Он поймал мешочек и пересчитал серебряные монеты, прежде чем ответить холодным голосом: "Но у вас нет сомнений насчёт моего участия. Что это за младенцы, в любом случае? Что в них такого особенного?"

"Я не знаю, и не хочу знать. Чем дальше я держусь от политики, тем лучше для меня," ответил Макс, отмахнувшись рукой, направляясь в свой кабинет. Политика, связанная с королевской семьёй, была слишком опасна для такого рыцаря, как он.

"Понятно. Почему же убивать их родителей?" спросил Гастон, желая узнать всю историю.

"Кто знает? Моя догадка — королевство хочет превратить их в человеческое оружие. Наличие связей было бы контрпродуктивным в этом случае, и мы не можем верить, что эти простолюдины не будут вмешиваться. Самый быстрый способ решить проблему — избавиться от потенциальных помех," объяснил Макс, его хмурый взгляд становился глубже, раздражённый всеми этими вопросами.

"Интересная теория. Последний вопрос. Куда вы их забираете?" Чувствуя растущее раздражение Макса, Гастон задал свой последний вопрос.

"Они останутся в баронстве на год или два, прежде чем мы отправим их в столицу. Мне ещё нужно избавиться от трупов, которых стало пять вместо трёх из-за некоего кого-то. У меня больше нет времени для тебя," ответил Макс.

Понимая, что обсуждение окончено, и видя, что стражники либо заняты уборкой двора, либо заботой о младенцах, Гастон покинул сторожевой пост. Однако по пути наружу, и без свидетелей, он не забыл подобрать странно выглядящий камень из-под одного из столов и затем исчез в ночи.

**************

Внутри своей квартиры в месте снов, Адам резко открыл глаза, чувствуя дежавю.

"Почему я снова здесь? Неужели мне так понравилась эта квартира, что я мечтаю о ней второй раз за сегодня?" Он спросил с недоумением. Он не знал, почему его снова привели сюда во время сна, но был уверен, что это не совпадение.

Он надеялся, что у него будет больше времени, и был полон решимости исследовать внешний мир. Однако, сначала он хотел кое-что проверить.

"Статус."

Имя: Адам

Талант: Разблокирован в тринадцать лет

Класс: Н/Д

Урв (Уровень): 0

Опыт: 0/10

ХП (очки здоровья): 8/8

Жизненная сила: 0.8

Сила: 1.1

Ловкость: 1.3

Интеллект: 0

Навыки: Отсутствуют

Примечание: Душа сильно повреждена.

"ДА! Мои характеристики больше не на нуле. Должно быть, потому что у меня есть тело в этом месте." Адам почувствовал счастье от того, что сегодня наконец произошло что-то положительное.

"Не имея ничего для сравнения, я не знаю, хороши ли они. Предположим, что единица — это средний показатель для нормального взрослого. Если моя догадка верна, мои характеристики довольно хороши, за исключением интеллекта и жизненной силы. Надо было бросить курить..." Он теоретизировал, пытаясь понять работу системы.

Затем он задумался о своей повреждённой душе. 'Моё существование в качестве призрака повреждает мою душу? Или я превратился в призрака из-за повреждения?'

"Не могу быть уверен ни в чём при таком малом количестве знаний. Лучше не думать о причине и сосредоточиться на исцелении." Он пробормотал, когда его глаза сканировали квартиру.

Он не думал, что сможет найти здесь какие-либо значительные подсказки. Поэтому он с нетерпением открыл дверь и с любопытством вышел наружу.

Вместо знакомой улицы, по которой он ходил ежедневно, дверь открылась на огромную круглую площадь. Высокие здания поднимались по её окружности, которая простиралась на несколько километров, а за ней была только тьма. Большая площадь была пуста, за исключением её середины, где возвышалось здание, устремлённое к безоблачному ночному небу, в то время как полная луна освещала всё место своим жутким красным сиянием.

Среди этой причудливой атмосферы Адам не мог не заметить отсутствие людей, стоя в одиночестве.

После краткой паузы он пошёл к башне, заинтригованный её потусторонним дизайном.

Достигнув её массивных ворот, которые, казалось, были созданы для гигантов, а не для людей, он на секунду почувствовал себя маленьким, как муравей.

Он покачал головой, быстро восстанавливаясь, и положил руку на одну из колоссальных дверей, думая, как их открыть.

После его прикосновения три больших голографических экрана внезапно покрыли небо над площадью.

[Область одиннадцатого места снов: рейтинги уровней.]

[Область одиннадцатого места снов: рейтинги башни.]

[Область одиннадцатого места снов: профессиональные рейтинги.]

'Существуют ли другие места, подобные этому, раз я в одиннадцатом?' Он подумал, не уверенный ни в чём после напряжённого дня, который он только что пережил.

Пока он размышлял, под его ладонью появился светящийся магический круг, привлекая его внимание.

Вскоре свет расширился, ярко сияя и поглощая всё его тело под его шокированным взглядом.

'У меня плохое предчувствие,' подумал он с испуганными глазами и уродливым выражением лица, прежде чем исчезнуть, не оставив ничего позади.

Когда он восстановил зрение, пустая круглая комната, простирающаяся насколько видит глаз, встретила его смущённый взгляд. Всё произошло слишком быстро, не оставив ему времени понять происходящее.

Затем перед ним появилось сообщение.

[Добро пожаловать в башню испытаний. Докажите свои навыки и мастерство, покоряя её этажи.]

[Награда, адаптированная для претендента, будет вручена после каждого успешного завоевания.]

[Предупреждение: Половина урона, полученного во время испытаний, перенесётся на ваше тело за пределами Места снов. Будьте осторожны, претенденты.]

Прочитав сообщения, он глубоко вздохнул, жадность на секунду затуманила его глаза.

'У меня нет тела снаружи. Что со мной случится? Могу ли я обойти правило?' Он размышлял, отбрасывая идею попытать счастья в испытании при таких неопределенностях.

"Хм, извините? Я не хочу сейчас испытывать башню. Не могли бы вы, пожалуйста, показать мне выход?" Стоя посреди бескрайней комнаты и не видя никакого способа выйти, он попытался связаться с тем, кто отправил ему эти сообщения.

Его глаза загорелись, когда перед ним появилась новая записка. Однако ответ заставил его застыть.

[Первое испытание башни начнётся через тридцать секунд. Приготовьтесь, претендент.]

"ЧЁРТ!" закричал он в панике. Он ясно заявил, что не хочет. Почему его заставляют?

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.