«Красиво, не правда ли?»

Интерьер безымянного отеля у самого порта буквально завораживал своей роскошью, но эта красота была иронично контрастирована непримечательным внешним видом здания.

Проходя через высокие железные ворота, Дафна окинула взглядом квадратное строение, в котором комнаты располагались друг напротив друга, как в лабиринте. В центре здания, среди причудливых декоративных растений, которые тянулись к самому потолку третьего этажа, создавалась атмосфера, словно ты перенёсся в совершенно иную страну — в место, где время теряет свою хватку, а воздух наполняется чем-то экзотичным и завораживающим.

«Зелени повсюду… Как это раздражает», — едва ли заметно пробормотала она, чувствуя, как влажность помещения обрушивается на неё с головой. Дафна на мгновение приняла привычное движение — обмахнулась веером, отчаянно пытаясь хоть немного отогнать притягивающую влагу атмосферу этого места.

Скрипнув губами, она снова развернула скомканный рекламный листок, не скрывая усталости в своих глазах. Это было не просто рекламное объявление, а скорее какой-то низкокачественный листок ростовщиков, который, помимо всего прочего, ещё и привёл её сюда, в это нелепое место.

«Надеюсь, здесь не продают органы?» — невольно подумала она, потерев живот, словно ощущая странное беспокойство, которое вдруг возникло в груди.

Её взгляд блуждал по помещению, явно выдавая её как новичка, не знакомого с этой игорной обстановкой. В это время к ней подошёл молодой коридорный — аккуратно одетый, но с выражением лица, которое идеально соответствовало атмосфере этого заведения. Он вежливо указал ей дорогу, и, несмотря на её намерение дать ему щедрые чаевые, он с улыбкой отказался и так же быстро исчез в толпе.

Подпольное игорное заведение, в которое она попала, было не просто шумным, а пропитанное тяжёлым запахом сигаретного дыма и алкоголя. Обшарпанные бильярдные столы, странно завораживающие звуки рулеток, дешёвые механические скрежеты, которые несли какую-то нелепую атмосферу дешёвого веселья и неизбежной безысходности.

Место, скорее похожее на притон для бродяг, чем на серьёзное заведение для путешественников. Именно сюда приходили люди самых разных цветов волос: рыжие, серебряные, даже зелёные — и среди них были те, кого Дафна замечала с особым интересом: блондины, так напоминавшие её собственные фантазии и мечты.

«Как интересно», — подумала она, но её мысль была нарушена ещё одной вспышкой интереса, которая вспыхнула в её глазах. Это не было похоже на обычное казино, где благородные люди строго соблюдают свои ранги и этикет. Нет, это место было полным антиподом, смесью хаоса и азарта, где каждый сам за себя, и где только самые смелые могли достичь того, что им нужно.

Глаза Дафны расширились, а в груди затаилось нечто похожее на уверенность. Да, она точно вернёт всё, что ей нужно. Всё, что она потеряла.

－Идите сюда, игра с проходными билетами в зал на ставку – здесь!

－Иду!

Дафна энергично встряхнула свою сумочку, наполненную золотыми монетами. Звук, который раздался, был чётким, резким и по-настоящему громким в тишине, словно сама музыка этого места. Колин, молодой коридорный, быстро побежал по лестнице, направляясь на четвёртый этаж, его дыхание стало тяжёлым от спешки, а его яркие красные волосы, словно огонь, поднимались в воздухе с каждым шагом.

Золотые глаза, как две звезды, ярко сверкали на его лице, когда он стремительно двигался вверх.

****

«Да, мне не нужны другие газеты. Если ты увидишь это лицо или имя «Дафна Бьюкет» в каких-либо статьях, продай мне их», — именно так попросил её некий «Сэр из люксового номера». Этот человек был загадкой, а его слова носили оттенок власти. Люди, что останавливались в этом отеле, часто оставались невыявленными. Их личности были размыты: от мелких преступников и нелегальных жителей до дворян и королевских особ, измотанных и уставших от тяжести высшего общества. И потому всех без исключения, независимо от пола, называли «Сэр».

Колин, вздохнув и собравшись с духом, поднял руку и нажал на звонок. Звонок прозвучал долго, он был строгим и безжалостным, как ожидание, наполненное таинственным напряжением.

－Он спит? — пробормотал он себе под нос, словно этот вопрос мог изменить ход событий.

Тух, тух, тук!

Звук стеклянного колокольчика пробился сквозь дверь. Он был чистым и громким, как предвестие того, что тот, кто был внутри, вскоре откроет дверь. Колин выдохнул, положив руку на грудь, пытаясь успокоить своё беспокойное дыхание, которое не давало ему покоя.

Когда дверь наконец открылась, перед ним появился мужчина, который был по-настоящему ослепителен. Его золотые волосы, когда-то сверкавшие как свет в ночи, теперь тускнели, как если бы магия была утрачена. Это было странно и тревожно.

— Колин, что случилось?

Мужчина говорил с ним всегда официально, но сейчас в его голосе звучала некая непонятная тревога, которая моментально передалась и Колину. Этот человек был удивительно достойным, и даже когда он только что вернулся из игорного заведения, он аккуратно складывал все свои выигрыши в поднос Колина.

— Дама с волосами цвета рубинов и золотыми глазами, то есть мисс… мадам… Бьюкет прибыла, — сдержанно сообщил Колин.

Мужчина молчал, а затем произнёс всего одно слово. Оно прозвучало тяжело и резко, как приговор.

— Ты лжёшь.

Колин замолк. Лёгкая улыбка, которая всегда играла на его лице, исчезла. Он замер, как будто почувствовал, что совершил ошибку, не совсем уверенный, как именно продолжить этот разговор. Всё, что он сказал, казалось неуместным, и всё в этом месте вдруг стало лишённым смысла.

— Где она? Она пришла увидеть меня?

Мужчина резко поднялся, его глаза затмило отчаяние, когда он понял, что что-то пошло не так.

— А, ну… э-э, она пошла в игорный зал…

Ответ Колина был едва слышным, но в нем чувствовалась беспомощность, будто он сам уже не знал, что ему делать с этим неожиданным поворотом событий.

Селестиан замер, его глаза сузились, а затем он медленно начал смеяться, прикрыв рот. Смех его был лёгким и глубоким, как будто он наслаждался ситуацией, в то время как Колин, чувствуя неловкость, покорно присоединился, слабо рассмеявшись: «ха-ха».

Сэр продолжал смеяться ещё некоторое время, его лицо наполнилось радостью и возбуждением, даже когда смех наконец утих. Он выглядел так, будто наслаждался каждым моментом этого странного поворота событий.

— Увидимся позже, — произнёс он с лёгкой улыбкой, а затем дверь с глухим стуком закрылась, как будто вырезая последнюю надежду на продолжение разговора.

*****

Дафна почувствовала странное удовлетворение. Она, кажется, везла. Она родилась дочерью богатой семьи, а это было не просто удачей, а доказательством того, что её жизнь была переполнена шансами. Сколько бы раз она не падала, она всегда поднималась с больничной койки, вновь и вновь добивалась того, что хотела. И вот теперь, она шла по гладкому пути, словно бы весь мир поддавался её желанию.

В этом месте не было обменного пункта для фишек, но здесь было нечто более ценное. Она могла ставить не только деньги, но и украшения, всё, что было на ней. Это было уникальное место, где всё имело свою цену.

Дафна знала, как добраться до «Пейдж-Рено», и её опыт в этом помогал ей избегать охраны, которая следила за дорогами от третьего класса до первого. Знания, которые она годами копила, теперь давали ей возможность контролировать ситуацию.

«Мне нужен только билет», — подумала она, её взгляд был полон решимости.

Игра была индийским покером — проще, чем другие азартные игры, но не менее рискованной. Рискуя потерять всю удачу, которую она накопила за этот месяц, Дафна стильно перевернула две карты. Она знала, что ставки высоки.

— Ах, чёрт, — пробормотала она в недоумении, рассматривая карты. Трефовый валет и восьмёрка пик. Абсолютный провал — без совпадений по мастям или номерам.

— У этой дамы опять ничего нет, — сказал один из мужчин за столом, смеясь. — Значит, её оставшаяся удача тоже исчезла.

— Может, мне его убить? — предложил другой, не замечая холодного взгляда Дафны, который пронзал его до самой души. Он, не дождавшись реакции, с торжеством перевернул свои карты.

— Пара, — сказал он, с ухмылкой и громким смехом. Рядом с ним сидел красивый мужчина с грязно-блондинистыми волосами, который, усмехаясь, раскрыл свои карты, победоносно забирая два билета, которые были поставлены.

Дафна не могла поверить в происходящее. Она беспомощно наблюдала, как его рука в белых перчатках забирает её ставки и билеты, как будто это было её предназначение. В первый раз в жизни, нет, во второй раз, она подумала о том, чтобы покончить с этим красивым блондинистым красавцем, но она сдержалась.

— Ах, это не работает… — пробормотала она, теряя уже половину своих ставок. В её глазах отразилась злоба, но она заставила себя успокоиться.

Привлекательность гостиничного бизнеса заключалась в его прибыльности, особенно от казино, но Дафна не могла понять, что именно манило её в этих азартных играх. В конце концов, у неё было достаточно богатства, чтобы его хватило на несколько жизней вперёд. Она не стремилась к одной большой победе, которая могла бы изменить её судьбу — ей уже давно было всё равно. Но если она продолжит так тратить, если будет ставить своё богатство на кон в этих играх, она неизбежно пожалеет о своих поступках.

Однако, в тот момент, когда она сидела за столом для блэкджека, пытаясь подразнить Психею, которая сидела напротив и всё время говорила ей, что она слишком азартна, Дафна почувствовала волнение. Она удачно выиграла два раунда подряд, и её глаза буквально загорелись от восторга. Фишки на её счёте быстро накапливались, и кажется, она уже начала верить, что удача наконец повернулась к ней лицом. Но как только начался третий раунд, всё пошло наперекосяк. С неуклюжими картами и неудачными ставками, она потеряла всё, включая три городских дома, что стало для неё настоящим ударом.

Тем не менее, она не была абсолютно невежественной в правилах, и знала, что неудачи случаются. Однако этот день явно не был её. К тому же, боль в затылке, которая пульсировала от напряжения, не давала покоя.

— Ты так хочешь попасть на тот корабль? — спросил мужчина с грязно-блондинистыми волосами, его тон был слегка насмешливым.

Дафна слегка повернулась к нему, её пальцы нервно сжали сумочку, а лицо осталось бесстрастным.

— Сэр Чэдвик, вы знаете, что такие вещи не должны быть ставками для веселья, — сказал дилер с мягкой, дружелюбной улыбкой, как будто хотел немного успокоить всех за столом.

Дафна задумалась, взглянув на мужчину с уверенностью в глазах. Слово «Сэр Чэдвик» пронзило её сознание. Это имя ей где-то слышалось, но она не могла вспомнить, откуда. Она подумала, что это имя могло принадлежать кому-то из запасной королевской семьи, но времени углубляться в воспоминания у неё не было. Связи, как всегда, не было.

— Я согласен, — продолжил мужчина, — Меня сильно укачивает. К тому же третий класс? Не особо хочу тесниться с людьми в этом грязном месте, где ездят простолюдины. А ты?

Дафна не могла не усмехнуться при этих словах. Она всегда чувствовала, что люди вроде этого мужчины пытаются скрыть своё настоящее лицо, прикидываясь элегантными и независимыми. Но её интерес не успокаивался. Она должна была попасть на тот корабль.

— Мне нужно попасть на корабль, — сказала она решительно, как будто делая своё заявление не для всех за столом, а для самого себя. — Я пришла сюда именно за этим. Это свадьба моего друга.

Слово «друг» отозвалось в её сознании. Да, Психея. Единственный человек, с которым она всё ещё могла поддерживать отношения, несмотря на всё, что происходило в её жизни.

— Разве не тот парень Родригес собирается жениться на том корабле? — спросил дилер, хмуро собирая карты и вытирая их от возможных следов сигаретного дыма.

— Родригес? — повторила Дафна, её глаза расширились от удивления. Это было первое, когда кто-то так отзывался о её кузене. Она почувствовала, как странная волна любопытства охватила её, и инстинктивно погладила слегка болящие волосы на затылке.

— Да, тот Ромео Родригес, — продолжил дилер, не замечая её реакции. — Только что прошёл обряд совершеннолетия, а теперь пытается стать регентом. Что он вообще понимает?

В голове Дафны пронеслась молниеносная мысль. «Прошло уже 4 года с его совершеннолетия».

— Наверное, у него есть ум, чтобы защищать страну, раз он добился больших заслуг в Либиане. А вдруг у него какая-то болезнь? — произнёс мужчина с грязно-блондинистыми волосами, слегка откидываясь на спинку стула. Его слова звучали почти как насмешка, в голосе не было и тени уважения.

Дафна задумалась, обострённый слух уловил её каждое слово, но она предпочла молчать. Что сказать в ответ? Всё, что она знала о Родригесе, не подходило для этого разговора. В его жизни было много недосказанного, тем более, что он не всегда был примером мудрости. Всё происходящее вокруг неё, каждый фрагмент разговоров и жестов, как будто сжимало её в какой-то странной, неестественной реальности.

— Он, наверное, не умрёт так быстро… — продолжил мужчина, отмахиваясь, словно намеренно игнорируя серьёзность темы.

Дафна медленно вернулась взглядом к картам, которые дилер с невозмутимым выражением лица аккуратно перекладывал. Руки её дрожали, и не от волнения, а от боли, которая почти физически ощущалась в голове. Она молча выдохнула и, не понимая, зачем, позволила себе мечтать о том, чтобы избавиться от этого бесконечного давления.

— Тут есть кто-то, кто не участвовал в той войне? Черт, моя огнестрельная рана все еще болит в сезон дождей.— произнёс мужчина, и в его голосе послышалась какая-то обида, которая всё больше становилась явной.

Дафна, почувствовав, как её затылок снова начинает пульсировать, вздохнула и тихо подняла руку. Всё тело напряглось, когда она ощутила, как эти слова прошли сквозь её. Они не касались её, но ощущение, как бы его ни называли, всё равно обжигало. Она не могла больше игнорировать эти маленькие, но неприятные уколы.

«Будет ли у меня болеть, когда пойдет дождь?» — она произнесла слова больше как вопрос, чем утверждение.

Но вот ответ прозвучал из уст мужчины с неподдельным интересом:

— Если бы мой отец был королём, я бы тоже был регентом. Чёрт, это благородное золотое кровь!

Дафна едва заметила, как её губы невольно изогнулись в лёгкой усмешке, слушая его наивное рассуждение. Всё в этом зале, эти люди, их разговоры о власти и происхождении — всё это казалось таким чуждым ей. Её собственные размышления отразились в её взгляде, и она, не раздумывая, молча пожала плечами, отпуская их мысли в пустоту.

— Этот парень должен быть примерно одного возраста с этой дамой, верно? — вдруг сказал ещё один мужчина, поглядывая на Дафну с интересом. Все взгляды на мгновение обратились к ней, и это ощущение не могло не задеть её.

— Парень, который ничего не понимает в мире, увяз в каком-то любовном романе и говорит, что женится. Сколько времени прошло с тех пор, как подавили восстание, а он уже забрал все силы столицы, — продолжил тот же голос, и сарказм был очевиден.

Дафна медленно кивнула, соглашаясь с его словами. Это была правда. Родригес был не таким, каким хотелось бы его видеть. Но вот только на этих людях, за этим столом, её мнение не имело значения. Оно утонуло среди пустых разговоров.

— Терриоса должен был бы стать успешным в своём восстании. Кто-то, кто прокатился по низам, как он, наверняка лучше поймёт чувства простых людей, таких как мы, — произнёс кто-то другой, и его слова буквально прошли по коже, как холодный ветер.

Дафна не могла не согласиться, но её взгляд скользил по комнате.

— Хватит, посмотри на цвет её глаз. Напоминает ту злобную Розу Грин. А вдруг она родственница?

Это высказывание заставило Дафну буквально замереть. Роза Грин — тётя Дафны, бывшая королева, чье имя она всегда пыталась держать в тени. Легкий холод пробежал по её спине, когда на неё обратили внимание, и, несмотря на её попытки сохранять спокойствие, её внутреннее напряжение росло.

— Дорогая, это твои настоящие глаза? — спросил Чэдвик, с ироничной улыбкой глядя на неё, явно полагая, что она не в состоянии участвовать в их разговоре.

— Это фальшивые глаза. Хочешь их потрогать? — спокойно ответила Дафна, поднимая только левый угол губ. В её словах не было ни злобы, ни настоящей агрессии, но её взгляд был холодным и отчуждённым.

Мужчины засмеялись, облегчённо вздохнув, и напряжённая атмосфера, как и ожидалось, немного ослабла.

— Тогда я потрогаю их? Смотри сюда, — предложил мужчина, протягивая руку к Дафне, и его жестикуляция была полна дерзости.

Её выражение лица моментально потемнело, как если бы она наступила в собачьи фекалии. Этот жест раздражал её до глубины души, и, когда её взгляд встретился с его руками, она почувствовала, как её терпение вот-вот иссякнет.

Дилер, заметив этот момент, резко прочистил горло, словно пытаясь сохранить хоть какую-то приличную атмосферу.

— Давайте продолжим игру, — сказал он, пытаясь вернуть всех к делу. — Проверьте свои карты. Поднимете ставку или пасуете?

Дафна сжала руки в кулаки, готовясь к новому раунду, но её мысли были далеко от этого стола, от этой игры.

Дафна сделала вид, что задумалась, внимательно глядя на свои карты. Она переворачивала их в руках, чувствуя, как холодный пот поднимается на лбу. Карты были ужасные — такие, которые не могли бы принести ей ни малейшего выигрыша, даже если бы судьба была на её стороне. В животе всё сжалось, а в груди появилось знакомое пустое чувство. Она оглядела стол — ни одного жетона, ни одной монеты не осталось. Никакой суммы для ставки, ничем было крыть.

Как часто она оказывалась в таких ситуациях в последнее время! Её жизнь напоминала непрекращающийся череду неудач, в которых деньги исчезали, как песок через пальцы. Это чувство было невыносимым. Безысходность, разочарование, беспомощность — как будто весь мир строился вокруг этих пустых кошельков и проигранных ставок. Это было настолько неприятно, что Дафна едва могла сдержаться, чтобы не бросить карты на стол и не уйти.

Она вздохнула и прошептала, едва ли не с облегчением:

— Пас.

Тот самый блондинистый красавчик, что сидел слева, не упустил возможности поддеть её. Его смех, низкий и саркастичный, наполнил воздух:

— Почему бы тебе не поставить свою одежду?В любом случае,ты почти ничего не носишь

Эти слова пронзили её словно острым ножом. Это было уже слишком. Презрение в его голосе, насмешка, скрытая за лёгким тоном, вызывали у неё бурю эмоций. Она заметила, как выражение лица дилера напряглось. Он выглядел так, будто готов был вмешаться, но Дафна не могла позволить себе отвлекаться. Не сейчас. Не когда этот урод позволил себе такую наглость.

«Ах, этот ублюдок перешёл черту», — промелькнула мысль в её голове. Дафна сдержала свой гнев, но внутри неё всё кипело. Как он посмел? Он считал её слабой, просто потому, что она улыбалась, отвечала на его шутки, поддерживала разговоры. Но она знала, что ему не удастся добиться своего.

Дафна просто подняла уголок губ, не говоря ни слова. Она несколько раз постучала пальцами по столу, а затем перевернула карты, не забирая их обратно. Её взгляд был холоден, и каждый её жест говорил о том, что она не намерена играть по его правилам.

— Хочешь, я одолжу тебе деньги? — сказал он с издёвкой, как будто ей всё ещё есть что терять.

— Не разговаривай со мной, — спокойно ответила она. Её слова были чёткими, лишёнными эмоций, но в них звучала решимость.

Её отказ был вежливым, но однозначным. Её губы сжались, когда она произнесла эти слова, и на мгновение она почувствовала, как все её реальные чувства выплеснулись наружу. Она лишь хотела, чтобы всё это закончилось. Хватит этого унижения, этого ощущения, что она ничто. Но они не могли понять этого.

— Билет, который ты хочешь, прямо здесь, — сказал Чэдвик, постукивая пальцами по карману, на котором был виден какой-то бумажный свёрток.

Дафна снова взглянула на его лицо. С первого взгляда он мог бы показаться привлекательным, но её глаза, привыкшие различать тонкости в людях, сразу уловили в его взгляде высокомерие, присущее лишь аристократам, которые считают себя выше всех.

— Трогай, если хочешь, — сказал он с таким выражением, что её лицо непроизвольно помрачнело.

Чэдвик выдвинул вперёд свою грудь, показывая свой «победный» билет, как будто он держал в руках нечто ценное и неоспоримое.

Дафна молча рассматривала его, её мысли начали беспорядочно метаться. Она даже представила себе, как могла бы его ударить — стулом, или, может, просто вырвать этот билет и убежать. В голове мелькали разные варианты. Она могла бы всё сделать быстро, уверенно. Как только её мысли пересекли эту черту, её тело уже было готово к действию.

«Может, я ударю его один раз и сяду в тюрьму», — прокручиваясь снова и снова в её сознании. Это было бы слишком просто, чтобы успокоить её ярость. Но что если это не решит всех проблем?

Дафна знала, что этот шаг будет трудным и опасным, но, возможно, именно такой вызов ей был нужен. Всё равно ей было трудно разорвать этот круг, в который она оказалась втянутой. Бежать на Page-René, уйти туда — к свободе, которую она так жаждала, несмотря на все препятствия, — казалось таким трудным, но в глубине души она знала, что это всё-таки возможно.

Даже если противник — аристократ или побочная аристократия, что бы они ни думали о себе, она найдёт способ.

Дафна почувствовала, как тяжело её сердце забилось в груди. Всё вокруг словно затмилось, и она ощутила невообразимую напряжённость, как будто в воздухе повисла неизбежность какого-то столкновения. Она была племянницей короля, кузиной наследного принца, лучшей подругой женщины, которая вот-вот станет принцессой. Она была в центре мира, но что-то внутри неё заставляло её чувствовать себя всё более одинокой, как будто эти связи не давали ей свободы, а наоборот — сковывали.

Да, её мать, Эмбер Грин, находилась на пике богатства и власти, но что это означало для Дафны? Для неё это было не просто семейное давление, а реальная необходимость принимать решения, которые в конце концов будут влиять на её жизнь и судьбу. А вот замужество за наследным принцем — это уже было решением, которое ей навязывали. Но разве она не могла сама решить, что делать с этим планом? Разве она не могла просто уйти и вернуться, когда всё будет закончено?

Она слегка кивнула, прикидывая, что возможно, её план сработает. В этом обществе, в этой ситуации, где она находилась, было ощущение, что никто не помешает её действиям. Но как только она встала с кресла, готовая реализовать свой замысел, её окликнул молодой консьерж, который проводил её сюда.

— Мисс — его голос был вежливым, но с лёгким оттенком беспокойства.

Дафна мгновенно выпрямилась, пытаясь скрыть любое удивление. Она сложила руки за спиной и посмотрела на него.

— Да, да? — её голос был спокойным, но что-то внутри неё тронуло его слова.

Консьерж продолжал, как будто стараясь не показать тревогу:

— Там, кажется, кто-то постоянно смотрит на вас, вы случайно их знаете?

Дафна моргнула и замерла, обращая внимание на то, куда он указывал. Она заметила группу людей с чёрными волосами, которые играли в покер, громко разговаривая и смеясь. Вроде бы никто не выделялся, но взгляд Дафны сразу поймал тот, который был направлен прямо на неё. Он был зелёный, пронизывающий, словно наблюдал за ней всё это время.

Её инстинктивно тянуло опустить взгляд. Она пыталась не выдать того волнения, что закралось в её сердце. Быстро подняв руку к губам, она покачала головой, решив не давать себе воли чувствам.

— Я их не знаю. Можете, пожалуйста, подойти и попросить их быть осторожнее? Скажите им, что это чертовски раздражает.

Её голос был холоден, и несмотря на внешнее спокойствие, внутри всё бурлило. Консьерж, словно не замечая напряжения, кивнул и поклонился, быстро исчезая. Дафна снова села в кресло, пытаясь успокоить своё дрожащее сердце, которое не хотело успокаиваться.

－Сумасшедшая тварь, — эти слова вырвались у неё, хотя она лишь мельком увидела его. Всё тело её напряглось, и на мгновение, хоть и короткое, она почувствовала, что он тоже сегодня как-то особенно хорош собой. Она едва заметила, как Чэдвик наклонил голову, подслушав её ругательства. Он, похоже, был в своём репертуаре.

Дафна заставила себя сдержать гнев. Её взгляд стал острым, как лезвие, но она знала, что если сейчас оглянётся назад, то потеряет. Потеряет свой контроль и свою решимость. Она подавила желание бросить взгляд в его сторону, чтобы ещё раз увидеть его лицо, и, не поддаваясь эмоциям, стиснула зубы.

－Оглядываться — значит полностью проиграть, Дафна Бьюкет, — эта мысль твёрдо укрепила её решимость.

В этот момент на столе перед ней появилась новая рука карт, разложенная дилером. И всё вернулось на круги своя — Дафна снова сосредоточилась на игре. Но на её сердце весила тяжесть чего-то неизбежного, чего она ещё не могла понять.