Её помада размазалась по лицу Гейджа!

Не теряя ни секунды, Ева поспешила к нему, доставая по пути свой белый носовой платок.

Присев на край его стола, она взяла его лицо в ладони и начала осторожно стирать скандальные красные пятна.

— Прости, — пробормотала она, чувствуя, как её щёки заливает румянец.

— У тебя на лице помада.

Ева изо всех сил старалась не отвлекаться на Гейджа, сосредотачивая взгляд на том, как тщательно она стирает следы помады с его кожи.

Но она не могла не заметить лёгкую улыбку, появившуюся на его губах, и это заставило её сердце пропустить удар.

Она сжала губы, пытаясь сосредоточиться, но внезапный звук падающей папки разрушил этот момент.

Ева замерла, сердце бешено заколотилось. Она медленно повернулась и увидела в дверях помощницу секретаря и Менеджера Марин вместе с её двумя приспешницами.

Она буквально ощущала на себе их осуждающие и возмущённые взгляды.

Сделав едва заметный глубокий вдох, Ева повернулась обратно к Гейджу.

Её непроницаемое выражение лица ничего не выдавало — ни мыслей, ни эмоций.

— Мне нужно выйти по делу, сэр, — спокойно произнесла она, стирая последние следы помады с его лица.

— Кажется, у Менеджера Марин к вам дело. Я вернусь, возможно, через час, сэр.

Когда Ева повернулась, чтобы уйти, сильная рука Гейджа схватила её за запястье, рывком притягивая обратно. Она потеряла равновесие и упала к нему на колени.

Её губы приоткрылись от неожиданности, и она подняла взгляд на него.

Она собиралась что-то сказать, но, встретившись с его пронзительным взглядом, напрочь забыла слова.

— Что они тебе сказали? — его голос был низким и серьёзным.

Ева мгновенно поняла: он уже знал о жалобе на неё. Она приготовилась к худшему.

— Они не сделали ничего лишнего? Даже пальцем тебя не тронули? — его взгляд внимательно изучал её лицо, словно он искал следы причинённого вреда.

Ева моргнула, затем покачала головой.

Она совсем не ожидала таких вопросов. Даже не думала, что это будет первое, о чём он спросит.

— Нет, сэр, — тихо ответила она. — Они меня не трогали.

Но тут вмешалась Менеджер Марин, её голос дрожал от злобы:

— Я же говорила, сэр! Это она напала на меня… — её слова оборвались, страх мгновенно отразился в её глазах.

Ева замерла от удивления, увидев, с какой невыносимой яростью Гейдж посмотрел на Менеджера Марин.

Этот взгляд мог заставить дрожать даже самого уверенного в себе человека.

Ева не могла поверить, но даже у неё побежали мурашки, хотя этот гнев был направлен не на неё.

Казалось, воздух вокруг трещал от силы его злости, словно само пространство сжималось под тяжестью его осуждения.

— Она говорит правду, Гейдж, — наконец заговорила Ева, пытаясь снова привлечь его внимание к себе.

И как только их взгляды встретились, ледяное выражение в его глазах исчезло, словно его там и не было.

— Я действительно её ударила. Ну… дважды, — добавила она.

— Бьюсь об заклад, она заслужила от тебя больше, чем просто два пощёчины, — ответил он с ноткой насмешки в голосе. — Не стоило мне слушать тебя, когда ты попросила дать этой менеджерше второй шанс.

Он бросил взгляд на Марин, которая теперь съёжилась от страха.

— Посмотри, как она теперь на тебя лает, совсем не ценя этого.

Ева не знала, что сказать. Она не могла поверить в его реакцию!

Казалось, Гейдж даже не собирался просить её объяснить ситуацию, словно уже был уверен, что она не сделала ничего плохого.

Она думала, что он хотя бы спросит, что произошло — ведь именно так и следовало поступить.

— Гейдж… — пробормотала Ева его имя.

Но в этот момент её телефон снова завибрировал!

Гейдж понимающе кивнул.

— Иди и ответь, — сказал он. — Оставь этот вопрос мне.

Ева немного замешкалась, но затем всё же кивнула и встала с его колен.

Она приоткрыла губы, собираясь что-то сказать Гейджу, но передумала, лишь задержав на нём взгляд на несколько мгновений.

Затем, сжав в руке всё ещё вибрирующий телефон, она направилась к выходу, бросив на Менеджера Марин мимолётный взгляд, когда проходила мимо.