озера Пурпурной Луны, где слабо виднелись очертания острова Лунного Сердца.

Именно там находилась резиденция предка семьи Му, создавшего фундамент.

Душа Лань Чанъаня была необычайно сильна, к тому же к ней добавилось клеймо души, зажженное в первой жизни Стелы Девяти Печатей, что повысило его духовное чувство на один уровень.

Он чувствовал, что родовой патриарх семьи Му все еще присутствует, но его аура с каждым днем становилась все слабее.

Много лет назад в долине Цзинь Юнь Линь И поинтересовался слухами о том, что родоначальник семьи Му проживет не более десяти лет.

По данным дистанционного восприятия Лань Чанъаня, эта оценка была не так уж и далека, скорее всего, оставалось от трех до пяти лет.

Это суждение было основано не только на его чувстве души, но и на остром восприятии ауры времени и долголетия от Техники Вечнозеленых Древних Деревьев.

В итоге Лань Чанъань решил, что, пока этот Предвечный Основатель будет оставаться стабильным, он будет придерживаться выжидательной позиции и не станет спешить с уходом.

"Но через три-пять лет, если семья Му не произведет на свет нового культиватора Основания, они точно не смогут защитить духовную жилу второго класса. Тогда..."

Лань Чанъань отвел взгляд, молча планируя в сердце несколько вариантов развития событий.

...

Два месяца спустя.

От Ли Эргоу не поступало никаких новостей с передовой.

Поскольку район добычи находился довольно далеко, Лань Чанъань, как сторонний наблюдатель, получал относительно скудную информацию.

Однако иногда возвращались раненые культиваторы, а молодых культиваторов семьи Му отправляли на передовую. Напряженная ситуация в итоге сказалась на Лань Чанъане.

"Пойти и охранять травяной сад?"

В этот день, когда Лан Чанъань передавал партию талисманов, он получил предложение от высшего руководства семьи Му.

С его культивацией, не достигшей даже средней стадии Ци-Определения, семья не стала бы отправлять его на передовую, если бы не было крайней необходимости в качестве мастера талисманов. Но помимо шахтерского фронта, у семьи Му было еще несколько объектов, которые нужно было охранять. Например, травяной сад, поля духов и водные ресурсы.

У семьи Му был травяной сад, расположенный в горной долине в двухстах милях от поместья Пурпурной Луны. Поскольку он находился сравнительно недалеко от резиденции семьи, охранять его было гораздо безопаснее.

"Травяной сад расположен на духовной земле с формацией собирания духов. Вы можете выращивать и изготавливать талисманы, а также помогать семье охранять травяной сад". объяснил управляющий семьи, который вел Лан Чанъаня к травяному саду.

У Лань Чанъаня не было причин отказываться. Раз уж Ли Эргоу отправился на фронт, то вполне разумно, что он будет заниматься логистикой в травяном саду.

Из-за небольшого расстояния Лан Чанъань оседлал свой черный золотой клинок и полетел прямо к травяному саду. Его сопровождали два или три молодых культиватора семьи Му примерно второго уровня Ци-Определения.

В горной долине, где располагался травяной сад, имелась природная энергетическая формация, собирающая сущность солнца и луны, подходящая для выращивания лекарственных трав. Весь травяной сад занимал тысячи акров и был защищен формацией первого класса.

Помимо разделенных на зоны посадок, в саду имелась небольшая деревня с домами, построенными у ручья.

При входе в травяной сад каждому человеку полагался отдельный деревянный домик.

Условия были явно не такими хорошими, как в поместье Пурпурной Луны.

"Лань Чанъань".

Услышав, что кто-то окликнул его по имени, Лан Чанъань обернулся. Это был однорукий юноша со знакомым лицом, его тело было перевязано в нескольких местах.

"Му Юньфэй?" Лань Чанъань вспомнил личность по лицу красавца.

Восемь лет назад Му Юньфэй сопровождал их группу духовных саженцев домой и по пути раздавал им духовные камни.

Считалось, что раньше они сражались бок о бок.

Тогда Лан Чанъань, имея первый уровень Ци-Определения, убил культиватора семьи Чжэн третьего уровня Ци-Определения, чем заслужил похвалу Му Юньфэя.

"Брат Юньфэй, твоя рука, может быть, из прифронтовой зоны добычи..."

Лань Чанъань был слегка удивлен.

"Да, мне нужно восстановиться в течение года. Хозяин семьи попросил меня присмотреть за травяным садом. Ведь это важное место для семьи, а старейшина, который раньше охранял его, ушел на передовую". Голос Му Юньфэя был низким и немного хриплым. Он уже не был восходящей звездой семьи восьмилетней давности.

Му Юньфэй был на два года старше Лань Чанъаня, находился на пике шестого уровня Ци-Определения и считался одним из молодых представителей элиты семьи.

Лань Чанъань молча размышлял: "Даже раненых отправляют на службу. Похоже, семье Му действительно не хватает людей".

...

Через несколько дней Лань Чанъань приспособилась к жизни в травяном саду.

Духовная энергия сада не могла сравниться с духовной энергией Поместья Пурпурной Луны.

Однако богатая духовная сущность растений и деревьев дополняла культивирование Лан Чанъанем древесной техники "Вечнозеленые деревья". Поэтому скорость его культивации была не медленнее, чем в поместье Фэйюэ, под которым находился духовный бранс первого класса.

За эти дни Лань Чанъань познакомился с Му Юньфэем и поинтересовался, как обстоят дела на передовой.

В глубине района добычи фиолетовой меди действительно были обнаружены залежи меди "Пурпурного сердца".

Медь Пурпурного Сердца не была включена в первоначальное соглашение между двумя семьями о равномерном разделе ресурсов.

Кроме того, медь Пурпурного Сердца была распределена очень разрозненно, а ее количество было относительно небольшим, поэтому ее легко было утаить в частном порядке.

В настоящее время культиваторы обеих семей использовали свои собственные средства для добычи меди Пурпурного Сердца, что иногда приводило к конфликтам.

"Разве Семья Укрощения Зверей Чжоу, которая в те времена выступала в роли судьи, не вмешалась, чтобы остановить это?" с любопытством спросила Лань Чанъань у Му Юньфэй.

"Семья Укрощения Зверя Чжоу?" Му Юньфэй усмехнулся. "Они явно предвзято относятся к семье Чжэн! Одна из сестер семьи Чжэн, несущая духовный корень, вышла замуж за молодого мастера одного из родов семьи Чжоу".

Семья Чжоу, одна из семи великих семей, имела в своем составе культиваторов Ядра Формирующего царства и около десяти культиваторов Становления Основания. Их силы были огромны, а разветвленные фракции внутри семьи также были довольно сложными.

К счастью, семья Чжэн притягивала только одну из своих ветвей, иначе семье Му пришлось бы сдаться.

Му Юньфэй сказал, что семья Чжоу относится к нему предвзято, потому что в семье Чжэн было больше молодых культиваторов и культиваторов среднего возраста, а их предку оставалось еще двадцать-тридцать лет жизни в лучшем состоянии.

Если бы семья Чжоу не соблюдала справедливость, то при таком затяжном исходе семья Чжэн получила бы возможность постепенно захватить и поглотить имущество семьи Му.

"Не стоит беспокоиться, моя семья Му и семья Хуан из Кленового Листа поддерживают связь, есть возможность совместного брака. В семье Хуан есть три культиватора Основания, и они представляют собой очень мощную силу".

Заметив беспокойство Лань Чанъань, Му Юньфэй сообщил ей эту информацию.

"Семья Хуан из Кленового Листа, вступающая в брак?"

Лань Чанъань задумалась.

Похоже, семьи Чжэн и Му пытались привлечь к себе влиятельных союзников.

...

"Будьте проворны руками и ногами! Срывайте травы Туманной орхидеи, мастер Гэ ждет, чтобы приготовить пилюли".

В этот день, когда Лань Чанъань беседовала с Му Юньфэем, с травяного поля неподалеку раздался нетерпеливый плутоватый голос.

"Кто это?" Лань Чанъань посмотрел на старика в древнем халате с опухшими веками вдалеке. Он и не заметил, что в травяном саду находился старец седьмого уровня Ци-Определения.

"Это пилюлепромышленник Гэ И, один из четырех приглашенных старейшин семьи. Поскольку в последнее время нам срочно понадобились пилюли духа, старейшина Гэ поселился в травяном саду, чтобы иметь более легкий доступ к материалам для рафинирования пилюль". Му Юньфэй представил старейшину с выражением уважения на лице.

Лу Чанъэна осенило, что это старший алхимик, и неудивительно, что у него такой вспыльчивый характер: он лаял на нескольких молодых культиваторов семьи Му, словно командовал своими внуками.

После того как Пилюльщик Гэ ушел, Му Юньфэй понизил голос и сказал: "У старейшины Гэ скверный характер, будьте осторожны рядом с ним и не провоцируйте его. Старейшина Гэ - старый знакомый предка, даже глава семьи должен в какой-то степени ему подчиняться".

"Спасибо за напоминание, брат Юньфэй".

Лань Чанъань кивнул.

Он находился в травяном саду, чтобы помочь в обороне и не привлекать к себе внимания. Ему не нужно было взаимодействовать со старейшиной Гэ.

...

В задней части травяного сада царила тишина и спокойствие.

Лан Чанъань спокойно занимался там культивацией более полугода.

В этот день, когда он сидел со скрещенными ногами в своей комнате, впитывая духовную сущность растений и деревьев, Лань Чанъань внезапно открыл свои черные глаза.

"Пик третьего слоя Ци-Определения".

Поскольку он занимался культивированием заново, у него практически не было узких мест на стадии Ци-Определения. Это означало, что он мог в любой момент перейти на среднюю стадию Ци-Определения.