— У-у-унг.

Ран опустил ушки и покачал головой.

— Ккю-у...

— Не получается? Потому что уже становился человеком?

— Ккю...

«Невозможность питаться человеческой энергией — довольно серьёзная проблема».

Ран может превращаться в человека только на ограниченное время. В прошлый раз он пробыл слишком долго в человеческом облике, ещё и отдал лисью бусину Сциллии.

«Переутомился».

Она сдалась и заговорила с лисом, чей инстинкт был сильнее разума.

— Ты ведь понимаешь, что натворил?

Ран мягко вильнул хвостом и лизнул Сциллию в нос.

— Ккю-у-у-унг.

Затем он наклонил голову набок, округлив глазки, будто прося простить его. Лис опустил ушки, придав себе как можно более жалостливый вид. Казалось, в его золотых глазах мерцали звёзды.

Лис вёл себя так, потому что знал о своей милоте. Если бы Шула увидела бы эту сцену, она бы упала в обморок при виде бесстыдной и естественной актёрской игры в застенчивость.

— Озорной лисёнок.

Сциллия поцеловала Рана в нос и опустила его на землю.

— Сегодня я тебя прощаю.

— Кюрунг!

«Заведу теме об ошейнике чуть позже, когда Ран обернётся человеком. А ещё нам нужно поговорить».

Она прикусила нижнюю губу и поставила Рана на пол.

«Когда лучше рассказать о нашем расставании?»

Сциллия не думала, что отношение Рана изменится, если она поднимет этот вопрос, но слова Шулы беспокоили её.

«Поговорим об этом, когда он немного подрастёт».

Сциллия приняла решение и погладила Рана и Пио. Когда она думала о скором расставании, то чувствовала сожаление.

«Даже если мы расстанемся, надеюсь, у них всё будет хорошо».

* * *

— Чего звал? Молдис, мне не нравятся люди, которые заставляют меня мотаться туда сюда, — отругала невысокая женщина.

У неё волнистые белые волосы и розовые глаза. Вторая Хранительница Лепоне, по прозвищу Снежный Кролик, села напротив Молдиса изящным жестом. Худой, словно скелет, мужчина о чём-то глубоко задумался.

— Неужели ты окончательно сошёл с ума на службе у Айрис?

Лепоне засмеялась, её лицо стало очаровательным. Несмотря на мягкий голос и милую внешность, смех её был язвительным. Священники, не знавшие её истинного характера, называли девушку «Снежным Кроликом», пока Хранители — «Белой Змеёй». А всё из-за коварной змеиной натуры. На самом же деле, Лепоне была настолько искусна в актёрском мастерстве, что раскрывала свою истинную сущность только Хранителям.

— Молдис.

— ...

— Молдис, я с тобой разговариваю. Неужели Айрис накричал на тебя так громко, что ты оглох?

Как товарищ Хранителя, она могла не использовать почётное обращение, но из-за привычки ничего не могла с собой поделать. Причиной тому было суровое воспитание, полученное в детстве.

— Если собирался говорить про себя, то зачем звал занятую меня?

— Лепоне.

— Рассказывай.

— Ты когда-нибудь видела Святого Рыцаря, который чувствует энергию духовного существа?

Округлившиеся глаза Лепоне странно сузились.

— Что за чушь?

— Если он чувствует, то что ты думаешь о нём?

— Не заморачивайся. Это невозможно. — Лениво подперев подбородок, Лепоне произнесла: — Духовные существа — это животные. Как, по-твоему, можно почувствовать божественную силу, заблокированную энергией зверя? Хранители вроде нас могут их различать, потому что Солар наделил нас особыми способностями, однако для Святого Рыцаря это невозможно.

— Возможно, один рыцарь может почувствовать.

— Ха-а... — Лепоне вздохнула и взъерошила волосы Молдиса.

Мужчина нахмурился, когда его аккуратно причёсанные волосы растрепали.

Хранительница принялась утешать:

— Ты окончательно сошёл с ума.

— Я в порядке.

— Из всех нас для Айрис ты простачок. Тебя же сегодня снова вызывали?

Лицо Молдиса скорчилось.

— Лепоне, я говорю серьёзно.

Её глаза сузились.

— Серьёзно?

— И не просто духовное существо, а младенец-ёкай, рождённый от духовных существ Восточного континента.

— Ёкай? Ты разыгрываешь меня.

Лепоне сказала, как отрезала. Если это ложь, она по-настоящему разозлится. Однако это правда. Молдис своими глазами видел детёныша. Он не сразу понял, что в нём течёт кровь духовного существа. Последний Хранитель Херис с первого взгляда догадался бы. Молдис не привык к энергии зверя.

Однако Святой Рыцарь… Не Херис, ни кто-либо другой из Хранителей, а всего лишь Святой Рыцарь различил кровь духовного существа и энергию ёкая.

— Разве такое возможно? — рассеянно пробормотал мужчина.

Лепоне, поняв, что он не лжёт, стёрла ухмылку со своего лица.

— Поскольку это ёкай, такое понять труднее.

— Вот и я о том же, это, мягко говоря, странно.

— ...На плече нет шрама?

Голос Лепоне слегка дрожал. Молдис поднял голову и посмотрел в её дрогнувший взгляд.

Хранительница никогда не показывала слабость. А всё потому, что жить для себя она не могла. Когда начинается война, Лепоне первой идёт в бой, первой получает ранение и первой исполняет свои обязанности.

Молдис омрачился из-за беспокойства.