«Руби!»

Когда я вернулась в свою комнату, навстречу мне поспешил Клайд.

«Ты в порядке? Ничего не случилось? Всё разрешилось?» - с тревогой засыпал он меня вопросами, прижимая ладонь к моей щеке и вглядываясь в глаза.

«Ты плакала?»

«Э…» - я машинально провела пальцами по уголкам глаз. [Конечно, они уже не могли быть влажными…но он заметил покраснение.]

«Что происходит? Что случилось?» - нахмурился Клайд.

«Я встретила отца.»

«…Твоего отца?»

«Да. Он пришёл, надеясь забрать меня обратно.»

На лице Клайда появилось выражение полного недоумения.

«Но как человек мог попасть в Демонический мир, да ещё так глубоко…»

«Значит, он нашёл способ. Всё-таки его называют величайшим архимагом Империи Пальмы.»

«…И как ты узнала, что он собирается прийти?»

Я сжала губы.

«Это из-за сна, который ты видела раньше? Поэтому ты…»

«…Нет.» - я глубоко вдохнула и с трудом выдавила:

«Это был не сон. Всё действительно произошло. Отец привёл людей из тайной организации, они проникли в замок демонов, и тогда…тогда…»

Мой голос начал дрожать. Нет, дрожало всё тело. Клайд крепко сжал мои трясущиеся руки.

«Руби.»

«…Отец…он пришёл ради меня. Клайд, он хотел…»

Клайд притянул меня к себе и обнял.

«Тише. Хватит. Не нужно заставлять себя рассказывать.»

Я уткнулась лицом в его плечо и беззвучно заплакала. Он гладил меня по спине, так успокаивают ребёнка.

«Это было не сном.» - шепнула я сквозь всхлипы. «Это должно было произойти.»

«Не продолжай.»

«Нет, я должна. Должна сказать тебе всё.»

Я приподняла голову и посмотрела ему в глаза.

«Я использовала заклинание возращение во времени. Вернулась в прошлое. Поэтому и знала, что отец появится. Мне удалось остановить его до того, как он вошёл в замок.»

«Возвращение во времени?» - Клайд изумлённо распахнул глаза. «Это возможно? Где ты научилась такому? Ты применяла это раньше?»

«Нет. Впервые.» - я рассказала ему об Элеоноре: как впервые встретила её в артефакте, как её сознание стало жить во мне, и как все мои заклинания, каждое без исключения, были её дарами.

«Элеонора просила никому о ней не говорить. Прости, что скрывала и от тебя.»

«Понимаю. Хотя я и правда удивлялся…Остановка времени, телепортация…ни один человек-маг не владеет таким.»

«Раз удивлялся, почему ничего не сказал?»

«Просто подумал, что ты - гений.»

Я вспыхнула от смущения, а он мягко улыбнулся.

«Ещё с нашей первой встречи ты казалась мне невероятной. Такой умной, что я не мог поверить, что мы одного возраста. Легко решала всё невозможное, играючи владела чудесной магией. Поэтому потом я уже ничему не удивлялся, каким бы сильным ни было твоё колдовство, чего бы ты ни достигала.»

От его слов у меня сжало горло. Я прижалась лбом к его груди.

«Спасибо, Клайд.»

Вместо ответа он крепче прижал меня к себе.

«Я использовала телепортацию и отправила отца домой. Надеюсь, он не вернётся…но на всякий случай я наложила заклинание слежения. Так что всё будет хорошо.»

Клайд какое-то время молчал, на его лице легла тень.

«Прости, Руби.»

«А? За что?»

«Если бы я не заставил тебя прийти сюда, всего этого не случилось бы.»

«Что ты несёшь?» - я отстранилась и вгляделась в него. «Никто меня не заставлял. Это было моё решение - быть рядом с тобой. Я говорила уже тысячу раз: я проведу с тобой всю жизнь.»

В его глазах промелькнула грусть.

«И то, что мы оказались в Демоническом мире, совсем не твоя вина. Это вина моего отца. Вместо того чтобы принять нас, он даже не позволил нам быть вместе. Я никогда не обвиняла тебя в этом. Наоборот. Ты сделал всё, о чём я просила, и не причинил вреда ни моей семье, ни другим людям. Я благодарна тебе за это.»

«…Понял.»

«Так что не вини себя больше. Ладно?»

Он тихо кивнул.

«И ещё…есть кое-что, что я должна сказать тебе.»

«Что это?»

Я глубоко вдохнула.

«Я хотела сказать это именно тебе первым…но вышло так, что отец узнал раньше. Прости.»

Клайд напрягся.

«О чём речь?»

Я не знала, как он отреагирует. [Но после всего, что произошло, я поняла: скрывать нельзя. Даже если он испугается или растеряется, я обязана сказать.]

«Я…Я беременна.»

Клайд застыл.

«Это правда?»

«Да. Элеонора подтвердила. Ты тоже можешь почувствовать магию, что несёт этот ребёнок.» - я положила его ладонь на живот. Он сосредоточился, ощутил.

«…Правда. Здесь…внутри…» - прошептал он.

«Да. Наш ребёнок. Твой и мой, Клайд.»

В его глазах заблестели слёзы.

«А…смогу ли я защитить его? Смогу ли я быть отцом?»

«Мы защитим вместе.» - я твёрдо сказала. «Мы подарим ему счастье. Чтобы он рос любимым, здоровым, радостным, никогда не знал ни боли, ни печали.»

Слёзы скатились по щекам Клайда. Я обняла его и поцеловала в щёку, словно стирая их.

«Я люблю тебя, Клайд. Ты - мой единственный.»

«И ты - моя, Руби. Эйла. Я не смогу жить без тебя. Никогда.»

Мы посмотрели друг другу в глаза и поцеловались, так, словно мир исчез, и мы никогда не расстанемся.

***

«Па…па…па…»

«Да, Тина, да.» - с улыбкой ответил Диоклайд.

«Гапа?»

«Верно. Я твой дедушка.»

Он разговаривал с малышкой так, будто прекрасно понимал её лепет. Забавно и трогательно одновременно.

Долгое время Диоклайд держался в стороне, оставаясь в своём дворце. Он считал, что само его существование - обуза для нас. Но после рождения Тины он стал приходить почти каждый день и не отходил от внучки с утра до вечера.

«Интересно, что бы сказала мама, если бы увидела это…» - пробормотал Клайд с тенью досады.

Я улыбнулась. Меня радовало даже то, что он вспомнил мать без былой горечи. Несомненно, это заслуга Тины.

Тине только исполнился год, и она была словно маленький ангел с картины - прекрасная, нежная, солнечная. И это было не только родительское умиление: даже горничные, включая Инку, не могли оторвать от неё глаз. В этом демоны ничем не отличались от людей.

Клайд, который поначалу боялся даже прикоснуться к дочери, превратился в заботливого отца. Его взгляд, направленный на Диоклайда и Тину, был полон любви.

Иногда я плакала от счастья, глядя, как он держит дочь. Он терялся от моих слёз, а Тина, заметив меня, начинала хныкать, и в комнате поднималась суматоха. Но я всё равно была счастлива. Настолько, что даже страшно.

И всё же, когда я видела, как Тина играет с дедушкой, сердце сжималось. Я думала о другом её дедушки.

С того дня мой отец больше не появлялся в Демоническом мире. Тайные агенты в Империи Пальмы сообщали, что он ничем подозрительным не занимается.

Он пришёл за мной, дошёл до самого сердца демонического мира…а потом исчез.

Я могла лишь думать, что причина этого - Тина. Её существование изменило его решение.

И всё же было мучительно осознавать, что мой отец переживал и делал всё это на протяжении двух лет.