Предвечерний свет проникал сквозь шторы, мягко освещая комнату.

Тео обнял Рейчел сзади, прижавшись лицом к её круглому плечу, наслаждаясь утром.

Они лежали уже так долго, что ее тонкая белая шея покрылась красными пятнами.

Всё ещё неудовлетворенный, он пожевал следы, которые оставил, словно вспоминая прошлую ночь, и наконец вытащил Рейчел из сна.

«Хм...»

Рейчел тихо застонала и свернулась калачиком, а он обнял её.

«Ты не спишь?»

«Ух, который час...?»

«Не знаю».

Рейчел схватила его за руку и попыталась встать, но Тео крепко удержал её, обвиваясь вокруг неё, словно змея.

«Не вставай. Я хочу остаться так навсегда». 

Рейчел, запутавшись в его сильных руках и ногах, тупо смотрела в пространство сонными глазами, бормоча: «Хм, может, мне...?»

Она уже устала потеть, от физической активности, до самого утра, и ей тоже не хотелось вставать с кровати.

Она расслабилась, слабо зевнула и снова закрыла глаза.

Возможно, чтобы не мешать воссоединению пары, которое готовилось целый месяц, от отсутствия гостей казалось вполне нормальным бездельничать в постели.

Но Рейчел не учла, что её покой могут нарушить не гости, а муж.

Наверное, мой милый хочет что-то сказать. 

Рейчел мысленно усмехнулась, чувствуя энергию, которую ощущала позади себя.

Она снова открыла глаза, чувствуя острую потребность во внимании, слишком сильную, чтобы её можно было утолить сном. 

Она повернулась к мужу и вежливо спросила: «Ты хорошо спал?»

«Да».

«У тебя что-то болит?»

«Да».

Рейчел усмехнулась.

Тео отвечал сосредоточенно, дрожа всем телом от размеренных жестов. Она протянула руку, нежно поправив его взъерошенные чёрные волосы, а затем нежно погладила его по щеке.

«Тео, ты хорошо позаботился о моей одежде?»

«Я же говорил, что я просто не разложил её как следует».

«Зачем тебе раскладывать мою одежду? Я заметила, что ты даже принес те вещи, которые я собиралась отремонтировать или продать».

Платья Рейчел были невероятно дорогими. Каждое их украшение было либо редким камнем, либо дорогим узорчатым кружевом, или тканью. Когда они выходили из моды, она разбирала их и перепродавала или отправляла в ателье на переработку.

Она всегда так делала, за исключением одежды, не подлежащей переработке, поэтому решила сделать то же самое и на этот раз. Она знала, что муж намеренно украл у Энн её одежду под видом подарка-сюрприза, но не могла удержаться от ехидных вопросов, с удовольствием поддразнивая его, когда ему было неловко.

«И почему ты избавляешься от них здесь? А что насчёт ателье, с которым я сотрудничаю?»

«...Не могу сказать».

Как и ожидалось, онемев, он отвернулся, его мочки ушей покраснели.

Дразнить его – это так весело.

Она хихикнула, потирая покрасневшие мочки ушей мужа, а затем погладила лицо ладонью. Что ж, она своими глазами видела, что он делает с её одеждой, поэтому не возражала против услышанного. 

Затем Тео потерся лицом о её мягкую ладонь, словно наслаждаясь прикосновением.

Он милый, словно дрессированный щеночек...

Но разве Тео втайне не ведет себя как избалованный ребенок?

Это было впервые для Рейчел, и она прищурилась, изучая Тео. Но это было так мимолетно.

Ну конечно.

Она почувствовала, как тепло мужчины естественным образом окутывает её в объятия, и очистила разум от посторонних мыслей.

Несмотря ни на что, она была рада быть с ним.

***

В очередной раз убедившись и доказав силу семьи Лексервиль, Тео оставил Эшера и Данте разбираться с оставшимися членами группы, а сам вернулся в герцогство Агнус с Рейчел.

Бессонница и кошмары, мучившие его целый месяц, канули в бездну, словно ничего не произошло, и мирные дни на мгновение возобновились.

И вот однажды ночью...

Вздрог. 

Глаза Тео резко распахнулись, когда он почувствовал озноб, словно стальное лезвие легло ему на шею.

Холодный пот побежал по его спине.

Кошмар, который всегда возникал всякий раз, когда он поддавался привычному покою, снова настиг его.

Чтобы вернуться к реальности, Тео лихорадочно обнял спящую жену, вдыхая её тёплый аромат.

Он не забыл, кто он.

Он не потерял Рейчел.

Он был рядом с ней вот так.

Он повторял это про себя, успокаивая тревожно бьющееся сердце.

«Тео, ты в порядке?..»

Рейчел, разбуженная ото сна его крепкими руками, сонно открыла глаза и погладила Тео по щеке.

Лампа, освещая темноту, резко осветила бледное лицо Тео.

«Всё в порядке...» - Тео, который уже почти готов был выпалить это, на мгновение закрыл рот, прежде чем продолжить тихим, приглушенным голосом, - «...Я совсем не в порядке».

Хотя Рейчел призывала его всегда быть честным, ведь молчание порой может быть губительным, он слишком боялся показаться слабым и встревоженным, и скрывал свои кошмары.

Но только когда появилась Лиз, Тео с опозданием понял, что хитрый ребенок семьи Агнус не просто так притворяется слабой и милой.

«Иди сюда, я тебя обниму». 

Рейчел с жалостью обняла его, нежно похлопав по спине.

Он чувствовал биение сердца жены сквозь их приятный контакт кожи и тихо вздохнул.

Как говорится в поговорке: «Плачущему ребёнку – лишнее печенье», он всё ныл и ныл, и именно поэтому жена оказывала ему такое внимание.

Она нежно гладила его по волосам, украдкой держала за руку, переплетая их пальцы, осыпая его легкими поцелуями.

Совокупность счастья, которую он получал от её нежной заботы, была несравнима с удовлетворением, которое он получал от заботы о своей самооценке. Если бы только он мог немного отпустить свою гордость, он бы смог ощутить это райское чувство. 

Как он мог не знать этого до сих пор? Возможно, именно поэтому кошмар больше не пугал и не мучил его.

Конечно, этот кошмар останется с ним, словно тень, глядя из глубины его существа и задавая вопрос, как долго продлится его счастье.

Потому что, как только страх запечатлелся, он проник глубоко в его кости и стал единым целым с его сознанием. Но теперь это уже не было таким мучительным или пугающим, как прежде... «Тео…»

В спальне, освещенной мягким, зрелым светом, он поцеловал жену в губы, которая смотрела на него с бесконечной нежной заботой.

Когда они коснулись друг друга, с губ Рейчел сорвался влажный вздох.

Это было похоже на кошачье мурлыканье или, возможно, на стон.

Он взял её руку в свою, его ладонь была грубой и мозолистой.

Он посмотрел ей в глаза, дрожа от лёгкого предвкушения, и глубоко погрузился в неё.

Он не мог перестать двигаться, потому что она так ясно показывала, как чувствует возбуждение, которое он ей дарит.

Он думал, что будет обращаться с ней бережно, даже если это и неловко.

Эта решимость слабо рухнула в экстазе, который Рейчел каждый раз дарила ему.

Она не оттолкнула его из-за того, что это раздражало, и он страстно излил все свои эмоции в ее объятия, словно она обнимала все его кошмары.

Даже после, выплеснув их один раз, он так и не остыл. 

Он обнял Рейчел, которая выглядела явно измученной, и сказал сдавленным голосом: «Прости, прости. Я просто не могу остановиться...»

«Ну, мне немного тяжело, но… Всё в порядке».

«Прости, спасибо».

Глядя на Рейчел, его рот наполнился слюной, как у свирепого пса, перед добычей.

Он не мог унять свой неистовый аппетит.

Вчера, сегодня, завтра.

Вероятно, он продолжит вести себя так же, и Рейчел всегда будет рядом с ним.

С бесконечной честностью и любовью.

Поэтому он больше не боялся кошмаров.

Как белка, собирающая жёлуди, если он будет накапливать воспоминания о драгоценных днях с женой, однажды его кошмары потеряют свою силу.

Даже если они неожиданно вновь появятся в его жизни, рядом с любимым человеком, эти незначительные мучения пройдут в мгновение ока. 

Тео почувствовал себя так же комфортно, как под тёплой водой, и уснул вместе с Рейчел.

И кошмары больше не снились.

~Конец~