Вот она, передо мной — величественная снежная гора!

Я так этого ждал!

Чувствую легкое волнение.

В Японии, конечно, есть места, где снег ложится толстым слоем, но там, где я жил, такое случалось раз в несколько лет. И то — всего на несколько сантиметров.

Единственное, с чем я не знаком на этой горе, — это удовольствие, которое она сулит!

Вот только для катания на лыжах или сноуборде… у меня нет снаряжения!

Передо мной же настоящая снежная гора!

Не уверен, что умею кататься на лыжах или доске, но очень хочу попробовать!

Придется справляться самому! Или, может, лучше попросить одноглазых сделать мне всё позже…

Если возьмусь я, наверняка соберу какую-нибудь бесполезную вещь.

А уж одноглазые, будь уверен, сделают нечто по-настоящему рабочее.

***

Итак, на сегодня — возвращаюсь домой и прошу одноглазых смастерить мне экипировку…

Пока я размышлял, снежные амёбы уже потащили меня за собой.

Внезапно почувствовал, как под ногами закачалось, и, очнувшись, обнаружил, что уже оседлал одну из амёб.

Ээээй!

Погодите-ка, а одежда-то на мне совсем не для снежных гор.

…Ладно, попрошу потом трёхглазых.

В последнее время я слишком сильно от них завишу.

Не знаю уж, то ли каменные куклы слишком талантливы, то ли я просто… Эх, не стоит даже думать о таком.

Впадёшь в уныние.

Я пригожусь там, где смогу!

…Вот только в последнее время такой случай мне так и не выпал.

***

На вершине… было куда холоднее, чем я ожидал!

Нужна тёплая одежда… Ах, да я же могу колдовать!

Что же это было… Мда, от холода голова совсем не варит.

Пока что просто добавлю тепла своей одежде.

— Одежда моя, стань теплою.

Ах, что это я несу?

Хм? Получилось?

Тепло.

…Но маловато. Нужно ещё.

— Тепло, плюс.

Ооо, тепло.

Мысленно представил себе уютное одеяло — и не прогадал.

— Зефирка.

Зефирка пикирует на меня прямо из снежных туч.

…Пикирует?

Она же остановится, да?

Неужели не остановится?

Чую недоброе.

Она замерла прямо над снегом.

…Ветер рванул вверх, снег обрушился на меня.

— У-у-у, снег за шиворотом!

Снег засыпал меня с головой.

Проник даже под одежду.

Пока я судорожно отряхивался, Зефирка весело барахталась в сугробе.

— Зефирка, хватит! Хва-а-атит!

Похоже, она просто играла.

В результате её буйства я промок до нитки.

Срочно просушил себя магией, чтобы не простудиться.

Зефирка, склонившая набок голову, выглядела мило, но…

Мне не улыбалось снова оказаться в снежном плену.

Когда одежда высохла, меня окутало тепло — вероятно, отозвалось только что сотворённое заклинание.

Мда, думаю, теперь всё в порядке.

***

Зефирка, кажется, была чем-то озабочена.

Пока я наблюдал, у меня под ногами что-то зашевелилось.

Я опустил взгляд и увидел, что под снегом что-то есть.

Наверное, ещё одна снежная амёба пришла поиграть.

И тут я увидел…

— А-а-а!

Нечто многоногое, ползущее по земле, высунуло голову из-под снега.

Тело его было белым, а на задней части блестело что-то серебристое.

Оно было довольно крупным — наверное, могло бы и прокатить меня.

Но как ни посмотри…

— Сороконожка!

Одно из насекомых, которых я панически боюсь.

От испуга у меня подкосились ноги, а будь я способен двигаться, пустился бы бежать без оглядки.

Зефирка тычет в сороконожку.

Сороконожка смотрит на меня и приподнимает переднюю часть тела.

…Хочу упасть в обморок. Нет, не могу. Не хватает духу отключиться… или, может, я просто не умею.

В голове каша.

Сороконожка подняла голову, уставилась на меня и склонила её набок.

Зефирка, наблюдающая со стороны, тоже склонила голову.

Что ещё?

Что Зефирка от меня хочет?

Посмотрим… Я тоже склонил голову.

***

Снова Зефирка тычет в сороконожку.

Сороконожка приподнимается… Это что, такая форма приветствия?

Значит, Зефирка представляет её мне?

Смотрю на Зефирку… Кажется, она очень довольна.

Рада, что познакомила нас?

***

…Я уставился на сороконожку.

Она белая, а не чёрная, значит, другая.

Да и размерами совсем не та…

Да, это совсем не японская сороконожка!

Она во многом отличается, даже форма не та, так что это определённо другой вид!

…Нет, как ни крути, а это гигантская сороконожка.

Я разглядываю ноги гигантской сороконожки… Да, там видны мелкие сороконожки.

— Ха-ха-ха, приятно познакомиться.

Пока что просто посмеюсь.