* * *

По прибытии в Клати Джекиэль и его отряд столкнулись с совершенно шокирующим зрелищем.

— Итак, эта операция изначально должна была быть проведена совместно с Имперской Башней, но Имперская Башня бросила Клати! Только наша Магическая Башня сохранила свою верность!

Старейшина Пурпурной Магической Башни выкрикивал это, и он, конечно, не выглядел как исчадие, когда превращал какую-то бедную душу в обугленный труп.

Сейна взорвалась от ярости.

— Парни из Магической Башни приехали на день раньше, чем обещали. С тех пор они разыгрывают этот фальшивый спектакль, чтобы завоевать сердца населения.

Жители Клати не были достаточно сильны, чтобы самостоятельно распознавать и захватывать исчадий. В такой ситуации у них не было иного выбора, кроме как зависеть от Магической Башни.

— Какой прекрасный вид и какое очарование…!

— Золотая Молния? Просто смотреть на нее — уже наслаждение для глаз. Неужели мы сможем видеть ее каждый день с этого момента?

Сияющее золотое лицо Зеты способствовало этому.

В конце концов, завоевание сердец людей мало чем отличалось от политики. Если фигура, представленная на переднем плане, обладает прекрасной внешностью, она, естественно, получает больше поддержки.

Выражение лица Агнес стало довольно серьезным.

— Имперская Башня связана с Императорской Семьей, поэтому они не могут игнорировать настроения людей. Однако, если поддержка Магической Башни так высока…

— …Будет трудно публично наказать Магическую Башню. Если конфликт между Имперской Башней и Магической Башней станет известен, граждане могут в конечном итоге обвинить Имперскую Башню.

Джекиэль молча кивнул, слушая Агнес и Сейну. Действительно, Пурпурная Магическая Башня блестяще завладела настроениями Клати.

«Эта вылазка должна также повысить честь Императорской Семьи».

Он должен был вернуть народные настроения обратно.

Император, словно заключая сделку, приложил следующие условия.

Даже без этого Джекиэль уже готовился к столкновению с Императором посредством двойной игры. Его стремление к Солнечному Эликсиру стало еще более горячим.

Конечно, была и другая причина.

Ему также не нравилось бесстыдство, с которым люди из Магической Башни завоевывали расположение населения. Все в этом месте должны были знать, насколько они низки.

После минутного раздумья Джекиэль не стал долго зацикливаться на своей дилемме.

Вскоре он вспомнил один план.

— У меня есть способ.

— Способ, говорите?

— Мастер, вы имеете в виду…?

Взгляды двух женщин обратились прямо к Джекиэлю.

— Эти панки из Магической Башни заявили, что совершили чудесный подвиг, уничтожив исчадий в этом городе.

Джекиэль вытащил Солнечник, продолжая свои слова.

— Тогда нам просто нужно показать, как их разносят исчадия, прямо у всех на глазах, устроив из этого целое представление, верно?

— К-к-как…?

В то же время головы двух женщин склонились в любопытстве. Но вместо ответа Джекиэль просто двинулся вперед.

* * *

Шаги Джекиэля привели его на окраину Клати, именно в то место, где он столкнулся с Повелителем Демонов.

— Итак, вы хотите сказать…

Произнесла личный секретарь Агнес, словно не веря своим ушам.

— Мы собираемся замаскироваться под исчадий и поколотить этих панков из Пурпурной Магической Башни?

— Поняли правильно.

Две женщины обменялись озадаченными взглядами.

— Секретарь, вы понимаете?

— Я понимаю концепцию, но принять это…

Вскоре Сейна с беспокойством спросила:

— Мастер, кажется, трудно идеально замаскироваться под исчадий, а элита из Пурпурной Магической Башни, вероятно, не слабаки. Это действительно возможно?

— Если Инспектор собирается это сделать, то мы сделаем, но я беспокоюсь, что если я допущу ошибку, все может пойти не так. Я никогда не притворялась исчадием.

Джекиэль кратко сказал двум женщинам:

— Не волнуйтесь.

Как только решение принято, оно будет выполнено правильно.

Вера, которую Джекиэль хранил в своем сердце, не изменилась, и он, наконец, прибыл к месту назначения.

В лесу была искусственная круглая поляна.

Это было место, где Джекиэль ранее высвободил секрет Рассеивания. Именно здесь он встретил Повелителя Демонов.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш…

Джекиэль высвободил свою энергию и сосредоточился.

Вскоре последовал немедленный ответ. Острая мана начала покалывать плечо Джекиэля.

Он тут же устремился навстречу этой энергии.

Шва-а-а—!

Почувствовав скорость, словно пространство сжималось, в следующее мгновение показалась фигура Повелителя Демонов. Он медитировал на вершине отвесной скалы.

Даже с повязкой на глазу Джекиэль почувствовал, как их взгляды встретились.

Возможно, это было вызвано радостью от осознания того, что Джекиэль вернулся. Внезапно Повелитель Демонов ухмыльнулся.

— Ты пришел повидаться со мной? Как любезно с твоей стороны. Мой Хан-шин, как бы я хотел погладить тебя по головке.

Кровь сочилась из-под повязки, словно слезы, но рот растянулся в улыбке, создавая довольно жуткую атмосферу.

Свист!

В этот момент Сейна и Агнес приземлились позади него. Возможно, из-за того, что Повелитель Демонов была прямо перед ними; напряжение пронзило их тела.

Повелитель Демонов медленно разжала губы.

— Однако… ты привел двух людей. Это дань для меня? Хотя у меня нет хобби пировать девами, это может помочь мне восстановиться.

— Это не дань для тебя. Держись на расстоянии.

— Неужели? На этот раз я сделаю исключение. Поскольку это просьба Хан-шина.

Зевок, Валетта зевнула в этот момент.

— Итак, зачем ты пришел повидаться со мной? Наверняка каждая секунда на счету. Ты, должно быть, в курсе, что поддержка Магической Башни растет с каждым моментом.

— Я здесь, чтобы слегка изменить условия сделки.

— Изменить условия? В это время?

Повелитель Демонов спросила с любопытством, но Джекиэль проигнорировал её и продолжил.

— Мне нужен сосуд, чтобы замаскироваться под исчадие. Один для мужчины, один для женщины.

— …

Последовала короткая тишина.

Лица Сейны и Агнес выражали замешательство. Это было понятно; Джекиэль непринужденно обсуждал сделку с Повелителем Демонов.

Но, на удивление, Повелитель Демонов, казалось, была еще более поражена.

— Ты хочешь сосуд, чтобы замаскироваться под исчадие?

Её толстые губы расплылись в лучезарной улыбке.

— О.

Начав с короткого восклицания, она разразилась шумным смехом. Мгновенно она поняла все о планах Джекиэля.

— Ахахахаха! Этот город вот-вот станет очень интересным! Более того… ты подумал о том, чтобы замаскироваться под исчадие? Ничто не может доставить мне больше радости!

Повелитель Демонов приблизилась, пытаясь обнять Джекиэля. Естественно, Джекиэль отступил на шаг, чтобы избежать её.

— Мой Хан-шин, мой дорогой, этот шанс замаскироваться под исчадие был бы отличным опытом. Это может даже привести тебя к тому, что ты по-настоящему захочешь когда-нибудь стать одним из них.

Видя, как Повелитель Демонов радостно предлагает сосуд, Джекиэль мог только цокнуть языком.

— Что за чушь, просто отдай сосуд.

* * *

…

…

…

…

…

По возвращении в город Клати Джекиэль почувствовал пронзительные взгляды.

Как и ожидалось, две женщины смотрели на него с жадными глазами птенцов, ждущих еды. То, что только что произошло, было для них невероятно захватывающим.

В конце концов, Сейна первой нарушила молчание.

— Что, черт возьми, только что произошло? Повелитель Демонов не казался враждебной по отношению к вам вообще. Она охотно предложила сосуд, и, что самое главное, то, как она обращался к вам…

— Ну…

Джекиэль на мгновение задумался, прежде чем кивнуть.

Он, конечно, мог доверять Сейне и Агнес. Они были бесценными союзниками, которые безоговорочно верили в него и которым нечего было скрывать от них.

Он начал объяснять все, что произошло в Мире Демонов, о трех энергиях, сосуществующих внутри него, и о сделке, предложенной Повелителем Демонов.

— Так вот что произошло…

— Я не могу поверить в это, даже услышав это…

Сейна и Агнес были в благоговейном трепете.

— Действительно, похоже, что за вашей силой и достижениями скрываются такие секреты. Я даже не могу представить, сколько всего вам пришлось вынести ради своей силы…

— Вам, должно быть, было тяжело, Инспектор. Это навязчивое ощущение из Мира Демонов, должно быть, неприятно, но я с удовольствием помогу вам.

Джекиэль почувствовал благодарность к этим двум женщинам.

Даже раскрывая довольно хлопотную информацию, они не колебались и не боялись; скорее, они проявили беспокойство и доверие, стремясь найти способы, которыми могли бы помочь.

«Они поистине драгоценны».

Выражения лиц Сейны и Агнес заметно смягчились.

Это было естественно. Их разум почувствовал себя намного легче, разрешив все свои любопытные вопросы.

Сейна, старейшина Синей Башни, лучезарно улыбнулась.

— Теперь выполнить то, что вы запланировали, стало намного проще. С сосудом Повелителя Демонов превращение в чрезвычайно злого исчадие вполне осуществимо.

Ее слова были верны. То, что они получили от Повелителя Демонов, было плащом; просто надев его, любой посторонний увидел бы перед собой совершенно злобное исчадие.

Именно в этот момент Агнес склонила голову набок.

— Однако, если подумать, разве мы не получили два плаща? Но нас же трое.

— Верно. Только я и Сейна будем маскироваться.

— Э? Тогда что насчет меня?

Агнес указала пальцем на себя.

— Ты будешь играть роль победителя исчадий.

Джекиэль усмехнулся.

— Если есть злодеи, то должны быть и герои, верно?