(Точка зрения Командор 1-го Рыцарского Ордена Королевства Эмперус)

Я ознакомился с окончательным отчётом из города Элегали.

Число погибших: 847 (включая бывших рабов).

Пропавшие без вести: 141 (включая бывших рабов).

Множество раненых.

Я оторвал взгляд от документа, сдерживая вздох.

Передо мной стояли Командор 2-го Рыцарского Ордена, Альтрог, и его вице-командир, Бисрог.

- Благодарю за службу. Это, должно быть, было нелёгкое путешествие, вы, наверняка, измотаны.

- Всё в порядке. Что вы намерены делать с ситуацией в Элегали? Она уже расползается по другим городам и деревням.

- …Ничего. Знаю, что это малодушно, но сейчас я не вижу решения.

- Понятно.

- Ах, Командор Альтрог, пожалуйста, отдохните. Ради ваших людей.

- …Хорошо.

Вице-командир, услышав это, казалось, немного успокоился.

Если я не скажу ему этого, Командор Альтрог тут же кинется к следующей задаче и забудет дать своим людям передохнуть. Дело не в том, что он забывает, просто он считает, что если он в порядке, то и его люди — тоже… Но его люди не в восторге. Они уже обращались к нему с мольбами в подобной ситуации до этого.

До сих пор помню горькую улыбку на лице вице-командира.

Я проводил их взглядом, дверь закрылась, и я наконец позволил себе тяжело вздохнуть.

***

Сейчас Королевство Эмперус погрузилось в хаос.

И одно из самых неспокойных мест — город Элегали.

Город был разрушен в результате конфликта между горожанами и бывшими рабами.

То, что 2-й рыцарский орден застал по прибытии в Элегали, был город, объятый пламенем.

Мои подчинённые доложили мне о напряжённости в городе, и я приказал 2-му ордену выдвигаться немедленно, но они не успели.

Всего за два дня город был стёрт с лица земли.

***

Бывшие рабы были вынуждены трудиться в тени, поддерживая инфраструктуру городов и деревень. Можно сказать, они знали лучшие способы их уничтожения.

Не было никаких шансов, что те, кто провёл жизнь в благополучии, смогут одолеть их в схватке.

Поскольку исход был предрешён, члены 1-го рыцарского ордена были направлены в города и деревни, чтобы убедить местных правителей…

Однако, без жертв они никогда не поймут.

Но жертв оказалось слишком много.

***

Теперь в разных уголках королевства раздаются голоса против освобождения рабов.

Однако, учитывая то, что произошло в Элегали, возможно, на время эти голоса стихнут.

В нынешней ситуации, если мы ничего не предпримем, потерь станет ещё больше.

…Что же делать?

***

— Смена Сцены —

***

Дверь в покои с грохотом распахнулась.

Удивлённо взглянув на вошедшего, я узнал вице-командира 3-го Рыцарского Ордена, Крубиависа.

- Магический кристалл!… Часть магического кристалла похищена!

Услышав его слова, я сглотнул.

Я просил 3-й Рыцарский Орден охранять магический кристалл на случай чрезвычайной ситуации.

- Мне жаль. Командор он…

Ах, Вертуя, Командор 3-го Ордена, действительно не тот, кому я сильно доверяю. Однако, из-за нехватки людей, я закрыл на это глаза.

- Прошу прощения. Это моя ошибка.

3-й Рыцарский Орден разделился на две группировки. Одна подчинялась командору, другая — вице-командиру.

Вице-командир понимает важность освобождения рабов, но командор же…

Согласно докладу вице-командира, почти половина 3-го Рыцарского Ордена исчезла вместе с частью похищенных магических кристаллов.

Вице-командир с надрывом в голосе вновь и вновь приносил мне извинения.

- Успокойся. Это то, о чём мне следовало подумать заранее.

Верно.

Среди рыцарей было немного тех, кто поддерживал рабство, но их число было значительным.

1-й, 2-й и 4-й Рыцарские Ордена видели, как рабов защищало нечто в замке. Даже если они не видели этого своими глазами, они слышали слухи о последствиях, которые постигли тех, кто связывался с рабами.

Ужасно для рыцаря — лишиться памяти и знаний, это всё равно что потерять всё.

Те, кто почувствовал этот ужас, стали активно выступать за освобождение рабов.

Однако 3-й Орден в то время был разбросан по разным деревням, так что они не испытали этот ужас на себе.

И это различие стало здесь роковой чертой.