2. Наблюдение Эйдена за Рейнардом

467 год по имперскому календарю, весна, Рейнарду 13 лет.

Рейнард, сухо записывавший что-то в свою книгу, смотрел в окно, подперев подбородок рукой. Эйден, который слушал лекцию профессора вполуха, вздохнул, увидев своего друга в таком состоянии.

«Он снова такой».

шёл уже третий день с тех пор, как Рейнард, который не мог даже выпить ни капли воды, потерял силы и стал вялым, как молодое деревце.

Когда у него появлялась возможность, он безучастно смотрел в небо, и даже когда Эйден пытался заговорить с ним или пошутить, он просто делал вид, что слушает и реагирует. Раньше он отвечал ворчливо, но последовательно.

Его и без того худое лицо стало ещё более измождённым, потому что он почти ничего не ел. в тот момент было вполне естественно, что Эйден беспокоился о своём друге.

Конечно, Эйден мог полностью понять чувства Рейнарда. Не только Рейнард, но и все первокурсники, которым внезапно пришлось жить в общежитии вдали от своих семей, впали в депрессию из-за тоски по дому после поступления.

Даже сейчас более половины студентов, сидящих в классе, выглядели мрачными.

С этим был согласен даже позитивный Эйден.

он всегда хотел приехать в столицу из своей сельской местности, поэтому днем он был занят исследованиями, но по ночам, когда все становилось сентиментальным, он скучал по своей семье и чувствовал себя растерянным.

его младшие братья и сестры, которые чирикали, как воробьи, - почему они были такими дорогими?

настоящая проблема заключалась в том, что он не знал, как поставить своего друга на ноги.

в отличие от Эйдана, который открыто рассказывал обо всём, начиная с семейных историй и заканчивая банальными историями о своей сельской местности, Рейнард редко говорил о личных делах.

Единственное, что он сказал, — это о своём спонсоре, когда они впервые встретились. Конечно, он даже не знал, что Рейнард любит или не любит.

«Возможно, ему станет лучше, если у него появится больше друзей».

дети, страдающие от тоски по дому, пытались отвлечься от мыслей о своих семьях, проводя как можно больше времени с друзьями, и Эйден был одним из них.

было бы лучше, если бы Рейнард активнее общался с друзьями, но он был равнодушен даже к тем детям, которые проявляли к нему интерес.

в результате Эйден был единственным, с кем он нормально разговаривал. даже несмотря на это, это было возможно, потому что Эйден не обращал внимания на его грубые ответы и продолжал с ним общаться.

было время, когда он радовался, думая, что он его единственный друг, но не сейчас. Эйден подумал, что Рейнарду нужно больше друзей.

«Эй, Рейнард».

Когда Эйден похлопал его по плечу, Рейнард, смотревший в окно, медленно повернул голову. Вместо того чтобы открыть рот, он спросил взглядом: «Что такое, почему ты меня зовёшь?»

«Давай перекусим после занятий». нейтан говорит, что пироги с орехами, которые продают в кафетерии, очень вкусные. я их не пробовал, так что ты, наверное, тоже, верно? мы всегда проводим время вместе. давай сегодня будем есть их с молоком. давай позвоним Нейтану и сходим вместе.

“я в порядке. ты иди.”

Рейнард махнул рукой, как будто ему действительно было неинтересно, а затем лег на стол.

“эй, эй. не делай этого, давай пойдем вместе. пошли”.

“кто это болтает во время урока?”

профессор, который рассказывал о природной магии голосом, от которого любого бы клонило в сон, приподнял очки, глядя на Эйдена. эйден смущенно почесал затылок, глядя на профессора.

- я прошу прощения, профессор. я немного запутался, думая о своей семье.”

— Конечно, ты скучаешь по своей семье. Но постарайся сосредоточиться и не болтать. Тебе тяжело вдали от семьи, тебе нужно усердно работать и поскорее получить диплом.

— Я понимаю!

— сказал он, но Эйден никак не мог сосредоточиться на уроке. Он толкнул Рейнарда, который всё ещё лежал на парте, и тихо прошептал:

— Эй, эй. «Давай после занятий сходим в кафетерий вместе».

Обычно, когда он так настойчив, Рейнард кивает, хотя и раздражённо, но сегодня он даже не притворяется, что слушает, и отворачивается. Эйден тоже немного расстроился.

«Это действительно серьёзно».

Пока Эйден размышлял, урок по основам магии закончился. он попытался силой отвести Рейнарда в столовую, но Рейнард стряхнул руку Эйдена и направился в общежитие.

глядя на его поникшие плечи, Эйден издал стон.

"у этого парня весенняя лихорадка?’

погода потеплела, и по всей академии расцвели цветы приятных оттенков. проводя время в одиночестве в комнате без друзей в это прекрасное время года, он, должно быть, чувствовал себя еще более одиноким.

- было бы неплохо, если бы он жил в комнате для нескольких человек, а не в одиночной.

Эйден, который все это время смотрел в спину Рейнарду, стоявшему довольно далеко, вдруг хлопнул в ладоши и улыбнулся.

* * *

друг друга - это друг друга.

Эйден, выросший в сельской местности в окружении немногочисленных сверстников, с детства привык к этой поговорке.

хотя он и был дворянином, он был всего лишь сельским бароном по имени, так что ему не было нужды выпячивать своё благородное достоинство. в солнечные дни он выходил в поле и играл с местными детьми, пока его одежда не пачкалась.

его мысли оставались неизменными даже в академии, где собирались многие дети его возраста.

«мои друзья — друзья Рейнарда».

Рейнард был его первым настоящим другом, которого он приобрёл здесь, и они были одного возраста. Натан, Алекс и Томас, которые жили с ним в одной комнате, были немного младше, но они хорошо ладили, поэтому они были друзьями.

Так что было бы здорово, если бы Рейнард подружился с этими тремя людьми и хорошо с ними ладил!

Просто представляя, как они вчетвером весело болтают, Эйден чувствовал себя счастливым.

конечно, если бы Рейнард услышал эту историю заранее, он бы просто фыркнул, показывая, что ему неинтересно, но, к сожалению, Эйден спланировал всё это без ведома Рейнарда.

благодаря этому, когда Рейнард незаметно вышел из комнаты в общежитии и увидел собравшихся детей, он закрыл дверь и вернулся в комнату.

прежде чем дверь полностью закрылась, Эйден успел заметить несколько взволнованное лицо Рейнарда.

«эй, эй?» Рейнард! Как ты мог просто уйти?!

Эйден настойчиво постучал в его дверь. Он знал, что Рейнарду будет неловко, но был очень удивлён, потому что не ожидал, что тот вот так сбежит.

Постучав в дверь ещё несколько раз, он услышал из-за неё ворчливый голос Рейнарда.

— Что это вдруг за шум?

— Это мои соседи. я привел их, чтобы официально представить. Ты помнишь, что я тебе говорил? Самый младший, тот, что стоит слева от меня, — это Нэйтан… Тот, кто сказал, что не может уснуть, потому что слишком часто ковыряется в носу…

Нэйтан, восьмилетний мальчик, который сосал леденец, который Эйден дал ему в качестве взятки, надул щеки.

— Я не ковырял в носу.

— Нет, Эйден прав. Ты часто ковырялся в носу. Ты даже вчера это делал.

Услышав слова Алекса, даже Томас кивнул, и Натан не смог ничего возразить.

Он надул губы, посиневшие от леденца, и прикусил широкий леденец во рту.

— Рейнард, ты можешь выйти? они все милые и хорошие. давай поладим, хорошо?

услышав умоляющие слова Эйдана, держащегося за дверную ручку, дверь снова открылась. Рейнард скрестил руки на груди и посмотрел на просветлевшее лицо Эйдана.

«вау, у тебя глаза красные. как у кролика».

Натан, перестав сосать леденец, указал пальцем на глаза Рейнарда и что-то невнятно пробормотал.

Натан говорил невинно, но иногда такое наивное восхищение могло кого-то ранить. Хотя слухи о «благословении» уже распространились по всей академии, и никто не насмехался над ним и не дразнил его, Рейнард всё ещё болезненно реагировал на то, что люди пялились на его глаза из-за его душевных ран.

Алекс, наблюдавший за тем, как Рейнард пытается вернуться в комнату, закрыв глаза, ударил Натана кулаком по голове.

«Ай! Зачем ты меня ударил?»

— Если ты будешь так грубо указывать на людей, это ни к чему хорошему не приведёт. И я уже говорил тебе, что это потому, что он «благословенный».

— Благословенный?

— Да. Он получил благословение богини, поэтому его глаза красные.

Эйден, услышав шёпот позади себя, обернулся и сердито посмотрел на них.

— Вы, ребята, никогда не говорите о глазах, будь они благословенными или какими-то ещё. он такой же, как и мы, зачем ты это делаешь? Натан, у тебя такие же голубые глаза, как у Рейнарда, только красные. Никто не находит твои голубые глаза привлекательными. Верно?

Натан закатил глаза и стал энергично жевать конфету, пока она не зазвенела у него на зубах. Казалось, он не понимал, почему ему не нравятся незнакомые красные глаза, но в конце концов кивнул.

будучи ещё совсем юным и нуждаясь в чьем-то внимании, он всегда делал то, что говорил Эйден, который в общежитии вёл себя как лидер.

«Я понял».

«И не кусай конфету, а обязательно пососи её. Если сделаешь это неправильно, можешь пораниться».

«Хорошо».

«И после еды обязательно почисти зубы в своей комнате».

«Хорошо».

«О, ты такой хороший».

Эйден с нежностью ущипнула Нэйтана за щёку, которая надулась, потому что он сосал конфету, а затем снова повернулась к Рейнарду.

Возможно, из-за того, что трое малышей были ему незнакомы, он смотрел на них с немного напряжённым выражением лица, но, похоже, не пытался вернуться в свою комнату.

Эйден была очень рада видеть, что он терпеливо ждёт.

«А теперь я официально их представлю». как я уже говорил, малыш, который сейчас ест конфеты, — это Натан. Он тоже дворянин, но, в отличие от меня, он третий сын в довольно известной графской семье в столице. Ему всего восемь лет, так что нам нужно хорошо о нём заботиться.

«Привет, брат! Я Натан! Можешь звать меня Нейт! Так меня называет моя семья».

Натан, который заметно уменьшил в размерах леденец в своей руке, помахал другой рукой. Рейнард в ответ слегка приподнял руку в знак приветствия.

«Всё в порядке, брат! Можно я буду называть тебя братом Рей?»

Натан сделал шаг ближе, и Рейнард, вздрогнув и отступив на два шага, прищурился.

«Так не пойдёт. Зови меня Рейнард».

«Почему?» брат, у тебя слишком длинное и сложное имя. тогда как тебя называет твоя семья?

при слове "семья" Эйден вздрогнул и прикрыл рот Нейтана рукой. еще более щекотливой темой, чем его покрасневшие глаза, была его семья.

пока Натан боролся и кричал: "Вот так! вот так!", остатки растаявшей конфеты прилипли к ладони Эйдена, но Эйден не возражал и наблюдал за реакцией Рейнарда.

Вопреки его ожиданиям, Рейнард не выглядел недовольным, но скрестил руки на груди и слегка покачал головой, по очереди глядя на Натаниэля и Эйдена.

«Это всё равно что иметь ещё одного Эйдена».

Услышав эти слова, Эйден чуть не вскрикнул от удивления, но едва сумел сдержаться.

Почему? Почему я?