— Точка зрения Короля Эсмаруита из Энтора —

— Вы уверены? — Премьер-министр Королевства Энтор снова спросил рыцаря, стоящего перед ним на коленях.

На его лице читалось нетерпение.

— Без сомнений. Лес защитил командира первого рыцарского ордена Эмперуса, Ганмирца...-сама. — Рыцарь на мгновение запнулся, ведь он перед премьер-министром, но через мгновение добавил «-сама».

Весь зал затих.

Премьер-министр нахмурил брови, но, кажется, взял себя в руки, тяжело вздохнув.

Рыцарь Энтора никогда не станет добавлять такой почтительный суффикс к равному по положению, даже если он из другой страны.

Однако Дадавис, командир 3-го рыцарского ордена нашей страны, добавил «-сама» к Ганмирцу, что означает признание его превосходства.

Я очень доволен его способностью мгновенно самостоятельно оценить произошедшее в лесу.

Когда мой голос прозвучал в тронном зале, остальные на мгновение прошептались, но снова затихли.

Я оглядел дворян, смотрящих на меня, и наконец перевёл взгляд на рыцаря.

— Лес признал Ганмирца тем, кто ему необходим. Такой вывод ты сделал, командир 3-го рыцарского ордена, Дадавис?

— Да.

Премьер-министр скривился, когда Дадавис ответил без колебаний.

Мне с трудом удалось сдержать смех, готовый вырваться наружу.

Должно быть, ему досадно, что его план провалился.

Несколько дней назад премьер-министр предлагал атаковать Эмперус, пока они не набрали силу.

Я видел, что он уже заручился поддержкой многих дворян, и я уже чувствовал горечь от своей неспособности остановить их.

Однако сегодняшний доклад всё меняет.

***

Несколько дней назад появилось свечение, похожее на оболочку, и оно окутало лес.

Я чувствовал исходящую от него магическую силу высокой чистоты, и это вызвало смятение в нашем королевстве.

Однако свет исчез, словно его поглотил лес, и неизвестно, что с ним стало.

Маги провели расследование, но не смогли выяснить, что вызвало появление этого света.

Однако 3-й рыцарский орден, расследовавший происшествие в лесу, вернулся с ответом.

И сущность того света.

Никто бы не мог предположить.

Никто не думал, что лес станет защищать людей из королевства, которое на него нападало.

Однако лес проявил свою волю.

Вот и всё.

***

Это королевство, Энтор, — страна зверолюдей.

Здесь есть эльфы, люди и дварфы, но зверолюди составляют большую часть населения.

Кроме того, в отличие от других стран, в этом королевстве много полукровок любой расы.

Дадавис, стоящий передо мной на коленях, — полузверолюд-полуэльф.

Говорят, это стало допустимым, потому что лес защищает полукровок.

Королевство Энтор жило в единстве с лесом.

Королевство Энтор никогда не станет игнорировать решение леса.

— Следующим королём, без сомнения, станет Ганмирц. Приготовьте гонца.

— ...Но это...

— Премьер-министр, у вас есть возражения?

— Всё же...

Не знаю, сколько он уже приготовил для войны, но, возможно, он вложил в это и свои собственные деньги.

И, похоже, он не намерен сдаваться.

Пока мой голос звучал в тронном зале, я видел, как немалое число высокопоставленных дворян смотрели в пол.

Вероятно, это союзники премьер-министра.

... Довольно много тех, кто последовал за премьер-министром.

— Да, но...

— Есть проблема?

Премьер-министр перевёл на меня взгляд.

— Ганмирц — тот, кто угнетал зверолюдей в Эмперусе. Разве это не ошибка — позволить лесу принять его?

— Плечи заместителя командира рядом с Дадависом слегка дёрнулись.

Возможно, это правда.

Премьер-министр ставит под сомнение доклад командира.

Он сделал это, хотя тот доложил, что сам лично видел, как свет окутал лес.

Отрицать доклад командира в данный момент — значит бросать вызов всему 3-му рыцарскому ордену, находящемуся при исполнении, понимаешь ли ты это?

— Тогда вы утверждаете, что доклад рыцаря — ложь?

— Это... но у нас также есть сведения, что он убивал зверолюдей.

— Верно.

— Тогда...

— Тогда что?

— Э-э?

— ...... Премьер-министр, он рыцарь Эмперуса. Нельзя избежать суровых действий, если хочешь повысить свой ранг.

— Вы утверждаете, что ради повышения в ранге можно убивать зверолюдей?

— Судя по действиям людей Ганмирца, я бы сказал, что это было необходимо.

— Но...

— Хм-м. Когда умер бывший король Эмперуса, где находилась большая часть 1-го рыцарского ордена? Их даже не было в столице.

— Это...

— Отвечай!

— Они были в деревнях и городах.

— И с какой целью?

— ......

— Чтобы сдержать хаос после того, как они свергли бывшего короля. Кроме того, за несколько дней до удара они эвакуировали детей, проданных бедняками, и было подтверждено, что среди них было много зверолюдей.

— Это правда, но...

— Что делал 1-й рыцарский орден в разных местах?

— Кх...

— После объявления об освобождении от рабства они защищали детей-зверолюдей, которые не могли сражаться, и вели переговоры с правителями каждой деревни и города. Такое нельзя подготовить за день или два.

— ......

— Вероятно, на подготовку у него ушло более десяти лет. Как же сложно заставить всех в твоём рыцарском ордене сражаться за тебя втайне!

Премьер-министр в досаде опустил взгляд.

Разная информация хлынула одновременно со смертью бывшего короля Эмперуса.

Даже я не могу поверить всем этим сведениям.

Однако в каждом отчёте фигурирует имя Ганмирц, командира 1-го рыцарского ордена.

***

Я даже рассмеялся, когда увидел подобранных людей, собранных в исследовательский отряд для операции под названием «Исследование руин».

Новые и слабые маги. Это всего лишь дети, начавшие своё ученичество.

Превыше всего, охранники рабов были новорождёнными рабами вместе со своими матерями.

Сколько бы я ни думал, я мгновенно понял, что они там не для исследований.

И, разумеется, эта группа направилась не к руинам, а в город, где они скрылись, как только прибыли.

И этим городом правил Ганмирц.

***

В отчётах шпионов, следивших за королевским замком, была одна деталь о дне смерти короля.

В тот день задние ворота замка были открыты без всякой охраны.

Как только началась атака света, зверолюди выбежали из замка под защитой рыцарей.

Герб на рыцарях принадлежал 1-му ордену.

Они вошли на склад near замка, а когда вышли, были уже в другой одежде.

Словно ждавшие их люди появились со всех сторон, разделили их на несколько групп и немедленно начали движение.

Из отчётов из других городов и деревень мы могли видеть, что всё было спланировано.

***

Интересно, сколько времени ушло на все приготовления. Невозможно сделать такое всего за один или два года.

В той стране мнение Ганмирца, должно быть, было в меньшинстве.

Как же сложно было найти товарищей, чувствовавших то же самое.

Вероятно, он готовился постепенно, проходя под наблюдением не только шпионов других стран, но и своих собственных.

Если бы ему нужно было изменить только свою страну, он проигнорировал бы зверолюдей.

Однако очевидно, что он подготовился к освобождению рабов-зверолюдей в то же время.

— Дадавис.

— Да.

— Спасибо за труд.

— Да.

— Наше королевство уважает волю леса, и, учитывая произошедшее, мы будем стремиться к дружеским отношениям, когда Ганмирц станет королём.

Я сделал это заявление и покинул тронный зал.

Командир 1-го рыцарского ордена последовал за мной.

— Гарфа.

— Да.

— Сможешь ли ты сделать то, что сделал Ганмирц?

— ...Пожалуйста, не будьте абсурдны.

Ха-ха-ха, действительно.

Даже я на это не способен.

Смогу ли я, если попробую сделать нечто подобное?

Я даже не могу себе этого представить.

Такой человек станет королём.

Нашему королевству не остаётся иного пути, кроме как стать его другом.