«Ку‑ку‑ку, как и ожидалось от Хайшина‑сама».

Он бормотал себе под нос в одной из ветхих хижин. Звали его Пакул — простолюдин без особых примет.

«Я не могу поверить, что собрал столько денег… Это проще простого!»

Пакул восторженно улыбнулся, услышав, как в мешочке зазвенели золотые монеты. Именно он собирал деньги, прикрываясь самым популярным именем на тот момент — Хайшином, — и лгал, будто поддерживает его.

В наши дни мало кто не знает о Хайшине. Среди детей растёт число его поклонников — и многие не сомневаются в нём.

«Приятно, что зарабатывать деньги так просто. Стоит лишь немного притвориться последователем Хайшина — и люди не подумают, что я вру».

Пакул не чувствовал вины за то, что использовал чужое имя без разрешения и брал деньги у наивных детей. Прежде всего он был плохим человеком: никогда не работал, зарабатывал на жизнь мошенничеством и кражами со взломом.

Действовал он умело — против него не было никаких улик. Он не проникал в дома аристократов, только в жилища простолюдинов своего уровня, поэтому его не могли поймать.

«Это не то преступление, о котором я могу открыто говорить. Кроме того, я тоже слушатель Хайшина. Чувствую себя намного лучше, ха‑ха‑ха!»

Конечно, он и вправду был слушателем — но не имел права называть себя таковым, творя подобное. Использовать чьё‑то имя без разрешения незаконно и неправильно. Ещё хуже, когда собранные деньги не идут по назначению, а лишь набивают чьи‑то карманы.

«Что ж, это чувство взаимно, Хайшин. Тебе платят за то, чтобы ты болтал столько же, сколько и я, так что мы оба виноваты в одном и том же».

Этот человек, похоже, был испорчен до конца. Но в каком‑то смысле неизбежно, что люди говорят о великих делах Хайшина именно так.

Многие в этом мире завидуют ему: думают, что он получает деньги лишь за разговоры в терминал. Многие — как Пакул — мечтают либо обмануть его, либо воспользоваться им.

«…А?»

Но он и впрямь не понимал влияния Хайшина. Вернее, не боялся тех, кто очарован и обожает Хайшина.

«…Что?»

Был вечер — примерно в то время, когда Хайшин обычно выходил в эфир. Кто‑то бродил возле хижины, где находился Пакул, и он выглянул, чтобы посмотреть, что это, чёрт возьми, такое.

«…Эй, эй. Что с тобой, детка?»

Перед ним стояла красивая женщина. Её открытая, похожая на лохмотья одежда явно привлекала мужчин, а тёмные волосы, окрашенные в цвет тёмной ночи, словно светились в лунном свете.

«…Ха».

«?»

Женщина вздохнула, и Пакул быстро выбежал из хижины. Тело его словно перестало слушаться — он устремился к этой женщине с необычной для себя неосторожностью.

«Э».

«Хе‑хе, что ты здесь делаешь совсем одна?»

«Забавно, забавно», — продолжал думать Пакул.

Женщина перед ним счастливо улыбалась. Даже когда Пакул обнял её, она выглядела так, будто не стала бы возражать, если бы он напал на неё прямо сейчас.

Почему он так жаждет эту женщину? Почему чувствует себя обезьяной, неспособной контролировать возбуждение? То немногое, что ещё оставалось от его разума, тщетно напоминало о странных чувствах.

«А ты крепкий орешек, не так ли? Что ты собираешься делать?»

Несмотря на красоту, голос женщины был хрипловатым, а манера говорить — несколько мужской. Но она определённо была женщиной.

Пакул пускал слюни, сжимая её роскошное тело.

«Хе… хе‑хе‑хе‑хе».

В нём не осталось ни капли здравого смысла. Голос разума, который он слышал раньше, больше не имел значения. Теперь Пакул видел перед собой только женщину.

«Угу. У тебя сильное тело… Это сработает».

Женщина хлопнула его по спине, и он упал на землю с закрытыми глазами — словно ребёнок, которого нянчит мать. Он не был мёртв. Просто заснул, продолжая дышать.

«Замечательно. Но… атмосфера слишком спокойная, и это сводит меня с ума. Понятно, так вот кого вы называете суккубом».

Появился мужчина в доспехах. Он посмотрел на женщину и одними губами произнёс: «Суккуб».

В этот момент у женщины со звуком удара выросли крылья и хвост.

«Этот парень — крепкий орешек. Как я уже сказала, он будет усердно работать на каторге».

«Я знаю. Мы заберем его и заставим немедленно заплатить за то, что он сделал… Хорошо. Я не знаю, выберется ли он оттуда живым».

Женщина была суккубом и демоном, а мужчина — простым человеком. Сцена выглядела весьма необычно.

Хотя демоны передали людям предложение о прекращении войны, обе стороны пока не пришли к соглашению. Но между ними сложились отношения сотрудничества — ради общей цели.

«Я никому не позволю использовать имя господина Хайшина без разрешения. Вы тоже согласны с этим, верно?»

«Да. Я тоже его большой поклонник! Эй, эй! Трансляция вот‑вот начнётся!»

…Да, именно об этом и шла речь.

Так вот, эта женщина‑суккуб и солдат тоже были большими поклонниками Хайшина.

«Даже если так, поскольку ты демон, я думал, ты убьёшь его».

«Хайшин‑сама сказал нам не причинять вреда людям без необходимости — это то, что Повелитель Демонов велел нам всем. Мы поклялись держаться поближе к Хайшину‑сама и быть цивилизованными слушателями, куда бы мы ни пошли».

«…Понятно».

Хорошими слушателями. Вот что пытались запомнить демоны.

Солдат ушёл, унося спящего человека на спине, — желая, чтобы люди поступали так же.

Тот факт, что кто‑то собирал деньги, используя имя Хайшина, заставил его задуматься о самостоятельных действиях. Но демоны сработали быстрее.

«Была ли я вам чем‑нибудь полезна, Хайшин‑сама? Я та, кто обучал её».

Женщина вспомнила о некоей бывшей наёмной убийце.

Демоны могут видеть магию других людей — поэтому им легко узнать истинную личность Хайшина, стоит лишь увидеть его. Тем не менее они не ищут встреч с ним: гордятся тем, что являются его последователями во всех отношениях.

«Мы, слушатели, являемся отражением Хайшина‑сама… Поэтому, если бы мы вели себя безрассудно… это бы доставило неудобства Хайшину‑сама!»

Люди не знали, что в последнее время среди демонов происходят тревожные изменения. Демон из радикальной группировки сбежал в мир людей — сейчас ведётся расследование.

Эта женщина тоже была в разгаре своей миссии, когда узнала о действиях Пакула поблизости. Поэтому она и взялась за дело.

«Демон, который хочет продолжать сражаться с людьми…» О боже, я думаю, он не в своём уме… Интересно, куда, чёрт возьми, он убежал. Мне нужно будет проверить ещё несколько отдалённых деревень и поселений», — пробормотала женщина и взлетела, взмахнув крыльями.

Затем Пакул — один из мошенников — был успешно задержан местными силами безопасности.

Таким образом, вопрос о мошенническом сборе средств под именем Хайшина был решён.

Каната узнал об этом через Миру. В этом ему помогли демоны.

Однако в стриме Каната также посоветовал своим слушателям быть осторожными: он никогда не занимался подобным сбором средств и никогда не будет заниматься этим в будущем.

Теперь, когда вопрос был улажен и наступил недолгий мир… Каната оказался в здании, считавшемся самым большим в королевской столице, — в Королевском замке.

«О, так вы — Хайшин‑сама!»

«Что ж, Хайшин‑сама, как же долго я вас ждал!»

Король и королева были в восторге и суетились перед ним. Братья и сёстры Марии стояли чуть позади с широко открытыми глазами — им тоже хотелось поговорить с ним.

«Папа и мама, не раздражайте Хайшина‑саму слишком сильно».

«Да. Ваше высочество и Её высочество, если вы будете слишком докучать господину Хайшину, я тоже не буду молчать».

Атмосфера была напряжённой и натянутой, но упрёки Альфаны их не беспокоили: они всё ещё проливали слёзы радости при виде Хайшина.

(…Я здесь только для того, чтобы повидаться с младшими братом и сестрой Марии.)

Каната, одетый в чёрную мантию, устало вздохнул под своей маской. Он — простой стример Хайшин… Но Каната был сбит с толку тем, что к нему относились как к почётному гостю. Это заставило его ещё раз задуматься о своём положении.