Перед моим домом я вижу ту самую чёрную каменную штуку. Похоже, она останется с нами надолго, и я думаю, что мне стоит придумать для неё имя. Лучше, чтобы оно было простым для понимания… Это камень, так что… «камень-поглотитель»? Всё-таки он поглощает божественную силу.

Я смотрю на своих спутников вокруг. Как бы я его ни назвал, они не понимают по-японски.

… Что ж.

Из леса в нашу сторону прилетел круглый объект. Приглядевшись, я увидел, что это ядро монстра, которое летало по лесу, собирая божественную силу, чтобы потом передать её камню-поглотителю.

В следующий миг свет перешёл от ядра монстра к камню-поглотителю.

— Хм-м, это немного не то, что я представлял. Мда, проблем нет, раз результат моего приказа — собрать божественную силу в камне-поглотителе — достигнут. Я ошибся, когда представлял это?

Но всё ли в порядке? Камень-поглотитель и летающие вокруг ядра монстров оказались под управлением каменных кукол, прежде чем я успел это осознать.

Нет, я и сам много раз проверял, не изменилась ли магическая сила, парящая вокруг, так что, если каменные куклы управляют этим за меня, я буду спокоен. Если я буду управлять этим в одиночку, я тут же начну беспокоиться.

***

Что ж, божественная сила, что воздействовала на меня и моих спутников, в значительной степени исчезла из леса. Думаю, сейчас самое время отправиться в лес на поиски того, что оставили после себя те трое идиотов.

Возможно, искать божественную силу будет быстрее, чем использовать для поиска магию. Мне ведь даже не удалось определить с помощью магии ту стену, что покрывала лес.

Если бы я мог использовать немного божественной силы, не легче ли было бы её определить? Хм-м, насколько сложно использовать божественную силу? Что ж, я попробую, если выдастся время.

***

Ладно, проверим лес! Пока давайте поищем в лесу божественную силу. Причина должна быть в месте, где её много.

Вспомнив, как ощущается божественная сила, я наложил заклинание обнаружения на весь лес. Луч света прошёл от одного края леса до противоположного.

— А? Это странно.

Я снова применил магию обнаружения, но не нашёл никакой божественной силы. В поле зрения попал камень-поглотитель. Из леса возвращается ядро монстра.

… Эти ядра монстров… Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я не ожидал, что они смогут стереть божественную силу из леса.

— Остановить поглощение.

Я произношу заклинание, чтобы ядра монстров вернулись. Спустя некоторое время 15 ядер монстров, летавших по лесу, выстроились на земле и образовали круг вокруг камня-поглотителя. Сразу после этого каменная кукла проверила ядра одно за другим.

И это тоже… Слишком хорошо, чтобы быть правдой, не так ли? Я не уверен, сколько придётся ждать, пока произведётся новая божественная сила. Я выпью чаю и подожду.

***

Я расслабляюсь за чашкой чая с Шеф-сан и Коа. Думаю, придётся ждать около часа. Так мне подсказывает интуиция.

Теперь позвольте мне снова применить магию обнаружения. О-о… Э-э?

В образе леса, возникшем в моём сознании, было несколько мест, светящихся белым. Вероятно, это места с большим количеством божественной силы. Места с самыми яркими огнями… 5 мест… нет, их 7. Следующие по яркости — 4… 8 мест. И есть пять мест с тусклыми огнями, но производящих странное впечатление.

В общей сложности 20 мест… Это слишком много для тех троих идиотов! В смысле, я боюсь того, что найду!

Теперь, эти места… Я запомнил образ с высоты птичьего полёта в уме. Начнём с ближайшего ко мне места.

Я проверил направление света, сияющего недалеко от моего жилища. Мне не остаётся выбора, кроме как проверить их, так что давайте просто вломимся напрямик.

Прежде чем начать поглощение.

Хорошо.

***

Когда я вхожу в лес, меня сопровождают 8 животных. Коа, Чай, Шеф-сан и несколько взрослых пауков и паучков.

… Мне кажется, на этот раз спутников ненормально много. Вероятно, это потому, что я падал, когда применял магию. Простите, что заставил вас волноваться.

Что ж, я рад, что вы обо мне заботитесь, и мне спокойнее, когда вы рядом.

***

Я бежал по лесу к месту, где сиял свет. Бежал… бежал… бежал…

Я проверил местоположение, но забыл проверить расстояние. Место, которое я считал ближайшим, тоже оказалось далёким.

— Х-а-а, должно быть, где-то здесь, верно?

Вспомнив образ с высоты, я проверил расположение реки и деревьев. Без сомнений, это то самое место.

Я осмотрелся. Странно. Здесь должно что-то быть. Я снова поискал божественную силу с помощью магии обнаружения.

…… Магия не работает должным образом, потому что что-то блокирует её. Это второй раз, когда меня что-то блокирует после барьера леса. Это определённо работа тех троих идиотов.

Что же они пытаются скрыть? Я не знаю, что буду делать, если это окажется нечто действительно ужасное.

Что ж, что более важно, как нам это найти? Мне следует отказаться от использования магии и просто исследовать это место.

Когда мы уже собирались начать обход, из ниоткуда прилетело ядро монстра. Я посмотрел на него, и оно, покружив несколько раз над местом поодаль от нас, улетело.

— ….. Вот же оно.

Я направился к месту, над которым кружило ядро монстра. Откуда ядро монстра узнало, где оно находится? Надо будет проверить это позже.

Я увидел отверстие в скале.

— Пещера?

Когда я приблизился, я почувствовал нечто странное. Интересно, почему?

Когда Чай приблизился к отверстию, его с грохотом отбросило.

— Г-а-а-х!

— Чай!

Я подбежал к Чаю, чтобы проверить, не ранен ли он. Кажется, его отбросил барьер, так что ран нет, но он был напуган. Коа трётся мордой о него, чтобы успокоить. Чай несколько раз потряс головой и успокоился.

Ах, хорошо.

***

Я попытался приблизиться к отверстию. Шеф-сан щёлкает клыками, чтобы предупредить меня. Я несколько раз погладил её по голове, чтобы тоже успокоить.

Вероятно, это барьер. Что там внутри, что потребовалось устанавливать такой барьер?