Обычно в играх или фантастических романах главный герой должен сражаться с бесчисленными врагами и проходить через препятствия, которые кажутся неоправданно трудными, независимо от того, как это видят другие.

[Четкий лимит времени - 16:39:11]

- Но это решится только после того, как я зачищу подземелье, верно? А что, если нет?

- После того, как ты зашел так далеко, ты уже не можешь отступить! Если ты пройдешь мимо них, перед тобой будет только комната босса, верно?

Су А Рин была расстроена. В ее глазах Чон Си У был достаточно достоин того, чтобы стать главным героем этой истории! В самом начале он сражался один на один с бронированным орком и боролся очень долго. Теперь, всего несколько дней спустя, он заставлял трех элитных бронированных центурионов орков сражаться против него!

[Гаааргх!]

[Убей его, дьявола, который уничтожил наши войска!]

[Кто вырастил такого воина среди людей?!]

"Это вы, это вы его обучили!" - закричала Су А Рин про себя. Стиль боя Чон Си У сильно изменился, и Су А Рин знала почему.

- Один готов!

[Саймон, о нет!]

- Клянусь, здесь Саймоном зовут каждого орка!

Молот вращался все быстрее и быстрее. Внезапно он прорезал воздух, как молния, чтобы разбить голову элитного орка. Казалось, что на движение молота влияет мана, хотя это было не так. Чон Си У быстро адаптировался к тому, что его навыки усиливались с помощью маны, и это отразилось на его боевом стиле. Первый орк, с которым сражался Чон Си У, сказал ему, что ему нужно объединить свою ману и боевые навыки вместе. Теперь, когда он постоянно сражался с орками, он открывал в себе новые навыки!

Этот орк никогда не думал, что Чон Си У сможет так быстро адаптироваться к своим навыкам. Он был удивлен чудовищной силой Чон Си У, но никогда не признавал его настоящего таланта.

[Я отомщу за смерть Саймона, убив тебя!]

[Как ты смеешь так убивать наших товарищей!]

- Когда ты умрешь, ты умрешь. Действительно ли имеет значение, как это произойдет?

Конечно, Чон Си У не собирался умирать здесь. Он постепенно выяснял свой стиль работы с молотом и поправлял захват.

- Если я немного поработаю над объединением моей маны и навыков, возможно, я смогу создать новый пассивный навык.

Однако этого было недостаточно. На самом деле, атаки центурионов орков стали предсказуемыми, так что борьба с ними не помогала ему совершенствоваться, даже когда он сражался с тремя одновременно. Но что еще он мог сделать?…

- Неужели мне придется сражаться с вашим вождем, чтобы набраться должного опыта?

[Ты действительно думаешь, что сможешь связаться с вождем Чуном?]

- Ну конечно!

[Кааагггхххх!]

Бронированные орки жили ради чистой радости боя и наслаждались порывом битвы, но они также были немного беспечны. С этими словами орк загорелся разговорами о своем командире, и Чон Си У, который видел слабое место, которое другие игроки обычно пропускали, не видел причин не нанести критический удар.

- Ты единственный, кто остался. Будь уверен, ты скоро снова увидишь своих друзей.

[Эти… мои друзья?…]

Орк окинул взглядом трупы своих бывших товарищей, щеголявших свежеоторванными головами. Чон Си У посмотрел мимо орка на тропу, ведущую в гору позади него. Орк внезапно бросил свой топор в Чжун Си У, развернулся и побежал прочь!

[Вождь Чун может разобраться с тобой, я ухожу!]

- Что ж, спасибо, что спас мою ману и дал мне объяснение!

Чон Си У легко уклонился от брошенного топора и изо всех сил метнул молот.

Мана инстинктивно пронизывала оружие, заставляя его вращаться еще быстрее. Несмотря на скорость центуриона, молот ударил его в затылок, расколов шлем, как арбуз.

[Фу!]

- Отличный бросок! А теперь - Удар телом!

Удар всего тела Чон Си У пришелся по спине центуриона. Он каким-то образом удержался на ногах, когда его шлем был раздавлен, но теперь он шатался от сотрясения.

- Теперь тебе не сбежать!

[Гааг!]

Чон Си У использовал свой Боевой спринт, наполняя свое тело маной, а затем активировал каменную кожу, которая предназначалась для обороны. Казалось, что это беспорядок из множества навыков, которые нужно активировать, но Чон Си У каким-то образом нашел способ создать еще большую силу, используя их все! Эта комбинация, наконец, вступила в силу в результате повторяющихся сражений последних двух дней, когда он пытался выяснить, как лучше использовать свои немногочисленные активные навыки. Это был первый раз, когда что-то получалось в реальном бою.

- Эй, ты что, умер?!

- Он не мертв, просто разбит вдребезги! И что, черт возьми, это было только что?!

Су А Рин потребовала ответа. Даже Чон Си У не был уверен. Поначалу было достаточно сложно совместить его Боевой спринт с вливанием маны, чтобы создать Удар телом, и он никогда не думал добавлять к нему каменную кожу. Это просто пришло ему в голову инстинктивно, когда он думал, как лучше убить этого врага, и каким-то образом ему это удалось!

- Я просто инстинктивно смешал навыки… Подожди.

- Подожди, что?

Не только Чон Си У считал эту комбинацию хорошей. Его тело внезапно стало горячим, и он начал покалывать все тело. Затем перед ним появилось уведомление.

[Вы приобрели активное умение Жестокий заряд.]

[Жестокий Заряд ур.1]

[Синтезированный навык. Мана, бегущая в определенном направлении, изменяется в соответствии с целью, и также согласовывается с дыханием пользователя, что приводит к абсурдному прорыву силы. Все статусы были затронуты.]

- Это мой второй активный навык?

- Ты продолжаешь превосходить мои ожидания. Создать активный синтетический навык…

Су А Рин никогда даже не слышала о Жестоком заряде, но вполне естественно, что Чон Си У синтезировал его, просто объединив свои навыки.

- Давайте назовем его С2 для простоты.

- Это прекрасно согласуется с некоторой семантикой, но давай вспомним, что я придумала это. - Су А Рин выглядела обеспокоенной, когда заметила, как сильно этот навык повлиял на Чжон Си У.

- Сколько у тебя осталось маны?

- Хм. Это определенно мощный навык, и мое потребление маны было огромным, чтобы справиться с тремя навыками одновременно. Но, поскольку он был создан из завершенного навыка, потребление маны должно немного уменьшиться с этого момента.

- Сделай перерыв, прежде чем драться с боссом. Между этим местом и комнатой босса ничего не осталось.

Теперь Су А Рин считала, что Чон Си У был неразумным, потому что он ничего не говорил об отдыхе. Он должен быть в лучшей форме, чтобы победить босса.

- Прекрасно. Давайте пока сосредоточимся на том, чтобы разбить ловушки.

Обычно в подземельях были не только монстры, но и ловушки. Они нацеливались на жизнь игрока всегда и везде, где это было возможно. С тех пор как Чон Си У столкнулся со своей первой ловушкой в испытательном подземелье, он успешно уничтожал каждую из них, просто ударяя молотом, когда чувствовал что-то подозрительное. Никогда еще чувства не подводили его так далеко! Даже сейчас он не совсем понимал, как он это делает, но он легко уничтожал ловушки здесь и тем самым небрежно размахивал своим молотом или бросал камни. Как будто у него было шестое чувство к ним.

Однако в тот момент, когда Чон Си У разбил последнюю ловушку возле комнаты босса, в воздух из ниоткуда ворвалось густое, мультяшное облако. Изнутри донесся голос:

- Здравствуйте, сэр. Как насчет прохладного напитка перед боем с боссом подземелья?

Чон Си У инстинктивно схватился за молот, но, определив источник голоса, немного расслабился. Затем он задал вопрос, изо всех сил стараясь не выглядеть придурком.

- Фея?

- Бинго! Я - Рута, волшебная торговка, которая летает туда, куда отправляются покупатели!

Фея была такой же маленькой, как Су А Рин. Это была женщина, и на спине у нее трепетали разноцветные крылья, похожие на крылья бабочки-ласточки. Ее тело было украшено сияющими искрами, и она обладала нереальной красотой с серебряными волосами и странными глазами, которые, казалось, бесконечно отступали, если в них заглянуть. Она выглядела как отставной игрок, почти как Су А Рин или Ен Се Ха.

- Это твоя естественная форма?

- Вы можете называть меня феей, или считать меня отставным игроком, или придумать какое-нибудь другое объяснение, почему я нахожусь в Небесном замке или Муравьиной пещере. Но я всего лишь торговец, торговец, который предлагает нашим клиентам отличные товары по справедливой цене.

Чон Си У оглянулся. Сразу же после того, как они заметили облако, Су А Рин подпорхнула к Чон Си У. Она прижалась к нему и уставилась на странного вида фею.

- В Небесном замке такого не было. Конечно, это не значит, что это не может произойти в Муравьиной пещере. Но… - это не монстр и не игрок. Это появление "третьего разума" очень подозрительно.

Чон Си У подумал, что он знает, что Су А Рин пытается сказать. Возможно, это был NPC (неигровой персонаж). Эти типы персонажей, которые помогали игрокам прогрессировать в игре в качестве ИИ, были распространены в RPG-играх. Это описание вполне соответствовало этой фее.

- Я знаю, что выгляжу подозрительно, так что успокойся! Я думаю, вы уже знаете, что у меня нет намерения угрожать или враждебно относиться к клиентам! - Чон Си У не был уверен, что хочет говорить.

- На самом деле ты выглядишь самой опасной.

Он приготовил молот. Су А Рин пришлось согласиться.

- Тебя зовут Рута, верно? Итак, если ты торговец, это означает, что ты хочешь что-то продать.

- Вот именно, я хочу торговать! Мне нужны бусины, а игрокам - зелья, Камни Сердца, снаряжение и все остальное, что нужно в подземелье! Я дам тебе все, что угодно, если это стоит такой сделки!

Просьба о бусинке, а не о долларе, повысила ее надежность. Мошенники были настолько хитры, что, если бы опытные торговцы на них, была вероятность, что они могли бы быть околдованы их хитростью.

- Оба кажутся одинаковыми с точки зрения ценности!

- Честно говоря, я не так уж много людей могу назвать своими друзьями.

- Это поговорка?!

Сказочный торговец Рута усмехнулась словам Чон Си У. Потом вдруг перестала смеяться и продолжила:

- Раз уж ты мне все равно не поверишь, я сделаю тебе особый, одноразовый подарок.

- А? Подарок?

В воздухе появилась чашка для питья и опустилась в свободную руку Чжон Си У.

- Интерфейс не врет, так что проверь.

Чон Си У сделал, как она сказала. Появилось простое и понятное уведомление.

[Зелье Омоложения]

[Зелье, которое легко пить и вызывает меньшую нагрузку на организм, разбавляя мощный магический реагент, смешивая его с содой. Он восстанавливает здоровье и выносливость.] Чон Си У посмотрел на фею, уставившуюся на него.

- Ты все это время прятался и наблюдала за нами?

- Это просто потому, что мои клиенты нуждаются в перерыве на данном этапе!

Это было правдой. Если бы кто-нибудь сейчас посмотрел на Чжон Си У, то подумал бы, что он измотан. Он был не так уж плох, но все равно принял зелье.

- Эй?!

- Все в порядке, Рута права. Интерфейс не врет.

- Да, но…

[Здоровье и выносливость восстановлены.]

В тот момент, когда напиток прошел по горлу Чон Си У, вся выносливость, которую он потерял из-за безрассудного потока, катящегося по подземелью, была восстановлена. Чон Си У был застигнут врасплох, и Рута воспользовалась случаем, чтобы двинуться вперед.

- А теперь не хочешь купить зелье маны? В качестве специальной скидки на первую покупку я возьму только пять бусин бронированных орков. Если вы восстановитесь с помощью зелья и победите босса сейчас, награда, вероятно, будет намного лучше, чем если вы подождете, пока ваша мана восстановится и победите босса позже. Так что это огромная выгода, верно?

Его мана была довольно низкой. Это займет довольно много времени, пока она не будет полностью восстановлена, что понизит ранг допуска подземелья. В этом Рута не ошиблась.

- Ты мне не нравишься…

- Извини, но независимо от того, нравлюсь я тебе или нет, мне нравится любой клиент, который приходит ко мне.

Слова Руты казались искренними, но у нее была своя гордость. Су А Рин не стала скрывать своего недоверия, но Чон Си У только пожала плечами.

- Хорошо, я возьму зелье маны.

- А это пять бронированных орочьих бусин для меня. Благодарю вас, сэр!

Чон Си У проглотил зелье и восстановил свою ману. Волшебная торговка Рута спросила, не нужно ли ему еще чего-нибудь, но он только рассмеялся и покачал головой.

- Тогда увидимся в следующий раз! Пожалуйста, вспомните сказочную торговку Руту!

- Я больше не хочу тебя видеть, - недовольно пробормотала Су А Рин, уставившись на пустое место, где так быстро появилась и исчезла Рута.

- Это означает, что есть по крайней мере один NPC, который связан с Муравьиной пещерой и также знает о Небесном замке.

В отличие от него, Чон Си У был в приподнятом настроении. То ли из-за зелья, то ли из-за чего-то еще, но он излучал оптимизм.

- Ты слишком легко доверяешь. Что угодно. Я не оставлю тебя так легко.

- Ну, как насчет этого?

Но это было правдой. Она проявила благосклонность, а не враждебность к Чон Си У. По крайней мере, он не чувствовал, что она притворяется, будто любит его.

- Ну, сейчас нам не о чем беспокоиться, главное - сосредоточиться на боссе.

- Мы вполне можем это сделать.

Теперь, когда каждый дюйм его тела омолодился, оставалось только одно. Чон Си У открыл дверь в комнату босса.