«…Э‑э‑э…»

Каната был в панике, наблюдая за тем, как два демона перед ним сверлят друг друга взглядами. Суккуб Люсия и мужчина с впечатляющими крыльями за спиной излучали устрашающую боевую ауру, словно пытались подавить друг друга своим присутствием.

«…Шруза, пожалуйста, вернись…»

«Прости, что заставила тебя ждать».

«!?»

Каната вздрогнул, когда кто‑то похлопал его по плечу. Это определённо была Шруза, стоявшая позади него. Она сверкнула глазами на тех двоих, из‑за которых Каната запаниковал.

В этот момент на них напало что‑то огромное, но оно не задело Канату.

«!?»

«…Тьфу».

Люсия быстро опустилась на колени, но мужчина сделал это неохотно, щёлкнув языком.

«Зачем вы, ребята, побеспокоили Канату?»

«Этот придурок…»

«Эта сучка…»

«А?»

«О?»

«…Вы двое».

Несмотря на страх перед ней, эти двое снова начали провоцировать друг друга, забыв о Шрузе, и приготовились снова сцепиться друг с другом. Шруза приложила руку ко лбу, вздохнула и решила прижать их обоих к земле, пока они сверлят друг друга взглядами. Земля с грохотом просела, но эти двое всё равно сохраняли самообладание.

«Что ж, для начала я представлюсь. Меня зовут Гарула, и я один из птицелюдей».

«Птицечеловек… То есть человек‑птица?»

«Да, что‑то вроде того».

«Приятно познакомиться», — ответил Гарула с радостной улыбкой.

Несмотря на то, что от него исходило дурное предчувствие, в его улыбке чувствовалось доверие.

«В любом случае, это неожиданно, что я могу так разговаривать с Хайшином… О, это не стрим. Может, мне стоит называть тебя Канатой?»

Это было не только для того, чтобы внушить доверие, но и потому, чтобы мы были знакомы.

«Гарула и Люсия не пойдут дальше. Остаток пути я сама буду сопровождать Канату».

«Ха? Означает ли это, что ты претендуешь на Канату‑сама только для себя?»

«Эй‑эй, я бы тоже хотел поговорить с Канатой, ты знаешь?»

Каната не мог поверить, насколько популярным он стал, и усмехнулся.

В конце концов, поскольку Шруза разрешила им поужинать вместе, они стали проводить вместе немного больше времени.

«Я понял это тогда и сказал вашему величеству… Но, боже, хотя это благодаря мне, вы ушли, чтобы встретиться с ним наедине».

«Мне жаль. Я просто хотела оставить его при себе».

«Это ещё хуже».

«Я думаю, это несправедливо».

«Гррр».

За ужином в замке Шрузы было по‑настоящему оживлённо. Каната просто отвечал, когда его о чём‑то спрашивали, а в остальное время они болтали и поддразнивали друг друга, так что наблюдать за этим было приятно.

«…»

Несмотря на это, еда, которую подавали Канате, была странной, но гарантированно вкусной…

(Ух ты… Я не знаю, что это за существо, но это гигантское глазное яблоко просто восхитительно.)

Несмотря на приятный вкус, растекающийся по рту, Каната получил бесценный гастрономический опыт с непередаваемым чувством.

«Ну ладно, тогда, Каната».

«Да?»

«Пойдём искупаемся».

«…А?»

Он подумал, что ослышался, но, видимо, нет.

Однако Гарула настоял на том, что для людей нормально мыться отдельно — мужчинам и женщинам, — так что ему каким‑то образом удалось избежать ситуации, когда он оказался бы с ними в одной ванной.

Хотя это и называлось купальней, на самом деле это была роскошная большая ванна, и в этой широкой ванне Гарула мыл спину Канате.

«Для мужчины у тебя безупречное тело».

«У большинства людей не так много шрамов».

Тело Гарулы было покрыто шрамами, как у воина с богатым боевым прошлым. Кроме того, его тело было крупнее, чем у Канаты, что делало его похожим на человека, на которого можно положиться.

«Никогда не думал, что буду мыть спину человеку. Это редкий опыт, но ничего страшного».

«Для меня это тоже ценный опыт… Что ж, похоже, сегодня я не буду выходить в эфир».

«Верно. Но я не скучаю по Княжеству».

«Правда? Это чудесная страна».

«Понятно. А как насчёт Царства Демонов?»

Каната кивнул в ответ на слова Гарулы.

«Я всё ещё мало что о нём знаю, но думаю, что это тёплое место. Наверное, потому, что мы можем вот так встречаться и разговаривать».

«Понятно. Приятно это знать».

Если бы между людьми и демонами не было вражды, они могли бы свободно приходить друг к другу. Конечно, не все люди и демоны такие, но Каната всё ещё надеется на такую сказку.

«Ну, тогда я пошёл».

«…А?»

«Как раз когда я подумал, что они сдались, они пришли».

«Простите?» — сказал Гарула, вставая и погружаясь в воду.

Пока он расслаблялся в горячей воде, дверь внезапно открылась, и вошли две девушки.

«Мм, Каната, тебе хорошо?»

«…Судя по выражению его лица, ему нравится, Ваше Величество».

Шруза и Люсия подошли к Канате — на них не было ничего, кроме обнажённой кожи. Естественно, из‑за того, что на них не было одежды, их грудь и, самое главное, их талии и всё, что ниже, были полностью видны. Каната невольно отвёл взгляд.

«К‑как вы сюда попали?»

«Потому что я хотела искупаться с тобой!»

«Точно!»

После этого Каната погрузился в воду, а они окружили его.

Если подумать, то, кроме членов его семьи, он, вероятно, впервые оказался в непосредственной близости от обнажённых женщин. У обеих были исключительные фигуры, они были настолько красивы, что на них было приятно смотреть, а одна из них даже была суккубом.

(…Это плохо. Они ведь не заметили, верно?)

Каната старался стать как можно меньше, чтобы никто не узнал о естественной реакции его тела, но… неужели Каната не понимал, что здесь есть профессионал в таких делах?

«Я никогда не думала, что смогу вот так понежиться в горячей воде с Канатой».

«…Верно».

Шруза, казалось, ничего не заметила и просто радостно воскликнула. Она зачерпнула немного воды рукой и перекинула её через плечо довольно соблазнительным движением.

«Но Каната всё ещё не мог сосредоточиться на ней, потому что… он не мог избавиться от ощущения, что пальцы Люсии коснулись его плеча».

«Если бы её величество не было здесь, я бы сделала это сама, но, конечно, если бы я так поступила, меня бы убили, так что, пожалуйста, прости меня».

В этом смысле Люсия‑сан говорила о жизни и смерти, и Каната мысленно взвыл.

Конечно, ничего не вышло за рамки приличий, и купание закончилось благополучно.

Судя по всему, Гарула ушёл первым и оставил записку на одежде Канаты.

«Я ухожу. Пока, Каната, давай ещё поговорим».

Буквы были из мира людей, возможно, недавно выученные, и выглядели как черви, ползущие по земле.

«…Он хороший парень, серьёзно».

В этот момент он почувствовал ту же мужскую дружбу, что и с Сидом, и это действительно был момент зарождения дружбы.

«Осталось только поспать. Каната, давай поспим вместе».

«…Правда?»

«Уму».

Шруза с любопытством посмотрела на Канату, гадая, не сказала ли она что‑то странное. Люсия, стоявшая рядом с ней, усмехнулась, произнесла одними губами: «Думаю, на сегодня всё», — и ушла.

«У демонов много свободы».

«Свобода. Для нас нет строгих правил».

Мир демонов кажется свободным. Вот что написал Каната в своём словаре.

Как и сказала Шруза, оставалось только лечь спать, но Каната так устал, что сразу же заснул на большой кровати, принадлежавшей Шрузе.

Нет ничего удивительного в том, что Каната так вымотался, ведь после возвращения из Княжества он сразу же отправился в путешествие в Королевство Демонов.

«…»

Король Демонов Шруза покраснела, глядя на лицо Канаты.

«Поцеловать его сейчас или сделать что‑то более серьёзное… Нет, я не могу этого сделать без его согласия», — и она покачала головой.

«…»

«Всё будет хорошо, так почему бы и нет?» «Нет, не делай этого!» Белая и чёрная девушки спорили в голове у Шрузы.

[ПП: это отсылка к тому, что в её сознании борются добро и зло, но не добро против зла, а демон против ангела, что было бы странно для демона.]

В конце концов Шруза не стала прикасаться к Канате и просто смотрела, как он спит рядом с ней.

Затем она закрыла глаза и закричала…

«Кто ты?»

Она тут же создала барьер, чтобы защитить Канату, и вгляделась в пустоту. В своём пеньюаре она выглядела беззащитной, но это было не так. Она была невероятно сильной женщиной.

«…»

«…А?»

Появилась богиня Исла. Шруза, Король Демонов, была начеку, когда её окружил свет, победивший тьму вокруг неё.

«…»

«А?»

«Это несправедливо, Король Демонов! Ты бестолковая! Большая дурочка!»

С этими словами Исла исчезла.

Шруза, которая осталась позади, выпалила несколько слов:

«…Кто была эта женщина?»

Это всё, что она могла сказать.