— Разговор между Айоном и Деме в определённом месте —

— Итак, кто корень всего зла? Или нам стоит поискать в другом месте?

Деме совсем поник.

Думаю, он не ожидал, что даже великий бог времени будет сотрудничать со мной.

Великий бог времени — это великий бог, находящийся под прямым контролем бога творения, и он особое существо.

— ... это Тантас.

— Тантас.

— Насколько я помню, он великий бог, который наблюдает за планетой рядом с той планетой, о которой идёт речь.

— Верно, он.

— Он сделал кое-что несколько десятилетий назад...

— Тогда не было ущерба ни планете, ни даже детям.

— Поэтому его лишь слегка наказали.

— В этот раз не только учениками воспользовались, но и планетам, и детям был нанесён ущерб.

— Также есть сообщения об ущербе божественным зверям.

— Его строго накажут в этот раз.

— Что ж, мне всё равно на него. Деме, почему ты нарушил правила?

— Меня беспокоит Деме.

— Другие великие боги что-нибудь сделают с Тантасом.

— Должно быть, он подчинялся чьему-то приказу.

Деме смотрит на меня.

Когда мы посмотрели друг на друга, он вдруг горько улыбнулся.

Затем Деме на мгновение окутывается светом.

Когда он утих, его облик уже изменился.

Я давно не видел этого облика.

Передо мной вместо старика с длинными седыми волосами и длинной бородой — молодой человек с короткими седыми волосами.

— Да, прошло много времени с тех пор, как я появлялся в таком виде.

В какой-то момент Деме изменил свою внешность и манеру говорить.

Он выглядел как потрёпанный временем старик, и его речь была немного своеобразной.

Когда я увидел его таким в первый раз, я удивился.

Зачем он изменил свою внешность и манеру говорить?

Причина очевидна.

Внешность бога не меняется, сколько бы времени ни прошло.

Возможно, Деме хотел измениться хоть немного.

Даже я однажды менял свою внешность, потому что хотел испытать старение.

Это казалось пустым, так что я сделал это только один раз.

— Когда я обнаружил их, те ученики уже призвали героев. Это провал. Было вовлечено пятеро детей, четверых из которых я отправил обратно на их планету, но последний исчез на моих глазах.

— Это должен быть тот, кто выживает на планете.

— Я думал найти его немедленно, но он уже получил дары призванного героя. После того как я подтвердил это, я...

— Дары призыва героя. Дары, превращающие обычного человека в героя.

— Что ж, насколько я понимаю, это было принуждением.

— Насильно сделать кого-то героем.

— Я был уверен, что он умрёт, прежде чем я смогу его найти. Раз призыв героя провалился, этот ребёнок никак не мог выдержать дары. Даже если бы он смог выдержать, я думал, его сила скоро выйдет из-под контроля, и он умрёт.

— Конечно. Обычный ребёнок не смог бы выдержать огромное количество силы, пришедшей с дарами.

— Вот почему призыв героя включает в себя технику перестройки тела, чтобы оно могло выдержать дары.

— Если призыв героя провалился, это значит, что вовлечённые дети получали дары в своих исходных телах.

— Для Деме было нормально думать, что он умрёт.

— Но в этом странность.

— Почему он смог выдержать дары?

— Я изменил свою внешность и надолго отвёл взгляд. И всё же, в тот момент, когда я встретил этого ребёнка, я исполнился ненависти. Этот ребёнок не сделал ничего плохого. Он даже обрадовался, встретив меня, вот и всё. Однако по какой-то причине я почувствовал ненависть, увидев его лицо. Поэтому я хотел напомнить тому ребёнку, что есть вещи, с которыми ничего нельзя поделать.

— ... ты разбиваешь мне сердце, Деме.

— Бог бессмертен, так что мы никогда не умрём.

— Для тех, у кого есть срок жизни, это может быть чем-то, чему можно завидовать, но на самом деле это ад.

— Потому что нет конца.

— Это естественно, потому что мы бессмертны, но тот факт, что мы не можем встретить свой конец, тяжелее, чем кто-либо может себе представить.

— Когда ученичество заканчивается, рождается новый бог, бессмертный бог.

— Ты никогда не постареешь, никогда не заболеешь.

— Вначале ты сможешь понять, где стоишь.

— И путь за пределы пути, по которому могут идти только боги.

— Я до сих пор помню, как был счастлив иметь свою собственную планету. Я использовал всю свою силу, чтобы помочь своим детям жить в лучших условиях, и каждый день был наполнен смыслом.

— Однако со временем, чем дольше оно идёт, мало-помалу ты теряешь из виду этот путь, по которому должен идти.

— Однажды ты просто спросишь себя: «Куда я иду как бог?»

— В то время я пытался оглянуться назад и вспомнить прошлое, но оно было так далеко, что я даже не знаю, был ли я прав.

— Прожив слишком долго, любой будет морально истощён.

— Айон, почему дети не могут перестать сражаться?

Я вижу разочарование и ненависть на лице Деме.

— Ха-а, интересно.

— Я старался. Я вёл этих детей по пути, где они могли бы жить вместе, однако они снова и снова предавали меня. Они убивали других, даже свои семьи. Как они могут так поступать!

Одна из главных причин морального истощения — дети.

Среди детей люди, зверолюди, дварфы, эльфы и химеры очень проблематичны.

И я не говорю, что они должны любить друг друга, чтобы отплатить за любовь, которую мы им даём.

Нет ничего плохого в том, что они идут в направлении, отличном от того, куда ты их вёл.

Однако убийство себе подобных или убийство друг друга из-за различий во внешности — это то, что изнашивает наши сердца.

Это не о пищевой цепи, где многое переплетено, но с точки зрения бога их убийства друг друга бессмысленны.

Возможно, это имеет смысл для детей, которые там живут, но для нас это действительно изнурительный акт.

Это потому, что мы должны думать, какая сторона будет лучше для планеты, если мы хотим положить конец конфликту.

Это то время, когда нам нужно решить, каких детей бросить...

Было время в начале, когда я был в отчаянии и думал, что со мной не так.

Это было так давно, что я уже не помню точно, что я тогда чувствовал, но должно быть, это было очень больно, потому что я всё ещё чувствую боль.

— Тебе тяжело, почему? Ведь эти дети — наши творения.

— ... ты прав. Было время, когда я думал, что они милые. Но это было слишком давно.

Деме быстро встречается со мной взглядом.

— Айон, ты всё ещё любишь своих детей?

— Ах, я всё ещё чувствую это.

— Понятно. Я немного завидую. Кстати, этот ребёнок всё ещё жив, верно?

— Этот ребёнок?

— Ты имеешь в виду его?

— Да. Несколько дней назад они взяли под контроль планету, и теперь там очень сильный барьер, который не позволяет никому видеть, что происходит внутри.

Деме выглядит озадаченным.

— Почему ты так реагируешь?

— Я сказал что-то смешное?

— Смешное... я думал, что исправил это...

— Исправил?

— Я думал, что всё понял, раз бог времени показал мне прошлое той планеты, но ты сделал что-то ещё?

— Это связано с созданием того мощного барьера?

— Что ты исправил?

— Я просто убедился, что его дары призыва героя работают.

— Ч-что ты сказал!

— Извини.

— Он в безопасности?

— Нет, у меня нет выбора, кроме как верить в него, раз он умудрился выжить до сих пор.

— Ха-а, ты что-нибудь знаешь о магическом камне судьбы?

— Тебе не стоит беспокоиться об этом, Айон.

— Почему?

— Тот магический камень судьбы — единственное, что может убить бога.

— Я не могу не беспокоиться об этом.

— Эта штука на той планете — одна из неудач. Это просто камень с силой.

— Вот как?

— Да, даже Тантас не может достать настоящий магический камень судьбы. Ему удалось достать только неудачный.

— Верно. Хорошо, что это не магический камень, способный убить бога.

— Однако, даже если это бесполезный магический камень, у него огромная сила.

— Если эту силу использовать неправильно, даже соседние планеты пострадают.

— Даже так, думаю, нам стоит беспокоиться об этом.

— Я... полагаю, да.

Деме горько улыбается.

Он должен выглядеть молодым, но излучает ауру уставшего старика.

— Мне пора идти.

— Нет, Деме. Ты пойдёшь со мной.

— Э?

— Мы отправляемся на ту планету, и ты извинишься перед ним. Это твоя ответственность.

Глаза Деме немного расширились, но он печально улыбнулся и согласился.

Видя это, я задумался о своём будущем.

Я всё ещё люблю своих детей.

Однако по сравнению с прошлым есть огромная разница.

Интересно, как долго я ещё продержусь.