Сегодня исполнился год, как я под крылышком у тётки тренироваться начал. Год суровый, год, когда кости трещали, как хворост в печи, когда руки-ноги отваливались, и вообще, житья не было. Никогда в жизни я столько не калечился и столько не страдал.

В ходе тренировок я стал вовсю козырять знаниями из своего прошлого, “того” мира: приёмами и движениями всяких там анимешных мечников.

Поначалу тётка смотрела на это свысока, мол, баловство всё это и кривляние одно. Но со временем прониклась, даже понравилось ей, как я выпендриваюсь. Заценила, так сказать, креативный подход.

Она мне в уши жужжала, что я, мол, гений, на лету всё схватываю, что таких способных ребят в этой дыре, в нашей деревне, днём с огнём не сыщешь.

Я выучил такие приёмы, что у меня челюсть отвисала до пола, честное слово! Если правильно ими воспользоваться, то можно человека, как тростинку, переломить пополам, и даже без всякой магии!

Ну, я-то как раз хотел ещё и поколдовать чуток, но тётка как отрезала, отказав, — Спорить, конечно, бесполезно, она у нас дама грозная.

Впрочем, со временем она подобрела, стала относиться ко мне по-человечески, без особого презрения. Но строгость осталась при ней, не забалуешь.

Долго мне не позволяла меч с собой таскать. А теперь я с ним, как с родным, не расстаюсь. Будто это ещё одна моя конечность. Кажется, я становлюсь вылитой тёткой, вторая она.

Я всегда был дурачком и кривлялся на тренировках, или там, на деревенских посиделках, но со временем начал надевать маску, как и тётка. Как Станиславский говорил: «Я не верю!»

Я знаю, что она - человек с душой, но что есть, то есть, ее истинную натуру мало кто видит. Как говорится, “в тихом омуте черти водятся”. Выслушав не одну жалобу за спиной у тётки, я решил себе тоже такую маску примерить.

Внутри, конечно, я оставался всё тем же придурком, но снаружи создал образ хладнокровного отморозка. Я был настолько неприступен с другими детьми и взрослыми, что чуть не бросил эту затею, чуть крыша не поехала. Но так как я хотел порадовать тётку, то решил продолжать гнуть эту линию. Как говорится, “взялся за гуж, не говори, что не дюж”.

— Сегодня идём в лес, — Как услышал я эту фразу, так сразу руки вспотели. А дело было так: точу я, значит, меч о камень рядом с домом — его ещё тётка облюбовала. Меня же она и научила ухаживать за оружием, как положено. Да вообще, почти всё, что я умею в этом мире, — её рук дело.

— Угу, — ответил я ледяным тоном, вкладывая меч в ножны на поясе. Тётка как будто и не заметила моего холодного взгляда, молча потопала к своей кобыле, которая уже ждала нас, понуро опустив голову.

Я так и не научился ездить верхом, поэтому всегда езжу с ней. По крайней мере, в этом я не отличаюсь от остальных сельских детишек.

После нескольких месяцев тренировок я стал для некоторых детей настоящим фриком, монстром каким-то. Говорили, что я ненормальный, и тело у меня не девичье. Я никак не мог взять в толк, что они имеют в виду. Вроде бы, мышц у меня не так уж и много, обычное тело. Когда я пошёл спросить совета у одного дядьки, он мне и выложил всю правду-матку.

— Дело в том, что тело у тебя самое обычное, но сила — не девичья. Вот они и шугаются тебя. Ты как бы выглядишь, как девочка, а сила и характер у тебя — как у мальчишки. Это у всех вызывает недоумение. Даже у меня.

Что сказать… Эти слова меня задели за живое. Получается, и характер у меня пацанячий, и силой я не обижен. Ну что за дела!

После этого я стал чаще разглядывать себя в зеркале. Красивый я всё-таки! Волосы отросли до поясницы, белые, как снег. Или всё-таки серебристые? Кожа белая, а глаза - как изумруды. И что со всем этим делать?!

Но что-то было не так. Я разучился улыбаться. С тех пор, как примерил на себя эту маску, улыбка стала словно под запретом. В душе-то я улыбаюсь, а лицо — как застывшая маска. Не знаю, как объяснить это словами.

— Давай, шевелись! Ты что, уснула что ли? Только время тянешь, — оторвал меня от раздумий голос тётки. Видать, я замечтался. Пришлось оправдываться, что бы тут как бы чего не вышло.

— Ну что копаешься? Залезай давай, а то задерживаешь, — пробурчала тётка. Я задумался, размечтался тут. Она так всегда меня одёргивает, чтобы я на её кобылу запрыгивал. Пришлось лишь буркнуть в ответ короткое: «Щас», — и вот я уже в седле.

Обычно мы проделываем этот маршрут несколько раз в неделю. Просто валим каких-нибудь чудищ и возвращаемся домой, как ни в чём ни бывало. Но мне всё равно нравится этим заниматься. По-моему, мочить монстров — это весело. С этого момента я и начал осознавать, что становлюсь точной копией своей тётки. Разница только во внешности, да и только.

Маска и тяга к дракам. Я превращался в неё. Но, наверное, в этом нет ничего плохого. Я же ей восхищаюсь.