-- Точка зрения одного из командиров --

⠀

    — Привал.

⠀

Я убедился, что все меня услышали, и опустился на ближайший камень.

Чуть поодаль от меня отдохнуть присел бывший раб Эмперуса.

⠀

Прошлым летом у нас появилось много беженцев, что были рабами в соседней стране.

⠀

Большинство из нас думали, что это хитроумный план Эмперуса по шпионажу, но маги всё равно решили проверить рабские гербы на их спинах.

Оказалось, что влияние метки действительно исчезло, и все наши подозрения в их шпионских намерениях тут же испарились.

Герб рабства, что придумал Эмперус, очень силён, и обычными заклинаниями его бы никогда не удалось сломить, поэтому мы начали своё расследование.

Впоследствии выяснилось, что этот феномен был непосредственно связан с самой обсуждаемой темой Энтора на данный момент - загадочные вспышки света в лесу.

⠀

Но не смотря на все усилия и знания наших магов, больше ничего узнать не удалось.

А затем мы получили подсказку из действительно неожиданного источника…

Реакция магов на эту информацию была шоком… Нет, ужасом!

⠀

Рабов ещё раз детально осмотрели, чтобы понять, как метки были деактивированы.

Мы поняли, что белый свет был неожиданностью даже для самого Эмперуса.

Бывшие рабы рассказали нам, что во время разведки в лесу на их отряд неожиданно напал свет.

⠀

Однако, природа этого света до сих пор остаётся загадкой.

И чтобы её разгадать, было решено провести масштабное расследование, отправив отряд прямиком в лес.

Эта вылазка самая большая по своим масштабам за последние годы.

Периодические плановые проверки уже сообщали о изменениях в лесу.

Кроме того, продолжали поступать и сообщения о белом свете.

⠀

Сидя на камне, я смотрел на пейзажи.

Вид леса, конечно, очень изменился.

⠀

    — Командир, монстр!

⠀

Из чащи леса вдалеке появился монстр.

Большой.

Все мгновенно приняли боевую позицию.

⠀

    — Не двигается.

⠀

Странно.

Почему он не нападает?

Наблюдает за нами?

Пытается застать нас врасплох?

Тишина затягивалась.

Я взглянул на монстра ещё раз, уделив особое внимание глазам.

…Может, он разумный?

Нет, такие давно вымерли в этом лесу…

⠀

Может, всё же попробовать?

Руки моментально похолодели из-за напряжения.

⠀

    — Мы просим прощения, что побеспокоили вас. Позвольте нам остаться, мы лишь хотим немного осмотреться.

⠀

Рыцари вокруг возмущённо зашумели.

Ведь каждый дурак знает, что в лесу не осталось ничего разумного и доброго.

Но этот взгляд монстра… очень меня беспокоит.

⠀

В прошлом слуги лесных королей защищали различные части леса.

Они были очень умны и хорошо относились к зверолюдям и эльфам.

Во мне самом течёт эльфийская кровь, благодаря которой я живу уже долгую жизнь, но других эльфов я не встречал.

Отец же всегда повторял мне одну и ту же мудрость.

“Если ты встретишь монстра, обязательно посмотри ему в глаза.”

⠀

Громкий рык монстра вернул меня в реальность.

Рука, сжимающая меч, напряглась ещё сильнее. 

Однако, порычав, монстр больше ничего не сделал, а затем просто исчез в зарослях леса.

⠀

    — …Он правда понял?

⠀

Все застыли в изумлении и тупо пялились на место, где ещё секунду назад был монстр.

Это был слуга?

Если да, то значит, король леса восстановил свои силы?

⠀

    — К-командир… Э-это же..

⠀

    — Спокойно. Пока ничего неясно, поживём - увидим.

⠀

Сама мысль о том, что лес возродился, казалось абсурдной.

Но можем ли мы назвать то, что сейчас видели, лучиком надежды?

Хотелось бы верить, конечно, но нам нужно больше доказательств.

⠀

    — Мы в лесу, так что сильно не шуметь. Передохнём и продолжим путь.

⠀

……

⠀

Как и ожидалось, лес сильно изменился.

Влияние сглаза в значительной степени спало.

Кроме того, среди деревьев теперь можно было увидеть бесчисленное количество рек, которые издавна считались благословением леса.

Я был здесь несколько лет назад, но на этом самом месте была лишь чёрная застойная гниль и ни капли воды вокруг.

⠀

    — А..! А..!

⠀

    — Заткнись! Мы же в лесу, тише!

⠀

    — К-..! Кома-..! Команди-..! - запинаясь, он указывал куда-то позади меня.

⠀

Он мой заместитель, но в тот момент мне так хотелось ему вмазать.

Я нехотя перевел взгляд в небо, куда указывал его трясущийся палец.

Единственное, что я мог сделать в следующую секунду, это издать ошарашенный звук.

⠀

Феникс!

⠀

Яркие алые перья окутанные жарким огнём.

Уверен, я видел такое на старых картинах.

Это точно Феникс.

⠀

    — Немедленно доложить в штаб!

⠀

Маги начали быстро готовить отчёт.

В ближайшее время он будет отправлен домой.

⠀

Я беспокоился, что в лесу мы не найдём ничего хорошего, но теперь все мои сомнения испарились.

⠀